5

  二、世上最不公平的事
  白素一面應著:「就來!」一面對我道:「我們有了一些發現,可是還說不上來發現了甚麼,必須傾力以赴,實在沒有餘力再去想別的事情──我們不單是在那個雞場,還可能到處亂跑,時間也可能很久,你忙你的,我們忙我們的,可好?」
  我心中充滿了疑惑,不知她們發現了甚麼,可是白素既然那麼說了,我就算問,也必然問不出一個所以然來。而且我對那個徵求啟事的追查,還不能算是有了開始,當然不可以放下不理。
  我對白素和紅綾兩人的能力,很有信心,所以點了點頭。白素不等我再說甚麼,就已向外走去。
  我跟了出去,看到紅綾在一輛越野車上,那只神鷹停在車頭,她看到了我,只是向我揮了揮手。
  白素一躍上車,紅綾已迫不及待,車子引擎發出一陣怒吼,絕塵而去。
  我在門口呆了好一會──這不像是白素一向的行事作風,由此可知,事情一定大異尋常。
  這時,我當然完全無法猜測究竟是怎麼一回事,至於後來事情的發展,那是後來的事情了。
  我之所以現在就把白素和紅綾匆匆來去這件事先說一說,是因為事情發展下去,形成了另外一個故事的緣故──當我有機會記述這個故事的時候,大家就可以知道事情發生的時間。
  當時,我也意料不到我這裡的事,竟然會隔那麼多天,而毫無進展──不然,跟了白素和紅綾去,好歹也可以知道她們究竟在忙些甚麼。
  卻說小郭派出去的人,再加上他也托了報館中的熟人,如果有人去取應徵信,我們斷無不知之理。
  看來刊登徵求啟事的人,很有耐性,並不急於知道有多少人來應徵──這一點,我們倒知道,每家報館,每天收到寄給十三號信箱的信,開始時大約每天只有十來封。
  後來,由於徵求啟事持續刊登,已經成為城中的熱門話題,所以應徵信也多了起來。
  到了啟事所說的一個月期限,估計每家報館收到的應徵信接近兩千封之多。
  這時候,小郭已經調查清楚,同樣的徵求啟事在全世界一百六十個城市刊登──粗略估計,有數以十萬計的人應徵,願意出讓自己的生命配額。
  我相信在這許多人之中,真正知道「出讓生命配額」意味著甚麼的人,少之又少──甚至於可能一個也沒有。
  我很難想像,徵求者如何和那麼多人聯絡。
  同時,我也感到,這徵求啟事有很大的欺騙成分在內,因為它並沒有詳細地說明出讓生命配額的後果,只是含糊地叫人參考我的故事──卻又鄭重說明不得反悔。
  應徵者如果在不明不白的情形下,達成了「雙方同意」,後來又知道事情關乎自己的壽命,到時候,想要反悔,就要負起全部後果──後果是甚麼,誰也不知道。
  這樣的發展情況──當然不能說沒有欺騙成分在內。
  而事情既然牽涉到了我的名字,我覺得有必要在這方面提醒一下那些以為有便宜可佔的應徵者。
  我請了小郭和溫寶裕來商量。
  (本來,和白素商量最好,可是我去了一趟雞場,那裡靜悄悄地闃無一人,不知道白素和紅綾到哪裡去了。)
  (我也曾在雞場內外看了一遍,卻甚麼也沒有發現,只好帶著滿懷的疑惑離去。)
  我們三個人粗略計算了一下,要同樣在一百六十個城市,將近一千家報館上刊登說明啟事,每天花費就要將近一百萬美元。
  溫寶裕首先叫了起來:「我認為沒有必要去花這個冤枉錢──那些應徵者都是為了貪錢,行為並不高尚,不值得為他們出力!」
  小郭舉手:「我同意──我有簡單的處理方法:由衛斯理具名寫一個說明──」
  溫寶裕搶著道:「對了,每個應徵者理論上都會從衛斯理故事中去瞭解甚麼叫作生命配額,把寫好的聲明,附在故事中,就可以廣為流傳──要是連參考一下衛斯理的故事都不肯,那就只好貴客自理了。」
  我點了點頭──他們兩人提議的這個方法很好。同時我也想到了一個問題。
  小郭、溫寶裕和我,可以動用的財力,不能算小。可是單是刊登啟事,就令我們覺得太不划算。
  我在心中粗略估計了一下,那個神秘的生命配額徵求者,在這次行動中會花費多少金錢?
  我把這個問題提出來。小郭道:「在全世界報紙上刊登啟事,費用至少是三千萬到五千萬美元。」
  溫寶裕接著說:「要處理幾十萬封來信,需要一個很龐大的機構來進行,這個機構需要多少花費來維持,難以估計。」
  我道:「我們不必有確切的數字,只是要肯定絕不會有人肯花那樣大量的金錢來開玩笑!」
  小郭和溫寶裕都不出聲,神情嚴肅──他們也都感到了事情有異乎尋常之處,雖然聽來荒謬,可是顯然真的有人在以金錢收買人命!
  溫寶裕又道:「除了立刻進行聲明,我們也不能坐等。」
  小郭道:「我沒有坐等,對大部分報館,我進行了調查,發現了一個怪現象。」
  我和溫寶裕都瞪了小郭一眼,怪他有了發現卻不告訴我們。小郭急忙分辯:「我也是才收到所有資料,正想找你們,衛斯理的電話就來了。」
  我不想聽他解釋,向他作了一個手勢,示意他快說發現了甚麼。
  小郭道:「我向各報館調查去刊登徵求啟事的是何等樣人──我感到這一點很重要。」
《買命》