三元裡抗英

1841 年5 月29 日上午,從廣州城北門裡走出一個中年漢子,此人濃眉大眼,膀闊腰圓,走起路來虎虎生風。他叫韋紹光,家住三元裡村,靠種菜為生。他自幼習武,練得一身功夫,又為人正派,好行俠仗義,愛打抱不平,村裡誰家受人欺負,有了委屈,總愛向他傾訴,他眼裡摻不得砂子,便挺身而出,所以深受村民們的信任和敬重。

此時,韋紹光挑著一副空竹筐向村裡走去,他一邊走,一邊望著竹筐裡的一塊黑布,打心裡稱讚妻子的賢惠,清晨賣菜出門時,妻子李喜對他說:

「隔壁馬大嬸今天做六十歲大壽,你賣完菜買件衣料,給她做件衣裳,也好表示我們一點心意。」韋紹光正想著,只見村上的小五子迎面飛奔而來,未等靠近,就氣喘吁吁他說:「韋大哥,你快去吧,十幾個『番鬼佬,在河邊欺負大嫂她們,現在正打著呢!」韋紹光一聽,怒從心頭起,扔下竹筐,抄起扁擔,飛快地向村頭河邊跑去。

原來,鴉片戰爭開始以後,清朝政府實行投降主義路線,靖逆將軍奕山率1.7 萬名綠營兵在廣州作戰,居然被只有名官兵的英國軍隊打得七零八落,潰不成軍。英軍佔領廣州城郊重要據點泥城、四方炮台以後,奕山便在廣州城頭豎起白旗,派廣州知府余保純向英國駐華領事義律和英軍司令官臥烏古乞降,並簽訂了可恥的《廣州和約》,約定一周內交付英軍贖城費六百萬元,奕山率清軍退駐廣州城外六十里的地方。

《廣州和約》簽訂後,英軍肆無忌憚,帶著武器在附近農村橫衝直撞。

這些侵略者到處奸婬虜掠,系人放火,搶糧食,宰牛羊,甚至盜掘墳墓,從棺材裡槍陪葬品。三元裡是一個幾百戶人家居住的村落,位於廣州城北五里,貼近英軍駐地四方炮台,所以受害最厲害。

這天上午,在村頭的小河邊,李喜與村裡的幾個婦女一邊淘米洗菜洗衣裳,一邊說說笑笑拉家常,說著說著,話題就扯到英國軍隊身上。馬大嬸說她娘家的村子遭到英軍的襲擊,房子被燒了十幾間,幾個沒來得及跑走的女人被「番鬼佬」們輪姦,慘不忍睹。跑走的人回到村子,個個咬牙切齒,發誓要報仇。馬大嬸說得有聲有色,女人們聽得聚精會神,突然聽到馬大嬸的女兒水秀一聲驚叫,眾人吃了一驚,抬頭一看,這才發覺十幾個英軍正向她們猛撲過來。

幾個英軍本來是到三元裡村去搶東西的,他們過了橋,發現河邊有一群女人,便喜不自勝,悄悄地向河邊包抄過來。李喜感到跑是跑不成了,她本能地張開雙臂,護著女人們,叫大家穩住,伺機而動。英軍如狼一般跑了過來,一個英軍盯上了水秀,猛地撲過來,緊緊抱住她,水秀受到驚嚇,一時不知如何是好,只覺得渾身發軟。英軍把水秀抱到一邊,婬笑著伸手要撕水秀的衣襟。馬大嬸見心愛的女兒要被糟蹋,便不顧一切地跑過去抱住那個英軍,英軍沒有轉身,只用胳膊向後一搗,馬大嬸只感到腹部一陣疼痛,不由自主地跌倒在地。但她什麼也不顧了,立即爬起來,又撲上去,雙手緊緊地勒住那個英軍的頸子,並咬住他的耳朵,竟把那個英軍的耳朵咬掉了半個。英軍痛得哇哇怪叫,急忙放開水秀,掙開馬大嬸,端起來福槍,連放兩槍。隨著「砰砰」的槍聲,馬大嬸倒在血泊中槍聲驚動村民,村民們紛紛趕來。

韋紹光趕到河邊時,河邊已經亂成一團。韋紹光掄起扁擔,上揮下掃,左砍右劈,英軍應聲倒地。幾個英軍見勢不妙,丟下七、八條同伴的屍體,如喪家之犬,倉皇而逃。

水秀姑娘伏在馬大嬸身上哭得死去活來,鄉親們眼睛血紅,滿腔悲憤。

韋紹所把他買來的那塊黑布蓋在馬大嬸遺體上,然後默默地站著,緊握拳頭。

私塾黃先生走到韋紹光眼前,對他說:「洋鬼子不會善罷甘休的,我們先到古廟裡會計議,商討對策。」

在村北三元古廟前,聚集著全村的男女老幼,他們憤怒聲討英國侵略者的罪行,請求韋紹光擔任首領,率領他們自衛反抗。韋紹光、黃先生等人從古廟裡出來,站在廟門口的台階上。韋紛光望著憤怒的鄉親們,臉色嚴峻他說:「鄉親們,我們打死了七、八個『番鬼佬』,英國侵略者一定要來報復的,我們不能坐以待斃,我們要組織起來,自衛反抗,把『番鬼佬,趕出去!

