皇後與李蓉對視著, 互不相讓, 片刻後, 皇後還是敗退下來，畢竟李蓉這樣說瞭, 她若是還要強行讓李蓉退下來，拂瞭李蓉的面子, 也讓場面太過難看。
反正李川要選的對象是定下來的，李蓉加進來也無妨。
於是皇後笑瞭笑, 隻道：“就你頑劣。那就給平樂公主也上一個香爐。”
“謝母後。”李蓉笑著行禮。
沒瞭一會兒, 香爐和常用的香料一一放在瞭盤子裡端上來，放在瞭每個姑娘面前。
若是辨別香味, 世傢女子大多知道, 但若真的動手調香，便不是每個姑娘都會的瞭。但能辨別香味，也算有瞭基礎, 於是所有人動起手來，至少能將自己常用的一些香囊調制出來，放進香爐裡。
李蓉算不得此中高手，但以前裴文宣擅於調香，曾經給她配過幾個香囊, 她按著當年裴文宣給的一個方子，一面慢悠悠調著香，一面時刻關註著周邊。
所有人都在低頭挑選嗅著手邊的材料，尤其是上官雅和柔妃推薦的蕭氏女蕭薇, 她們明顯都是此道高手，動作優雅純熟，十分漂亮。
而上官雅身後的秦真真則不知道在做什麼，一直低著頭磨著手邊的材料，仿佛是在努力融入群體找點事兒幹。
李蓉一面挑選著材料，一面思索著這一出裡所有人的心思。
柔妃推選她的侄女，她母後為瞭扶上官雅，而皇帝李明其實並不關註太子娶的是柔妃的侄女還是其他人，隻要不要娶上官雅和蘇容雯這種大族就可以。
而柔妃的手段向來又比她母親高瞭許多，她不可能沒有猜到皇後一定會向太子暗中授意，提前將上官雅會調制的香告訴太子，然後讓太子選上官雅的香。
所以，柔妃一定會有她的安排。
李蓉觀察著面前的香爐，這些香爐都一模一樣，下方是一截鵝黃色的綢緞，綢緞之下是寫瞭每個姑娘名字的香箋，等一會兒宮人會用托盤端著香爐送到李川那裡去，李川聞香選人，然後從下方取出名字送回來。
如果她是柔妃，她一定會安排人手，半路將上官雅的香截瞭，將上官雅的香和蕭薇的香調換。
李川選瞭上官雅的香，等於選瞭蕭薇的香。
李蓉將全場人的心思猜瞭一遍，面上不動聲色，自己一面調香，一面好似在記錄什麼一般，在紙上寫寫畫畫。
沒瞭一會兒，時間差不多到瞭，皇後宣佈侍從將香爐收起來，一一往前殿收過去。
場面一時混亂起來，所有人都放松下來，李蓉抬眼看瞭一眼蕭薇，見蕭薇面上帶笑，似乎是胸有成竹，又看瞭一眼對面的上官雅。
收香爐的侍從已經快到上官雅面前，上官雅蓋好香爐，抬手端起來，而後她似乎是掉瞭什麼東西，轉過頭去，看向身後秦真真道：“秦二小姐，可否幫個忙？”
秦真真抬眼，便見上官雅笑瞭笑，頗有幾分歉意道：“我的香囊滾到你那兒去瞭，能否勞煩秦二小姐幫忙撿一下？”
秦真真倒也沒有多說，回頭就去撿上官雅的香囊，也就是這一低頭，上官雅迅速將兩個香爐一換，便轉身將秦真真的香爐放在自己的托盤上，回身交給瞭剛走過來的侍從。
上官雅這動作極快，等秦真真回頭時，侍從已經端著香爐走瞭。
秦真真將她掉的香囊交給她，上官雅點頭說瞭聲：“謝謝。”
剛準備轉身，就聽秦真真低聲道：“你不當換我的香爐。”
上官雅沒想到秦真真發現得這麼快，不由得愣瞭愣，隨後她立刻露出幾分茫然來，仿佛不知道發生過什麼一般：“秦二小姐什麼意思？”
秦真真抬眼瞧著她，清明的眼裡似是什麼都知道得清楚，這時侍從彎腰收走瞭秦真真的盤子，秦真真轉頭看向侍從，正要說些什麼，就被上官雅一把握住手腕，上官雅語速極快道：“方才秦二小姐的香爐是什麼香？聞著十分有意思。”
