內爭
何玉方青跑過去哭喊世子,那份淒涼淒慘就別提了。
魏太后險些自己也跟著明湛暈過去,這，這，她真是冤死了。
其實震驚的不只魏太后，某些人更震驚,老子還沒出手呢，你怎麼就先倒了呢！？莫非是老天爺開眼,除此禍患！
飯也沒吃成，御醫們圍著明湛一通忙活，總算把人給弄醒了，明湛臉色灰白，唇上卻有幾分鮮血殘留的艷色，閉著眼睛道，「回府。」
這個時候，怎麼著也不能讓明湛回去呀，魏太后不得不軟聲溫語道，「好孩子，你剛遭了難，且留在宮裡養病吧。哀家定要查個水落石出，好給你個交待！」說著還掉了一兩滴鱷魚淚。
「在這裡，我不安心。」明湛挑起眼皮，冷冷的看一眼魏太后，「我還是回去等太后的好消息吧。」
「這……這是什麼意思，莫不是疑上哀家了。」魏太后說著眼淚成串的掉下來。
一堆人過來勸明湛，說好話。
明湛依舊是由侍衛背著出了宮，執拗的回了府。
回到府裡，又是一番動亂。
好不容易清靜了，明湛端著茶壺漱口，方青捧著痰盂接著，直漱了三壺水，明湛方覺得好受些了。何玉捧來一碟漬梅子，勸道，「殿下含上一顆，好壓壓嘴裡的味兒。」
明湛拈一枚擱嘴裡，咂了咂，方問一旁杵著的黎冰，「這是什麼血啊？」
「原打算用雞血，後來雞血裡雞味兒太濃，就換的人血。」黎冰的答案差點讓明湛噴出一口血來，指著黎冰，不可思議，「人，人血？」
「並不很多，隨便哪兒放點兒血就有了。」黎冰便沒覺得是大事，這是在慈寧宮做戲，也莫把宮裡人都當傻子，弄雞血、狗血的味兒太大，怕有一二鼻子靈的反倒露了破綻，自然要用人血。
明湛擔心的問，「是男人的血還是女人的血啊？」
「女人的。」
明湛這才有些放心，「是良人的還是花街柳巷的？」
「是臣手下一個女探子，殿下請放心，這人身體健康，絕對沒問題。」黎冰連忙安了明湛的心。
「找人研究研究，怎麼把雞血裡的雞味兒蓋掉，等成功了就用雞血吧。」明湛又道，「給那女探子多發半年薪俸，好生養養。」
黎冰自然領命，不過想著明湛裝的可真像，從宮裡抬出來時，那灰敗的臉色、那冰冷又憤怒又無力的游絲般的小眼神兒，若不是他事先知曉底細，定也會被騙過去。
與明湛就雞血改良問題討論了一時，黎冰琢磨著要不要請明湛給探子們上上課，專門就講如何裝死之類的。
明湛第二日就聽說太后娘娘鳳體違和，他哼了一聲，也躺床上不起來，對外散撥消息說自己回府昏迷，生死難料。
帝都又是一輪的忙亂，命婦們忙著去慈寧宮侍疾，男人們則來鎮南王府打聽明湛的傷情。鎮南王雖不在，世子出了差錯，也不是好交待的！何況世子他娘、世子他姐都在雲南，掌握著十幾萬大軍，你跟人家說世子在慈寧宮喝酒中毒死了，人家信也不信！
倒是明禮等人有了活兒干，三人陀螺般的忙著接客說話。
明湛只管悶在屋裡「養傷」，一概不見。當然，重傷昏迷的世子殿下最怕打擾了。
只是有些人，不得不見。
明艷聽到信兒，險些沒暈過去，第二天一大早就過來了，明湛臉上抹了半碗香灰，閉著眼睛，一副神鬼不知的模樣。明艷先是細細的問了在慈寧宮的事，當時就要發落了何玉方青，「你們是跟著明湛去的，怎麼你們倒沒事，明湛就傷成這樣！這樣的奴才，斷不能再留了……每人二十板子，先關起來。」
何玉方青真是無妄之災，跪下來還沒說三句軟話，明湛已經從床上坐起來，拉一把明艷的袖子，明艷給他嚇去半條命。
「裝的，我裝的。」明湛眼疾手快的摀住明艷的嘴巴，一個眼色，屋裡人都退出去了。
明艷不知是氣的還是白擔了這一夜的心，眼淚都下來了，捶了明湛兩拳，哭道，「你可是嚇死我了。」
明湛賠了一陣好話，對明艷千叮嚀萬囑咐，「你可別跟人說去，連姐夫也不能透露半句。說起來，還有事要麻煩大姐呢？」
明艷忍不住奚落一句，「那可不，要不你也不能睜開眼？」
「我這也是沒法子了。」依明湛臉皮的厚度，自然不會將明艷這一句奚落放在心上，「說起來，大姐來了，我估計明雅明菲也得過來，還有其他姑媽姨媽之類的女眷，大姐就在這府裡住幾天，攔下她們。」
