第76章
李明珠回家後便與自己的母親說了,「再沒有鸞表妹這樣做事的，人家卿妹妹根本沒請她，昨天便不請自到，今天又是這樣,叫人家能說什麼？還自作聰明的跟卿妹妹客人搭訕,還當大家都不知道她的底細呢！」
李太太亦道，「這真是，雖說兩家是親戚，也不好這樣隨意的。你舅母可不是這樣沒規矩的人。」
「舅母向來有規矩,只是舅母何曾理會過鸞表姐，總是這樣叫她在外頭瞎晃也不是辦法。還是著人去跟舅母說一聲，她再不樂意管束鸞表妹，這也是她的庶女，鸞表妹在外頭丟人，丟的也是張家的人。眼瞅著大表妹三表妹都大了，鸞表妹在外頭弄壞了名聲，於大表妹三表妹有什麼好處呢？」李明珠道。
李太太歎道，「這事都怪你外婆糊塗，當初非要留下那個禍害，鬧得你舅舅跟你舅母夫妻離心。你舅母必是不知道的，不然，再不會叫你鸞表妹在外頭丟臉。」妾室實在可怕，所以，李太太在當初才會叫蘇先生母子離去。雖然這事最終證明是她做錯，可是，她真的不敢冒半絲風險。
「行了，你別生這麼大的氣，我著人去跟你舅母說一聲就是了。」李太太笑問，「還沒問你，長卿的生辰宴熱鬧嗎？」
「熱鬧的很，今天還見到了一位鄭姑娘，就是元宵節上那位做詩做得最好的那位鄭姑娘，她是鄭御史家的千金，以前我都覺著文官家的千金難免扭捏，不想這位鄭姑娘非常落落大方，說話行事都叫人喜歡。」李明珠笑，「楚姐姐也去了，楚哥哥還送了卿妹妹兩箱子東西做生辰禮。」
李太太笑，「什麼東西能送兩箱子？」
「是畫畫的顏料。」李明珠道，「卿妹妹還請了朱家姐妹三個，三位同族姐妹，還有宋千戶家的小姐，宋繡。」
李太太笑，「長卿真是靈秀，你姑丈剛升了百戶，現在就在宋千戶手下當差。」男人在外頭做官，甭管大官小官，家裡女人也不能閒著，各種交際來往，也要有的。趙勇這官升的悄聲不聞，李百戶被窩裡跟老婆說起時都覺著不可思議。這裡頭內情，趙家自然不會透露，但，趙勇能悄不聲的謀到百戶之位，著實有幾分不簡單啊。
當然，這對李家並不是壞事，兩家本是親戚，孩子間也交好，李太太又對趙長卿有些個心思，自然是盼著趙家越來越好的。
母女兩個說了會兒話，李明珠便回自己院裡休息了。
入夜，張家卻頗是不太平。
趙氏把李家送信的媽媽與老太太屋裡的下人都打發下去，方同張老太太說，「老太太心疼二姑娘，她的事，老太太怕我這嫡母藏奸，等閒不許我多問一句，我也只得依著老太太。原本我想著，她好歹是老太太一手調理出來的，聖賢道理不懂，禮義廉恥總知道些的。不想，如今做出這等丟人現眼的事來，還一直丟臉丟到姑太太家裡。若非姑太太瞧著不像，打發人來家裡知道，一家子還蒙在股子裡，怕是要給人笑話死都不知道緣故呢！」
趙氏先前可不是這幅模樣，想當初，初嫁到張家來時趙氏再斯文秀雅不過了。只是張舉人同鄭氏有私情後，張老太太一門心思偏著兒子與鄭氏，趙氏脾氣由此大變，對張老太太一千個看不上，婆媳之間早已翻臉。若無事惹著她還好，若有事招惹到她，那臉面不臉面的，她便顧不得了。
張老太太的臉色都能陰出水來了，道，「哪至於此，小孩子相熟，趙家又不是外處，表姐妹的不是外人，鸞姐兒不過是去湊湊熱鬧，看你這大驚小怪的。」
