140、婚後

    聽君一席話,勝讀十年書。
    明湛早朝一番話就有這種效果,許多人回家,或者在佛祖靜坐、或者與幕僚商討明湛話中的可能性。
    明湛是誰,鎮南王府世子,自幼養在宮裡,皇帝陛下最寵愛的侄子。而皇家講究什麼,金口玉言,明湛雖只是鎮南王府世子,也得講究個銀口玉言吧。
    他不能啥把握都沒有,就隨口胡謅謅吧。再看早朝之上,明湛有理有據,有憑有證推斷,也並不是完全沒道理哪。
    其實大半個月沒消息,許多人在心底已經默認皇上是不是啥啥啥了,而明湛今日一言,恰似晴空驚雷,險些把滿朝文武的三魂六魄給驚出來。
    魏太后宮裡也得了信兒,顧不得與明湛之間的嫌隙,十萬火急的將人宣進宮,劈頭便問,「明湛,你可是知道皇帝在哪裡?」
    「皇祖母,我也是來帝都打聽父王的消息。」明湛無辜道。
    「那你早朝說……」
    「這關係到鎮南王府的隱秘,恕我不能與您說了。」明湛一臉為難。
    魏太后急的頭頂要冒煙,明湛這裡還在拿喬,頓時就急了,怒道,「這都什麼時候了,你還『隱秘』!皇上,那是你親伯父!你父王,那是你親爹!他們連個准信兒都沒有,莫非……只有我這個老婆子焦心著急嗎?」說著就哭了出來。
    「皇祖母這樣說,豈不是陷我於不忠不孝之地……」明湛死都不吐口,「隨您老怎麼想吧,我問心無愧。」再連連歎息,「知我者謂我心憂,不知我者謂我何求。」一甩袖子就要走。
    「你給我站住!」今日問不出兒子的下落,魏太后是不打算讓明湛走了。
    明湛皺眉,「太后娘娘,臣乃成年男子,怎能在後宮久留。再者,太后娘娘所問之事,臣實在不知,請太后娘娘莫要為難臣。」直接抬腿走了。
    魏太后氣的險些厥過去,她做了太后,讓誰「站住」,鮮有人敢這樣直接甩袖子甩臉子的,一時氣血上湧,血壓飆升,幾欲昏倒。
    明湛前腳出了慈寧後,跟著次梢間裡走出一個青年皇子,急忙扶住魏太后,扶著人到軟榻坐下,溫聲勸道,「明湛素來就是這脾氣,祖母不要與他一般見識。」又奉了盞溫茶,服侍著魏太后慢慢飲下。
    此人眉目艷麗,與魏太后眉宇間有幾分肖似,赫然是二皇子鳳明瀾。
    魏太后急喘了幾口氣方漸漸平靜下來,不過被明湛傷害的自尊卻不是一時之間能痊癒的,仍是氣憤難平,不過兒子的安危重於一切,魏太后忍著憤怒,咬著後槽牙問鳳明瀾,「瀾兒,你覺得明湛說的是真是假?」
    幾個皇孫中,她最喜歡鳳明瀾,自然願意聽一聽鳳明瀾的意見。
    「或者明湛是有其他消息來源。」鳳明瀾斟酌道。
    魏太后忍著怒火,低咒道,「真不知道你父皇與王叔是怎麼想的,立了這麼個東西。」
    鳳明瀾忙勸道,「皇祖母,明湛也有明湛的難處。他只是脾氣有些壞,心地還不錯,不然也不會透信兒給我們。您想,如果是父皇和王叔有意相瞞,明湛真說明白豈不是違背了皇父旨意。」
    「你看他的態度!」魏太后低語輕歎,「明禮從來不會這樣。」
    鳳明瀾實在不知道該怎麼勸才好,明湛和魏太后定是上輩子的冤家,兩看兩相厭。鳳明瀾只好道,「祖母,明湛於政事上向來英明,父王與王叔的決定不會有錯的。」
    魏太后雖然閉嘴,還是有幾分不忿,最後道,「你父皇王叔沒事便好。」
    明湛其實也願意同魏太后保持一個比較和諧的關係,和諧萬歲嘛。可這個女人實在太不知所謂,完全搞不拎清,死纏爛打,沒有絲毫太后的涵養可言。
    不過想一想,魏太后以前就是個柴禾妞兒,走了狗屎運做了太后,也不能對她要求更高了。
