普京積極備戰競選之事的緊要關頭，突然傳來了噩耗——恩師索布恰克去世了。那是2000年2月20日，距最後的選舉僅剩一個多月的時間。
索布恰克在得知普京成為代總統時，真心為他高興。自己這位得意門生能有這樣的成就，他內心所湧現出的自豪感一點不比普京少。普京宣佈要參加總統競選之際，索布恰克便四處演說，盡自己最大的努力為普京拉票。
索布恰克由於年事已高，身體已大不如前，但他仍然盡心竭力地為自己的愛徒拉票。最終，他因壓力過大、身心疲憊而心臟病突發，在斯韋特洛戈爾斯克市的一家賓館裡悄無聲息地離開了人世。
索布恰克的離開，對普京無疑是一個重大打擊。索布恰克之於普京，不僅是老師，更是親人、朋友、家人、合作夥伴。是時，普京特地從莫斯科趕到聖彼得堡參加恩師的遺體告別會。當時的情況對普京來說凶險萬分，因為其在解決車臣問題之後，車臣的那些叛亂武裝分子甚至發出了追殺令，像參加政治家葬禮這種曝光度極高的活動，對普京十分不利。然而，在恩師逝世的悲痛面前，普京似乎已忘記了這些危險的存在。
當時，普京身邊的人都勸他不要參加這次葬禮，畢竟距離總統大選僅一個月之久，萬一出現岔子便前功盡棄了，但普京心意已決，執意要送恩師最後一程。
這是一個安全受到最大威脅的葬禮，同時也是一個安全維護最高的葬禮。在葬禮舉行的當天，整個聖彼得堡市都被部隊封鎖了起來，所有的飛機、火車全部停止運行。街上站滿了阿爾法部隊的特種兵，可疑分子全都被抓了起來。抱著恩師照片的普京滿面悲痛，淚如雨下。
索布恰克離世之後，普京擔任起了照顧他家人的責任。他就像索布恰克的家人一般，每年索布恰克的忌日都親自回聖彼得堡為恩師掃墓。他也將索布恰克的家人當成自己的家人，會關心他們的生活，甚至還會幫索布恰克的小孫子整理領帶，這個一向冷酷嚴肅的鐵血男兒，在索布恰克的孫子面前，也會露出最溫柔的笑容。
普京的傷痛欲絕有目共睹，可對這個硬漢來說，傷心的眼淚不應一直流下去，他眼下最重要的任務是競選俄羅斯總統。在送走自己的恩師之後，普京帶著悲痛的心回到了莫斯科，繼續籌備總統競選事宜。
很快，普京發表了《致俄羅斯選民的公開信》。在這封公開信中，他簡單地敘述了自己的綱領，但他所提到的全部都是俄羅斯人民普遍關注的事件。關心群眾關心的問題，解決群眾關注的問題，普京的這份公開信使得自己的支持率再次提高。當時，普京的支持率為50%，而他的競爭對手中最高的也僅有19%。
人們將期望都放在了普京的身上，希望他能帶領俄羅斯重新攀至大國地位。就在選舉前夕，又有幾十個相當有影響力的社會組織以及政黨紛紛發表聲明，稱他們將支持普京成為總統。是時，形勢呈現出一邊倒，普京成為總統已是注定之事。
2000年3月26日，俄羅斯的總統競選正式舉行，競選的結果一如所有人預料的那樣，普京以53%的得票率成功當選為俄羅斯的新一任總統。
5月7日，普京在克里姆林宮宣誓就職。這是普京第二次進行總統的就職儀式，而這次就職儀式，是俄羅斯歷史上規模最大、程序最完整的一次。
1991年葉利欽擔任俄羅斯總統時，他的就職儀式是在人民代表代大會上進行的，之後也沒有進行其他的特別儀式。1996年他繼任俄羅斯總統，原本計劃要舉行總統的就職儀式，但由於其身體欠佳，最終此就職儀式也是一再簡化。
普京第一次舉行就職儀式，只是以代總統的身份參加，而這一次他以總統身份參加，這才是真正意義上的總統就職儀式。
儀式舉行那天，克里姆林宮配備了最優秀的武警官兵，嚴格把守，維護克里姆林宮的安全，防止恐怖分子趁機搗亂。當天，只有手持請柬的人才能進入克里姆林宮。出席的共有1500多人，除前蘇聯總統戈爾巴喬夫、國家杜馬成員、聯邦委員會成員這些政界、社會上層名流之外，還有兩個特別的人，一個是普京的柔道教練，另一個是普京的中學老師。
11點40分，幾名克里姆林宮的儀仗隊員從打開的克里姆林宮的大門口走了進來，護送著俄羅斯憲法以及「祖國一級勳章」走進了安德烈大廳。
12點整，普京來到了安德烈大廳。首先，俄羅斯中央選舉委員會主席宣佈了關於普京當選為俄羅斯總統的決定。之後，俄羅斯聯邦憲法法院院長——巴格萊邀請普京進行宣誓。
根據俄羅斯相關法律規定，在總統宣誓結束之後，上一任的國家元首需親手將「祖國一級勳章」交給繼承人。因此，在普京宣誓結束之後，葉利欽將「祖國一級勳章」交給了普京。隨後，他發表了講話，表達了自己對普京今後工作的寄托，希望普京能將俄羅斯建設成為全新的國家，希望普京能讓所有俄羅斯人民都過上幸福美滿的生活。
在葉利欽講話結束之後，普京發表了自己的就職演說。他以堅定的口吻告訴所有人，他一定會將俄羅斯建設成為繁榮富強、自由文明的國家。普京講話結束之後，安德烈大廳奏響了俄羅斯的國歌，伴隨著雄偉的國歌聲，克里姆林宮的上方升起了總統旗幟，接著就是鳴禮炮。30聲禮炮之後，室內儀式就此結束。
結束了室內儀式，普京沿著安德烈大廳走出了克里姆林宮，來到了廣場檢閱儀仗隊。總統衛隊士兵身著沙皇時期的軍裝，威風凜凜地站在兩旁，參加就職儀式的1500位來賓此時都站在紅毯的兩側，普京激動且嚴肅地穿過這條莊嚴的通道，向來賓們點頭致意。
檢閱儀仗隊的時候，葉利欽激動地流下了眼淚，這一刻他終於放心了，他知道自己找的這位繼承者不會讓他失望，他相信普京，也期待著普京將俄羅斯建立成繁榮富強、自由文明的國家。從這一刻起，普京成為了俄羅斯的總統，俄羅斯的未來握在了他的手中。