趙氏冷笑，「湊湊熱鬧！人家嫡親的表姐妹的過去都是下帖子請的，二姑娘算是哪個牌位上的人，竟能不請自至？而且，一去就去兩天！老太太拿這話糊弄得了我，可糊弄得住外人？張家難道只有二姑娘一個？鳳初鳳曉年紀都大了，這兩年就要說親，二姑娘如此沒規矩行事，丟臉現眼惹人笑話！老太太不說懲戒一二，叫她明白個好歹，倒是滿嘴的維護！莫非，老太太眼裡只有一個二姑娘不成？」
「再說，老太太以為二姑娘丟的是她自己的臉！她姓張，張家的姑娘做出失禮的事，整個張家都跟著蒙羞。」趙氏起身道，「老太太不給我個交待，我便去找大伯母說道一二。」
趙氏嘴裡的大伯母說的是張家族長夫人，張大老太太最講規矩，於族中向有威望。張老太太論身份論地位論才幹論人品，樣樣比不上這個妯娌。而且，張大老太太最厭鄭氏，以前為鄭氏的事直接訓斥過張老太太。張老太太一聽趙氏這樣說，怒拍几案，氣的渾身亂顫，「你敢威脅我！」
「從今天起，沒我的命令，二姑娘不能隨便出門。」趙氏冷冷一笑，語氣偏生輕描淡寫，「原本，她是丟人還是現眼，都與我不相干關。不過，鳳初鳳曉年紀漸漸大了，鳳儀鳳儉以後也得說親。不論老太太怎麼想，我是絕不會讓她一塊臭肉壞了滿鍋好湯的。」
張老太太直接一口氣沒上來，厥死過去。趙氏施施然出去叫丫頭去請大夫，自己回了房中。
當晚，張舉人沒能在小妾房中鬼混，忙不迭到母親身邊侍疾去了。張老太太抓著兒子的手，哭的一把鼻涕一把淚，待張舉人去找趙氏理論，趙氏冷笑，「是啊，我不賢良，我沒給老爺生兒育女，沒給老爺張羅美人？老爺憑良心說，二姑娘做這些事是對是錯！難道要為她一個，把全家全族的臉都丟盡才算完！老太太一門心思的偏著冬梅院，我可有說過半個不字！老爺也別總是找著軟和的拿捏，對不對的，先過來尋我的不是。有這空，趕緊去教二姑娘個好歹，也叫她爭口氣，別儘是丟人現眼！」
張舉人對著妻子總是有幾分心虛的，道，「我哪裡有說你不賢良，二丫頭不好，你教導她就是。怎麼倒頂撞起母親來了？」
「這事可真是稀奇，我哪裡有頂撞過老太太？」趙氏挑眉道，「姑太太特意打發人來給我知道，二姑娘的事，我哪裡敢瞞著老太太。老太太一聽她在外丟臉，一時就氣厥過去的。怎麼，難道老太太又說是我氣的？」
趙氏冷笑著頜首，「行了，老太太打個噴嚏都是我的不是，這也是老黃歷了。若是這些事，你不要再來跟我說。我嫁給你做正妻，該做的，都做的，若是老太太現在還這樣挑剔，我也沒什麼好說的。你去吧，我既是不好，更不配在老太太跟前服侍的。」
張舉人啞口無言。
趙氏忽又轉了顏色，溫聲問張舉人，「這幾日是月蓉在你身邊服侍，她服侍的可貼心？」
張舉人笑，「她年紀雖小，倒還有幾分機伶體貼。」
「那就好，也不枉我叫瑞嬤嬤調理她那些時日了。」趙氏伸出手理理張舉人的衣領，「老太太的脾氣你是知道的，她只喜歡鄭氏。如今她病了，我不好上前去招她心裡不痛快。二姑娘的事，我還沒跟鄭氏理論，不過是看著老爺和老太太的面子罷了。她但凡有一點心思，也該教二姑娘個規矩，便不至於發生今日之事，把老太太氣倒了。」幽幽的歎口氣，趙氏道，「我已經說了，從此以後，沒我的吩咐，二姑娘不能出門。不然，她這一回回的丟臉，我倒沒什麼，就是老爺，別人說起來都得說張舉人家的閨女教養如何如何了。所以，在二姑娘沒學好規矩前，還是讓她在家學學規矩。老爺說呢？」
聽趙氏說得有理，張舉人笑，「你說的是。這家裡的事，你做主就好。我看咱們大丫頭三丫頭都好，儀哥兒儉哥兒唸書也有出息，二丫頭那裡，你平日裡多看顧吧。」