    明湛召來黎冰問,「如今的九門提督是哪個?」
    「是何千山,何大人。」
    「何家。」明湛琢磨著,「可是孝嘉皇后的娘家,永安公何家?」
    「是。」
    明湛笑了笑,說起來鳳景乾也是個克妻命,他的髮妻是壽寧侯田家小姐——孝慧皇后,不過這位皇后福薄,沒幾年就過逝了。接著鳳景南再立當時的皇貴妃何氏為後,這位何皇后當時能從滿宮的脂粉中廝殺出來,位正坤寧宮,主要原因是她育有皇長子。
    可惜何皇后的福氣並不比田皇后厚多少,皇長子因病夭折,何皇后傷心過度,隨之過逝。
    說起來,鳳景乾並非沒有立過太子,皇長子早夭,當時被封為懷仁太子,以皇太子禮儀安葬皇陵。
    「把他家盯緊了,尤其何千山和永安公的動靜。」明湛再加一句,「還有帝都巡戍使陳四賢。」
    黎冰領命而去,何玉笑嘻嘻的進來,長揖道,「給殿下道喜。」
    明湛側臉輕笑,「有什麼喜事?」
    「將軍府陸家差人來送喜信兒,說四姑奶奶有喜了。」何玉笑稟。
    「哦?這麼快?」明雅才多大呀。
    何玉覺得自家主子的反應太過離奇,道,「殿下,這可是大喜事,四姑娘才嫁過去就有了喜,這得多大的福份哪。」
    想一想這個時代人類的思想認知,明湛只得隨大溜兒的表示開心,笑道,「可不是麼?是誰來送喜的?」
    「將軍府的管家過來報的喜。」何玉道,「大管家陪著呢。」
    「讓他過來。」本來明湛對於見一個管家沒有太大的興趣,只是姻親之家是不一樣的,尤其明雅並非嫡出,他雖不必將一個管家放在眼裡,不過人類的想像力無窮,他們或許會因此認為明湛對於庶出的妹妹感情一般。這是一種很微妙的態度,卻會影響到明雅在婆家的地位。
    明湛簡單的問了幾句,然後準備了豐厚的禮單讓管家帶回去。
    明湛找了個空閒去看望明艷,明艷如今不過二十出頭兒,依舊研麗漂亮,已經是三個孩子的母親。
    看著一幫子小蘿蔔頭喊他舅舅,真是不習慣。明湛板起臉來,擺出威嚴的樣子,一個挨一個的發見面禮,再摸摸他們的頭,「拿去玩兒吧。」
    小蘿蔔頭由大蘿蔔頭帶領著,拉長聲音奶聲奶氣的說,「謝謝舅舅。」
    明湛拉過最小的捏捏小孩兒圓嘟嘟的臉,很驚奇的說,「真軟乎。」
    「你小時候也這樣。」明艷俯身抱起一直拽她裙擺的小兒子,小傢伙像小豬一般在母親懷裡拱啊拱,明艷撫摸著小傢伙兒的脊背,笑對明湛道,「老三不如你那時福態。」
    明湛看一眼小豬兒外甥,想死的心都有了,死不承認,「我小時候有這麼胖?」
    明艷笑,「這有什麼難為情的,那會兒誰不誇你有福氣呢。」小傢伙拱了一會兒,又鬧著下地跟哥哥姐姐玩兒,明艷笑著放他到地上交給乳母,「說起來,明雅才是有福氣,這麼快就有好消息了。你什麼時候去瞧瞧她,我也一道去。」
    「就明天吧。」
    「父王呢,父王什麼時候回來?」明艷忍不住問了一句。
    明湛幾乎不明白為何明艷會有此問,難道他知道鳳景南的下落?只是如今明湛表達驚詫的方式是面無表情,明艷並未生疑,反是理解一笑,「前些日子,我整日擔心。後來聽你姐夫從朝上回來說皇伯父、父王都平安,我才安了心。算了,你們外頭的事,說了我也不懂。」
    天哪,難道他隨口說說,竟然起到了這樣匪夷所思的效果?明湛覺得這太難以想像了,因為為了應付人們接下來的質疑,他還準備了好多連環謊言沒來得及說呢。
    古代人,也太好騙了吧?
