兩根牛油大蠟將房間照得亮如白晝,林謹玉拈著手裡的書信,臉上露出一抹淡淡的笑意。他真是佩服這個女人了,呂雉則天再生啊，能對自己的親孫子下手，還真有幾分狠勁兒。
    林謹玉不消打聽,也能知道榮國府的光景,賈蘭是李紈的命根子,真有些不適李紈斷不會再繼續管家；大姐兒嘛，王熙鳳嫁到榮國府這幾年，只此一女,視若心頭肉，再好強,也得分心；留下探春一個女孩兒,怎彈壓得住那一府的婆子媳婦；刑夫人一昧貪財不堪大用，此時此刻，賈母已無人可用，也只得讓王夫人接手了。
    打蛇不死反受其害，他這次留下了禍根，怕以後又有一樁麻煩。
    林謹玉隨用將信紙在燭火上引燃了，吩咐道，「給送信的那個婆子二百兩銀子。」馬道婆倒有幾分膽量，不知她膽踏幾條船呢。
    只盼你這次學得聰明些吧，林謹玉心思很正，你別把主意打到我們姐弟身上，其他的我自裝作看不見！
    大年三十晚上，林謹玉十分意外的接到皇上賞賜的兩碗福菜，就是皇上吃剩的盤子根兒，不過皇家有每菜不過三箸的規矩，這兩碗菜看著也不像有人動過的樣子。林謹玉謝了恩，又打賞了送菜太監一番，才回了房間。
    許先生見林謹玉兩手空空，不由問，「菜呢？」
    「哦，有這等福氣，當然是先拿到祠堂先讓祖先享用。」這大半夜的涼餿餿的兩碗菜，林謹玉還真不樂意吃，盤腿坐在許子文對面，林謹玉給先生斟酒，道，「先生，你說怪不怪？皇上怎麼會好端端的賞我兩碗菜呢？」
    「或許是皇上喜歡你唄。」許子文笑，「想這些做什麼，君心莫測，誰知道哪根筋不對付了呢。」
    啥東西從皇宮出來，那味道就不一樣了，例如這麼一碗剩菜，非京都有頭有臉的人家兒不能得。過了三十，初一早上拜年，大家相交談的話題往往便圍繞著萬歲爺的剩菜根兒展開。
    這福菜也是有數兒的，每年多少碟子菜，賞賜多少公卿大臣，皇上心裡早算計好，一道道指出去，大家也圖個喜慶。便有好事者每年算著得福菜的人家，所以，這菜不僅是菜，更是「勢」。偏今年有一家特顯眼，白衣之身，承了個芝麻粒兒大的爵位，竟得了福菜的賞賜。不過，大家對林謹玉這名兒也不陌生，榮國府的外甥，差點被人雇凶砍了的那個，估摸著皇上這是顧憐孤兒呢。更有心眼兒的，將林謹玉的祖宗三代都打聽了出來，一琢磨，這小子還挺有些背景呢。
    不知是因這兩碗菜的緣故還是啥別的原因，過了年王熙鳳帶著賴大家的林之孝家的一干媳婦婆子上門來了，話裡話外的奉賈母之命接黛玉過去小住。
    王熙鳳笑著將婆子媳婦的都打發到外面守著，對林謹玉道，「我知道林表弟的意思，那事兒既然過去了也就算了吧。老太太惦記著林表弟林妹妹呢，再者說了，林妹妹每日孤單單的在內宅，也怪冷清的，表弟每日出去應酬什麼的，留下表妹一個，我都心疼呢。」
    「聽說薛姑娘還在府上住著呢。」林謹玉忽然問。
    王熙鳳臉色一僵，笑掩了去，「說是薛家的房子還未修好呢。」
    「這也是常情。」林謹玉笑道，「即便二嫂子不來，我們也該去給外祖母舅舅拜年的。」
    王熙鳳一笑，她還真擔心林家沒動靜呢。
    俗話說，反常即為妖。
