張作霖第二次進軍關內後，擺在他面前的有三個問題。
第一個問題就是前文提到的奉系內部關係問題，總體分為新舊兩派，而新派裡面又分為擁新派和擁舊派，在新舊兩派關係的處理上張作霖做得比較成功，沒有引起大的矛盾。但在新派中處理擁新派和擁舊派之間的關係上則有很大失誤，由於過分寵信楊宇霆而最終釀成了奉系內部的自相殘殺，本章將作為重點予以闡述。
第二個問題是國內派係爭斗問題，此時直系已經削弱，皖系垂死掙扎，其策略基本上沒有出現大的失誤，即從最初的爭取皖系、聯合馮系、打擊直系到後來的聯合皖系、排斥馮系、打擊直系，再到後來的聯合直系、打擊馮系(此時皖系已徹底退出歷史舞台)。整個策略的變化體現了形勢變化的需要，在運用上比較成功。
第三個問題是國際問題。當時中國各大軍閥背後基本上都有一個國家支撐。其中英美支持的是吳佩孚的直系，而張作霖以及日薄西山的皖系段祺瑞，其背後支持的是日本。張作霖在處理對日關係的策略上應該說是非常成功的，一方面他需要日本的支持，不敢得罪日本。另一方面他也不願賣國，在涉及國家主權問題上寸土不讓。總體上他用的戰術就是「忽悠」，日本人被他忽悠了十幾年，出錢出槍出力最後卻基本上沒得到啥，實在鬱悶得緊。當時日本人對待張作霖的態度就是食之無味，棄之可惜。最終，「熱血青年」河本大作用炸藥的方式結束了張作霖與日本的這種關係。
下面章節重點講張作霖在權衡上述三個問題時的重要選擇。