第128章

    舅舅是親舅舅,舅媽是親舅媽,表姐是親表姐——
    趙長卿幾乎想笑出聲來問一句:上輩子怎麼沒人這樣說。
    深深的吸了一口氣,趙長卿吩咐道,「白嬤嬤,你安排個腿快的小子去官學把騰表兄叫回來。再叫來福去請二舅舅過來。」
    凌二太太立刻反對,「你表兄還在上學呢,這豈不是要耽誤功課!」
    趙長卿溫聲道,「家裡有這樣天大的事,耽擱個一日半日的有甚要緊。何況,這事總歸要舅舅或是表兄出面的。」
    凌二太太紅腫著一雙淚眼,咬牙切齒道,「長卿,你可是將軍府的少奶奶!跟少將軍說,先奪了姓林的的廩生功名,也叫他知道馬王爺幾隻眼!」
    趙長卿心下極是厭惡,猶是不急不徐道,「看舅母說的,我跟將軍府尚未定親,哪裡去敢自稱少奶奶,叫別人聽到得笑話死我。就是三姐姐這事,畢竟跟林家沒有下式定親,難道傳出去好聽嗎?叫我說,咱們商量個妥當法子,悄不聲的解決了才是福氣。畢竟,三姐姐這已是到了說親的年紀,若叫別人知道這事,名聲上如何是好?」
    「可是——」凌二太太還想說什麼,趙長卿打斷她道,「舅母只管聽我的,這樣的大事,怎能背著舅舅跟表兄辦呢?」
    凌二太太考慮到是自己求人,沒好再說什麼。
    趙長卿本就同凌二太太沒多少話說,何況,她也沒安慰凌二太太的興趣。這種人最司得寸進尺,不搭梯子都能自己撐個竿爬上來,再表現得有半分熱絡,凌二太太更不知要說出多少沒邊際的話來!
    凌二太太平日裡倒是再靈活不過的性子,只是,如今她驟逢歹事,見趙長卿模樣不似往常親熱,心裡怨趙長卿平添了好大的架子,也懶得去奉承趙長卿,兩人便在西廂房裡各自沉默起來。
    凌二舅先到的,趙長卿起身相迎,笑道,「二舅舅來了。」
    凌二舅見到妻子,跺腳歎道,「三姐兒在家哭一陣鬧一陣的,你不好生勸她,怎麼倒跑妹妹家來了?」
    「我怎麼來了!還不是你不肯替閨女出頭!我就來找外甥女,外甥女定不會坐視不理的!」凌二太太怒吼吼的喊了幾嗓子。
    凌二舅滿是無奈,「這還不知道怎麼回事呢,你說你這叫做什麼呢?」
    「怎麼不知道怎麼回事?這都多少日子了,也不說來下定,若不是我著人打聽,還不知道林家死鬼早給林小子定了親事呢!」凌二太太兩眼噴火,「當咱們是死的不成!」
    畢竟在趙長卿面前,凌二舅不想同妻子吵架,轉而問趙長卿,「長卿,真是叫你看笑話了。你母親不在家嗎?」再怎麼這樣的事也不該同長卿一個未出閣的女孩兒說。
    「母親去大舅舅家看二姐姐了。」趙長卿道,「舅舅坐吧。怎麼我聽著舅舅說的跟舅媽說的又不一樣呢?到底怎麼回事?」
    白婆子捧上茶便知機的退下了,凌二舅也沒心思喝茶,歎道,「這不是先時怕耽擱皓哥兒上進,也為了親事好看些,去年兩家說好的,待秀才試後再下定。如今皓哥兒中了秀才,你舅母也高高興興的給你表姐備嫁妝呢,就聽人說原來皓哥兒早先他父親在的時候給他定過親事了。你舅媽本是不信,另去托人打聽,這事竟是真真的。定的也不是別人,就是皓哥兒姑媽家的表妹邵家姑娘。這事鬧的……」凌二舅一聲長歎。好容易給閨女相看了個有出息的女婿,結果,轉眼事兒又黃了。
    趙長卿稍一思量便道,「那這事就稀奇了,若林公子同姑媽家表妹親事是真,哪怕他不知道,難道林太太不知道?若林太太明知林公子有親事,焉何還來定下三表姐?舅舅想一想,林公子本與表兄是同窗,兩人關係素來好的。林太太病了,表兄還特意請了我家先生去給林太太看病。咱們倒不必林家知恩圖報,但要說林公子早有親事,林太太這難道是故意在戲耍咱們?就是再糊塗的人也幹不出這樣的事吧?」