    林謹玉想了一路都沒想明白，薛家得多厚的臉皮子才好繼續在榮國府住下去呢。因賈政賈赦都出去喝酒，林謹玉便直接去了賈母那兒。這一到賈母屋裡，更是懵了，賈母在同薛姨媽說笑，賈寶玉薛寶釵與三春姐妹一起，也是其樂融融，林謹玉倍覺迷惘的與眾人見了禮。
    賈母一見林黛玉，老臉笑成一朵花，招手道，「玉兒，快過來給外祖母瞧瞧，怎的瘦了？」
    「林表弟。」賈寶玉同林謹玉打過招呼，也湊上去跟林黛玉說話。
    幾日不見林黛玉出落得更加飄逸輕靈，賈寶玉眼睛發直，自懷裡掏出一串手珠，笑道，「妹妹，這是七皇子賞我的，我一直留著想給妹妹把玩呢。」
    「不敢當，即是皇子所賜，二表哥還是自己留著呢，否則給皇子知道了，豈不是罪過？我家裡手珠多著呢。」林黛玉淡淡地笑著，瞟了賈寶玉一眼，又轉身與賈母說話。
    賈母笑道，「是啊，你的心意你妹妹知道就行了，皇子給的你自己拿著戴吧。」
    王熙鳳笑道，「寶玉，你每日跟皇子在一起，我們是沒這造化，倒想問問你那些皇子們相貌如何？」
    「自是極好的。」賈寶玉雖不解，也答了。
    薛姨媽笑道，「鳳丫頭打聽這些做什麼？」
    王熙鳳笑著瞧了臉頰微紅的薛寶釵一眼，「姑媽，這次寶丫頭正是膺選之列，以咱們寶丫頭的容貌品格，做個王妃什麼的也不差啊。」
    薛寶釵低頭飛紅了臉兒，默然無語，薛姨媽拍了拍女兒的手，笑道，「真是個貧嘴的，又拿你妹妹打趣。我就她這一個女兒，若不是這丫頭實在與娘娘投緣，我還真捨不得呢。」
    王夫人笑，「可不是麼？娘娘一見寶丫頭便喜得跟什麼似的，真是親姐妹一般。」
    林謹玉這才猜到了事情的起末，今年是大選之年，看來薛寶釵是在待選之列，或者宮裡的賢德妃說了些什麼。他不知道的是，薛姨媽已經送了五萬銀子給王夫人，預備著選秀時宮內打點。
    王熙鳳湊趣兒笑道，「天一暖，家裡的園子也要動工了，我看姑媽可得常到太太那兒走動，取得一二真經，說不得明年後年的姑媽家也得蓋園子，預備著寶丫頭省親呢。」
    王夫人眼睛在賈母身邊的黛玉身上掃過，笑道，「可惜林丫頭守孝，過兩年我帶林丫頭去給娘娘瞧瞧，娘娘定也是喜歡的。」
    林謹玉冷眼看著一屋子的歡聲笑語，笑道，「不敢勞煩二太太，娘娘日裡萬機的，我們姐弟不敢輕易打擾。」
    王夫人臉上一僵，轉過臉不再說話。
    薛姨媽笑道，「什麼勞煩打擾的，他林兄弟也太生分了。娘娘在宮裡見多識廣，日後寶玉和他們姐妹的前程不都得由娘娘把關麼？像林丫頭這樣的品貌，若有娘娘掌眼，日後定有大福氣的。「
    「薛舅姨這話倒偏了，娘娘慈悲，照顧二表哥姐妹們是情份。我與姐姐姓林，娘娘在宮裡也管不到外姓人身上，」林謹玉微笑，半諷半贊，「再說，我姐姐哪裡好同薛姑娘做比較呢？」
    薛姨媽臉色一沉，「我不過一說，你也不必這麼刀子似的說話。娘娘恩澤天下，怎麼就管不到你們了？」
    「薛舅姨這話在家裡說說就算了，傳出去，傳到皇后娘娘的耳朵裡怕要給娘娘惹禍的！您說賢德妃娘娘恩澤天下，將皇后娘娘萬歲爺置於何地！」林謹玉冷聲一笑，「薛舅姨這話，等同謀反論之！別說薛姑娘的前程，怕是連薛氏八房都得搭進去！」
    薛寶釵起身到林謹玉面前一福，眼圈兒微紅，柔聲道，「林大爺，我媽媽一介婦人見識，只是感激娘娘恩德罷了。言語不當，請林大爺見諒。」