秦真真被這麼一打岔，就看著侍從將香爐端走離開。
等侍從走瞭之後，上官雅才放開她，低聲道：“你放心，我不害你，煩請幫個忙。”
說完，上官雅便放開她轉回身去。
這一切不過片刻，李蓉遠遠瞧著，雖然她沒看清楚對面兩人具體怎麼回事兒，說瞭些什麼，但見上官雅動作極快交瞭香爐，秦真真又欲說些什麼，便猜想出幾分來。
上官雅應當是被她說動瞭，但上官雅並沒有能力說服上官傢和皇後，所以她隻能用這個法子。
如今李川隨便選出任何一個二流世傢的姑娘，李明都會當場賜婚，秦真真身份剛好適合，加上秦傢本是將門，秦真真父親雖死，但叔伯仍在，李川若是娶瞭秦真真，兵權上便又加幾分籌碼。
上官雅知道皇後為她鋪路，她把這條路送給秦真真，隻要今日秦真真賜婚，上官雅的身份不可能當側妃，那麼上官傢和李川這門婚事便也就散瞭。而秦真真的身份總比蕭薇好，這個決定，到的確是為所有人著想瞭。
隻是李蓉始終擔心秦真真和李川重蹈覆轍，於是上官雅剛回過身來，她便垂眸喝茶，同旁邊靜蘭道：“去找駙馬，讓他把我這香的方子給太子，讓太子選我的香。”靜蘭應聲，不著痕跡拿走瞭李蓉方才寫下的香的配料，隨後便悄無聲息退瞭下去。
各路人馬的消息一路傳到正殿，侍從帶著皇後的消息和各世傢女子的熏香送到席上，皇帝聽瞭皇後的意思，大笑道：“今日是你們年輕人的聚會，既然要挑，那就由諸位一起吧，這次調香的魁首由太子欽點，剩下兩名由各位一起推選，如何？”
在場人立刻應和下來，於是從大殿席位最上端開始，每一個香爐逐一往下傳遞，然後選出前三名按編號寫在紙上。
李川坐在高坐上，他神色辨不清悲喜，早在入席之前，他就已經得瞭皇後的吩咐，確認瞭今日要選的人。他覺得心裡像是壓著什麼，所有人都在高興，隻有他覺得茫然中帶瞭幾分難以言喻的壓抑。
就像他生命裡無數次，等待著被決定的剎那。
命運被主宰的無力感，一次一次湧上來，在他坐在高位俯視著其他人時，這種荒謬的對比感，無比清晰的湧現在他心頭。
隨著香爐一起進來的，還有李蓉的紙條，裴文宣從侍從手裡接過紙條，他迅速掃瞭一眼，心裡思量瞭片刻。
他看向高臺上坐著的李川，思索片刻後，便讓人在侍從將香爐交給他的片刻，低聲道：“告訴太子殿下，選平樂公主，白檀香。”
侍從神色不變，沒瞭一會兒後，香爐傳遞到太子手裡時，侍從極快低語：“選平樂公主，白檀香。”
李川手微微一頓，侍從起身去瞭下一桌。
裴文宣辨別著不斷傳過來的香味，辨香是極難的一件事，尤其是這種不斷辨認的流程裡，有許多人幾乎難以分辨，失去瞭嗅覺。
然而裴文宣本就擅長香道，他不斷尋覓著李蓉寫的白檀香，一面思索著女賓席中具體發生瞭什麼。
香爐在席間流轉，上官雅的香爐和蕭薇的香爐一前一後送進來，還未入殿，前後兩個侍從就極快交換瞭香爐下壓著的紙條名字，然後傳瞭上去。
連著兩次交換，秦真真的香爐徹底換到瞭蕭薇的名下，而蕭薇的香爐換到瞭上官雅的名下，上官雅的香爐則換到瞭秦真真的名下。
三個人的香爐按著順序送上去，蕭薇和上官雅調香水平極高，送進大殿沒有一會兒，蘇容華便驚嘆起來：“不知這三十四號香爐出自誰的手筆？當得今日三甲！”
他一貫是個沒規矩的，這麼嚷嚷出聲來，倒也沒人驚訝，隻有旁邊蘇容卿提醒他道：“大哥，寫在紙上即可，魁首當由太子殿下定奪。”
