105

    定親的過程比較繁瑣,納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。
    經過翁婿二人的一番較量,宋榮仍舊執意將宋嘉言成親的日子定在明年臘月,這讓吳雙鬱悶許久。不過,岳父死活要攔,吳雙也沒什麼好法子。
    依禮法,吳雙帶著兩隻活雁以及聘禮,前來下聘。
    宋嘉言其實沒見著外頭如何熱鬧,她大半天都是坐在房內裝羞。待下晌午,才看到吳雙送來的聘禮,不算豐盛,不過,也符合宋嘉言心中預期。
    姚馨死活要嫁吳玉,倆人定親時,聽說聘禮就頗是單薄。兩人是雙生兄弟,聘禮什麼的,不會刻意去委屈姚馨,肯定是有個對照的。但是,比宋嘉言想的要好許多,吳家兄弟為官兩年,能出得起兩千銀子的聘禮,已是善於經營了。
    反正,她嫁吳雙也不是圖吳雙是大富豪之類。
    小紀氏如今很會做人,將吳雙送來的聘禮都著人送到宋嘉言的院子裡,這些東西,不講究的人家兒會私扣之類,但,宋家絕無此可能。何況,這些聘禮,在小紀氏眼裡著實不算什麼。
    宋嘉語私下對母親感歎,「幸而大姐姐私房頗豐。」不然,日子該不好過了。
    小紀氏笑,「只要你吳家表哥有本事,以後家業不愁。」心想,楊家聘禮肯定不止如此。其實也好,宋嘉言非但善於經營,手中大筆私房,將來嫁妝,除了公中一份兒,還有亡姐當年一半的陪嫁,這已是不小的數目了。
    在宋嘉言定親之後,宋榮便將宋嘉讓宋嘉言喚到書房,說起大紀氏嫁妝之事,宋榮道,「你們母親過逝多年,她當年的陪嫁一直是我來代管。如今,你們長大了,嫁妝的事,一人一半,沒意見吧?」
    宋嘉讓道,「都給妹妹吧,她是丫頭,妹夫家又不大富裕。將來我自有本事掙來家業。」
    宋嘉言瞟他一眼,「我不比你有錢?」宋嘉言也是家中公認的小富婆了,她一年就能孝敬老太太兩千銀子,侍郎府一年的花銷也差不多這個數了。若比有錢,兄弟姐妹中,還真沒人比得過宋嘉言。宋嘉言這樣說,倒不是為了氣自己兄長,笑道,「爹爹,就一人一半吧。我想著,這也是母親的意思。在母親心裡,兒女都是一樣的,哪裡有輕重之分呢。就是有輕重,也是更重兒子些,如今一人一半,也是我佔便宜了。」兄長一派疼自己的心,不過,將來過日子,還有嫂子呢。現在平均分了,也省得日後嫂子多心。
    「占啥便宜啊,我這還不是疼你。」宋嘉讓還想說什麼,撓撓臉,也沒說。
    宋榮向來公平,道,「先時,給了言丫頭一個鋪子,嘉讓一個田莊,這些你們都各自打理的順手了,就不在分配當中了。」兒女都不是那般計較的人,亦不會因財物傷了兄妹情分。不過,長子這就要成親了,成親之後,就有了自己的小家。所以,還是在長子成家之前把這一注嫁妝分好,省得日後是非多。
    嫁妝分配的兩份清單已經寫好,宋榮令兩人抓球決定誰要哪份兒。
    抓球倒是宋嘉言為先。
    亡母陪嫁,的確異常豐厚。除去每人一萬的現銀,宋嘉言那份清單上還有一處二十頃田莊,一處西山上的三進別院,另外還有帝都城兩處不錯的鋪面兒,餘者金玉首飾、古董玩物、衣料布匹都有數箱。
    武安侯夫人自侯府嫁入侯府,膝下只有兩個女兒,她又與紀文等不大親近,在陪嫁女兒時,除了侯府嫡女一份嫁妝,武安侯夫人許多私房也都給了女兒。如今,宋榮悉數分給了大紀氏的一雙兒女,也算君子之行了。