    「薛姑娘客氣了，我只是礙於外祖母這裡提醒一下罷了，畢竟這是在外祖母的屋子裡，榮國府乃賢德妃娘娘的娘家，二表哥又在宮裡做七皇子的伴讀，七皇子乃當今皇后嫡子。真傳出去，人家只會說是榮國府裡的閒話，給娘娘惹禍不說，二表哥能落得什麼好？」林謹玉道，「屋裡屋外的這些個奴才，二表嫂少不得下個禁口令的。」
    王熙鳳點頭，「這是應該的。」
    涉及到娘娘同賈寶玉，賈母不由皺眉，怨薛王氏到底商賈出身，無甚見識，話都不會說，仍溫聲道，「是啊，謹玉說得是，寶丫頭也是要入宮的。姨太太，您這口頭上也得注意些了，咱們這樣的人家，當謹言慎行才是。」
    薛姨媽臉色青白的點頭，不再言語。
    林謹玉冷笑，這還沒進宮呢就囂張成如此模樣，真進了宮，怕就沒人的活路了。
    賈母心裡歎息，看林謹玉的模樣絕沒有與薛家交好之意了，轉而問起黛玉過年時的事情，又教了些小經驗，便到了吃飯的鐘點兒。
    用了午飯，賈母讓黛玉與姐妹們說笑，只將林謹玉一人留下，賈母歎了口氣，「自你們進京，在這府裡受了不少委屈，我知道，你嘴上不說心裡定是怨我的。」
    「外祖母多心了，」林謹玉笑道，「我年紀雖小，是非對錯還能分得清。外祖母和舅舅們對我們如何，我心裡清楚。就是二表哥璉表哥，我們也沒有半點兒不好兒。姐姐同姐妹們也是極好的。」
    賈母心中稍稍熨貼，半瞇著眸子，道，「薛家，我也不喜歡。可是娘娘那裡是希望寶丫頭選秀有個結果的，為了娘娘，面兒上總得過得去。你這個脾氣，太烈了，凡事留一線日後好相見，薛家可不是大度的。」
    「人說皇上三宮六院七十二妃嬪，這還不算宮侍女官，薛姑娘就算進宮了，能不能獲寵尚未可知。宮中貴人哪個不是出身高門顯第，薛家門第有限，就算她進宮，還有個後宮不得干政的規矩呢！」林謹玉根本沒把薛家放在眼裡，說道，「再退一萬步，之前我們剛來薛姑娘便能做出燕窩的事來，那時，我家可與薛家無冤無仇呢。更何況如今，她若得勢，更不會放過我林家。雖有賢德妃娘娘照顧，恕我直言，薛姑娘手段有限，商賈見識，進了宮怕不為喜反為禍！」還是忍不住挑撥了一小下。
    賈母眼中閃過一道厲光，垂眸笑道，「不至於此，我只是勸你軟和些，世上事，誰也不知道以後如何呢？我比你多活了幾十年，不要為了出一時之氣，結了仇，日後豈不麻煩？」
    「我記下了。」
    「自你二哥哥去宮裡當差，我這裡寂寞許多，你姐姐好不容易來一回，我想留她多住幾天，你覺得呢？」賈母問。
    林謹玉笑道，「如今府上蓋省親園子還要忙著薛姑娘選秀的事，不好再給外祖母添麻煩；再者，我每日唸書頗是費神，姐姐做得一手好藥膳，每天細心照顧，就是盼著我能科舉光耀門楣，姐姐縱是留下，也不放心我一人在府裡呢。」
    賈母當即不悅，語氣也淡淡地，「隨你吧。」
    這老太太說話也好笑，若我住你府裡，為你的面子你賈府的前程忍一忍薛家還有情可原。如今他們都搬出榮國府，難道還想林家對薛家低頭不成？想到王夫人薛姨媽一口一個娘娘的嘴臉，林謹玉便氣不打一處來！明知薛林兩家不對付，竟然還在他面前擺出通家姻親之好的架式來噁心他，不給你們添幾分噁心還真是對不住自己！
    賈府想兩頭討好，也忒貪心了些！