趙家雞飛狗跳了大半夜。
    趙長卿突然暈厥，簡直把全家上下嚇個半死。哪怕最厭惡她的凌氏，此刻也是小臉兒慘白，哆嗦著說不出話。她極怕趙長卿有個好歹，倒不是多珍惜趙長卿，實在是若趙長卿失了小命兒，她就是有八張嘴也沒處分辨哪。
    雖然趙長卿給外婆凌老太太揉胸口掐人中鬧的不得不睜開眼，趙勇卻著實給嚇著了，還是去請了大夫來，給趙長卿摸了回脈才算放心。
    折騰了大半宿，趙勇飯都顧不得吃，聽從大夫的話，既然女兒不喝凌氏的奶，總是討別人家產婦的奶不是長法，趙勇乾脆連夜去了一戶交好的人家，牽了頭剛生產過的母羊回來，擠了半碗羊奶叫丫頭煮了，待晾得溫了，看岳母仔細的用勺子喂女兒。瞅著女兒大口大口吃的香甜，趙勇這才算放了心，方正的臉上露出溫暖的笑意，「可算是吃了。」
    凌老太太見趙勇拿著外孫女執重，心裡也高興，笑，「孩子們脾性不同，偏這會兒又不會說話，全靠人仔細照看。姑爺莫擔心，能吃東西就好，我夜裡守著姐兒，你只管放心。」
    趙勇笑，「麻煩岳母了。」
    「又不是外人。」凌老太太輕輕歎口氣，低聲道，「大姐兒她弟弟無福，這幾日，阿杏心裡鬱鬱，姑爺看在她剛生產過的面子上，莫與她一般計較。過幾日，她也就好了。」
    趙勇看女兒吃飽喝足，闔著眼睛打兩個小哈欠，片刻就睡的香甜，小臉兒白嫩飽滿，從頭到腳的透出濃濃的可愛來。趙勇一歎，「這跟大姐兒有什麼關聯？岳母好生勸勸她，若總是這樣，待大姐兒滿月，不如叫我母親帶她。」想到他進門時凌氏打女兒的模樣，趙勇委實不放心。
    凌老太太忙道，「不至於此。你母親拉扯你長大多不容易，哪裡還要大姐兒累著她。放心吧，阿杏這就回轉過來了。」又問，「姑爺用晚飯沒？」
    趙勇一笑，「我去廚下隨意吃些就是。岳母跟著忙活到這時辰，早些歇了吧。」岳母來家裡伺候月子，趙勇晚上都是在母親那邊休息。
    趙家是三進的院子，不大不小，也足夠人住了。
    剛出了小院門，就有母親趙老太太的丫環在等著，那丫環道，「大爺，太太讓廚下備了粥菜，命奴婢請爺過去用。」
    趙勇問，「母親還沒睡嗎？」抬腿跟丫頭去了母親房裡。
    趙老太太年近五旬，頭髮卻已全白了。室內點一盞昏黃油燈，老太太倚在老榆木的榻上打嗑睡，腰間蓋一床絲被。
    「勇兒來了。」老太太眼神兒不大好，耳朵卻好使。
    「娘，你怎麼還不睡啊。」趙勇坐在榻畔，握住母親的手。
    趙老太太笑，「老了，覺就少。大姐兒怎麼樣了？」
    「沒事了，我從賢三哥家裡牽了頭母羊來，給她擠了碗羊奶，吃的香。這會兒岳母瞧著，已經睡了。」
    「那就好。」趙老太太點點頭，「我這就好俐落了，明天我去瞧瞧大姐兒，也幫幫親家。」凌氏的事，趙老太太已經盡知，微不可聞的歎口氣，本是龍鳳胎的大喜事，孫子夭折，她也傷心。只是，這跟大姐兒能有什麼相干。趙老太太素來心軟，道，「兒女啊，都是娘身上掉下來的肉。你媳婦，心裡不好受，你多勸慰她，多疼大姐兒。」
    趙勇自幼被寡母拉扯大，對母親非常孝順，笑，「我知道。」
    趙老太太道，「你還沒吃飯吧，我讓廚下柳婆子給你留著了。柳丫兒，去把粥菜端上來。」柳丫兒就是剛剛去請趙勇過來的小丫頭。
    她們母女兩個都是趙勇在家境好轉後從人伢子手裡買回來的，柳婆子燒菜不賴，管著廚下一攤事，柳丫兒就在趙老太太身邊聽個使喚。
    趙勇其實沒什麼胃口，不過，他向來體貼母親，也就坐下吃了，一面說，「多點幾根蠟。」