趙氏心下冷笑，面兒上不急不徐，「這家裡，誰的事我都敢管，獨二姑娘的事，我不好插手的。她小時候行事不妥，我不過罰她跪上片刻，老太太鄭氏便能來鬧，老爺也心疼她。她的事，咱們早說好的，歸老太太管。如今老太太病了，老爺還是另尋妥當人吧。」
張舉人面上微窘，賠笑道，「那不過是氣話罷了，你怎麼還記著呢。」
「好了，老爺去老太太身邊侍疾吧，我有些累了。月蓉會燒不錯的小菜，我叫她燒些小菜給老爺做宵夜。老爺自己也注意身子。」趙氏不想多說，便打發張舉人走了。
趙氏懶得理會這一家子，當晚便打發人去了趙勇家，得了凌氏的回信兒，第二日，趙氏打扮一新，帶著兩個女兒去了趙勇家。
原本趙老太太與張老太太同是朱家女，兩家理應親近才是，因兩位老太太在閨中時便不大和睦，故此，婚後也少有來往。還是近些年，趙勇在李百戶手下當差，李百戶的太太是張家的閨女，算起來是趙勇正經的兩姨表姐。如此，張趙兩家關係才漸漸的和緩了些。
趙氏為什麼在張老太太跟前發那麼大的脾氣，無他，張鳳鸞做了丟臉的事，趙氏得來擦屁股，只要一想到此事，趙氏便有說不出的鬱悶。
趙氏姓趙，雖都是姓趙，趙氏娘家與趙勇卻非同族。
不過，張家與趙家是實打實的兩姨表親，趙氏正經得叫趙老太太一聲二姨母。
趙老太太並沒見過趙氏幾回，若往日間撞上真不一定認得。好在趙氏昨天便打發人送了帖子來，今天就省得自我介紹了。趙氏出身書香之家，雖然在自家時頂撞張老太太的嘴臉不大好看，她在外頭人緣兒卻一直不錯，名聲也好。趙氏先帶著兩個女兒請了安，又問候過趙老太太的身體，之後才滿是歉意的說，「鸞姐兒素來冒失，因家裡老太太寵愛，行事放誕。我竟不知她前兩天來了姨媽這裡，若有不得體之處，還得請二姨母多擔待於她。」
一時，丫環奉了茶點。趙老太太笑，「說到哪兒去了，都是親戚，前兩天是我家長卿的生辰，正該是個熱鬧的時候，鸞姐兒過來，就更加熱鬧了。你別放在心上，哪裡還用專門過來。不過，既是來了，就陪我老婆子說說話，我平日裡見你們也見得少，這是你家大姑娘和三姑娘吧？」
趙氏笑，「是啊，大的叫鳳初，老三叫鳳曉。家裡還有兩個小子，叫鳳儀鳳儉。」張鳳初張鳳曉又起身福了一福。
趙老太太早準備了見禮，笑道，「頭一回見孩子們，別與我客套。」
兩姐妹道謝才接了。趙老太太這個年紀，最喜歡孩子們，笑，「眉眼之間像你，一看就是懂事的孩子。」又對柳兒道，「去蘇先生那裡看看，說家裡來了姐妹，叫長卿過來說會兒話，還有蓉姐兒寧哥兒，都一起過來。」
趙老太太笑著解釋道，「她們姐妹尋常沒事，就跟著先生唸唸書，學著認幾個字。」
趙氏笑，「長卿在外頭誰人不讚，都說她穩重大方。就是蓉姐兒，今年上元節時做詩還得了第三，我乍一聽都不敢相信，才幾歲大的孩子，就有這樣的靈性。我聽說長寧跟蓉姐兒還是龍鳳胎，這樣的好兆頭，都是姨媽的好福氣。」
趙老太太呵呵笑，「哪有你說的這般好。我家你是知道的，沒幾個念過書的人，又不想讓孩子們做睜眼瞎。長寧以後去族學唸書就行，長卿阿蓉是女孩兒，就咬牙請了個先生，跟著先生學些道理也好。」