    「我也這樣說,可是我托人打聽,的確是林公子與姑家表妹有親的。」凌二舅又有些不確定了。
    趙長卿問,「二舅舅可去問過林公子?」
    凌二舅歎,「這事剛打聽回來,你舅媽就這樣鬧將起來,哪裡容我去林家問要個明白?」
    凌二太太橫眉厲目的插嘴道,「不是我要鬧!若沒個影子,誰會去說他!」
    趙長卿不耐煩與這等潑婦講理,直接道,「我只問舅母一句,若萬一林家有苦衷呢?萬一是林公子姑家毀婚在先,如今看林公子出息,又要拿先時的婚事說事兒呢?若林家就願意同舅媽結親呢?舅媽若因聽些捕風捉影的事就死活不認林家的親事倒也簡單,無媒無聘的,一撕擄就開。若舅媽還想同林家做親,何必現在就翻臉,正該坐得穩穩的,看林家是否真心與咱家做親事。若林家有心做這門親事,必然自己解決掉那頭的事;若林家無意,再想別個不遲。」
    凌二太太對於利益的選擇有著先天的機敏,她仿似完全忘記先前放的狠話,問道,「這能有什麼苦衷?外甥女不知道,林公子的姑媽家可是邊城有名的富戶,無風不起浪,好端端的難道人家拿清清白白的大閨女去倒貼他一個窮小子不成?」
    趙長卿道,「這就更稀奇了。我聽說林太太病重的時候,騰表兄都送了林公子兩支參給林太太補身子。林家我是去過的,若林公子的姑媽家是有名的富戶,先前兩家又有姻親,如何肯看著林家艱難至此?」
    凌二太太也不是蠢人,按她的意思,林皓第一天中了秀才,第二天來下聘才好。偏生林家事多,一拖兩拖的,足拖了一個多月,還不見林家有啥動靜。凌二太太自己是個趨利避害的勢利眼,難免以己度人,林家遲遲不來下聘,凌二太太思前想後把自己弄成個驚弓之鳥,聽風就是雨,狠是折騰了這一場。
    倒是趙長卿這樣一說,凌二太太也覺著可疑起來,袖子一抹眼睛,正色道,「還是外甥女有智謀,先前我怎麼沒想到!」
    凌二舅簡直不知道該說什麼好,好在他一直是個面人兒,便悶頭無語了。
    凌二太太一推他,道,「你去林家瞧瞧,帶些東西,就跟林家說,聽到了些許風言風語,不知林家是個什麼意思?若林家早有親事,咱們不是跟別人爭女婿的人。若此事是子虛烏有……」凌二太太眼珠一轉,唇角一勾,瞇著一付腫眼泡兒,冷哼一聲涼涼道,「若此事是子虛烏有,也給林家提個醒兒。皓哥兒畢竟是做秀才的人了,總這麼風言風語的,不要說對人家姑娘的名節有損,就是對皓哥兒的名聲,也不利啊。」
    真難為凌二太太頃時間想出這一套試探的招術來,凌二舅歎,「行了,也沒有不派帖子就上門的理,我著人送了帖子,擇日上門就是。你也別這樣驚天動地的鬧了,叫人知道不好。還有三姐兒,脾氣也該收一收,你看長卿,比她還小兩歲,樣樣清楚,事事明白。」
    凌二太太得了主意,心下輕鬆,也樂得說趙長卿一二好話,笑,「誰說不是呢?要不是外甥女給我提個醒,我險些做下錯事。還是外甥女機伶,這唸書的人,腦袋就是不一樣。」
    趙長卿淡淡道,「舅舅、舅母過獎了。」
    幾人又說了會兒話,凌二太太到底惦記著家裡閨女,便要起身告辭,正巧凌騰也匆匆從學裡趕過來了,一進屋便急聲問,「娘,家裡出什麼事了?」
    凌二太太笑的那叫一個慈靄,拉過兒子道,「我的兒,沒事沒事,看急得這一腦門子的汗。」說著就要拿帕子給兒子擦汗,只是自己帕子已哭了個濕透。凌騰自己把汗擦了,見她娘眼泡紅腫,又一臉輕鬆的笑意,更是狐疑,「到底怎麼了?」