明艷也弄不清明湛到底想幹什麼，她對這些事也沒興趣，只要明湛沒事，她就放心了，點頭應下來，提醒明湛一句，「你可得跟母親說實話，不然，還不知怎樣擔心你呢。」
「知道了。」
明艷還是很能幹的，明雅憂心腫腫的來，被她細細的解勸住，打發人送明雅回去了。
明菲卻不那麼容易應對了，死活就要去瞧一眼明湛，明艷道，「三妹妹，四弟如今還在養傷，太醫們交待了，二十丈內不聞人聲。三妹妹過來，就是咱們兄弟姐弟的情誼，待四弟醒了，也會知三妹妹的情呢。」
明菲一身織金繡玉的霓裳，頭上簪了一套紅寶石首飾，瑩白的耳垂上兩隻滾圓的紅寶石墜子，光華熠熠，說話時會微微的搖曳，明菲道，「大姐，我會輕些的，斷不會擾了四哥。」隨手撫了撫秀髮，明菲道，「看一眼，我就放心了。」
明艷挑一挑唇角，「三妹妹這是不信我的話了？」
「我不是這個意思。」明菲垂眸，掩去一絲不耐煩，「大姐，以往我雖然和四哥多有摩擦，不過他這一出事，我還真擔憂。像大姐說的，現在四哥昏迷著，我去瞧一眼，也打擾不到他。」
明艷端起茶呷一口，旋手放在梅花几上，「要說擔心，誰不擔心呢。明雅還大著肚子呢，都過來看了一遭。說到兄妹感情，明雅也不能說薄了。因著是御醫的囑咐，明雅生怕擾了四弟養傷。我琢磨著，太醫既有此醫囑，便有其道理，四弟出了這樣的事，誰不急呢。家裡明禮他們，滿帝都的人都盯著咱家呢，不都是怕四弟有個好歹麼？你且回吧，待四弟醒了，我必使人去侯府送信兒，跟三妹妹說一聲，也好讓三妹妹放心。」
明菲想著今日斷是見不得了，索性道，「咱們姐妹三個都在帝都，明雅有身孕，得好生休養。也沒得叫大姐一人在娘家忙活的理兒，我在婆家也沒事兒，就暫且搬過來，跟大姐學著照顧四哥吧。」這是明艷的娘家，自然也是明菲的娘家，何況她三個同胞哥哥都在帝都，誰也不能攔著她回娘家不是。
明雅此時更斷定明菲來者不善，明菲與明湛的過節要從幼時開始，哪怕這遭到了帝都，聽明湛的口氣也不像與明菲和好的。明菲可也不是寬宏大度的人，明湛受傷，她不幸災樂禍就罷了，倒這樣關切起來……一想到明菲或有圖謀，明艷的怒火便止不住上揚，如今帝都的形勢，她雖不明瞭，可也知道皇上、父王遲遲不歸，帝都便沒一日的安穩，不然明湛也不會裝著中毒躲在家裡了。
他們就算不是同胞兄妹，也都是鎮南王府出來的，明菲這樣急切的來探明湛的虛實，好不令人心寒，明艷也不耐煩再應付她，冷聲道，「妹妹願意留下來，我做姐姐的，就提醒三妹妹一回，三妹妹還是先回去換了衣衫，雖說明湛自來福份深厚，定會轉危為安。只是三妹妹來探病，這一身也太鮮艷了。」
明菲臉一冷，再也難以維持臉上的和悅，冷著臉道，「謝大姐提醒了。」
兩人不歡而散。
明艷在鎮南王府留了三天，擋了明菲無數次。
最後明菲也急了，叫上兄長們一道對明菲開炮，怒道，「大姐姐只管守著四哥院子的大門，除了太醫，等閒人不能進。莫非除了大姐姐，我們都是外人，連看一眼四哥都不配！」
明艷年紀長明菲六歲有餘，有的是涵養，自然不會如明菲潑婦般的大喊大叫，淡淡道，「太醫說了，五日之內，四弟必醒。若我們來往頻繁，擾了清靜，四弟有個差錯，算誰的？三妹妹你負責，還是明禮明義，你們擔這個責任？到時你們去跟母親交待。」
明艷拿明湛的安危說事，誰都沒法子，明義道，「既然大姐姐這樣說，我們就再等等，只是若明日，四弟醒不了當做何處置？」
「那就把說大話的太醫拉出去砍了腦袋。」明艷鄭重道，「明湛雖是我們的兄弟，也是鎮南王府的世子。他在慈寧宮出了事，聽聞這些天宮裡逮去慎刑司的太監宮婢沒有一百也有八十了，總要有人為這次事故負責。如果明湛原本可以清醒，因為誰不遵醫囑，致使明湛出了意外，那就誰去跟帝都文武大臣解釋吧。我想他們現在正為沒辦法與昆明解釋而發愁呢，別人尚且不來打擾明湛解毒，倒是我們自己先內訌，倒給帝都解了煩憂。」
