小紀氏這般用心的相待辛竹箏,自覺有功,必然要在宋榮跟前兒念叨一二的。
    「咱家的女孩兒，嫁妝都是自幼開始攢的。箏姐兒如今已是十一了，出孝十三，就是議親的年紀。我想著，她手裡東西沒有多少,又素來懂事,我心裡待她,倒跟親妹妹是一般無二的。」服侍著宋榮換了家常衣裳，小紀氏道，「如今她剛搬了新院子，我送了她一匣子銀錁子、外加有幾弔錢,叫她留著打賞下人。箏妹妹還親自過來了一趟，倒叫我怪心疼的。」
    宋榮對辛家兄妹頗為用心，能給的教育都是最好的。宋榮是靠自己雙手掙出的前程，對家人要求便與常人有些不同，道，「表妹到底姓辛，待她到了年歲，給她尋一門門當戶對的親事，咱們出嫁妝就是了。」宋榮並沒有拿著辛竹箏去聯姻、或是高嫁的打算。倒不是沒動過這樣的心思，實在宋榮有些下不了手，再者，辛竹箏的容貌並不十分出色，就是性子，現在調\教，也有些晚了。索性將來給表妹安安穩穩的尋一門穩妥親事，他也對得起九泉之下的舅舅了。
    至於將辛竹箏與自己的女兒相提並論……更是宋榮從未想過的事。
    舅舅對他的確有恩，不過，恩情並未使宋榮失去理智。若是辛家兄妹資質過人，宋榮自然不吝於提拔自己表弟表妹。只是，若是辛家兄妹不過中人資質，宋榮也會穩妥的安排他們日後的前程，但，這種安排，是建立在腳踏實地的基礎上，而不是白天發夢，真就當辛竹箏與自己閨女一樣對待了？
    有病吧？！
    他就是真想發夢，帝都裡多少人眼明心慧，再將辛竹箏教導的規矩伶俐，她也成不了侍郎家的千金，自然前程要遜色許多。其實，叫宋榮說，辛竹箏學這些琴棋書畫、規矩禮儀，真不若學些管家理事、算賬女紅的實用。
    但是，三個女孩兒年紀相仿，若是只叫宋嘉言、宋嘉語學，而不讓辛竹箏學，辛竹箏心下該不是個滋味兒了。
    宋榮能想到這些，小紀氏卻想不到這些。只是，宋榮每日操勞公務，還要關心孩子們的課業身體之類，實在難以再往辛竹箏身上分心了。
    聽了宋榮的話，小紀氏抱怨道，「看老爺這話說的，真以為嫁妝是一下子就能備齊全的？誰家閨女的嫁妝不是一攢攢個十幾年呢。」
    小紀氏能這樣關心辛竹箏，宋榮笑道，「到底是女人家，心思細膩。這些事，總歸要交給你，才能令我放心呢。」總結一句，「你看著辦吧。」
    小紀氏此方一笑，「不必老爺說，我也知道的。其實，不過是順手多攢一份罷了，也不費什麼力氣。」
    宋榮跟小紀氏提了一句，「嘉言身邊兒的大丫頭，叫翠蕊的，年歲快到了。嘉言早跟我說了，以後她的丫頭都放出去聘嫁。今日倒有一樁事，濟寧堂的少東家似是看上那丫頭了。」家裡丫環的嫁娶或是取消奴籍，自然要跟當家太太小紀氏說一聲。李雲鶴的父親常來宋宅為家裡人看病啥的，這次是求到了宋榮跟前兒。
    小紀氏道，「我聽說濟寧堂產業不小，又是帝都有名的藥堂，這丫頭倒是個有福氣的。只是，閨閣女孩兒，即使嘉言都不是經常出門，翠蕊又是嘉言身邊的一等大丫頭，怎麼倒叫濟寧堂的少東家看上了？」
    宋榮看小紀氏一眼，道，「上次杜氏的弟弟得了急病，嘉言便命翠蕊出去照顧了杜氏的弟弟一段時間，正巧在濟寧堂，或許是因此認得的吧。」
