「咦？」滿兒呆住。

　　允禧失笑，也上前一步。「賭多少，十六嫂？」

　　「一……」頓住，瞇了一下眼。「不，兩百兩！」

　　「行，十六嫂，輸你兩百兩。」允禧也「比」完了。

　　「欸？」

　　弘晊笑嘻嘻地搶上前。「十六嬸兒，多少？」

　　「……四百兩。」

　　「沒問題，十六嬸兒，輸你四百兩。」

　　「……」

　　一面倒，那些男人全「輸」了，然後繼續比他們自己的，滿兒哭笑不得。

　　「這樣有什麼好玩嘛，真沒趣！」眼一轉，見允祿已自顧自走回去，她立刻衝過去縱身一躍跳上他的背。「背我！」

　　允祿雙臂往後扶穩她，繼續走，連稍稍停頓一下都沒有，彷彿他背上不過多了只蚊子而已。

　　「老爺子。」

　　「嗯？」

　　「好奇怪呢，」趴在他結實有力的背上，她回眸一眼，再轉回來若有所思的呢喃。「雖然我有三個親姊妹，卻覺得你這些兄弟侄兒女們更像我的親人呢！」

　　「因為他們肯輸你銀子？」

　　「才不是呢！」肯輸銀子就是親人，那賭場老闆不就親人滿天下了。「是……是……呃，應該是這十年來的相處一點一滴培養起來的感情吧！」

　　「不許和他們有感情！」

　　「耶？我說的是親情啦！」滿兒啼笑皆非地捶了他一下。「譬如他們這回來，說是貪咱們這兒的莊園大，其實是想大家一起熱鬧熱鬧來解我悶；還有十三嫂和十七弟妹，我跟她們也比跟我親姊妹更親、更關懷彼此，她們……」

　　叨叨絮絮的解釋因允祿一聲不悅的冷哼而中斷，滿兒忍不住翻了一下眼。

　　「算了，不跟你說這個了，橫豎你也聽不懂。」她喃喃咕噥。「老爺子，我剛剛『贏』了多少？」

　　「六千九百兩。」

　　「真的？削到了，削到了，沒想到這麼好削耶！」

　　「……」

　　「老爺子。」

　　「嗯？」

　　「我說以後我們缺錢時就用這方法來賺錢，保證餓不了肚子，你覺得如何？」

　　「……」

　　一邊是骨肉親情，一邊是民族大義，他究竟該做何抉擇？

　　山坡頂上，負手佇立的竹承明連聲歎息，悄悄來在他身後的竹月蓮不覺也跟著無聲歎了好幾口氣，她雖能瞭解父親的苦惱，卻一點也幫不上忙。

　　「爹，用午膳了。」

　　「……」

　　「爹，多少吃點吧！」

　　「……」

　　「爹，您這樣也解決不了問題呀！」

　　竹承明終於回過身來，愁眉鬱結，懊惱滿面。「我究竟該如何是好？」

　　「這……」竹月蓮也不知如何是好。「小七送吃食用品來了，或許我們應該先問問他滿兒的情況如何吧？」

　　隨後，他們回到四合院前，恰好攔上正待離去的小七。

　　「小七，滿兒她還好嗎？」