    他完全沒考慮過自己的身份,適不適合胡說八道。
    姐弟兩個商議好去探訪明雅的時間,又說了不少話,明湛給泰陽長公主請了安,在壽安侯府用過午膳方回家。
    其實對於明湛的話,人們是半信半疑,所以,滿朝文武,有一半在盯著鎮南王府的動作。
    明湛先去了姐姐家,再去看望懷有身孕的妹妹,悠閒的能叫人吐了血。
    明雅的婆家比起明艷的確是差了一截,當然並不是說明雅婆家就窮了,鳳景南是不可能把女兒嫁給破產的家族的。府裡小橋流水、假山雕欄一樣不少。
    明湛實在有些受不了這一家子的作派,從襲爵的陸大老爺到陸家排上名號的男丁,一群人呼啦啦的給他請安。
    明湛幾乎想說一聲「免禮平身」,一個眼色,何玉扶起為首的陸大老爺,這才開始說話,整個過程比明湛上朝時跟那些朝臣對話都彆扭。
    倒是明艷很順利的見到了明雅,她本身品級夠高,對著陸家大小太太們說一聲,「叨擾了。」再兩句客套話,便直奔明雅的院子。
    公侯之家遠不能與王府相比,陸家人丁不少,如今明雅的院子只是個略大的二進宅院,與王府時的閨房簡直沒的比。
    小丫頭已經提前進來回稟了,明雅出門迎了迎明艷,明艷忙扶住她的胳膊,「怎麼出來了?」
    「大姐姐。」明雅笑,頰邊兩個圓圓的梨渦,柔聲道,「我沒事,身子好的很,是老太太、太太們大驚小怪了。」
    明艷與她一道進屋,溫聲問,「我記得你們大婚時不是在這個院子,怎麼還搬家了?」
    明雅有些疲憊,有些無奈,這屋裡都是她的陪嫁丫頭,對面是自己姐姐,也沒什麼不好說,歎道,「一言難盡。」
    「怎麼了?」
    「大姐姐,」明雅又有些猶豫,待丫頭們上了茶,便打發她們下去,方道,「我也是才知道。相公他,並不是太太跟老爺親生的。」
    明艷一顫,差點砸了手裡的茶盅子,「他們敢欺君?!」
    「也算不上。」明雅皺眉道,「聽說是早先我們老爺太太久未生育,一屋子姨娘都沒動靜,喝的藥光藥渣子能堆半屋子,後來實在沒法子,為了爵位傳承,便過繼了相公。相公原是二叔二嬸的親生子。」
    「竟有這種事?」明艷想了想,勸慰妹妹道,「其實這也不算什麼,長房無子,就是為了香火傳承,也是要過繼的。」
    「姐姐有所不知,就在過繼了相公之後,我們太太在四十上,忽然有了,生了小叔子。」這些事在明雅心中憋悶狠了,也無人能她訴說,握著帕子道,「還不只如此,自打小叔子降生,姨娘們先生跟著開花結果,不過三五年光景,庶子庶女的添了好幾個。太太也不是對我們不好,只是誰不疼自己的骨肉呢,何況還有爵位的事。」
    「這可真是……」雖然再傳下去只是個小小的將軍品級的爵位,哪怕是親侄子,也無法與親生子相比的,明艷問,「妹夫怎麼樣呢?對你可好。」
    明雅點了點頭。
    「你有了身子,現在怎麼樣了?他可有說過要納小?」
    「那倒沒有,」明雅道,「我們畢竟是新婚,自從聽到四哥要來帝都的消息,對我倒格外客氣了。」
    明艷拍拍明雅的手,「慢慢來,先生下嫡子是正經的。」
    「大姐姐,我真怕太太往我們屋子塞人。」明雅小聲道。