    凌二太太笑,「一點子小事,我當時沒想通,幸得你表妹給我提個醒兒,我才想通了。行了,既回來了,就在家裡吃午飯再去學裡。你姐還在家呢?你就同我一道回家吧。」
    趙長卿知道凌二舅一家人回家定要再商量此事的,便未十分款留,客氣的將人送了出去。
    凌騰給趙家小廝匆匆叫回家,以為家裡出什麼大事了,到家聽母親這樣一說,凌騰歎道,「娘你怎麼這般性急,即便林家真要毀婚,咱家也是光明正大的去他家說理。你找卿妹妹算怎麼回事啊?」
    凌二太太道,「長卿現在可是將軍府的少奶奶,我找她給你姐姐做主!」
    「娘你別這樣說,卿妹妹同楚公子尚未定親,什麼少奶奶不少奶奶的,叫人聽到倒說咱家輕狂。」凌騰道,「就是姑媽,在外頭也不會這樣說。娘你這樣說,叫姑媽聽到定要惱的。」
    「行啦行啦,我也是一時心急。」凌二太太不以為然的敷衍兒子幾句,笑道,「你別說,長卿真是有智謀,我一聽這事就氣得兩眼發黑,恨不能拿菜刀剁了林皓!虧得沒去林家去的是你姑媽家,長卿給我提個醒,這事少不得是有內情的。」
    凌騰道,「這事定不簡單,林皓的為人我很清楚,他不是那等嫌貧愛富朝秦暮楚的小人。娘只管放心,晚上我去林家走一趟,光明正大問個明白就是。娘你千萬別在往外哭鬧了,真傳到別人耳朵裡,就叫人看笑話了。」
    凌二太太道,「這關係到你姐姐的名聲,我豈會去同別人說!你今天可得去問個清楚明白,若林家真有二意,咱們必要討個說法!」
    「我知道。」凌騰心下歎了口氣。
    凌氏從兄長家回來方知曉了凌二太太上門的事,因未在兄長家用飯,凌氏回來的頗早。趙長卿半點沒為凌二太太遮掩的意思,一面服侍著母親換了家常衣衫,一面道,「可是別提了,幸而沒叫祖母看到,不然非嚇著祖母不可。二舅母事都還沒弄清楚,就要我去跟楚哥哥說,奪了人家林公子的廩生。真叫我不知道說什麼好?」
    「林公子見的不多,林太太常來咱家串門子的,我不信林太太能做出這種事來,後來我細問了二舅母,才知道她根本是聽了別人幾句閒話,就這樣不管不顧的鬧騰了起來。」轉手捧了盞溫茶給凌氏,趙長卿道,「這事到底怎麼回事尚不清楚,二舅母不說好生的勸著三姐姐,母女兩個反倒一起鬧,叫林家知道,可是長臉呢。」
    凌氏長聲一歎,打發了屋裡的丫環,對趙長卿道,「你二舅母早就是個不著調的,如今這年紀大了,不說安分過日子,倒越發糊塗了。」
    趙長卿抱怨道,「母親不知道二舅母的口氣,當著我還一口一個將軍府少奶奶,真是氣死個人。我跟楚哥哥還沒定親呢,她就這樣,叫楚夫人知道了,還得以為咱家的親戚都似二舅母這樣的呢。」
    凌氏臉色一沉,摸摸閨女細緻的臉頰,「待我見了你二舅母,定要好生給她提個醒!就是我出去,別人說起你這親事來,我還得謙虛幾句,沒見過她這樣的,只嫌沾光沾的少!」
    趙長卿問,「母親,二姐姐如何了?」
    凌氏歎,「能怎麼樣?無非就是在家裡養著,我看她懨懨的,你大舅母背地裡總是掉淚,又不敢叫你二姐姐看見,倒惹得她傷心。還是你四妹妹能幹,這個年紀就知道幫著你大舅母料理家事,寬慰你二姐姐。過些日子就好了。」
    趙長卿便沒再多問。
    倒是凌二太太,上午翻天覆地的鬧了一場,晚上得了兒子的准信兒,立刻轉悲為喜。