    宋嘉言素來細心,去武安侯府的時候,跟外祖母提了一句。武安侯夫人歎道,「女婿如此,我也放心了。」女兒過逝多年,如今一雙兒女皆長大成人,都有了不錯的姻緣,待宋嘉讓娶親,宋嘉言出嫁,武安侯夫人也就能放心了。
    「外祖母,你放心,我跟大哥都能過好日子的。」
    轉眼便是宋嘉讓成親的日子。
    宋嘉讓成親,宋榮又是正三品侍郎,這些年下來,除了姻親故舊,還有朝中同僚。長子大婚,聯姻的是戚國公府,宋府自然要大宴賓客。
    老太太是啥都不管的,只管坐在正房裡跟來的客人寒暄說笑。好在宋嘉言宋嘉語都不是無能的人,再有許氏過來跟著忙活了好些天,她於中秋產下一子,如今剛出月子兩個月,沒有添堵的小姑子,許氏氣色極好,臉上還帶著微微的圓潤。許氏素來精明能幹,幫了小紀氏不少忙。會賓宴客皆井井有條,調動有度。
    宋嘉讓叫了六位模樣出挑的朋友,與他一道去迎親,讓宋嘉言說,這種形勢有些類似伴郎的意思。而且,最令宋嘉言看不慣的就是宋嘉讓那混身的喜氣喲,恨不能把個嘴咧到後腦勺去,反正,礙眼的很。
    宋嘉諾跟兩個姐姐說,「大哥哥定親的時候就這樣,都笑傻了。」
    宋嘉言摸摸宋嘉諾的頭,道,「諾哥兒,你定親的時候,可得矜持些,萬不能露出這種傻樣兒。」
    宋嘉諾還有些小害羞,嘀咕,「哪個要成親啊。」
    戚氏生的挺漂亮,雖然比不上宋嘉語,不過,宋嘉言覺著,似乎比自己要漂亮那麼一星點兒,這也難怪宋嘉讓之前拼了小命兒的準備武舉,如今成親又高興成這幅傻樣了——愛情的力量啊。
    宋嘉言宋嘉語去新房瞧了一回新娘子,時下,整個新房都鬧哄哄的,反正近些的親戚女眷孩子啥的都擠在了新房,看宋嘉讓挑開蓋頭,打趣了一回新婚夫妻。宋嘉讓就被叫出去敬酒了,宋嘉言令梁嬤嬤去廚下備一桌清淡熱乎的席面兒,過一時給戚氏送來。新房裡的東西,多是擺著好看,真正實惠的沒多少。
    人們瞧了會兒新娘子,便也漸漸散了。
    戚氏由嬤嬤丫環的服侍著去了繁重的頭冠與大衣裳,就見梁嬤嬤帶著人送了飯菜進來,瞧著梁嬤嬤的穿戴打扮,戚氏不敢小覷,忙問,「嬤嬤這是?」
    梁嬤嬤行一禮,笑,「今日大禮,大奶奶怕是沒時間好生吃口熱湯飯,這是我們姑娘令我去廚下瞧著預備的。大爺在外頭敬酒,得好半天呢,大奶奶瞧著可口的,先墊補些。」既是宋嘉言的吩咐,梁嬤嬤自然要幫宋嘉言露個小臉兒,也算提前搞好姑嫂關係。
    戚氏笑道,「妹妹還記掛著我,麻煩嬤嬤了。」
    「都是奴婢當做的。」
    令身邊兒的一位田嬤嬤賞了梁嬤嬤一個荷包,戚氏笑,「不成敬意,嬤嬤勿要與我推辭。」
    染嬤嬤行過謝禮,待丫環放下席面兒,便告退了。她在這裡,戚氏怕是用不好飯的。戚氏大家出身,又是武安侯夫人挑了多少名門閨秀相來的,自是個靈光的人,見梁嬤嬤要走,也並不虛留她,一笑道,「田嬤嬤,幫我送送嬤嬤。」
    不一時,田嬤嬤就回來了,見戚氏已在丫環服侍下用飯,忙上前服侍,一面道,「剛剛那位老姐姐姓梁,是大姑娘身邊自幼服侍的。」
    別看梁嬤嬤未點明是哪位姑娘,戚氏一猜便是大姑娘宋嘉言。新媳婦嫁過來,婆家把禮數做周全就罷了,哪個還管你有沒有熱湯熱飯?宋嘉言實在細心,還想到這一節。戚氏一笑,小姑子這般好相處,真是福氣。
