早在馮道還在契丹時，石敬瑭就已經廢除樞密院，專等馮道回來。馮道知道，石敬瑭鐵定要讓自己出來任大宰相，任何推辭都不可能改變石敬瑭的決心，不然馮道豈不是當眾打皇帝的臉？
正因為石敬瑭離不開馮道，馮道算準了自己上表，石敬瑭肯定要拒絕的。而且鬧的動靜越大，越能堵住別人的嘴。
《舊五代史·馮道傳》對於馮道上表求退的記載，用了一個非常暖昧的「嘗」字，「道嘗上表求退」。
「嘗」字，可以做「曾經」解，但仔細品這句話的意思，馮道似乎是在「嘗試」石敬瑭的態度，有很深的試探意味。
對於馮道的心思，石敬瑭當然心領神會。
皇帝當著眾大臣的面，把馮道上來的這道表摔在御案上，佯作生氣狀，聲音很大的對下面說道：「馮宰相也太不給朕面子了，朕說過的話，幾時更改過。這個決定是朕經過深思熟慮才決定的。——重貴。」
從班中閃出一個約三十歲的青年，「兒臣在。」
石重貴，石敬瑭兄長石敬儒的兒子，因石敬儒早死，石敬瑭便養在身邊以為子，時封鄭王。
「你去中書省，把朕的意思告訴馮宰相。今天，他必須接受朕的命令。如果他不接受，你就說朕寧可當著天下人不要這皇帝的臉面，也要去中書省求他出山。除了磕頭，朕什麼禮數都可以給他。」
石重貴不是傻子，自然能聽得出來叔父這些話是說給群臣聽的。石重貴快步來到中書省，把叔父的意思一字不落地都傳給了馮道。
馮道「左右為難」。
在石重貴的強烈要求下，馮道「不得已出焉」，接受了石敬瑭對他的所有任命。
《資治通鑒》第二百八十二卷說馮道「稱疾求退」，從邏輯上講，如果馮道稱病不出，自己隨後再出山，豈不是當眾自己抽耳光？不如留個話口，只說能力不夠，三揖三讓，扭扭捏捏出山，也落不下話柄給別人。
架子擺足了，馮道搖搖晃晃的出山，幾乎有東晉「（謝）安石不出，奈天下何」的架勢。
馮道此舉，既賺了裡子，也贏得了面子。沒有人對馮道羨慕忌妒恨，有的只是熱烈鼓掌。
「當時寵遇，無與為比。」
諸葛亮在蜀漢的政治地位，也不過如此。
所不同的是，諸葛亮面對的是智商有所欠缺的少主劉禪。而馮道面對的，是百煉成鋼的一代梟雄石敬瑭。