    「娘，你以後別這樣節省，又不是點不起蠟。」趙老太太丈夫死的早，早年帶著兒子，娘家接濟一些，自己也會做些繡活，時間久了，趙老太太熬的眼睛不大好，如今年老，愈發明顯。趙勇有了穩定的差使後，家裡也攢了些銀子，雖不富裕，也能買幾個丫頭婆子，吃得起雞魚蛋菜。尤其母親眼睛老花，趙勇常命人晚上多給老太太點兩根蠟燭。老太太笑道，「我剛剛誦經來著，哪裡用得著點蠟。」看柳丫兒點了燭台，老太太笑，「快吃吧，吃飽了就去歇著，明天還得當差。」
    趙家是軍戶出身，趙勇在衛所做個小旗，管50來人，每月有些俸祿可拿。當然，這些不過是溫飽銀子，趙家的大頭兒是店舖出產。
    靠山吃山，靠水吃水，趙家在邊城，做的生意，呃，有點兒那個，不大好拿到明面上說。就是……往西蠻走私啥的。其實，規模不大，無非就是往西蠻拿鍋碗瓢盆換些皮毛再賣給來邊城的商人。
    趙勇吃過晚飯就去歇著了。
    因趙勇發作了一回，凌氏待趙長卿倒是好了許多，儘管仍是冷淡，也不敢再對趙長卿動手。而且，在趙勇傍晚回家的時辰，凌氏裝也要裝出幾分慈母相來。最讓凌氏鬱悶的是，趙長卿寧可喝羊奶也不吃她的奶，凌氏胸脯又脹又痛，沒辦法，除了時不時的擠出一些，又開始喝回奶的藥。
    凌氏到底年輕，又有雞鴨魚肉供奉，身體恢復的很快。一日，趙勇回家跟凌氏商量，「眼瞅就是大姐兒滿月，請親戚們過來熱鬧一日吧。」
    月子裡滋補的好，凌氏臉頰帶著幾分豐潤，聽這話，凌氏兩條細細的眉毛不禁微微蹙起，柔聲道，「她兄弟才折了一個月，能免就免了吧。」說到早夭的兒子，凌氏就是心下一疼。在這個年代，兒子對女人的重要性不言而喻。
    趙長卿冷笑，是啊，因她這有緣無分的龍鳳胎弟弟，前一世，她非但沒過滿月週歲，乃至以後連生辰也沒慶祝過。沒辦法，她的生辰是龍鳳胎弟弟的祭日啊。
    趙長卿一把將手裡的撥浪鼓甩飛，翻白眼哼哼起來。
    趙勇是獨生子，很喜歡孩子。把撥浪鼓塞回女兒的小手裡，抱她起來晃了晃，趙長卿立刻咧開沒牙的嘴笑了。趙勇心下高興，笑對凌氏道，「那孩子跟咱們沒緣份，你也別惦記了。咱們還年輕，以後多少孩兒都能生。大姐兒是咱們的長女，頭一個孩子，很該好生慶賀。」見趙長卿眉開眼笑，趙勇愛憐的摸摸女兒飽滿的臉蛋兒，笑，「就這麼定了。」
    凌氏再不情願也只得應下，只是私下少不得跟母親凌老太太念叨幾句。
    凌老太太歎口氣，勸女兒道，「你怎麼倒執拗起來，女婿看重大姐兒，難道不是好事？大姐兒畢竟是你身上掉下的肉，這麼些天，不見你疼她，倒總滿心嫌棄她。」趙長卿不吃凌氏的奶，大多時候都是凌老太太帶她。趙長卿脾氣好，除了吃喝拉撒，半點兒不淘氣，凌老太太對外孫女多了幾分疼惜。
    凌氏道，「我想到她弟弟，哪裡還有心思去操持滿月酒。」
    凌老太太道，「原本就不必你操持，到時你抱著大姐兒給親戚們看看就行了。現在大姐兒還不懂事，你嫌她，她不知道。以後你再這般，待她長大，母子情分定然要生疏的。」
    凌氏含淚道，「我自己生的，嫌她做甚？我就是一想到她弟弟，這心裡就發酸。」
    是啊，凌氏一輩子都因為這無緣的長子而遷怒於她。
    而她，也一直因此深深內疚。於是，一輩子小心翼翼活成一個賢良德淑的透明人，在家謙讓弟妹、恭敬父母，婚後忍婆婆、忍小姑、忍丈夫，一直到忍無可忍，生生把自己給忍死了。
    忍到死，其實也沒人會知她的好。
    從來，沒人知她的好。
    趙長卿望著凌氏淚眼模糊的傷感模樣，心下沒有半分動容，反是在凌老太太懷裡啊啊的叫了兩聲，揮舞著小手朝凌氏比劃。
    凌老太太笑著將孩子遞給女兒，笑，「你看，大姐兒就是喜歡找你。」還加一句，「這是母女天性。」
    凌氏擦拭著眼淚，伸出手欲接過趙長卿，哪知趙長卿根本沒有讓她抱的意思，反是揮著小手，瞅準了凌氏那張梨花帶雨的臉，我撓——