    一想到宋嘉言收買人心的叫自己丫頭去照顧杜姨娘的弟弟，小紀氏心裡便來火，道，「這兩人倒是夠快的。」話一出口，小紀氏已自知失言。
    宋榮心下不悅，翠蕊畢竟是宋嘉言的丫頭，這樣說翠蕊，豈不是要壞宋嘉言的名聲？宋榮倒並未發怒，只是一笑，道，「當年嘉言的母親過逝，岳父岳母擔憂他們兄妹無人照料，便有意自你們姐妹中選一個給我做續絃。也是虧得阿柔你在園中對我隔窗一笑，咱們彼此才看對了眼，豈不比他們更快。」
    小紀氏立刻羞惱了嗔了丈夫一眼，宋榮哈哈一笑，道，「若是言丫頭無意見，翠蕊畢竟是咱們府上放出去的，你自官中備一份嫁妝給她吧。」說罷，起身走了。
    這樣的好親事。
    連梁嬤嬤都以為，宋嘉言必會一口應下。
    結果，宋嘉言反是猶豫了。
    宋嘉言不說話，翠蕊的臉上的紅暈慢慢褪去，轉而浮現雪一般的慘白，渾身輕顫，卻說不出一句話來。
    見狀，梁嬤嬤喚了一聲，「姑娘？」
    宋嘉言此方回神，梁嬤嬤朝她使個眼色，宋嘉言一見翠蕊的模樣，便笑了，「好丫頭，我是在琢磨給你多少陪嫁，才能叫你風風光光的嫁出去呢。」
    「看看，這就嚇到了？」宋嘉言笑道，「小春兒，前兒得的大紅的綢緞，給你翠蕊姐姐拿兩匹，叫她縫嫁衣做蓋頭。」又對翠蕊道，「你莫呆了。我自幼便得你服侍，這麼些年下來，說是主僕，更似姐妹。若是你嫁府裡的管事小子，我立刻能叫人查他個底兒掉，也放心你出嫁呢。如今濟寧堂雖是門好親，看你也極是情願，只是，不見一見這位少東家，我到底不能放心呢？」
    「姑娘，姑娘……」翠蕊臉上泛紅，滿是感激之意，卻一時又不知該說什麼才好。
    「好了，這幾日不必你服侍了，這出嫁，事務多的很。你嫁的人畢竟不是府裡的管事小子，偏你外頭又沒個親人，我去問問爹爹，這個要怎麼辦呢？你安心的把嫁衣蓋頭做出來，還有零碎的要做的東西，嬤嬤，你指點著這丫頭些。小春兒，你們也給翠蕊幫把手。」宋嘉言一串話說過來，翠蕊感激的眼淚都流下來了，說，「我不過一個奴婢，叫姑娘為我這樣操心。」
    「別說這樣的話，你忠心待我，我自然不會虧待你。」宋嘉言笑，她從未想過要虧待翠蕊，可惜翠蕊還是不明白她。她不過微一走神，何至於便把翠蕊嚇到那幅模樣。只是，對於忠僕，給予賞獎是應該的。她為翠蕊盡心，不只是為了翠蕊服侍她這幾年，更是為了示恩於現在她院中的丫環們。
    宋嘉言打發了翠蕊下去，吩咐丫頭們道，「去瞧瞧，爹爹在哪兒呢？」
    宋嘉言素來受寵，她想見宋榮，自然能很快見到。
    只是，宋榮有些驚奇，問，「怎麼，你不高興身邊的丫頭嫁給李雲鶴？」
    「這麼好的親事，女兒怎麼會不高興呢。」宋嘉言皺眉道，「我是想到了些別的事，有些不知道要怎麼處理，才想請教爹爹呢。」
    宋榮點頭，示意宋嘉言說說看。
    「濟寧堂雖然在帝都也薄有聲名，不過，遠遠不能跟於院判家的善仁堂相提並論。帝都裡，有名望的人家，家裡人生病都是請御醫的。咱家，因根基尚淺，便常請濟寧堂的大夫過府。」宋嘉言道，「其實，濟寧堂大約也是跟咱家的情形有些相仿，比上不足，比下有餘。如果濟寧堂想真正在帝都的一流藥堂中佔得一席之地，就需要家中出一位御醫。」