“無妨的，”李川聽蘇容卿提醒蘇容華，他本還在等著各路消息，怕這樣其他人不好傳話給他，忙笑道，“大傢各抒己見，討論討論也好。”
說著，李蓉的香送瞭上來。
李蓉調香沒什麼天賦，用的配方全是抄裴文宣的，裴文宣一聞就聞瞭出來，他還聞出來，李蓉手抖，少放瞭一錢沉香。
裴文宣頗有些嫌棄，覺得回去得好好教教李蓉，不然一個公主總抄他的方子，太丟分。
他心裡琢磨著怎麼回去教李蓉，面上卻是露出欣賞神色來，聲音平穩，用李川能聽到的聲音笑道：“這四十一號的白檀香不錯，當屬最佳。”
李川聽到這話，抬眼朝裴文宣看去，裴文宣笑著瞧瞭李川一眼，不著痕跡點瞭點頭。
李川心裡有底，便知這是李蓉的香爐，他也不知道怎麼，突然有瞭幾分高興，又有幾分感動。
她終歸是他姐姐，和這深宮裡的其他人不同。
李蓉的香爐傳到李川面前，李川端起香爐聞瞭一下，故作穩重將香爐的編號寫在瞭旁邊。
香爐一一傳完，便開始統計分數。
因為魁首由李川欽點，其他人隻需要選出前面兩位就是，等統計完編號，李川將自己定下的魁首編號交出去，而後侍從將對應的編號托盤下的名字抽瞭出來，遞給瞭李川，由李川宣讀。
李明笑意慢慢等著李川宣佈三甲，李川取瞭名字，平靜道：“第三名，上官雅。”
上官雅在第三，李明笑意更深，李川抽出第二張紙：“第二名，秦真真。”
說著，李川看見最後一張紙上的名字，露出笑容來，他抬起頭，好似有些高興道：“第一名，平樂公主，李蓉。”
聽到這話，李明頓時愣瞭，旋即他便皺起眉頭：“平樂怎麼也在裡面？”
“父皇，”李川好似不知發生什麼一般，轉頭笑道，“姐姐調香過去雖然不濟，但這一次的確不錯，父皇可千萬別被之前的印象遮瞭眼。”
李川這麼一說，李明一時說不出話來，他總不能說，這事兒就是他們用來給李川選妃的，不可能讓李蓉也參加進去，更不可能讓李川選讓李蓉。
好在李川選李蓉，雖然沒能讓他選一個寒門太子妃，但也總比選上官雅好，李明很快笑起來：“你說得是，朕不該小瞧瞭她，該賞還是的賞，把她們幾個宣過來受賞吧。”李明的吩咐送下去，由福來送到瞭禦花園。
所有姑娘都在等著結果，老遠見福來走在湖心長廊上，穿過湖中央走過來，所有人都有些緊張瞭。
福來到瞭水榭邊上，先給皇後柔妃行禮，隨後說明瞭來意道：“前三位勝出的姑娘前殿選出來瞭，老奴奉陛下旨意，請三位姑娘去正殿受賞。”
皇後點瞭點頭，抬手道：“你宣吧。”
福來行瞭個禮，轉過身去，看向眾人道：“請平樂公主殿下，秦氏真真小姐，上官氏雅小姐，隨老奴入正殿受賞。”
聽到這話，柔妃頓時臉色大變，蕭薇不可置信抬頭，上官雅和秦真真都面露驚詫，皇後皺起眉頭，頗為不安道：“此次調香魁首是誰？”
“回娘娘，”福來笑起來，“是平樂公主殿下。”
皇後抬眼看向李蓉，李蓉立刻露出驚訝的神色來，高興道：“是我？”
“是呢，”福來誇贊道，“殿下調香技藝非凡，大傢都稱贊有加。殿下還是快些起來，去前殿領賞吧。”
“好極，”李蓉站起身來，神色歡愉，“我許久沒領過賞瞭，當真是喜事。”
說著，李蓉轉身朝皇後行禮道：“母後，我去父皇那兒領賞瞭。”
皇後看著李蓉，一時有口難言，她憋瞭一會兒，終於還是忍下來道：“你去吧。”
李蓉行禮退下，領著上官雅和秦真真一起跟隨著福來往正殿前去。
李蓉走在前面，上官雅和秦真真並肩而立，上官雅悄悄戳瞭戳秦真真，小聲道：“你調香技術不錯呀？”
