蟄伏才是大智慧
不冒進、不爭勝，激流勇退，這是一個人獲取人生最高成就的不二法門。普京很「幸運」，因他是個心甘情願「低調」的人。
2008年，普京第二任總統的任期近在眼前。俄羅斯憲法中有這樣一條規定：同一個人連續擔任俄羅斯總統不能超過兩屆。這條憲法也宣告了，連任兩期俄羅斯總統的普京不可能再繼續連任。即便人民擁護他、愛戴他，他都無法參加接下來的俄羅斯總統競選。
普京就任總統期間，為振興俄羅斯做了很多事，但那時候俄羅斯人民都認為他所做的一切都理所當然，因為他是俄羅斯總統，是當家人，理應為俄羅斯的未來打拼。在廣大民眾看來，距這位給他們帶來幸福生活的總統離任還遠著呢，殊不知時光荏苒，白駒過隙，轉眼之間，普京的第二個任期也將結束。
當了8年總統，普京在俄羅斯人民心中的地位也許都不能單單用崇高來形容，用一句通俗之語似乎更能表達俄羅斯人民的心境：這位總統太牛了！
物有本末，事有始終，再牛的總統也要按照規定退位。然而就在普京卸任前一年，有小道消息傳出，他將修改俄羅斯憲法，以延長總統的任期。
這不難理解，沒人願意相信普京會這麼輕鬆放下權力，或許多半人都不希望他那麼輕易離任。其實大部分俄羅斯人民都希望這位將俄羅斯從困頓泥潭之中拯救出來的「普大帝」能繼續擔任俄羅斯總統，繼續領航俄羅斯走向輝煌。
許多政界要員們紛紛公開表示了自己想讓普京繼續擔任俄羅斯總統的意見。「普京連續第三次擔任俄羅斯總統這將保證俄羅斯的穩定」，聖彼得堡市市長瓦蓮金娜·馬特維延科如是說。是時，很多官員提出修改憲法的要求，甚至有人建議將俄羅斯總統的任期時間延伸至7年，他們的這些做法目的只有一個——挽留普京，希望他繼任總統。
除了始終如一支持普京的人希望他能留任，連之前一直與政府作對的俄羅斯國家杜馬主席——鮑裡斯·維亞切斯拉沃維奇·格雷茲洛夫也發表聲明，表示希望普京能繼續擔任俄羅斯總統。俄羅斯聯邦委員會主席謝爾蓋·米哈伊洛維奇·米羅諾夫稱，既然無法修改憲法，那麼普京可以參加2012年的總統選舉，他建議將其他重要的職位留給普京以作過渡。
高官政要們紛紛表示支持普京留任，那麼俄羅斯人民又是怎麼看待普京留任的問題呢？
2007年，俄羅斯相關研究機構做了一份民意調查，調查結果顯示，近60%的人希望通過修改憲法來讓普京繼續擔任俄羅斯總統。假如對修改憲法進行一次公投，這條提議基本上是會通過的，如此一來，普京繼續連任俄羅斯總統也將成為可能。
與外界的種種言論相比，當事人普京卻顯得沉穩、淡定許多。對於是否留任的問題，他從來沒有公開表露過自己的態度。
2008年2月14日，年度大型記者招待會在克里姆林宮召開，這也是普京此次總統任期之內最後一次記者招待會。會上，普京首次對自己接下來是否會連任總統表明了態度。他稱，自己從未產生過連任第三次總統的意願，他對很多人都嚮往的權力最高點並無過多留戀。自他擔任俄羅斯總統的第一天起，他就表示決不違反憲法。既然憲法規定不能連任第三屆，那麼他就不會參加接下來的總統競選。
其實，在第二任期內，普京就已開始為自己物色接班人，在他的推薦下，德米特裡·阿納托利耶維奇·梅德韋傑夫成了總統候選人。普京能推薦梅德韋傑夫，自然因為他有著出色的能力，此外一點，即是兩人之間的淵源。
普京與梅德韋傑夫都是從列寧格勒國立大學走出來的，兩人一開始都不是從政的，他們都從事過教育行業。共同的母校、相似的經歷，讓普京對這位候選人印象頗好。此外，兩人還有另一個共同點——領他們走上政治道路的人都是索布恰克。正因彼此之間擁有著那麼多聯繫，才使得他們在很多看法上都類似，而兩人的友誼也因此越發厚重。
1999年12月31日，普京被任命為代總統時，他就將梅德韋傑夫調任到自己身邊，任命他為總統辦公廳副主任。如果說先前兩人同被索布恰克領進政壇，是同門師兄弟的手足之情，那麼之後兩人一同工作，朝夕相伴，則更是一份遠比兄弟情親密的關係。兩人既是彼此的良師，也是益友，親密無間，惺惺相惜。
普京曾說他有很多朋友，但真正貼心的並不多。人生有一二摯友實屬幸事。普京感謝這幾位摯友在他受困之時能為自己排憂解難，從未背叛，從未離開，這真是難能可貴。他並沒有指明這些摯友到底是誰，可人們都應該清楚，梅德韋傑夫必定是其中之一。
梅德韋傑夫對普京是絕對忠誠的，這是普京給予他高度信任的原因之一，就如當初普京對索布恰克、葉利欽絕對忠誠一樣。兩人多年的交情也讓普京深知梅德韋傑夫的為人，在他看來，梅德韋傑夫完全可勝任總統一職。
若想立於不敗之地，就必須有高人相助。對於在國家杜馬中佔據297個席位的「統一俄羅斯」黨派來說，普京就是能讓其處於政治巔峰的高人。不過，縱然普京一直站在「統一俄羅斯」的陣營，而要想讓「統一俄羅斯」永世不敗，光憑這一點還不夠，唯一的勝算點就在於，普京成為「統一俄羅斯」的領導人。因而，普京的離任對「統一俄羅斯」的確是一個好機會。
2008年4月15日，莫斯科舉行了「統一俄羅斯」黨派的第九次代表大會，普京出席了此次會議，並在大會上同意就任「統一俄羅斯」黨派主席一職，同時稱接下來可能會擔任俄羅斯政府總理一職。普京的這一決定，算是拉開了「後普京時代」的序幕。
普京從總統的寶座上退了下來，可這不意味著他離開了政治權力的中心。出任「統一俄羅斯」黨的主席，確保了其在離任之後仍留在俄羅斯政治權力的中心地帶。俄羅斯許多政治專家紛紛表示，普京同意就任「統一俄羅斯」主席的決定，是其深思熟慮之後做出的正確選擇。
普京擔此重任，不僅可以擴大「統一俄羅斯」黨派的力量，也使其在離任之後仍能保持自己的政治影響力。
要想順利實施政府政策，就必須在杜馬中擁有一批強有力的後盾。作為俄羅斯政壇的一股強大力量，獲得「統一俄羅斯」黨派的支持至關重要。普京選擇擔任「統一俄羅斯」黨派的主席，實在是明智之舉。
2008年12月2日，在新一屆杜馬選舉中，「統一俄羅斯」再次取勝，在450個議席中，「統一俄羅斯」共獲315個席位，占杜馬70%的席位，這意味著「統一俄羅斯」在杜馬中的地位無人可撼動。這同時也表明，「統一俄羅斯」有能力自主通過法律甚至可以修改憲法。此外，「統一俄羅斯」的壯大也代表著普京的政治影響力再一次擴大，這為他的下一次競選提供了決定性助力。
強者不拘小節，後退不代表認輸。以退為進，這才是成功的秘訣。