第八十一回 穆桂英怒劈天龍
宗保離開穆柯寨後，桂英就命人砍伐降龍木。用紅綾子纏好，領穆瓜和金萍、銀萍、玉萍、石萍奔邊關。離城還有四五里地。見焦贊和寇准正在道旁等著她呢！
眾將為宗保求情，元帥不允。寇准想：這個面子得給穆桂英。故此，寇准叫著焦贊，在城外等候。
穆桂英到來，焦贊急忙上前給寇准引見，桂英施禮已畢，寇准把經過一說：「桂英，快隨我們進城！再晚一步，宗保腦袋就掉了。」有這兩人領著，無人敢阻攔，一直到轅門外。大家一看穆桂英到了，議論紛紛。悄聲說：「她就是惹禍的根由！」此時，佘太君和眾寡婦夫人正在轅門外守著宗保啼哭。穆桂英趕緊下馬，沖老太君和眾夫人飄然下拜。老太君一看：孫媳婦生得俊俏，談吐不俗，落落大方。老太君看罷，強打精神，擺擺手：「免。」桂英見大家臉上很冷淡，挺不痛快。孟良說：「侄媳婦，快去看看我大侄子吧！」眾人閃條道路，桂英走到樁前，問宗保：「將軍，你這是怎麼啦？」宗保說：「因為收下你，我犯了三條死罪，元帥要斬我。」他這麼一說，穆娃英掛不住了：「將軍，你放心，我找元帥，替你求惰。」她正要進帳去，忽又想：我一走，萬一劊子手抽空殺他頭怎麼辦？眉頭一皺，有了主意。桂英對孟良說：「孟二叔，求你跟元帥回一聲，就說我來獻降龍木。」「好！」孟良來到帥帳：「元帥，穆桂英來了，要向你獻降龍木。」楊景一聽「穆桂英「這三個字，就覺得臉上發燒，一百個不樂意。八王高興了：「元帥，獻降龍木者應立大功，快請她進來。」楊景無奈說：「叫她把降龍木交給老太君就可以了。」他竭力推托，不想見她。
這時候，帳外的寇准對桂英說：「你公公有難言之隱，准不讓你進帳。聽我說，你闖進去吧。」「寇大人，闖帳可犯軍規呀！」「哪來的那麼多規矩？為獻降龍木去闖帳，沒罪。」
話音剛落，孟良從帳裡出來：「桂英，你公公不好意思見你。」寇准說：「你看怎麼樣？快闖進去吧！」桂英點頭，抱著降龍木高喊：「穆桂英告進！」說完，走到裡邊，臉沖外一脆：「參見元帥。」這回，六郎不見也不行了。他強壓住火問：「穆小姐到此做什麼？」穆桂英說：「一來獻降龍木——」，她話還沒說完，六郎就接茬了：「將東西放下，待得勝回朝奏明聖上，再行封賞。」穆桂英將降龍木呈上又說：「二來嘛，看奴的丈夫楊宗保。」六郎說：「奴才犯了三條死罪，一會兒就人頭落地。姑娘不要看他，免得誤了你的青春。」穆桂英一聽，火了：「元帥，我送降龍術，是沖楊宗保。他一死，我還獻什麼寶貝？他的三條死罪，是因為我犯的。獻降龍木之功，補宗保之過，請您開恩饒他不死，叫他帶罪立功，將功補過。」六郎嘴裡沒說，心裡佩服：這丫頭好厲害。我殺宗保，她就不獻降龍木，沒寶木，就無法破天門陣！這個丫頭還得罪不得。但，可不能就這麼放了宗保。六郎想了一想，眼珠一轉，有了主意：「穆小姐獻寶術有功，可以免去宗保一條死罪。他還有兩條，該怎麼辦？」「我替他出馬臨敵，立功免罪。」「若能得勝，又去一條。可還有一條死罪呢？」「我幫打天門陣。」六郎又問：「你可解天門陣之謎？」桂英胸有成竹地說：「那有什麼？天門陣是按五行八卦所擺，講究無極生有極，有極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。每個陣都有陣門、陣眼、陣腳、陣膽。