一、生平事跡
聶夷中，字垣之，河東（今山西永濟）人，一說河南人。生於唐文宗開成二年（837），卒年已不可考，於唐僖宗中和四年（884）前後去世。
他出身貧寒，辛文房《唐才子傳》說他「奮身草澤，備嘗辛楚，知稼穡之艱難」。鹹通十二年（871），他三十六歲時中進士，但因時局動亂，朝廷忙於打仗，無暇給他分配官職。在長安滯留很久，為了生活，到處求人。其《住京寄同志》一詩反映了他當時奔走求食的生活情景：「在京如在道，日日先雞起。不離十二街，日行一百里。」後來，好不容易才得一華陰縣（今陝西華陰）尉。
二、創作成就
聶夷中的傳集已經遺失，《全唐詩》錄存其詩一卷，共三十七首，其中五首與孟郊、李紳的作品重複。1959年，中華書局根據《全唐詩》編輯《聶夷中詩》與《杜荀鶴詩》並刊。
他由於家世的清寒和早歲的貧困，長期生活在農村，比較接近農民，瞭解民眾的疾苦，詩「多傷俗憫時之作，哀稼穡之艱難」。（《唐才子傳》）《田家》和《詠田家》是歷來傳誦的詩作。《田家》二首之一說：
父耕原上田，子斸山下荒。
六月禾未秀，官家已修倉。
這是一首憫農詩，也是一首諷喻詩。全詩雖然只有四句二十個字，語言簡省質樸，但卻含有重要的社會內容。它反映封建社會農民的疾苦，將農民開荒的辛苦與官府的搾取形成對比。在尖銳的對比描寫中，突出主題，收到了很好的藝術效果。
《詠田家》在揭露封建剝削的殘酷方面更為深刻、形象，可與李紳的《憫農》二首並肩：
二月賣新絲，五月糶新谷。
醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。
我願君王心，化作光明燭。
不照綺羅筵，只照逃亡屋。
本篇題一作「傷田家」，詩中傳達了被壓迫人民的悲慘呼聲。唐末由於封建剝削加重，農民紛紛棄家逃亡，「逃亡屋」成為當時嚴重的社會問題。作為一首反映民生疾苦，並藉以諷喻時政的名篇，其認識意義十分深刻。清人沈德潛云：「唐時尚有采詩之役，故詩家每陳下民苦情，如柳州《捕蛇者說》，亦其一也。此詩言簡意足，可匹柳文。」（《唐詩別裁集》卷四）可見此詩語詞沉痛，讀之驚心。
另外，揭露和諷刺豪門權貴的驕奢淫逸，也是聶夷中詩歌的重要題材。如《公子家》：
種花滿西園，花發青樓道。
花下一禾生，去之為惡草。
此詩通過富家子弟把農民視作生命的禾苗當惡草除去這一細節，揭示了封建社會的貧富對立，對只會坐享富貴而不知稼穡之艱的剝削者進行了無情的嘲諷。在《公子行》二首中，詩人還揭露了封建貴族子弟的愚昧無知與橫行霸道：「一行書不讀，身封萬戶侯」；「騎馬踏殺人，街吏不敢詰」。
在體裁上，他多用五言古詩。作為唐末的一位現實主義詩人，聶夷中的詩在藝術上繼承了《詩經》和漢魏樂府的優良傳統，形象鮮明生動，語言質樸自然，故前人稱他「言近旨遠，合三百篇之旨」。
三、主要參考文獻
（一）傳記
辛文房：《唐才子傳》卷九，古典文學出版社，1957年。
（二）作品
1.《全唐詩》卷六三六聶夷中詩，中華書局，1960年。
2.《聶夷中詩·杜荀鶴詩》，中華書局，1959年。
（三）其他
1.胡震亨：《唐音癸簽》卷八，上海古籍出版社，1981年。
2.計有功：《唐詩紀事》卷六一，上海古籍出版社，1965年。