    「這倒也不必,你想想咱們是什麼出身,你也是御封的郡君,她不過是個三品誥命,」明艷低聲道,「鎮南王府在一日,她便一日不敢放肆,不然你就請孝真法師(杜若蘭)來你家講講經,她的腦袋就清楚了。」
    明雅笑出聲,「哪有大姐姐這樣的。」
    明艷肅容道,「這也沒什麼,我們本就是王室貴女,妹夫娶了你也是他的福份,有你在,這個爵位斷不會落在別人的腦袋上。雖說三十年媳婦熬成婆,也得看看是什麼情況,咱們這樣的出身,若叫人欺負了,豈不是叫人笑話?雖說長輩晚輩之間自有規矩,你也該拿出郡君的譜兒來,別叫人小瞧了才是。」
    「那豈不是拿身份壓人麼?」乍做了人家媳婦,明雅實在有許多不適應的地方。
    明艷笑笑,不以為然道,「身份是做什麼的,就是為了讓我們過的舒坦。記得我們小時候唸書,史書上有一節,說高祖皇帝的女兒孝儀公主下嫁楚國公,公主無嗣,楚國公也有幾個庶子,後來為庶長子請封被太宗皇帝駁回,緣何?太宗皇帝親口說的,無嫡子便是無嗣,多少人求情,甚至有人說宗家無嗣令旁枝襲爵,太宗皇帝不允。楚國公過逝後,國公府收回,自此再無楚國公。」
    「要我說,你們太太真不是聰明人。她一個將軍府得郡君下嫁已是福份,將來好好經營,有咱們王府的關係,未嘗不可平級襲爵,這還是面兒上看得到的好處。如今為小節捨大利,婦人見識。」明艷為明雅剖析道,「如今嫁了人,跟在家裡做女兒時是不同的。在家時,咱們是嬌客,母親是什麼樣的性子,誰也虧不了咱們。你嫁過來,若還是像以往在家時處處忍讓,開始別人還顧忌你郡君的身份,時日久了,欺負你一次你沒反應,欺負你二次,你再沒反應。人善被人欺,你想想自己肚裡的孩子,也該想想日後要怎麼做呢。」
    明雅咬咬嘴唇,撫摸著未出懷的肚子,心裡一暖,「有時我是想辯上一句,偏我這人不中用,話到嘴邊,就有些說不出來。」
    「只要張上一回嘴就好了。」明艷道,「這也沒什麼難的。」
    明艷在明雅房裡教導了半天,下晌午方同明湛一道離開,臨走前特意笑對陸家老太太、太太道,「四妹妹說,因著她有孕怕吵,還挪了一回屋子,真是有勞你們擔待了。四妹妹是家裡最小的妹妹,被嬌寵慣了的,老太太、太太慈悲,把她照顧的無微不致,我們就等著喝外甥的滿月酒了。」
    陸老太太笑的跟菊花似的,滿嘴應下,倒是大太太、二太太、三太太等表情有一絲不自然,也急忙掩飾過去了,到底沒逃出明湛明艷的眼睛。
    陸家老爺一路恭送到大門外,明湛直接上了明艷的車,親姐弟,倒不用避諱,明湛問,「明雅這裡可是不大妥當?大姐怎麼提屋子的事兒呢。」
    明艷揉揉額角,靠在車廂,歎道,「家家有本難念的經,陸家三代人擠這府裡,因老太太在,也未分家,明雅光小姑子就有三個,小叔子五個,都漸漸大了,身邊丫頭小子們配上,也得有地方住。她大婚時的院子倒是寬敞,足有三進。現在人住不開了,她婆婆就說讓她們換個院子,把這個院子分一分圍一圍,劃成三個小院子,也好擱置幾個年紀漸長的小叔子。」
    「叫我說,這新房在大婚前是新糊了紙動裝修過的,房子不夠住也不是忽然就不夠的,她家花園子不小,在花園子裡起土圈兩個院子出來什麼都有了。」明艷道,「明雅剛剛大婚,就是不情願,也開不了口,只有換了。」