天門陣裡，大陣套小陣，子陣套母陣，陣連陣、陣接陣、陣挨陣、陣靠陣，縱橫交錯，星羅棋布，共是一百單八陣。」穆桂英口若懸河，說了一遍。六郎暗自稱奇：自己都不知道陣內事，這姑娘可神了！可他又怕桂英言過其實，要試試她的本領，所以說：「穆小姐，你既替他出戰，得拿敵將人頭來換宗保人頭。」桂英說：「一言為定！」「軍中無戲言。」說罷，楊景傳令：「放回楊宗保。」宗保施禮：「謝父帥不殺之恩。」楊景說：「哪個不殺？是穆桂英要替你前敵立功，有功再定奪。」宗保聞聽為難了：「敵將全在天門陣裡，進不去陣門，上哪兒找敵將？」楊景銳：「九龍山口，有北國大將白天龍把守。若戰敗此人，打散番兵，也算給打天門陣掃清道路。宗保說：「孩兒遵令。」
楊景給撥了兩千軍兵和五員戰將。這小夫妻倆披掛整齊，雙雙奔前敵。過大遼地界走不太遠，看見了山前山後的敵營。再向前走，就見番兵攔住去路。桂英讓宗保觀陣，自己帶四個丫環到疆場，沖遼營高喊：「敵將前來受死。」話音剛落，遼將白天龍催馬來到穆桂英面前，報了名字，又間：「小姐貴姓？」「穆柯寨的穆桂英。！」「占山的應和宋朝有仇，你怎麼還保中原？保我遼國多好！」「我是中原人，憑什麼保你？看刀！」桂英立功心切，哪有工夫跟他多說？掄刀摟頭就剁。白天龍用雙錘往上一封，「噹」把刀頭崩出。桂英搬刀頭奔嗓子砍來。這小子來個天狗望月，閃開大刀，剛要進招，桂英的大刀又到了。他用錘一磕，姑娘又反背托刀。白天龍應該低頭躲過，但弄糊塗了，一起身，「喀嚓」一聲，腦袋掉了。金萍將人頭揀起，把頭髮打開，繫在穆小姐的馬脖子下。
這時，宗保領人衝過去，只殺得遼兵遼將抱頭鼠竄。宗保乘勝追擊，就想衝到陣門，就在這陣，桂英想：我師父說過，此陣變化多端，若不識奧妙，千軍萬馬進去，也休想出來。我貿然進去，怕凶多吉少。況，這次是用敢將人頭換宗保人頭。敵將首級已取到手，見好就收吧。我應該先回營獻人頭，看看八王和楊六郎對我怎麼樣？如能禮賢下士，看得起我，就留在營中，幫他們練兵打陣；如有半點小瞧，哼！還回穆柯寨去。想到這裡，穆桂英急忙吩咐收兵，楊宗保帶人回來，問穆桂英：「你怎麼收兵了？」桂英說：「白天龍人頭到手，該回去交令了。」說完，小夫妻帶軍兵往回走。一路上，敲著得勝鼓，唱著得勝歌，凱旋回營。
此時，早有藍旗官給楊景報喜。寇准這回有詞了：「老楊家祖上有德，又收了位巾幗英雄，比楊元帥還強呀！」孟良在一旁嘿嘿直樂：「我回來就說穆桂英厲害嘛！咱可不是人家的對手。」焦贊說：「是呀！別說是你和我，咱六哥怎麼樣？那是什麼樣的頂天立地的英雄啊！還被穆桂英走馬活……」他剛要說「活擒」，楊六郎狠狠瞪了他一眼，焦讚的話嚥下去了。但是眾將有一半都聽明白了，都悄悄議論：「噢！原來楊元帥也不是穆桂英的對手，大概老公公敗在兒媳婦手了。」這時，孟良說：「六哥，快把穆桂英接進來，讓到上座。接晚了，小心叫人家把帥帳給擱了。」眾將也說：「元帥，快出帳吧！」楊景心想：不管怎麼地，穆桂英天有能耐，也是我兒媳婦。我要去接她，該說我叫個黃毛也丫頭嚇住了！所以，他還是一動不動。這一來，可誤事了。穆桂英到城下把白天龍的人頭給了楊宗保：「將軍，把人頭交給大帥，將功折罪。」「你我同去見父帥。」穆桂英正要跟宗保前去，又一想：別忙，藍旗官已到帥府送信，等裡邊派人來接。給我個臉，我也心滿意足了。