這年冬天在漢陰安頓下來，男生沒錢買針線，衣服破了，用漿糊粘貼，女生沒錢買肥皂，星期天拿竹筐到民家去，把人家灶裡的青灰掏出來，用青灰濾水洗頭，水裡有鹼，個個洗成黃毛丫頭。為了救窮，工友出缺不補，由學生端茶送水，打掃清潔，整理環境，分享工友的薪金。學校包了一座山，雇些專業工人把大樹變成片片木柴，堆在山上，再雇些婦女兒童把木柴運到學校裡來，學校發動學生入山運柴，去賺這一份工資。我在「插柳學詩」的時候苦練過一年小楷，承事務處的畢文圃先生好意，安排我抄寫各種名冊，每個月發一點繕寫費。天氣寒冷，凍僵了的手指不能握管，畢先生為我在教務處的牆角安了個位子，那裡有個火盆。
這是我第一次坐辦公室，我在工作中有三項收穫，第一，我能看到大公報。雖然到手的是多日以前的舊報，然而「凡是你不知道的事就是新聞」，不管那些事在什麼時候發生，我由此養成了看報的習慣。第二，我能聽見老師們閒談，他們圍著火盆坐，我在他們背後。分校主任張秀峰，訓育主任楊善庭，教務主任夏岷山，他們三個愛談政治，訓導處和教務處的職員愛談掌故，我一面工作，一面增長見識。第三，才是每月有一筆小小的收入。
他們交談的時候，我手不停，頭不抬，身體不移動，努力不引起他們的注意。我知道，倘若我在他們說笑話的時候笑出聲來，我就再也不能坐在這裡了。這裡是後台，「閒人免進」，而我，畢竟是個後排的觀眾！
眾所周知，山東省政府主席韓復矩這個人是一堆笑話，例如：他批評新生活運動：「走路要靠左邊走」，右邊豈不是沒人走了嗎？例如，他主持會議，問：「都到齊了沒？沒到的人舉手！」例如，他對來賓道謝，說「我十分感冒」。例如，他對學生訓話，說「你們是學校裡出來的，我是槍管子裡出來的。」
我們事務處和教務處的教職員熟悉省情，他們說，以上有關韓復矩的笑話都是謠言。韓在山東有治績，雖然思想和作風落伍，也還有西北軍的那一套章法，要不，國民政府怎會教他做一省之長？
謠言從哪裡來呢？說來話長。韓復矩為了改革地方行政，把一批縣長調到訓練班裡受訓，另外派了一批代理縣長。這批縣長認為「調訓」不過是變個戲法罷了他們的官，牢騷很大，哪肯好好學習，主持訓練班的人不敢得罪他們，任他們飽食終日、無所用心。這些縣太爺聚在一起編笑話消遣老韓，把他的言行扭曲誇大，把別人的笑話拿來換上他的名字，他們經之營之，給韓復矩塑造了這麼一個形象。
韓在山東用重刑禁止吸毒販毒，動不動殺人，《大公報》有個記者不知怎麼扯上了這個罪名，被韓逮捕。報社奔走營救，中央以蔣主席的名義發電報給韓，要把嫌疑犯提到南京審判，韓看了電報立刻把那記者槍決，硬說南京的電報來晚了，這就得罪了大公報。大公報派人搜集韓的笑話，每天登一條，老韓這才全國知名，家喻戶曉。
抗戰軍興，日軍打到山東。外侮當前，軍人的最大善行是克敵制勝，一善足以蔽百丑；軍人最大的惡行是抗令棄守，一惡足以障百美。韓復矩不戰而退，由軍事委員會交付軍法審判，定罪處死，他這副小丑的面具也就永遠拿不下來了。……莎士比亞說：「結局好的事就是好事。」我附會一句：「結局好的人才是好人。」
我們到漢陰不久，汪精衛死了，我聽見他們談汪。淪陷區盛傳汪是個假漢奸，他到南京來和重慶唱雙簧，戲弄日本。所以，我豎起耳朵聽他們怎麼說。
他們說，漢奸只有是或不是，哪有真假？汪精衛成立偽組織，簽訂賣國條約，出動軍隊特務殺害那麼多抗日工作者，不是漢奸也是漢奸。