    「這事,不知道便罷了,知道了就得點他們一句,免得他們以為咱家沒人呢。」明艷長眉微挑道,「明雅那個性子雖說不上綿軟,忍性是有的,只是開始免不了吃虧,看她以後吧。」
    明湛倒沒覺得屋子是大事兒,「一個院子而已,讓就讓了,就是你們女人多心。」
    明艷眼睛一瞟明湛,帶了些笑,話卻厲害,「女人多心?走著瞧吧,這丫頭不知道吃了多少暗虧呢,要不陸家敢提出叫她換院子的事?」
    「大姐這是開導過她了?」
    「那傻丫頭並不笨,只是在家裡,她是忍耐慣了,母親是個公道人,因這個難免偏疼她些。」明艷感歎道,「婆婆跟母親哪裡是一樣的,慢慢她就明白了。」泰陽長公主為人算是不錯了,心也是放在兒子心上的。
    明湛道,「父王選人的眼光完全不能跟我比。」
    明艷笑看他,「這我倒承認。」攏一攏頭髮,明艷道,「說起來,雖然我不大喜歡明菲,她倒是比明雅爭氣的多。」
    「明菲是皇祖母跟前的得意人,這次皇祖母左挑右選,挑了壽寧侯府二房少爺,因壽寧侯世子娶的是太后娘娘的三侄女,承恩侯魏寧的三姐,明菲嫁過去,婆家伯娘是自個兒的親姨媽,總是親近。剛大婚那會兒,常聽說田少爺和明菲琴瑟相合,明菲扮成男子跟著丈夫出來,倒有些名聲。雖然叫我說,明菲有些張狂了,不過她做事向來特立獨行,如今又嫁了人,我也不好多說。」明艷搖頭淺歎,「後來這位田少爺偷了明菲的陪嫁丫頭,偷吃還沒擦乾淨嘴,叫明菲逮個正著,當時便把這丫頭打了個半死,賣到了妓院。」
    「這也有些過了。」明湛道。明菲是穿過來的,自然不能接受一夫一妻多妾制,不過,把人賣到妓院也有些過份。
    「誰說不是呢。」明艷道,「送到莊子上或是悄不聲的處置了,神不知鬼不覺,她偏搞得人盡皆知,壽寧侯府都跟著沒面子。這丫頭到底是侯府出去的,賣到花樓一夜間暴紅,田少爺給落了面子,在外受人恥笑,豈能不怨她?不過,這位田少爺辦事也絕,他到花樓把這丫頭又贖了回去,養在外宅。」
    明湛彷彿在聽話本小說,真是有滋有味兒,問道,「那後來呢?」
    「後來明菲帶著婆子丫頭小廝找了去,又是一場大鬧,險些點了房子。田少爺氣的拿劍要殺了她,明菲伸出脖子叫他砍,一幫人都是拉又是勸,最後反是明菲奪了田少爺的劍險些一劍要了田少爺的命。」明艷唏噓道,「田少爺嚇的逃了出去,還到我們府上躲了些時日,連家都不敢回。要不然,我也不能知道這樣清楚。」明艷無奈,「我以往也沒瞧出明菲有這種膽量來。但凡有辦法,壽寧侯府怎願意得罪咱們府上,連壽寧侯世子夫人都覺得有些不像樣,請明禮明義過府,明菲才允許田少爺回家去。」
    明湛低聲笑了起來,在某個方面說,明菲也是一個奇才。
    明艷以為明湛在笑明菲的作為,也覺得有幾分可笑,唇角翹起來,「陸家也是不識趣,跟明菲一比,能娶到明雅這樣的女孩兒,還不知感恩呢。」
    「嫁已經嫁了,大姐已經點了陸家一回,叫我說,且看他們接下來的動作吧。若是陸家不識好歹,我來辦。」
    「你且放心吧,以往我過來這丫頭也不說,我多留意她就是了。」自大婚後,明艷越發明白兄弟姐妹相互扶持的道理,溫聲道,「慢慢來就是,陸家又不是傻子。」
《嫡子難為》