哪知道就在這陣兒，中軍官出來傳令：「哎！大帥有令，命楊宗保、穆桂英到帳前回話！」就這一喊，桂英的火「騰」就起來了。心想：楊六郎呀，你好不懂人情！我不吃你、不喝你，殺了敵將，救了你兒子，你還這麼對待我？想到這兒，她強壓怒火，告訴宗保：「將軍！你回營交令。我，該走了！」一回身，對穆瓜和金萍、銀萍、玉萍、石萍說：「跟我走！」說完，催馬先跑，身後四個丫環和穆瓜也「呼嚕呼嚕「地跟著跑去。宗保愣了，忙喊：「桂英！你先別走，我還有話說呀！」桂英說：「等我到山上收拾收拾，回來再看你。」說完，打馬如飛，走了。
宗保愣了半天，才去帥帳。剛到門口，寇准領著孟良、焦贊出來了。寇准見六郎沒派人去接穆桂英，就知道不好。心想：穆桂英取來敵將人頭，立下戰功，本應出帳相迎，怎麼這麼傳令呢？她脾氣暴，臉皮薄，別給氣跑了！等他出來一瞧，就剩楊宗保自己了。寇准急忙問：「宗保，桂英呢？」「走了！」「上哪去了？」「回山了。」「你怎麼不把她攔住呢？快把她追回來。」宗保二話沒說，拔馬追去。一口氣追出十幾里地，遠遠看見前邊塵土飛揚，楊宗保高喊：「桂英——，等一等——」
穆桂英領著丫環和穆瓜正走呢，隱約聽身後有人喊她，帶住了戰馬，回頭觀看，是楊宗保。這時，宗保已追到近前。桂英問：「楊將軍，你有事嗎？」「哎呀！桂英，你把我急壞了，你跟我回營吧。」「回營？哼！你們軍營裡有我不多、無我不少口既保住了你的性命，叫我回去，還有什麼用呢？」「桂英，你我已經成為夫妻，難道還分開嗎？」「三關大帥，楊家女將，看不起我這占山的女寨主，你們是想叫我到疆場廝殺，替你們賣命！今天是我打了勝仗，殺了白天龍，若打了敗仗，被白天龍殺死，可就算白死了。我們再傻，也不能傻到底呀！「說完，桂英撥馬又要跑。楊宗保真急了，跳下馬來，伸手抓住穆桂英的馬韁繩：「桂英，你聽我把話說清楚。」楊宗保死不鬆手，穆桂英也急了，「嗆啷」一聲，亮出寶劍，「唰」地一揮，砍斷了韁繩。楊宗保沒注意，「登登登」倒退了幾步，沒收住腳，「撲通」坐到地上。他手裡拿著半截韁繩，呆呆發愣。等他醒過腔來，再看穆栓英，已無影無蹤了。此時，紅日西墜、玉兔東昇。晚風習習吹來，宗保頓覺心中一陣淒涼。這陣兒，幾名軍兵趕到了：「少帥，快回營吧，寇大人找您呢！」楊宗保這才無精打彩地往回返。到了轅門外，孟良見宗保自己回來了，說起風涼話來：「咳咳，我就知道你找不回來。人家怎麼了？非跟你們老楊家不可呀！打了勝仗，連個『請』字都沒有，叫我也不在這兒待。把人氣走了，天門陣打不開，咱們也該散伙了。」寇准說：「你不要吵吵，我有辦法。我說孟良，你跟宗保去見元帥，我找八王千歲去。」說完，兩廂分手。
楊宗保和孟良來到元帥的帳篷，宗保過來施禮：「元帥，桂英疆場刀斬白天龍，孩兒交令。」六郎點點頭：「好！死罪饒過一條。」「是！」楊六郎嘴裡是這麼說，見穆桂英沒進帳來，心裡也不舒服，可他又沒法問。就在這陣兒，八王趙德芳自寇准陪著氣呼呼地上來了：「楊景，你倚仗權勢，嫉賢妒能，逼走功臣穆桂英，該當何罪？」一言出口，問得楊六郎張口結舌。寇准說：「穆桂英能破天門陣，把人家氣走，佔著帥位的，又沒能耐。這回趁早把江山讓給人家大遼吧！」聽罷這番話，八王更生氣了：「楊延昭，速將桂英請回，萬事皆休；不然，寇你個誤國誤民之罪。到那時，解往京城，定殺不饒。」孟良、焦贊也衝著楊景瞪眼睛。滿營人都衝他發火，把個六郎弄得無地自容。