我一定領這個頭,以身報答大家!」

鄉親們放心了,他們個個摩拳擦掌,準備與英軍決一死戰。這時,水秀走到韋紹光跟前,手裡捧著一面黑底、鑲著三顆圓星的三角旗,她把旗子遞到韋紹光面前,跪了下來,抽泣著說:「韋大哥,這塊黑布是你為我娘做生日買的,現在娘走了,我用它做面三星旗,你就用它做令旗,帶領鄉親們殺『番鬼佬』,替我娘報仇,替受苦受難的人出氣!」韋紹光接過三星旗,揮舞著,領著眾鄉親宣誓:「旗進入進,旗退人退;吹螺前進,鳴金收兵;腳踏故土,頭頂蒼天;殺絕英夷,打死無怨!」韋紹光講一句,鄉親們跟著講一句,群情激奮,誓言震天,三元裡沸騰了。這時,唐夏鄉農民顏浩長趕來了。顏浩長是韋紹光的朋友,他來找韋紹光,是要求與他聯合起來,共同對付英軍,因為唐夏鄉日前也遭到英軍的洗劫。韋紹光很高興,說:「我們這一帶一百零三鄉,哪個鄉沒有受到英國鬼子的害?我們應派人去串聯,決定今天下午,各鄉代表在牛欄岡集會,商討殺洋鬼子的事。」

當日下午,一百零三鄉的農民、漁民、絲織工人、打石工人以及一部分愛國紳士的代表,在三元裡西北七里的牛欄岡舉行會盟。當場決定:以三星旗為總指揮旗,各鄉為一個作戰單位,各大旗一面,推舉領隊一人,指揮作戰;以鳴鑼為號,一鄉鳴鑼,眾鄉皆出,十五至五十歲的男子,一律參戰。

韋紹光當即佈署作戰方案:明天一早,將英軍引誘到牛欄岡,一舉圍殲。

第二天清晨,顏浩長率領一支群眾武裝,揮動三星旗,衝到四方炮台的前沿。此時,英軍正在吃早飯,聽到驚雷般的吶喊聲,嚇得扔掉刀叉盤碟。

司令宮臥烏古兩腿發抖,慢慢挨到炮眼邊,朝外一望,這才舒了一口氣:原來是一些老百姓,拿的只是大刀長矛。他將大肚子一挺,向那些嚇破膽的士兵罵道:「看你們一個個像只熊,還不趕快集合!」義律顫抖著走過來,說:

「司令官閣下,中國的老百姓是不好對付的,請閣下慎恩。」臥烏古輕蔑地笑著說:「你怎麼可以長『東亞病夫,的威風,滅我『大英帝國』的志氣?

你應該明白,我擁有當今世界上最新式的武器,」他揚揚手中的槍,得意他說:「這種來福槍,還有各式大炮,難道打不贏他們原始的武器大刀長矛嗎?」

說著便抽出指揮刀,命令部隊緊急集合,他親自率領二千名士兵衝下四方炮台,顏浩長見英軍衝來了,忙將三星令旗住後一指,群眾依計後撤。臥烏古驕狂地一笑,將指揮刀往前一揮,英軍拔腿就追。顏浩長一邊撤退,一邊擔心臥烏古不追,因為過了三元裡,越往北,道路就越難走,稻田的田埂很窄,英軍只能排成單隊前進,而且大炮也不能隨隊運行。然而,顏浩長很快就發現,他的擔心是多餘的,臥烏古正傲氣十足,頻頻揮舞指揮刀,督促部隊前進。那個叫畢霞的少校軍官,像是為了槍頭功似的,率領一隊士兵,緊追不捨。顏浩長心中暗喜,說道:好個龜孫子,老子今天要叫你們嘗嘗厲害了!

義律是個中國通,他似乎看出了破綻,便對臥烏古說:「司令官閣下,此中可能有詐。你看,這牛欄岡一帶,丘陵起伏,樹木叢生,易於埋伏,你要謹慎從事。」臥烏古不以為然地搖搖腦袋,不無諷刺他說:「領事先生,看來中國的水下養人呀,喝了中國的水,變成了膽小表。」「不、不,」義律很嚴肅他說,「司令官閣下,你對中國不甚瞭解,中國人自古以來就熟讀《孫子兵法》,而且英勇善戰,不可輕視,不可輕視..」義律話來落音,只聽得一聲鑼響,不由一怔。臥烏古急忙四面環顧,剎那間,只見滿山遍野滾動著人流,以排山倒海之勢,向英軍席捲而來。「衝呀!」「殺呀!」「殺『番鬼佬』呀!」喊殺之聲震撼山谷,驚天動地。臥烏古此時方知中計,急忙揮起指揮刀,命令部隊撤退,然而已經晚了。

