悼念瓦爾特·拉特瑙

瓦爾特·拉特瑙,德國猶太實業家、作家、政治家,曾任魏瑪共和國外長,德國民主黨(DDP)領袖、德國通用電氣總公司經理和董事。「一戰」時期,他任普魯士政府戰時資源局局長。「一戰」結束後,他成為德國民主黨領袖。1921年,他任魏瑪共和國復興部長;1922年,任魏瑪共和國外長。1922年4月,他出席熱那亞會議,為打破當時德國在歐洲的孤立局面,同蘇聯簽訂《拉巴洛條約》。同年6月回國後,24日被右翼民族主義分子暗殺。

愛因斯坦的這篇紀念文章,1922年8月發表於《新評論》 [Neue Rundschau, 33(1922): 815~816]。本文最後一句來自《聖經·新約》中的《馬太福音》(7:16):「憑著他們的果子,就可以認出他們來。」

對於拉特瑙,無論在過去還是現在,我都懷有愉悅的崇敬和感激之情,因為他在目前歐洲的陰暗局勢中,帶給我希望和安慰;也因為他的高瞻遠矚和古道熱腸,同我一道度過難忘時光。他對宏觀經濟關係的概括,對各民族特點和各色人等心理的理解,以及對個別人物的瞭解,都令人欽佩。他有著積極的人生觀,雖然洞察人性,仍然博愛眾生。與朋友共桌閒談之際,他既認真又帶著地道的柏林式的幽默;這種可貴的結合,使他的談吐別有風趣。一個耽於幻想的人不難成為一個理想主義者,而他卻是一個入世的理想主義者,世事洞明,遠超常人。

我對他就任外長一事感到遺憾。鑒於德國受過教育的階層中大多數人對猶太人的態度,我認為,在公共生活中,猶太人應當採取一種自尊而謙虛的姿態。我絕沒有想到,仇恨、盲目和忘恩負義會達到這樣極端的程度。但是對那些在最近50年來掌握德國人民倫理教育的人,我要高聲吶喊:憑著他們的果子,就可以認出他們來。

《我的世界觀》