正在這時，任道安也來了。他聽了此情，忙說：「桂英乃離山聖母大徒弟，懂得陣法。你們縱有降龍木也不行，要速將她請來。」楊景覺得不對勁：公公請兒媳婦，也太難為情了。不過，他不愧是個元帥，主意還真多。只見，他「啪」一拍虎案，厲聲喝賊：「楊宗保聽令！」宗保莫名其妙，忙說：「末將在！」「本帥命你到穆柯寨去請穆桂英。把她請來，萬事皆休：若請不來，定斬不饒！」楊宗保聽了，一咧嘴，心裡話：這差事怎麼又落到我頭上了呢？八王逼您，您就逼我，桂英還不聽我的。宗保心裡為難，還不敢說什麼：「父帥，什麼時候去？」「立即動身。」「天都黑了！」「星夜兼程。」「是！」宗保沒辦法，無奈走出帥帳。此時，八姐、九妹心疼了，急忙迎過來說：「宗保哇，天都黑了，吃完飯再走吧！」「姑姑，我哪吃得下去呀！這一天都頂一年過了。」「孩子，別急。見了桂英，把原委說明，我們等你的喜訊！」楊宗保點點頭，飛身上馬，直奔穆柯寨。
到了次日天色傍晚，楊宗保風塵僕僕地回來了。來到帥帳，躬身施禮：「兒回來交令！」六郎問：「可將穆桂英請來？」「沒有！」「沒請到，你回來做甚？」「父帥，孩兒有下情回稟！」「噢，什麼事？穆桂英病了！」「什麼病？」「卸甲風。」「你聽誰說的？」「守寨嘍兵說的。穆桂英從兩軍陣前回來，憋氣窩火，身染重病，人事不知，昏迷不醒。孩兒怕誤軍機，先回來交令。」六郎聽罷，心說：八王啊，這回不怪我了吧？他正要張口說話，寇准插話了：「我說楊元帥呀！這穆桂英早不病、晚不病，怎麼單單我們請她，她就病了？這病怎麼來得這麼快、這麼巧呀？」楊景說：「寇大人，人吃五穀雜糧，哪有不生病的？還分什麼時候嗎？」「不對，她得的是心病。我說楊宗保，你還得辛苦一趟。倘把穆桂英請回來，一天雲彩滿散，要是請不來，八賢王殺你爹，你爹再殺你，我看你們誰也別活了。」宗保問：「寇大人，她病了怎麼來呀？」「那就看你小子的能耐了。別說她病了，就是死了，也得把她哭活。她要不來，你也甭回來。我說王家千歲，你說對不對？」八王說：「對對對。」楊六郎想攔也沒法攔，見八王衝他直晃金鑭，只好拿他兒子撒氣：「楊宗保，二次去穆柯寨請穆桂英。再請不來？休要回營！」楊宗保無奈，轉身出去。寇准怕他為難，急忙跟了出來，小聲說：「宗保，你到那兒之後，要淨說好的。她要什麼，你就答應什麼，一切有我作主。」「好吧！」宗保一想s我也別連夜趕了，睡一夜再說吧！
第二天，天光大亮，楊宗保起身。他也洩氣了：第一次沒請來，第二次也夠戧。不過這回呀，我哪怕給穆桂英磕頭呢，非請來不可！
就這麼走了半天工夫，才來到穆柯寨的山前。宗保甩鐙下馬，牽著馬韁繩往山上走。剛走幾步，打樹上跳下兩個嘍囉兵，來到宗保眼前，深施一禮：「楊將軍，您怎麼又回來了？」宗保說：「我請你們穆小姐來了。」「我們小姐，她……」「她怎麼了？」剛問到這兒，見山上跑來三個人，一個個頭戴麻冠、身穿重孝、腰繫麻繩、手拿哭喪棒，邊跑邊哭。尤其跑在前邊的這個人，哭得特別痛，到宗保眼前，跪下就沒起來：「少帥呀——」宗保一看，是穆瓜，心想：好喪氣！我還沒死呢，先哭上了。「穆瓜，快起來，你這是給誰戴孝？」「給我們小姐。」「哪個小姐？」「就是穆桂英。」「啊？！」楊宗保一聽，大吃一驚。