莉娜謹慎地先關好房門，再靠近小姐身邊低語，「那位和威廉大公一起住在主塔樓的女人叫南絲，是大公的女人。」

　　「他已經有情婦了？」梅蒂蹙眉。「而且還讓她住在主塔樓？」

　　「聽說大公非常喜愛她，曾為了救她而受傷。可是……」莉娜遲疑一下。「她的衣服雖然不錯，但沒有佩戴半件珠寶首飾，也沒有伺候她的侍女，只有大公的侍從殷德聽候她差遣，聽說是因為大公不信任那些撒克遜侍女。」

　　「是嗎？」梅蒂眉毛挑高了，但她並沒有驚慌或生氣。「我想我最好去找她聊聊女人的儀容。」

　　當那個高挑、美麗、儀態高雅的年輕女人擋在南絲面前時，南絲立刻猜到這個女人是誰，她一開口，南絲更確定了。

　　「你應該向我行禮。」

　　「為什麼？」

　　「因為我是阿奎丹大公的女兒梅蒂小姐，而你只是個微不足道的農家女。」

　　入目對方那一身華麗的長袍和燦爛奪目的首飾，再低頭看看自己的服飾，南絲並不覺得自卑，也不會羨慕。

　　「我不是農家女。」

　　「我知道，」梅蒂揚起一道眉，輕蔑的表情說明她對南絲的觀感。「你是威廉的情婦。」

　　南絲好奇地歪著腦袋打量對方的表情。「妳不在意？」

　　「所有的男人都有情婦，這點我很明白。」梅蒂一派大度能容的姿態。

　　「那你來找我幹什麼？」

　　「身為威廉的未婚妻，我認為我有責任來教導你身為情婦的職責。」

　　教導？情婦的職責？

　　南絲差點爆笑給她看。「哦……那麼，咳咳，請指教。」

　　「盡你所能的取悅威廉，這點不必我說你應該知道。」梅蒂繃著高傲的表情睨視著南絲。「不過，最重要的是你必須認清自己的地位，不久的將來我會和威廉結婚，屆時威廉應該會為你準備一棟小屋子讓你搬出去住，當他有需要的時候自然會去找你，你不能隨意來找他……」

　　南絲聳聳肩。「還有嗎？」

　　見她一副不在乎的模樣，梅蒂瞇了一下眼。「你不要以為得到威廉的寵愛便可以隨心所欲，無論如何，我才是他的妻子，我才能站在他身邊，我生的孩子會是他的繼承人，而你，只是替他暖床的女人，你最好早點認清這一點，否則……」

　　南絲終於聽得不耐煩了。「梅蒂小姐，我想我最好先告訴你一件事。」

　　因為說話被打斷，梅蒂看來很生氣。「好無禮的女人，難道你不懂得貴族在說話的時候，你不能打斷他嗎？」

　　南絲沒耐心理會她那麼多。「梅蒂小姐，我想我最好先告訴你，一待加冕典禮結束之後，我就要離開這裡回到我自己的家鄉了。」

　　梅蒂靜默了，她驚訝地目注南絲好一會兒。

　　「你要離開了？是威廉要遣送你離開嗎？」她的聲音有一絲隱藏不住的欣喜。

　　「不，事實上，他還不知道我要離開，所以……」南絲眨眨眼。「請你不要告訴他，我相信你應該會同意吧？」

　　「他不知道？」梅蒂更訝異了。「是你自己要離開他？」

　　南絲頷首。

　　「為什麼？他不喜愛你了嗎？」

　　「當我知道你是他的未婚妻那一刻，我就下定離開的決心了。」

　　「原來如此，」梅蒂滿意地點點頭。「你倒是個很識時務的女人。」

　　「我盡量。」

　　一得到滿意的回答，梅蒂便不再有耐心和「那種女人」說話了。

　　「那我沒什麼話要說了，你可以離開了。」

　　南絲淡淡一哂，毫不在意地轉身回房，心裡卻有一絲難以排除的羨慕，羨慕那個可以和威廉結婚的女人。

　　而梅蒂，由於太高興不會有其他女人夾在她和威廉之間，所以也沒有注意到南絲「忘了」行禮便徑行離開，她忙著趕快去催促父親和威廉提婚事，她相信，為了和她結婚，威廉必定會答應她任何條件──她的聰慧美貌和身份背景使她擁有這份資格。

　　兩人都沒有留意到樓梯轉角處有個男人隱身在那裡從頭聽到尾。

　　她要離開了？

　　不，他絕不會讓她離開！