    不僅如此,梁嬤嬤還把宋嘉讓屋裡的幾個丫頭交待給了田嬤嬤知曉,其實,這幾個丫頭倒還好說,宋嘉讓從沒收用過她們,無非是大丫環、小丫環的差別。田嬤嬤陪嫁過來,正是兩眼一摸黑的時候,梁嬤嬤坦誠相告,真是雪中送炭了。
    宋嘉讓大半夜的才回來,身上渾身酒氣,倒還清醒。
    戚氏忙令人上醒酒湯,宋嘉讓道,「我沒醉。」他自來不愛喝這些酸乎乎的東西。
    戚氏嗔,「醉了的人都說自己沒醉。」親自自丫環手中接過,遞給宋嘉讓喝。
    甭看宋嘉讓尋日裡粗枝大葉,在洞房時刻,他還頗有些情調,不肯用手接,只就著戚氏的手喝了一碗。戚氏瞪他一眼,宋嘉讓嘿嘿一笑,揮揮手打發婆子丫環下去。
    戚氏忙道,「大爺還沒洗漱呢。」已被宋嘉讓攔腰抱到床間去,笑,「大喜日子,莫要囉嗦啦。」
    第二日,小夫妻兩個拜見老太太、宋榮、小紀氏,拜這三位,均有禮可收。尤其老太太,給的還是當初御賜的寶貝,當真是大手筆了。
    接下來是弟妹給兄嫂見禮,戚氏就要掏腰包啦。
    宋嘉言宋嘉語都是一人一對金嵌寶石珠花兒的步搖,給宋嘉諾的是一套上品的文房四寶。三人均謝過兄嫂。
    接著,宋榮又帶著小夫妻去拜過祖宗牌位,正式的在家譜之上添上了戚氏的名子。其實,宋家的家譜,宋嘉言都瞧過,還沒傳幾代呢,單薄的很,就是他們這一家子,嫡系中的嫡系,連個旁支都沒有。
    之後,一家子用過早飯,宋榮去衙門當差。老太太和顏悅色的對戚氏說了幾句話,就讓他們小夫妻回房了,還笑瞇瞇的叮囑,「午間不必過來服侍,你們自己在你們屋裡用就成啦。好孩子,不要拘謹,這是自己家,讓哥兒要是敢欺負你,就過來跟我說,我叫他老子捶他。」
    老太太對戚氏這般和氣,讓小紀氏想到自己親婚初時的種種下馬威,便想一口老血嘔出來。老太太都這樣說了,小紀氏亦笑道,「是啊,回去歇著吧。這幾日,你們也累了。」真正累的是她好不好,老太太凡事不理,縱使有許氏與兩姐妹相幫,小紀氏也得一雙眼睛緊緊盯著,生怕有半分差錯。不為別的,她雖自詡並無私心,只是,她畢竟不是宋嘉讓的生母,萬一有個差錯,不知有多少人嚼咀說閒話呢。而且,家裡上下親戚里外,她也不好交待,倒像是故意似的。如今宋嘉主的婚禮圓滿結束,小紀氏頗是鬆了一口氣。
    宋嘉讓與戚氏行過禮後,就回新房了。
    老太太歡喜地,「過不了多久,就能抱重孫啦。」不然,她為啥對戚氏這麼好啊!完全是為了重孫啊!
    聽到老太太這種實用的理論,宋嘉言無語。
    新婚夫妻,宋嘉讓又是真心喜歡戚氏,自然是蜜裡調油。
    宋嘉讓也不滿世界瘋跑了,有空就在家裡度蜜月。及至三朝回門,戚太太少不得問女兒,戚氏笑的甜蜜,「大爺待我很好。家裡老太太、太太都是和氣人,弟妹們也好。」這話倒不是作假安母親的心,宋家人口簡單,宋嘉讓真心待她,小姑子小叔子都不是難相處的人。老太太除了急著抱曾孫,沒啥別的事。就是太太小紀氏,又不是生母,何況,老太太都不擺譜兒了,小紀氏這繼母的譜兒自然也擺不起來。
    這也是小紀氏有些憋屈的原因所在了,做媳婦時被婆婆挑剔找茬,待自己做了婆婆,偏偏不能去挑剔找茬,差距太大了有沒有?