    「我在想，是不是濟寧堂因此需要爹爹的幫忙，才會這樣曲線救國，恰好遇到了翠蕊，她又是我身邊的大丫頭。娶了她，濟寧堂小心經營，不是不能在咱家裡謀求的些好處。」宋嘉言歎道，「我也擔心，這位李少東家，是想娶翠蕊，還是想娶一個侍郎府中有頭有臉的大丫頭？可是，我又反過來想，若是李家想因此攀上咱家，就是娶也應該娶太太身邊的丫頭才對呢？怎麼會看上翠蕊呢？」她早晚會出嫁，等嫁出去，在家裡不一定能說得上話。哪怕現在，她不過是在內宅家事上能說上幾句話罷了。至於其他大事，宋榮怎麼會聽她一個小丫頭的呢？
    宋榮唇角一翹，「這麼星點兒小事，怎麼倒想不透了？」
    「濟寧堂在帝都的醫藥圈子裡，也算數得上的，你有一點說的對，他家的確還欠一位御醫。只要出一位御醫，濟寧堂在醫藥圈子立碼能更進一步。不過，這一步，不是好走的。」宋榮道，「你想一想，就現在看濟寧堂，哪怕娶不到官家千金，尋常鄉紳家的小姐總是沒問題，焉何偏偏求娶咱們府裡一個丫頭？若說他沒什麼目的，你信嗎？」
    宋嘉言搖頭，「我也是覺著濟寧堂怕是另有盤算，可是，他娶翠蕊並不能使利益最大化啊？」
    「他倒是想娶太太身邊的丫頭，可是，卻不一定有這種膽子。」宋榮點宋嘉言一句，「自來主母身邊的丫頭，不一定只是單純的丫頭而已。」
    宋嘉言恍然大悟，又道，「那，也可以娶管事管家之女啊？」
    宋榮搖頭一笑，點宋嘉言的眉心，「真是笨。若是他求娶管家管事之女，不過是奴才家的親戚罷了。如今，他娶的雖然也是婢女，好在這是你的大丫頭。你是家裡的大姑娘，年下還管過家，可見在家裡有些地位。再者，你以為濟寧堂沒打聽過你？」宋嘉言還對自身無所察覺呢，她並不太清楚自身的價值。她不僅僅是宋榮的元嫡長女，還是武安侯夫人嫡親的外孫女、寧安侯夫人嫡親的外甥女。宋嘉言比宋嘉語的尊貴，不僅來自姐妹排序，更來自此因。再者，因景惠公主之事，宋嘉言在帝都小有名聲。若非如此，濟寧堂也不會貿然將把寶壓在宋嘉言身上呢。
    「丫頭，濟寧堂能在帝都站住腳，便不是目光短淺之輩，你只管坐觀風雲就好。」宋榮笑。他還以為宋嘉言會歡歡喜喜的直接替丫頭應下這樁親事，卻不想，她能想這樣深。呂嬤嬤的話是對的，不要說幾個女孩兒，便是四個兒女中，宋嘉言的資質都是一流的。
    宋嘉言還想問問，我的丫頭嫁過去保不保險啊？能不能嫁的幸福啊？
    可是，看到宋榮臉上那種洞悉一切的笑容時，她忽然不想再問了。翠蕊那般恨嫁，不要說她出手相攔，恐怕多一句濟寧堂的不是，在翠蕊心中，都不會是任何「好言」。
    翠蕊伺候她這幾年，能藉著宋家與她的東風得到這樁親事，翠蕊本身，也是極情願的吧？
    一個巴掌拍不響，兩人能這樣快的生情，她實在不該將翠蕊當成單純無知的小丫頭看待。或許，最單純無知的那個是她呢？
    看女兒一臉喪氣，宋榮逗她，「怎麼又一幅愁眉苦臉了？」
    宋嘉言撅撅嘴，無精打采，「我覺著自己好笨。」
    宋榮都要笑了，摸摸女兒的頭，說，「爹爹在你這個年紀，斷然想不到這麼多的。」
    這怎麼一樣，人家是穿的啦！收到宋榮的安慰，宋嘉言更加喪氣了！
    宋榮笑，「別愁眉苦臉的了，你二叔二嬸他們過些日子就來了，到時家裡就熱鬧了。」