明艷這樣一說，明義明菲諸人俱是無話。明禮道，「大姐說的有理，我們還是聽太醫的，這幾日都等了，明天明湛若是能醒來，不只我們，也叫皇祖母安心。」
明艷輕輕鬆一口氣。
陸家。
陸老太太照舊問明雅的身子，不待明雅回答，大太太嘴快的笑著，「一切皆好，每日保胎藥都在喝，我勸她好生歇著，早晚也不必到我那裡請安，只管保養著，養下兒子是正經。只是這孩子懂事，禮數從來不缺。」
明雅笑了笑，柔聲道，「是媳婦該做的。」
陸老太太問，「昨兒個你回娘家，殿下的身子可還好？」
「太醫們都去了，大姐姐說並無性命之憂。」明雅挺擔心明湛，臉上帶了些憂鬱。
大太太道，「我聽說淑儀郡主和三姑娘都留下照顧世子了，你也該留下來，哪怕幫不上忙，是這份兒心意呢。」
聽到婆婆怪罪，明雅有幾分怯，本不願多言生事，想到明艷的教導便強撐著道，「我身子越發笨了，原本因四哥受傷，府裡來人不斷，也亂糟糟的，我留下倒給兄姐添亂。如今媳婦在菩薩面前每日三柱清香，供果不斷，保佑四哥平安。心到了，在哪兒也是一樣的。」
大太太還是頭一遭聽到明雅頂嘴，臉色微微不悅，陸老太太笑，「也是，你這身子，去了倒要分心來照顧你。再說，我也不放心。」
大太太轉眼一笑，親熱的拉住明雅的手道，「有些話，早想問你了，你也是個明事理的孩子，你自有了身子，悅兒都歇在誰的屋子？」
二太太的臉色先變了，只是也沒說話。
三太太輕笑，「大嫂慮事的確周全。」也聽不出是諷刺還是奉承。
明雅心口憋了一口悶氣，微垂臻首，溫聲道，「太太這樣問，我倒不明白了，相公除了我的屋子，還能歇哪兒去？」
「你這孩子就是心眼兒實，既現在你不方便，我給你倆丫頭替你分憂如何？」大太太道。
明雅忍著氣問，「不知太太說的是哪個姑娘？」
「什麼姑娘，不過是毛丫頭，伺候你的。」大太太見有門兒，笑道，「就是芙蓉、白荷姐妹，粗粗笨笨的，也禁得住摔打。」
「太太說笑了，這兩位姑娘是太太身邊兒的體面人，」明雅勾唇一笑，抬頭，眼睛就落在兩個粉衫子侍女身上，那倆丫頭倒也靈巧，已經過來給明雅嗑頭。
明雅也沒叫起，大太太已然笑道，「起來吧，你們大奶奶好性子，你們要用心服侍大爺、大奶奶，若是淘氣調皮的，你們大奶奶慈悲，我也饒不了你們。」
「是。」兩個丫頭齊聲應了，又低眉順眼的退居一旁。
明雅覺得心臟呯呯的跳，臉上的笑容都要維持不住，身上發軟，長長的指甲一掐掌心，強擠出一抹笑道，「太太真是疼媳婦，想媳婦之所想，急媳婦之所急。只是前些天，媳婦去廟裡求平安，廟裡的法師說了，媳婦這八字不尋常，怕衝撞。這兩個丫頭牌面兒規矩俱是不錯，也知道認主，只是還得請太太將她們的八字給我，我差了小子們去廟裡，請孝真法師看看，她們可有這個福氣。」
說了這一大通，明雅見大太太臉色僵硬，倒長了幾分氣力，笑的也格外舒暢，繼續道，「太太也知道孝真法師的吧。說起來，原是福昌長公主姑媽家的三表兄，皇伯父將他指給大姐姐做郡馬的。我這位表兄最是孝順，因姑媽身子不好，廟裡高僧說了要有一子到佛前為姑媽祈禱，姑媽定能長壽平安。表兄情願為姑媽上山禮佛，連皇伯父都感動於表兄的孝義，格外開恩賜了法號。這人哪，心誠則神靈。才幾年呢，表兄就修練出來了。因是俗家熟人，不然一般二般的，表兄是不樂意見的。」
杜如蘭的典故，不知道的人少。
明雅自嫁過來，事事溫順忍讓，人們只當她脾氣軟弱。不想今日一番話，倒叫人開了眼界，這屋裡不論老少主僕，俱想，果然是王府貴女，翻起臉來也是這樣綿裡藏針的。
陸老太太心裡暗怪大媳婦沒分寸，得罪了明雅，笑著圓場道，「你們太太是滿心都放在你們身上，你陪嫁來的丫頭不少，若添人，也是自小丫頭裡頭先，這兩個丫頭我看年歲也不小了，伺候人不相宜，放出去配人吧。」
明雅微微一笑，溫順道，「我年輕，並不大懂，我聽老太太、太太的。」