    她倒不是想找兒媳婦的茬,只是老太太這差別待遇,叫小紀氏當真不爽。
    倒是戚氏因而得福,過的極是順心。
    見女兒眼角眉梢的喜氣,戚太太笑,「當初,就是看中了宋家人口簡單。何況,女婿還是個知道上進的。好生過日子,福氣在後頭呢。」
    「你是個實在人,如今新婚三天,婆家人哪個會為難你呢?不過,還是要長些心思。別忘了,你婆婆可不是女婿的生母。有什麼事,多問女婿和你小姑子,我看你小姑子是個有心人。」
    戚氏笑,「這世上比我家小姑子還周全的姑娘,當真不多。母親哪裡知道她的本事。」親母女兩個,何況又不是說什麼壞話。戚氏便與母親把當初成親時,宋嘉言令心腹婆子送席面兒的事兒說給母親聽了,戚氏道,「席面兒是小,關鍵是這片心。我剛嫁過去,兩眼一摸黑的,幸而她打發了得用的嬤嬤過來,提點了田嬤嬤幾句。我聽大爺說,先時公公讓小姑子和大爺學著打理先婆婆留下的產業,給了小姑子一個鋪面兒,大爺一個莊子,我那小姑子一年給家裡老太太的零用,母親,你猜有多少?」宋嘉讓在妻子面前很為妹妹吹噓了一番。
    「有多少?」
    戚氏伸出兩根手指。
    戚太太道,「二百兩,嗯,也難為她一個小丫頭了。」能孝敬長輩二百兩,起碼鋪子裡一年得出息上千兩呢。
    「哪裡,是兩千兩。」戚氏強調,「就東大街的一個鋪面兒。這還是給老太太的零用,小姑子多會賺錢啊。大爺都說,小姑子比他還有錢呢。」
    戚太太驚歎,「當真了不得。先時只瞧她氣度大方,覺著是個穩重人,不聲不響的,倒有這等本事。」
    戚氏道,「可惜小姑子已經訂親了,而且,換親什麼的,也叫人笑話。不然,給家裡小弟說說,小弟這一輩子還愁什麼。」千萬不要小瞧老婆的重要性,若真能娶個賢內助,男人享一輩子的福。
    戚太太笑,「胡說什麼。你小姑子是個體貼人,女婿就這麼一個嫡親的妹子,你更當真心待她。」
    「哪裡還用母親單說,我當她是親妹妹一樣的。」雖然現在丈夫只是個武舉人,戚氏卻覺著自己這親事半點兒不比嫁到楊家的大姐姐差。
    戚太太又問,「你們先太太的陪嫁是怎麼說的?」
    戚氏道,「大爺和小姑子,一人一半。」當然,她也很為先婆婆的嫁妝之豐嚇了一跳,先婆婆是侯府嫡女,她是公府嫡女,結果,她的嫁妝算下來,其實比不上大紀氏的陪嫁。
    戚太太點點頭,「你公公是個明白人哪。」頭到兒子成前,先把前頭媳婦留下的嫁妝給一兒一女均分,而且,還分的誰都挑不出毛病來。又關心的問,「女婿的私房,有沒有交給你啊?」
    「還什麼私房不私房的,大爺不是那樣人,不過是大爺的東西,我幫著照管罷了。」宋嘉讓並不擅長打理庶務,如今都娶了老婆,他又沒啥納小的心,又一門心思的喜歡戚氏,便把自己的身家都交予了戚氏掌管。而且,丈夫把前頭婆婆的嫁妝與房裡的財物都交由她打點,已經可見丈夫的心意了,戚氏可不想母親疑著丈夫什麼。
    戚太太愈發的放心了,笑道,「女婿是個可靠的。」戚太太這把年紀,不似女兒,覺著時光甜蜜比產業私房更重要。戚太太衡量女婿好壞只有一個標準,把私房交給女兒打理的女婿,才是好女婿。
    母女兩個說著私房話,中午卻發生了一件小趣事。
    戚國公有三兒四女,四嫡三庶,女兒中,戚氏是最小的一個了。如今小女兒嫁了,女兒女婿三朝回門,戚國公令三個兒子留在家裡陪宋嘉讓,舅婿什麼的,也親近些。其實,宋嘉讓早跟大小舅子們不知喝過多少回酒了。並且,戚國公又命人請了嫁在帝都的兩個女兒並女婿過來,一家子聚聚。
    這也是老例了。
    而且,新女婿頭一遭上門兒,自然要被灌酒。
    結果,宋嘉讓沒醉,倒把老丈人同三個大小舅子喝到桌子底下去了。最後,宋嘉讓背著老丈人,大女婿楊建拖著兩個小舅子,二女婿周永勉強扶著一位小舅子,三人把這父子四個送了回去。戚太太聽聞此事,那個臉色喲。
    待丈夫酒醒後罵丈夫,「女婿頭一遭上門兒,看你這老丈人當的,醉的人事不省,叫女婿背回來!」還不夠丟人呢。夫妻之間,年輕時是妻子遷就丈夫,待年邁了,妻子有了一座名叫兒子的靠山,當真是不再把老頭子放眼裡了,越發的潑辣。
    戚國公懶懶的靠在床上,喝著茶水道,「一個女婿半個兒,叫女婿背一下可怎麼了?又不是外人。」
    戚太太道,「你自己醉就行了,怎麼還拉著兒子們一道丟臉?」
    戚國公大罵女婿們奸滑,「以往瞧著不賴,都不是好東西。」把他閨女娶到手,就開始花言巧語的灌他這老丈人!
    女兒出嫁沒幾日,戚公府倒是迎來一件喜事,宮內育有端睿公主的戚妃娘娘被陛下升為了貴妃。在皇后早登仙界,婉貴妃被降嬪位的後宮中,終於,又出現了一位貴妃娘娘。而且,這位貴妃娘娘並不是先時眾所矚目的五皇子生母麗妃娘娘,而是膝下只有一女的戚妃娘娘。
    之後,昭文帝再次下諭,將先時無封號的秦妃,升為了淑妃,秦淑妃。
《千金記》