秦真真皺起眉頭，她壓低瞭聲，小聲道：“我不會，香爐是空的。”
“這也能得賞？”
上官雅不可思議，開始迅速思索著會有什麼陰謀，李蓉在前面聽著，抿唇笑起來，轉過頭提醒上官雅：“你的香，能寫你的名字嗎？”
上官雅立刻反應過來，震驚道：“是蕭……”
李蓉抬起手，輕輕按在瞭唇上。上官雅心領神會，立刻表示明白。
福來聽三人說話，便走上前面，方便三人說話，李蓉退瞭幾步，走在兩人中間去，轉頭看旁邊秦真真道：“你知道她換瞭你香爐？”
秦真真遲疑片刻，應聲道：“知道。”
“不說？”
秦真真抬眼，看向旁邊環胸含笑的上官雅，她搖瞭搖頭：“我沒有放東西進香爐，若她害我，我可以證明那香爐不是我的。若她不是害我，她當有自己的難處，我順手幫忙，也無所謂。”
李蓉聽到這話，有幾分無奈。
上官雅嘆瞭口氣道：“那你可得慶幸，今兒個遇到的是我。”
秦真真笑起來：“若不是上官小姐，我也未必會幫這個忙。”
“哦？”李蓉有些好奇，“為什麼是她你就幫忙？”
“因為我父親說過，”秦真真看向水中倒映的明月，眼中有瞭幾分懷念，“若想知道一個人可不可信，就看她的眼睛。”
“那你看我呢？”李蓉有些好奇，秦真真轉過頭來，她靜靜看著李蓉，許久之後，秦真真溫和道：“殿下是很好的人。”
“那你就看錯瞭。”上官雅抬手搭在李蓉的肩頭，探過半邊身子，笑著道，“這位殿下，可是個吃人不吐骨頭的主。”
李蓉被上官雅搭瞭肩膀，她淡淡瞧瞭上官雅一眼，上官雅倒也不怕，笑著迎向李蓉的目光，李蓉和她對視片刻後，忍不住笑瞭，推瞭上官雅一把，小聲道：“你膽子倒是大得很。”
上官雅被她一推，嘻嘻哈哈笑起來，隻道：“反正最差的一面也讓殿下知道瞭，不如放肆一點。殿下要有興趣，改日找個時間，和我一起去詩社喝茶？”
“喝茶？”李蓉冷笑一聲，“要不要多帶點銀子賭個大小？”
上官雅被她這麼一問，頓時有些尷尬，摸瞭摸鼻子，小聲道：“在宮裡，不能問得委婉一些嗎？”
三人一路玩鬧著，就到瞭正殿，李蓉抬眼先看到高座上的李明，隨後是李川，然後往下是蘇容卿，之後是裴文宣。
裴文宣見李蓉看過來，端著酒杯一挑眉，似乎是有幾分邀功的模樣。
李蓉看著裴文宣的樣子，不由得笑瞭，她目光從他身上不著痕跡掃過，而後回到李明身上，笑著同李明行禮：“見過父皇。”
“起身吧。”李明在高臺上，抬手讓她起身，而後將手撐在膝蓋上，笑道，“朕記得你以前在香道上也沒怎麼擅長，今個兒可真是大放異彩。”
“那得謝謝駙馬，”李蓉笑著將目光落在裴文宣身上，“我今天配香的方子，其實都是駙馬教的。”
“朕就說呢，”李明轉頭看向旁邊的李川，“就你姐姐那三腳貓的功夫，朕能不清楚？”說著，李明打量瞭李蓉身後的秦真真和上官雅，慢悠悠道：“雅兒的本事，我是聽說的，不過今日這個秦二小姐，有些面生啊。秦小姐，”李明瞧著秦真真，抬手道，“你上前一步，讓朕看看，能調出這樣的香的姑娘，是個什麼模樣。”
秦真真皺起眉頭，她看瞭上官雅一眼，走上前去。
李明靜靜端詳著她，所有人心都跳得飛快。
李蓉飛快思索著，如果此時李明找一個由頭要賜婚，應當如何應對。
她下意識抬眼，本是看向裴文宣的方向，不想她正對著的方向坐的是蘇容卿，蘇容卿也在看她，於是她抬眼那一瞬間，目光交接而上，李蓉便愣瞭。
蘇容卿似乎是看出瞭她擔憂什麼，李蓉尚未反應過來，就聽蘇容卿突然開口道：“陛下，三位姑娘一直這麼站著，怕是累瞭，您還是早些賞瞭東西，讓她們先退下吧。”
