關於馮道的家世，根據《舊五代史·周書·馮道傳》的記載，馮道出身於瀛州景城縣農村的知識分子家庭。
現有史料找不到馮道父祖幾代生平的任何記載，甚至不清楚馮道在家是獨子，還是有兄弟姐妹。
查了一下《舊唐書》卷一百八十五上《良吏傳》，發現在唐武則天執政時期，有一個專和武則天過不去的直臣，官拜尚書左丞，名叫馮元常。因為馮元常曾經密諫唐高宗李治要限制皇后武則天的權力，從而得罪了武則天，最後被酷吏周興下獄害死。
馮元常的籍貫是相州安陽，也就是現在的河南安陽，但馮元常卻是從長樂郡遷到安陽的，《新唐書·馮元常傳》明確記載馮元常祖先的籍貫是長樂郡。長樂郡就在今天的河北省冀州市，漢朝時稱為信都郡，西晉時改為長樂國，北魏也稱為長樂郡。
馮元常的曾祖父馮子悰是北齊胡太后的妹夫，官居高位，而馮子悰的祖上是十六國之一的北燕開國君主馮跋，馮跋就是長樂人。
說到馮跋，人們不太熟悉，但北燕馮氏的子孫非常出色，馮跋有兩個著名後裔，一是力行漢化的北魏馮太后（孝文帝元宏祖母），一是唐朝第一大太監高力士（原姓馮）。而南北朝後期嶺南著名的女領袖冼夫人的丈夫，是北燕皇族馮寶。
在隋朝初年州改郡的行政區劃調整後，長樂郡不復存在，但人們還是習慣把後來的冀州稱為長樂。我們再來看看馮道給自己的墓誌銘叫什麼，就叫《長樂老自敘》，在文中馮道也明明白白地說自己就是長樂人。
雖然沒有史料證明馮道就是馮元常的後人，但馮元常是當時有名的學者型官員，熟讀經書，被稱為儒者。而馮道家族又世傳儒學，很難相信馮道和馮元常之間沒有血脈傳承關係。
馮道祖上的情況基本上摸清楚了，如果排除馮道有意抬高自己家世的可能性的話，馮道就是北燕太祖文成皇帝馮跋的後人。
馮元常在武周政權被推翻後，因為他曾經反對過武則天，所以馮元常在死後得到了平反。唐中宗李顯為了表彰馮元常，親賜名匾，上書四個大字「忠臣之門」，天下人皆傳誦馮元常的忠直不阿。
雖然長樂馮氏在唐朝不算是名門望族，但當時的一流士族都願意與馮家通婚，並以此為榮，可見在唐朝中葉以前，長樂馮氏的社會地位還是很高的。
不過馮道以前的幾代祖上都沒有在官場上留下痕跡，而是世代務農或講學。一個合理的邏輯推斷，就是馮元常的子孫曾經敗過家，或者因為其他什麼原因導致家道中落，淪為平民。
祖上吃香喝辣，子孫啃窩頭鹹菜的悲喜劇，很容易讓人們想起那位賣草鞋的大漢皇叔劉玄德。
馮道比劉備強一點的是，他家還有幾畝薄地，而劉備則是典型的城市貧民階層，無地可種，不打工就得餓肚子。
不過古代的農業完全是靠天吃飯，不像現在有了雜交水稻，再加上各種膨大劑，收成非常可觀。那時生產水平低下，收不了多少糧食，再加上官府多如牛毛的苛捐雜稅，農民辛苦一年，都不一定能吃上一頓飽飯。
中晚唐以後，朝廷吏治敗壞，軍閥橫徵暴斂，惡吏橫行鄉里。不管百姓家裡有沒有收成，各級官府派來的惡吏們都要上門要錢徵糧，沒錢也要交，不然就扒屋牽牛。
從馮道家的情況來看，馮家雖然世代務農，但曾經有很長一段時間放棄種地，而是在鄉里教書為業。說明馮家的祖上也承受不了多如牛毛的稅收，或者被地主強行兼併了土地，淪為「農民工」。
馮家雖然是北燕皇族後裔，但那都是幾百年前的老皇歷了。
馮道就是出生在這樣一個落魄的貴族家庭，他的祖先們只留給馮道兩樣東西。
一、虛無縹緲的貴族頭銜。這個東西不能當飯吃，看看劉備的遭遇就知道了。
二、大量的書籍。這個東西可以當飯吃。