帝都的冬天真的很冷。
    明湛在被窩裡放上五六個湯婆子，三床被子壓身上，幾乎要斷氣，才覺得暖了。
    那種傳說中的地龍，整個皇帝只有三個地方有，慈寧宮，皇帝寢宮，皇后坤寧宮。其他人都是按例分炭，在屋裡升起火籠，燒好暖炕。
    明湛從未在北地過冬，一場大雪落下，他就派人去學裡請了假，不肯再去唸書受凍，天天在屋子裡貓冬。
    鳳景乾幾天沒見到明湛的課業，難免打聽一二，得知明湛請了假，便問馮誠，「石榴院宣過太醫嗎？」
    馮誠道，「這倒沒有。」他對石榴院的事兒向來留心。
    有些日子沒見著明湛，鳳景乾還有些想念，下午無甚政事要理，便道，「朕瞧瞧他去，不要命人提前通傳了。」皇帝也是有惡趣味的，他就想偷偷的去，瞧一瞧明湛在做什麼？
    外面積雪未化，天仍有些陰。
    鳳景乾披著黑狐裘，坐上步輦，路上朱瓦紅牆皆被白雪覆蓋，天地聖潔。
    石榴院裡門扉輕合。
    馮誠上前推開，院裡空無一人，只掃出一條彎彎小徑，自院門通幽而去。鳳景乾扶著馮誠的手，逕自往裡走。到了正院兒，石榴樹下堆了兩個半人高的雪人，圓圓腦袋圓圓身子，兩塊兒焦炭做眼睛，胡蘿蔔做鼻子，鳳景乾覺得稀奇可愛，笑道，「倒是物似主人。」
    推開正房門，腳步聲驚動了裡面的侍女，明月出來一看，嚇去半條命，急忙跪下行禮，「皇上萬歲，奴婢給皇上請安。」
    「起來吧，你們主子呢？」
    馮誠挑起紅氈簾子，鳳景乾信步進去，清風亦俯身行了禮，明湛從炕上探出半個頭，他，他在被子裡呢。
    鳳景乾過去坐在炕沿兒，關切的問，「這是怎麼了，可是不舒坦？」說著去摸明湛的額頭，不燙啊。
    明湛搖搖頭，他看天氣不好，根本沒穿衣服起床，一天都在被窩兒裡過的。見鳳景乾竟然來了，還有些害羞的搖了搖頭。
    鳳景乾細瞧，明湛臉上粉撲撲兒的，眼神靈動，不像生病的，遂放下心來。解了狐裘遞給馮誠，說道，「聽說你好幾天不去學裡唸書，朕以為你病了，過來瞧瞧你。」
    明湛想，皇上如此關心他，總得謝恩哪。伸出胳膊就要寫字，他有個毛病，睡覺向來光著，此只一隻胖胳膊伸出去，頓覺冷風灌進被窩兒，明湛一縮脖子，馬上「嗖」的、胳膊縮回了被窩兒。
    那白白嫩嫩的小胳膊，鳳景乾以為自己眼花了呢，驚道，「你這是還沒起呢？還是睡的早？」
    明湛從被子側邊兒上伸出一隻手招了招，鳳景乾把手伸過去，明湛伸出一根胖胖的手指寫道，「太冷了，出去會被凍僵的。」
    鳳景乾自出生來到人世，尚沒見過這等懶貨，指著明湛，不知該說什麼？半晌怒道，「青天白日的，就因著天冷，連書也不念了，成天窩在炕上，瞧你這點兒出息！起來！冷怕什麼，你們再去升幾個炭盆過來！」
    清風明月忙下去了，明湛往被窩兒裡藏，連頭都不肯露了，死不肯起。
    鳳景乾手伸進明湛的被窩兒，隨後一摸，摸到了一把又軟又膩的肉肉兒，心想這小子倒是滋養的不賴。面兒上冷聲道，「我可要掀被子了！數三聲，再不起，你就到外頭去光著，看把子孫根兒凍下來！」
