「十八歲？」梨蘋夫人有點驚訝。「王妃，掀開頭紗讓我看看你。」

　　她的口氣是傲慢的命令句，乍聽之下還以為是蘇丹王在下命令，教人聽了很不爽，但歐陽萓莎依然垂眉斂目，連根睫毛也沒動一下。

　　「丈夫大人，請允許我說話。」

　　「允許。」

　　「謝謝。」雙眸揚起目注梨蘋夫人，「很抱歉，沒有丈夫大人的允許，我不能掀開頭紗。」語畢，雙眸又垂下。

　　梨蘋夫人怔了怔，這才驚覺自己的失禮，忙轉注卡布斯，見後者面現不豫之色，不禁有些尷尬的咳了咳。

　　「呃，請原諒我的無禮，我只是急於想看看努拉娜未來姊妹的樣子。」

　　卡布斯瞥努拉娜一眼，再看一下他的表弟。

　　「姑母，我想現在不太適宜。」

　　「不要緊、不要緊，你表弟也不算是外人嘛！不過如果你那麼在意的話，我也可以叫努拉娜取下面紗……」

　　「那更不適宜，姑母！」卡布斯斷然拒絕。

　　他的拒絕表面上是拒絕打破禮儀規範，但私底下雙方都清楚得很，梨蘋夫人找藉口要女兒取下面紗，是企圖逼迫卡布斯承諾會迎娶努拉娜做第二王妃，然而卡布斯依然堅持原意、不肯妥協。

　　「為什麼？」梨蘋夫人不悅地質問。「以前你拒絕，因為你說你無意娶妻，但現在你已娶妻了，為何……」

　　「真主說：你們可以擇娶你們愛悅的女人，各娶兩妻、三妻、四妻；但如果你們恐怕不能公平地待遇她們，那末，你們只可以各娶一妻……」卡布斯沉靜地道：「姑母，我這是遵循真主的意旨。」

　　梨蘋夫人靜默片刻。

　　「我想我知道你的顧慮，卡布斯，但在努拉娜成年之前，你們也相處過一段時間，相信你應該還記得她有多麼美麗，個性是多麼安靜乖巧，你不用擔心她會和王妃吵架，即使王妃刁蠻任性，有意無理取鬧，努拉娜也能容忍下來，若是王妃有不懂禮數的地方，她也很樂意教導王妃，我敢保證你絕不會後悔娶她做大……呃，二王妃的。」

　　一番話說的好像歐陽萓莎是個任性頑劣，有待嚴格管教的小鬼頭，但歐陽萓莎仍舊垂首一語不發，彷彿睡著了似的，完全沒有挺身為自己抗辯的意思。

　　「姑母，阿伊莎一點也不刁蠻任性，事實上，她是我見過最聰明理智的女人，即使有人故意向她挑釁，她也不會和對方起衝突……」除了他。「而且她也不需要任何人來教導，剛剛我就說過了，她是個好妻子。」

　　「即使她救過你──我很懷疑那是否事實，就算是事實，那也是運氣好。」梨蘋夫人嗤之以鼻地說：「阿拉明證，除了我的努拉娜，絕不會有其他這樣年輕的女人會像你所形容的王妃那麼聰明又勇敢，你不用再替她說好話了。」

　　端起水晶杯來啜了一口，放下，梨蘋夫人再繼續說：「總之，就算她救過你，但畢竟是個平民，沒有經過任何調教，我不以為她會懂得王家的禮數，更不相信她懂得如何做出最得體的應對與舉止，所以……」

　　輕蔑的眼神斜斜飛向一動也不動的歐陽萓莎。「她才會不敢出聲為自己辯解，因為你不准她隨便開口而使你蒙羞，我想我的猜測應該是正確的吧？」

　　「姑母，沒有丈夫的允許，妻子不能隨意開口，這是錯誤的嗎？」

　　梨蘋夫人窒了一下。「當然不是錯誤的，但你可以允許她為自己說話，我認為她是個無知又愚蠢的粗俗女人，除了運氣好，她根本沒有資格勝任大王妃的責任，你不認為她有權利為自己辯護嗎？」

　　「姑母，」卡布斯的語氣依然很平靜，但神情業已變得有些陰鬱。「難道你不知道侮辱她就等於是在侮辱我嗎？」