畢霞少校原來正追在興頭上,陡然要撤,卻被後面的部隊擋住了去路,只得硬著頭皮住前衝殺。原先後撤的顏浩長,早已立住陣腳,衝向英軍。顏浩長槍前一步,一抖長矛,大喝一聲,向畢霞少校搠去,畢霞還未反應過來,便被刺了個透心涼,倒地斃命。其他英軍見了,魂飛膽喪,急忙向右邊逃竄。

右邊的樹叢裡早就埋伏了弓箭手,梭標、投槍、羽箭、石彈,紛紛投來,前面的英軍應聲倒下,後面的見勢不妙,又抱頭向左邊突圍。左邊的山坡上,衝下一支農民軍,大刀揮舞,火繩槍射擊,英軍又倒下一片。臥烏古這下可慌了神,急令部隊分兩路突圍,向四方炮台撤退。他的意圖,早被站在高坡上的韋紹光所掌握,他揮動三星令旗,武裝群眾已心領神會,當即從兩翼包抄過去,斷了英軍的後路。

一見這陣勢,義律不由心驚膽戰,忙對臥烏古說:「閣下,快想想辦法吧,不然我們都會完蛋。」臥烏古強裝鎮靜他說:「我就不信,我們的槍炮是吃乾飯的!」他命士兵用炮車圍成方陣,發炮向山林猛轟。乘著英軍盲目轟擊的時機,婦女們將燒好的飯菜送上陣地,鄉親們都津津有味地吃起來。

下午一時許,天公真是作美,閃電劃破長空,雷聲滾落大地,暴雨傾盆而下。火藥受潮,大炮成了啞巴,槍支變成木棍,英軍慌了手腳,一個個擔驚受伯,士氣低落。而鄉親們卻興高采烈,他們披蓑衣、戴斗笠,揮大刀,舞長矛,精神抖擻,鬥志更旺,又一次向敵軍殺去。英軍慌作一團,只得用刺刀抵擋,而那刺刀在中國人的長矛面前,只不過是小孩子的玩具罷了。韋紹光揮舞大刀,衝進敵群中,左砍右殺,那大刀上下飛舞,寒光閃閃,正如切葫蘆砍瓢一般,敵人挨上就死,沾到就亡,倒下一片。顏浩長抖動長矛,點刺,橫挑,如毒蛇吐信,似白龍搖尾,殺得敵軍鬼哭狼嚎。一些婦女和兒童也揮著鋤頭、鐵耙前來助戰,吶喊助威,英軍被殺得到處亂竄。

義律躲在大炮肚下,身體瑟瑟抖動,他感到絕望了,衝著臥烏古發牢騷:

「你狂妄自大,當初不聽我的勸告,現在弄成這樣,你要為『大英帝國』負責!」一直拎著指揮刀急得團團轉的臥烏古猛地站住,大叫道:「現在埋怨有什麼用?」他知道現在不是跟義律爭辯的時候,再這樣下去,他的部隊將全軍覆沒。他命令部隊抓緊時間撤退,向四方炮台靠近,這是求生的唯一出路。

大雨停了,淋得像落湯雞一樣的英軍,長長的軍服裹在身上,長統皮靴穿在腳上,在泥濘的田埂上高一腳低一腳地走著,又滑又重,寸步難行,有的跌落在水田里,陷在爛泥裡半天爬不起來。赤著雙腳的農民們,敏捷地從水田里殺過來。如在稻田里捉王八,不費吹灰之力。負隅頑抗的被殺,舉手投降的被俘,鄉親們越戰越痛快,越戰越英勇,英軍則垂頭喪氣,士氣全無。

臥烏古和義律帶著逃兵總算撤退到三元裡以南,道路寬些了,路面也好走了,臥烏古命令士兵們一個挨一個,排成方陣,一步一步向後退著走。他為自己的戰術感到自豪,認為憑著這樣的方陣,老百姓們對他們是無可奈何的。韋紹光與顏浩長、私塾黃先生等人一合計,讓鄉親們用帶鈞的長矛,從方陣中將敵人鉤出來。這一招果然靈驗,帶鉤的長矛伸進方陣中,鉤子鉤住了一個英軍的皮腰帶,被鉤者臉色煞白,哇哇亂叫,其他英軍眼睜睜看著同伴斃命,卻不理不睬,繼續向後移動。敵人被鉤出來了,鄉親們一擁而上,奪下他手中的洋槍,一陣鋤敲耙打,登時喪命。

一個被鉤出來的英軍鬼哭狼嚎,叫著要臥烏古救他,而臥烏古卻視而不見,充耳不聞,龜縮在方陣中,向四方炮台逃去。這個「大英帝國」的將軍,征戰多年,從來沒有像今天這樣狼狽過。今天,他終於領教了中國人不屈不撓的反抗精神。他雖然於下午四時逃進了四方炮台,但他不敢多作停留,於6 月1 日,帶領英軍悄悄離開四方炮台,撤出了虎門,三元裡一仗,取得輝煌戰果。打死英國侵略軍二百多名,打傷者更多,還活捉十幾名俘虜,繳獲了大量戰利品。

(葛國譜)

《戰爭故事》