這話頗有些沒規矩，若是蘇容華說，倒也不奇怪，但是出自一貫自持的蘇容卿之口，就有些詭異瞭。
所有人看過去，蘇容卿面上含笑，恭敬看著李明。
李明思索瞭片刻，笑道：“蘇愛卿說的是。川兒，你替朕將東西給三位送過去。”
李川應瞭聲，他站起身來，領著侍從端著東西走到李蓉面前，他將一對金鳳銜珠步搖交給李蓉，朝李蓉眨瞭眨眼，小聲道：“姐，謝謝。”
他好似很高興，李蓉愣瞭愣，她沒想到李川竟然會這麼高興。
李川將東西遞給她，笑著離開。李蓉站在原地，順著李川的目光看過去，就見李川到瞭秦真真面前。
秦真真恭恭敬敬，李川看她的眼裡卻有瞭幾分調笑：“孤沒想到，秦二小姐不僅拳腳功夫不錯，調香一道也如此擅長。”
“殿下謬贊。”秦真真垂下眼眸，看著地面，沒有半點逾矩。
李川將東西交給秦真真，秦真真規規矩矩謝過，李川便走到上官雅面前。
上官雅和他算是表親，但也不是很熟悉，李川對她恭敬許多，將東西交給上官雅後，便回到瞭自己的位置上。
三個人領瞭賞，李明似乎是有些疲憊瞭，隨後道：“天色夜晚瞭，朕有些乏瞭，你們年輕人自便吧。”
說著，李明由福來扶著起身，在一片恭送聲中離開。
等李明走後，三個姑娘一起走出大殿，上官雅看瞭兩人一眼，笑道：“你們現下回去麼？”
“我應當自己先回去瞭。”
秦真真說著，抬眼看向上官雅：“你呢？”
“我爹可能還有一會兒，”上官雅指瞭指大殿，“我先回禦花園同幾個朋友再聊一會兒，你們自便。”
“去吧。”李蓉點頭道，“我等駙馬一起回去。”
“你們感情不錯呀。”上官雅挑起眉，李蓉恨不得踹她一腳，她明顯發現，上官雅似乎是覺得她們有瞭什麼秘密，便有些放肆起來，於是她催促道，“趕緊走，改日茶樓找你。”
“好說。”
上官雅應下，便轉身離開瞭去。
上官雅走後，秦真真轉頭看向李蓉，恭敬行禮道：“殿下，若無他事，民女先告辭瞭。”
“等等！”李蓉叫住她，秦真真回過身來，看向站在臺階上的李蓉。
秦真真衣著素雅，五官寡淡，風輕輕吹來，揚起她素衫。
似乎因為習武，她整個人總是有種難言的挺拔，似如松竹亭立，又似寶劍出鋒。
她在這個宮廷裡，哪怕隻是站著，都顯出一種明顯的格格不入，和當年李蓉所見到的秦真真，相似又不同。
她心中驟然顫動，一瞬之間，腦海中就閃過方才李川同她說笑的模樣，那畫面和後來秦真真出殯的畫面交疊，激得她喉頭發緊，無形的惶恐密密麻麻蔓延。
她看著月下靜候著她言語的姑娘，許久後，終於道：“今日上官雅換瞭你的香爐，本是想讓你替她被賜婚成為太子妃。”
秦真真露出詫異神色，李蓉繼續道：“我幫你，是受人所托。我與裴文宣兩人沒有感情，我與他約定好的，日後等我們擺脫瞭這些束縛，我們會和離。”
秦真真聽著這些話，慢慢睜大瞭眼，李蓉笑起來：“宮中是非很多，日後你若出行宮中，還要需得小心一些。”
說完，李蓉也沒等秦真真答話，便轉過身，步入大殿去找裴文宣。
裴文宣正和人告別完，回頭見李蓉在門口等他，他心中一暖，笑著上前去，停在李蓉身邊，將她上下一打量，彎瞭眉眼道：“殿下今日大獲全勝，似乎很是歡喜？”
李蓉低頭一笑：“今日裴大人似乎也很高興。”
“除非殿下欺負我，不然我有不高興的時候嗎？”
裴文宣同李蓉一起回去，好奇道：“你們禦花園裡是怎麼的，今個兒這麼熱鬧？”