一直以來，我們都不明白歸雲教到底在搞什麼名堂。在全國各地開分支教派，練習各種邪術，勾結各種勢力，似乎是在策劃什麼見不得人的陰謀，但我們卻毫無頭緒。
　　只是勢力如此龐大的邪教一旦有什麼動靜，始終是難以隱藏所有蹤跡。所以慕南冰和胖子的同道中人，還是尋找到了關于歸雲教的蛛絲馬跡。而這消息在我意料之中，卻又有些意外。歸雲教總壇，竟然設在神秘的湘西。
　　湘西距離北京和我們這裡始終是山水迢迢。如果總壇的人進行什麼活動，也需要費時費力。但轉念一想，若是不設在地勢如此複雜的地方，只怕也是容易被發覺。
　　我們一行人準備停當，才一路坐火車趕去張家界附近。而我們要去的地方是歸雲教總壇，所以做了許多事後工作。比如一旦出了什麼事情，我們與外界的消息聯絡人是誰，必須確定下來。宮澈自告奮勇地介紹了一些朋友給我們認識，大多也都是惡靈獵人這一行當的高手，多數也都在湘西附近工作。做好這些善後事宜，我們才放心許多，於是決定全體出動，由馮小泠出資，抵達湘西。
　　說起湘西，神秘傳說著實很多。而米朗月是湘西那邊土生土長的苗族，這一路上少不了她做指導，於是我們帶上了她。但出門之前，米朗月竟然堅持要帶著撓頭獅子雪一起出門，這倒是讓我有些詫異。米朗月也懶得解釋，只是說撓頭獅子雪是少見的靈物，這一路上少不了見到些邪魅之物，帶著它也許有幫助。
　　我愕然地端詳了一下撓頭獅子雪，它也正茫然地看著我。一身雪白，只有額頭一點黑毛，眼睛很大，亮晶晶無辜狀，時而「喵嗚」一聲，看上去只是個會賣萌的貨。但想起之前它也有講義氣，帶著兄弟營救我們的往事，覺得也許是有點用處的，於是就帶上它一起上路了。
　　下了火車，慕南冰在一張手繪地圖上指出了我們要去的地名：竹村。
　　這個村子是在正規地圖上都沒有的地方，而我們也從未聽說過這個村的名字。但它卻距離大名鼎鼎的武陵不遠，只是隱藏在特殊的地段中，外地人竟然尋不到這個村子，只有少數當地人對竹村比較熟悉。
　　等到離開城鎮，進了鄉村地界，四處的風景頓時幽雅了許多。青山綠水浩然歸，竹樓小船，山歌苗女，讓我不斷想起沈從文的《邊城》。只是有誰能想到，在這清秀的山水之下，竟然隱藏著邪惡和齷齪。
　　只是這些美麗的山水很快也消失在我們的視野中。這天，隨著越來越接近竹村，景色也荒涼起來。　
　　我們經過的這處山地，屬於武陵山地界。此時正是清晨，濃重的霧氣在漸漸亮起來的天光下，一寸一寸地退去。從大山裡蜿蜒而出的小路上，相繼走來幾個人。兩人在霧氣中穿行，走的步伐很慢，但那走路的姿勢卻十分奇特，說不出的彆扭。走在最前面的人半傾斜著身子，每走上幾步，便回頭去看一眼身後跟著的人，口中輕輕的吆喝著什麼。而他身後的人，身子很直，雙臂緊貼身體兩側一動不動。而那兩條腿似不會打彎，走起路來殭屍一樣一跳一跳的。

　　一陣冷呼呼的山風吹來，很快就將那霧氣吹的更加稀薄。此時已經是冬天，山風極其陰冷。山路上行來的幾個人依舊前行，但沒了霧氣，他們的衣著容貌卻清晰起來。走在最前面的人身材高大魁梧，卻相貌十分醜陋，頭上帶著一頂寬大的青色布帽，將臉遮住了大半。他的身上穿著一襲青布長衫，腰繫黑布腰帶，腳穿一雙草鞋。
　　這個人慢慢地走，走幾步就會敲一下手中拎著的銅鑼。那銅鑼聲沉悶壓抑，一聲聲似乎敲在人的心上，遠遠地傳出去。而後面跟著的幾個人，雖然高矮胖瘦不一，但他們頭上卻都戴著一個很大的高筒氈帽，每個人的額頭上壓著一張寫著鮮紅符咒的黃表紙。那紙被山風吹動得起起伏伏，所以偶爾會露出那一張張蒼白的臉。只是每個人都唇無色，眼無光鼻無息，臉色泛著青白，實在跟殭屍無異。
　　「湘西趕屍人！」胖子很驚奇地盯著看了看。米朗月皺眉說道：「你還是別看了。遇到趕屍人最好都自動迴避的。」
　　「百年難得一見，當然得仔細看看。」胖子笑道，繼而卻說道：「不對啊，我覺得這個趕屍人好像有點不對勁。」
　　「哪裡不對？」慕南冰追問道。
　　「首先，趕屍人一般會唱文天祥的《正氣歌》，其實是為了壓制陰氣，同時也給自己壯壯膽色。這趕屍人不唱也就罷了，但看他的口形，好像是在念什麼咒語。再就是，趕屍前要以辰砂神符封住死者七竅，是為了留住死者的七魄。可是，那些屍體的身上貼的不是這種符紙，雖然很像，卻並不是那辰砂神符。我見過辰砂神符，並不相同。」
　　馮小泠此時也停下腳步，看了看那趕屍匠。那人似乎也看到我們，卻依舊當作沒看到一樣，帶著屍體走過去了。
　　我下意識地瞥了幾眼那些屍體，不知道是不是因為我的錯覺，我總覺得那些屍體哪兒有點不對勁。正想著，這一行人和屍體已經從我面前走過去了。
　　「跟著他們，去仔細看看。」馮小泠突然說道。
　　「我們不是要去找歸雲教總壇麼？你不是要問明白當年姐夫死亡的真相麼？」我問道，不明白為何她會突然對趕屍人有興趣。
　　「我覺得這屍體不太對勁。」馮小泠說道：「可能有什麼問題。」
　　我默然不語，原來這種不對勁不止我一個人感覺到了。
　　一般來說，趕屍途中有死屍旅店，這種神秘莫測的特殊旅店，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。多半是怕晦氣。所以它的大門一年到頭都開著，反正也不會有人來偷東西。兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。

　　趕屍匠趕著屍體，天亮前到達死屍旅店，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立，十分有秩序。但遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜。
　　我們跟著那趕屍人後不緊不慢地走，果然就看到了一座死屍旅店。
　　那店門口大開著，看上去已經有些破敗。那趕屍匠跟那一隊屍體進了店門。馮小泠果斷地跟我們說道：「我們也去。」
　　我有點愕然：「這種旅店除了趕屍人，活人是不住的吧。我們去的話不會被趕出來麼？」
　　慕南冰看了看天氣，說道：「快要下雨了。除了這旅店，我們還要走很久才能到下一個旅館。不妨去旅店待會兒看看。」
　　我抬頭看了看天空，果然陰雲密佈。反正也是白天，不妨去看看。於是我們跟著進了旅店。此時，那趕屍人終於看了看我們，冷冷說道：「這裡不住活人。」
　　馮小泠忽而一笑，說道：「雖然不住活人是規矩，但是，你在趕屍路上被我們撞見了，也算是壞了規矩，不是麼？」
　　趕屍人冷冷說道：「滾。」