「姨媽這就是了不得的見識，多少人家只捨得供兒子唸書，卻吝於在女孩兒身上使銀子。叫我說，念些書才好，識文斷字起碼方便，就是以後自己當家做主，理家掌事，起碼賬本子也得會看哪。」因自家婆婆與趙老太太不合，兩家鮮少走動。但，這乍一說話，趙氏便覺著趙老太太比自家婆婆強出三座山不止。想著先時趙勇不過軍戶衛所一小旗，如今卻是正經的六品百戶，有這樣的出息，一手將趙勇撫養長大的趙老太太當年功不可沒。
想到這些，趙氏看向趙老太太的目光便多了幾分敬重。
趙老太太也喜歡趙氏明理，兩人正說著話，凌氏帶著兒女就到了。
凌氏肚子頗大了，趙氏忙起身道，「倒叫弟媳過來，你既身子不便，我去瞧你也是一樣的。」
凌氏笑，「嫂子快坐，我平日裡也常溜躂走動到老太太這兒來的。」
孩子間彼此見過，趙長卿趙蓉同張家姐妹都見過的，就是趙長寧見得不多。
趙氏都給了見了禮，趙氏看過這姐弟妹三人，笑讚道，「弟妹真是好福氣，有這樣水靈的一雙女兒，寧哥兒也虎頭虎腦，招人喜歡。」她這話倒不完全是客套，趙長卿趙蓉的名聲，她早聽女兒們提起過，見她們姐妹年紀雖小，卻生得眉目清秀，說話舉止都落落大方，便知趙家教養了。
凌氏也誇了一通張家姐妹，總之是兩人一通互誇後，凌氏道，「長卿，帶著姐妹們去你屋裡坐坐。」
趙長卿便帶著張家姐妹去了自己屋。
走在廊下時，廊上的薔薇都開了，有蜂蝶在上面嬉戲。
張鳳初笑，「妹妹家種的爬籐薔薇，很少見。」
趙長卿笑，「小時候我出門，看到萬梅寺外頭有一片薔薇花，只覺著那一大片花開起來好看，長的也比我家裡的薔薇要高。我就挖了幾株回來，這花兒好活的很，移在土裡澆些水就活了。那時沒管什麼品種，等後來薔薇實在長得太高了，我才知道這是爬籐薔薇。」
張鳳初笑，「你牆邊兒的花棚也搭得好，薔薇花長得快，不剪枝的話，過幾個月就能把花棚爬滿，到時喝茶乘涼，都是好地方。」
「我也是這樣想的。」永福打起簾子，趙長卿請張家姐妹屋裡坐。
張家姐妹也是自幼唸書的人，趙長卿趙蓉相陪，趙長寧覺著無趣，一會兒就跑去找蘇白玩兒了，他還振振有辭，說，「張家姐姐，你們是女孩子，跟我姐姐玩兒吧，我去找男孩子玩兒了。」
待趙長寧跑了，趙長卿與張鳳初下棋，張鳳曉同趙蓉說起詩辭曲賦，中午趙老太太留了趙家母女三個用飯，過晌後，趙氏便帶著女兒們告辭了。
走前，張鳳初還說，「等得閒我給妹妹下帖子，請妹妹到我家來玩兒。」
「好。」趙長卿笑，「初姐姐可得記在心裡。」
趙長卿帶著趙蓉一路送到門口，看趙家母女三人上車離開，方折身回了家。
臨出趙家巷子前，趙氏道，「阿初，回頭看看。」
張趙鳳初自車窗回頭望去，見趙長卿對她擺手，張鳳初也擺了擺手，道，「母親，看什麼，卿妹妹還在外頭呢。」
趙氏問，「只有長卿嗎？」
張鳳初應了一聲，趙氏教導女兒們道，「從小及大，看人都是自小處看，長卿是個不錯的姑娘，你們要好生與她交往。」
張鳳曉給趙氏看她的團扇，「卿妹妹送我跟姐姐一人一柄團扇。」
趙氏拿在手裡細細瞧過，笑道，「繡的挺不錯的。」
「是啊，她年紀還小，各方面都挺好。琴棋書畫都通一些，我們下了會兒棋，她棋也下得不錯。」張鳳初道。
張鳳曉笑，「在她屋裡沒看到琴，可見，她的確不擅琴啊。」
趙氏道，「琴棋書畫不過為了陶治性情，不必拿這個一較長短。你們交朋友要看人品，人品好則值得相交。孔聖人還說三人行必有我師，可見，人皆有長有短。人家有強過你們的地方，不要嫉妒；有不及你們的地方，也不要看不起。把心態放正，一輩子受益。」
作者有話要說：晚安，我的心肝兒～