春秋時吳越爭雄，西施「朝為越溪女，暮為吳宮妃」，她迷惑吳王，敗壞吳國的軍政，是一個立了大功的「假漢奸」。後來越王勾踐破吳，有人說西施跟著越國的謀臣范蠡泛舟五湖去了，說得很美。事實很殘酷，越軍的特遣小組首先衝進吳宮，把西施裝進皮口袋裡，丟進了江心。不論是泛舟而去或沉江而死，都表示這個「假漢奸」不能再面對越國人民，否則等於跛腿的桌子擺不平，桌上的瓶瓶罐罐都稀里嘩啦掉在地上摔破。
他們說，假漢奸、唱雙簧的說法離奇，就算真有這種設計也輪不到汪，汪這個人太聰明，政治野心太大，人得有幾分傻，有幾分愚忠，有幾分宗教情操，才肯做這麼大的犧牲。依汪精衛的性格和「行為模式」判斷，他是爭權，是投機。政客聯甲倒乙、聯乙倒甲都可以，萬萬不可私通敵國，老汪這次是「天奪其魄」。
我想，他們說得對，可以和漢江舟中江老師的一番說法相互印證，可惜嶧縣警察局的那位巡官也無緣聽見。
下一步，消息傳來，汪的遺體準備葬在中山陵園的梅花山，又引起一陣談論。中山陵園面積很大，給後來的名人志士規劃了空間，江蘇都督韓恢、國民政府主席譚延闓、財政部長廖仲愷、陸軍上將范鴻仙已經葬在那裡。汪精衛本來有希望去占一抔土，然而事到如今，中山先生的臥榻之旁豈容他酣睡？
他們說，汪死前應該看清了局勢，日本必敗。他應該留下遺囑，墓地選在荒山野嶺之下，那地方不會修路，不會開礦，不會建工廠大樓，既沒有名勝古跡，也不是風水佳城，這樣才可以入土為安、長眠地下，永遠供子孫歲時祭弔。而且墳墓的外觀要樸實平淡，拋卻國府主席的架勢，不向別人的政治意識挑戰。你為何等人做了何等事！不管漢奸真假，中國人斷斷難以容忍你死後還想「日月同光，山河並壽」。可是汪沒有這樣的反省能力，陳璧君更沒這個見識。
他們說，誰說人間到處有青山？你為害一鄉，本鄉沒有你的葬身之地，你為害一省，全省沒有你的葬身之地。你為害一國，全國沒有你的葬身之地！（抗戰勝利後，國府還都前，汪墓被人炸開，屍體送入火葬場，骨灰下落不明。）
有一天，他們談到中共。
共軍在退守延安的時候只有兩萬人，抗戰八年發展到一百二十萬人，而且在農村、工廠、學校有無數的地下組織，實在非同小可。
國民政府曾經訂出辦法，要「限共、防共、溶共」，字面很漂亮，實際沒有成效，因為共產黨的密度大。在物理上，油的密度大，不溶於水，水銀的密度大，瀉地無孔不入。就人事現象而論，一般人民團體的密度比不上軍隊和幫會，所以政團很難抵抗軍團，商會很難抵抗幫會。
共產黨既要在蘇聯主導下改造中國，豈能留下任何一片土做「資產階級的租界」，所以一定要全面奪權。國民政府基於英美外交背景和儒家思想背景，一定要反共防共，兩者不可能真正合作，最後難免有一場惡戰。那時蘇聯幫中共，英美幫國民政府，可能由中國的內戰演變成世界第三次大戰。倘若如此，今天坐在這屋子裡的人當然沒命，我們的子孫後代也不知道要做哪一國的奴隸。
這幾位先生們說，美軍在太平洋戰場上反攻，把日本的海空軍打光了，日本準備必要時放棄本土，堅守中國的東北。美國希望蘇聯從西伯利亞出兵攻佔東北，讓戰爭早日結束。看樣子蘇聯遲早會出兵，小日本兒一定擋不住美軍蘇軍兩面夾攻，可是蘇聯撤退的時候會把東北交給中共。中共會在東北生聚教訓，和蘇共表裡呼應。
最後，我記得，張秀峰主任說，中國的社會應該改變，但是要由中國人來改變，不能由俄國人來改變。