    凌騰道,「我問過林兄了。林兄說先時林伯父活著的時候,的確是給他定過這門親事。那會兒,林兄姑家,就是邵家,還沒這樣富貴。後來,林伯父過逝,林家家境慢慢逼仄,邵家卻是越過越好,發了財。邵家早就不樂意這親事,林太太前年病的時候,林兄上門借銀子,倒把林兄當叫花子一樣拿了十兩銀子打發。林兄當時氣不過,與邵家就退了親的。只是邵家也沒料到林兄這會兒就中了秀才,覺著他是有前程的人,又想繼續這樁親事。林兄同我說了,他不是背信棄義的人,林太太已經開始打點聘禮,只怕不大豐厚,還請咱家別介意。這就要請媒人上門提親的。」
    「竟有邵家這沒廉恥的東西!」凌二太太先罵了一句,復又歡喜道,「我就知道皓哥兒不是那等小人,就是林太太的人品,我也是信得過的。早些定親也好,省得叫那些小人再傳謠言,倒耽擱了皓哥兒的前程。」
    凌騰一笑,問,「我姐好了吧?」
    「好了好了,還能有什麼事?不過是一場誤會罷了。」凌二太太滿面歡喜,想到前世,到底不好意思,道,「我聽說邵家是有名的富戶,咱家與林家畢竟無媒無聘的,皓哥兒還能堅守信諾,可見是再好不過的人品!」
    「娘以後有事也莫著急上火,只管叫人找我回來商量就是了。」
    凌二太太笑應了。
    原以為事情就這樣過去了,直待林家要送聘禮的前夕,凌二太太給凌三姐氣得個頭暈腦脹,狠狠的往凌三姐身上拍了兩下子,恨聲道,「我怎麼就生了你這麼個孽障啊!」
    凌三姐低頭嘟囔,「我那天就是氣狠了。」
    「氣狠了?你就氣死了也不能摔那東西啊!」凌二太太罵道。
    凌二舅正在試新做的袍子,聞言隔屋道,「怎麼了?別有事沒事就罵三姐兒。」明天就定親了呢。
    「我是沒法子了!」凌二太太怒喊丈夫,「你趕緊過來看你閨女做的好事吧!」
    非但凌二舅過去凌三姐的屋子,凌騰也一併去了,凌二太太拿著個裝碎玉的匣子道,「看看!看看吧!這死丫頭把人家林太太給的祖傳的玉鐲摔了!」當時林太太給了,凌二太太原是自己收著的。後來林皓出息中了秀才,凌二太太便把這鐲子給了閨女自己妥當收著。
    凌二舅亦大驚失色,連忙問,「好端端的,怎麼就摔了?」
    凌三姐兒低聲道,「就是那天,我聽娘說林家早有別的親事,一生氣就摔了。」
    凌二太太又給了她身上兩巴掌,氣道,「就算親事不成,這東西也該還給人家!你怎麼敢摔了它!」
    「我,我……」凌三姐嚅嚅的說不出話。氣頭上哪裡想得了這麼多,反正已經摔了!
    「你乾脆直接氣死我算了!」凌二太太揉著額角,有氣無力的問丈夫,「能不能找一付差不多的先湊合一下。」
    凌二舅發愁道,「要是金的,去現打一付倒還可能,偏是玉的,世上哪兒有一模一樣的玉呢?何況是人家祖傳的東西,一眼就能看出真假的。」
    凌騰深深覺著自己不該搓合這樁親事,賭氣道,「還沒定親,一拍兩散也來得及。」
    凌二太太跳腳,高聲斥道,「這是什麼狗屁話!一點子小事就這樣喪氣!行了,你們父子倆都給我出去!老娘自有辦法!」
    凌二舅父子便出去了,凌二舅也沒試新衣的心了,把兒子叫到房裡,歎道,「你姐姐就是這麼個脾氣,你說,咱們自家人不包容著一些,誰還包容她呢。」
    凌騰道,「定親成親容易,只是以後這過起日子來……」
    「過日子總有過日子的法子,你娘這個脾氣,我們還不是過了一輩子。」凌二舅拍拍兒子的肩,笑,「等你以後過起日子就知道了,哪有那麼十全十美的人呢。大家都是湊合湊合,一輩子就湊合下來了。」
    聽著父親的話,凌騰卻覺著:他不想這樣湊合,他半點不願意湊合。
    作者有話要說:二更,稍晚還有一更~可以明天看喲~~
《歡喜記》