    算你狠！
    明湛咬了咬牙，鑽出雞窩兒腦袋，撅著嘴指了指烤在暖籠上的衣服。
    鳳景乾狠狠哼了一聲，起身給明湛抱過去。明湛先找出大褲頭，還聞了聞，怪香的。
    鳳景乾噁心的夠嗆。
    明湛在被窩裡穿了內衣，才鑽了出來，把裡面的小棉褲小棉襖都套上，坐炕上穿襪子。他的腳又小又胖，肉乎乎的，指甲是淺粉色，亮亮的似水晶薄片，讓人見了就想咬一口。
    鳳景乾沒忍住，多瞄了幾眼，冷聲教訓道，「朕今日才知開了眼界，世上竟有你這種懶貨。怕冷就不去唸書，索性連被窩兒也不出了！當年你父王習武，每日都是五更即起，嚴冬酷暑，無一日停歇。再往遠裡說，太祖皇帝打江山時，缺衣少糧，冬天不過兩層麻布裹身，照樣打下帝都城。要都似你一般，哪有如今我們大鳳朝的萬世基業！」
    明湛在小襖外面加一件略大的藍鍛子襖，再套一件狐裘背心兒，外頭又加一件貂絨大褂兒，披一襲猞猁皮的鶴氅。鳳景乾十分擔心明湛能不能走的動路，吩咐馮誠道，「給石榴院的份例上多加五百斤銀霜炭。」
    明湛搖搖擺擺的作揖道謝。
    鳳景乾歎道，「罷了，看你這副裝扮，哪裡還騎得了馬射得了箭，以後你的武課先暫停，不過書還是要繼續念，再叫朕知道大白天的鑽被子裡，你就脫光了出去站著，叫了你皇兄皇弟們來看西洋景兒，看你知不知道丟人！」
    明湛撅了撅嘴，回身從被窩裡刨出個手爐塞給鳳景乾。
    鳳景乾覺著好笑，遞還給明湛，「朕不冷，你使吧。」
    明湛又刨出了一個，自個兒抱著，拉著鳳景乾坐在熏籠邊兒上的榻上，這裡暖和。
    清風明月又升了兩個炭盆，沏了滾滾的熱茶，擺上果子。
    鳳景乾覺得明湛懶的可愛，笑道，「福昌大公主想著大婚的日子快到了，想跟你商量商量如何安排呢？」
    明湛在鳳景乾掌心寫道，「我聽說杜如蘭之所以想娶我大姐姐過門兒，是因為迫不及待的希望我大姐姐向我開口，把那個女人和他的庶長子要回杜家去。你看，他的算盤打的多精啊。」
    「一個奴婢，處置掉就行了，忒個囉嗦。」
    明湛搖搖頭，「大姐姐是要嫁進杜家的，如果那個女人死了，活人永遠爭不過死人的。我大姐姐要怎麼過日子？莫非只守著個夫妻的名頭兒？我想把婚期延後，大姐姐本來也只有十五歲，剛剛芨茾，到明年臘月再大婚也不晚。」
    「莫非明年杜如蘭就會對那個女人死心？他的女人兒子在你手裡，定會牽掛。」
    「給我一點兒時間，我有辦法叫他死心。」
    「也罷。就依你。」指了一樁爛婚，他就得表明自己的立場是偏向鎮南王府的。
    瞅瞅縮成一團抱著手爐的明湛，心道，怪不得不起床，成天在被窩裡孵壞水兒呢。
    鳳景乾搓了搓手，明湛拉過他一隻手寫道，「今天晚上我要吃熱鍋子，伯父一塊兒吃吧。我給伯父把酒。」
    還知道請客套近乎，鳳景乾好笑，故意不說話吊著明湛。明湛想了想接著寫道，「不會耽誤你晚上找妃子的。」
    「你懂個屁！」