孔謙，莊宗同光初年，任租庸副使。孔謙原是州中能幹的小吏，遠從天..十二年(915)，皇帝平定魏博，會計都委託給他管理。孔謙能曲意服侍權貴要人，為他們效勞。皇帝把錢財事務交給他，他設法收斂搜刮，七八年間，軍儲充足。皇帝在鄴城即位，孔謙已應當任租庸使，輿論認為孔謙雖然有經營供應錢財的功勞，但他地位還卑微，不應突然讓他擔當重任。樞密使郭崇韜推舉魏博觀察判官張憲為租庸使，任孔謙為副使，孔謙鬱鬱不樂有很長一段時間。
皇帝平定汴梁後，孔謙直接從魏州趕到天子所在地，對郭崇韜說：「魏都是重要的地方，必須要有大臣彈壓，按我的想法，非張憲不可。」郭崇韜覺得是忠告，便上奏任張憲為鄴都副留守，命宰臣豆盧革專判租庸。孔謙更加失望。於是尋找豆盧革的過失。這時豆盧革以手書趁便借了幾十萬庫錢，孔謙拿手書給郭崇韜看，並稍微暗示豆盧革。豆盧革害怕了，上表章請郭崇韜專管此事，郭崇韜也辭讓迴避。皇帝問「：應當委任哪個人才可以呢？」郭崇韜說「：孔謙雖然很長時間掌管錢貨，然而大家的議論認為他不能擔當這個大任，以我的意見，應委任張憲更好。」皇帝催促快點徵召他。張憲生性精細明辨，受到趨炎附勢的人的妒忌，人們不願接受他。孔謙乘機對豆盧革說：「租庸錢谷，都在眼前，委任一個小吏就可辦理。鄴都是根本之地，不可輕易交付一個人。興唐尹王正言沒有有用之才，徒然有操行，詔書既然徵召張憲，又用什麼人代替他留守鄴都？」豆盧革對郭崇韜說到此事，郭崇韜說：「鄴都各部門的眾官員，都是主上的舊人，委任王正言有什麼擔心辦不好？」豆盧革說「：都是失策，假設不得已，就任王正言掌管租庸，和大臣一起謀劃，或許可以辦好，若任命他掌管一個方面，一定會壞了事。」孔謙覺得王正言既無德也無功勳，懦弱而容易控制，說：「這種安排比較合適。」然而也不是他的心願。接著他又尋找王正言的過失，哭著告訴郭崇韜，用厚禮賄賂宦官、伶人，以求任租庸正使，人們知道他奸詐諂媚，阻止他，於是孔謙上表章請求退職。皇帝對他逃避的行為很憤怒，將要依法懲處，伶人景進在皇帝跟前勸解後才作罷。王正言得了風病，恍恍惚惚的，不能治理三司的事務。景進多次對皇帝說這事，於是任王正言守禮部尚書，任孔謙為租庸使。
孔謙因為國家財務支出不足，上奏說「：各道的判官人數過多，請只設置節度、觀察、判官、書記、支使、推官各一人，留守設置判官各一人，三京府設判官、推官，其餘的一併罷免俸錢。」又上奏說：「百官的俸錢雖然多，折合支出不合實數，請減半數，都支付實錢。」一併同意了他的辦法。沒多久，半年俸錢又從虛數折合。