第128章 十年河東十年河西

    且說薛氏母女愁容滿面的回家,一時都沒了主意。
    當年他們何曾將林謹玉放在眼裡,想著哪怕林謹玉再出息,並無宗族相持,又與榮國府鬧翻,乾巴巴的一個人能耐也是有限的。唉,誰知不過一二年,林謹玉竟娶到了國丈家的嫡女,實打實的沾了皇親。
    薛寶釵想著昨日許玉琳來時,老太太王熙鳳等人的慇勤客氣,及至今日舅舅的提點,也知林謹玉今非昔比了。
    薛姨媽的雙眼已經哭腫得爛桃兒一般,嗓音沙啞。秋菱端了茶來,薛寶玉捧了奉給母親,輕聲道,「媽,且喝一口吧。」
    薛姨媽歎口氣,剛接了茶,就聽外邊兒一陣吵鬧打罵,「每日間誇得天花亂墜,如何會打理鋪面生意!誰不知是個呆霸王,祖上的買辦也丟了,人也關了。這麼些豪門貴戚,公府的妹妹相輔的哥哥,怎麼就連一個人都撈不出來!活該我命苦,該是個守寡的命罷!」
    端著茶盅的手一顫,薛姨媽剛站起來想去理論,哪知眼前一黑,五彩小蓋盅從手裡跌落到地上,人一軟,幸而被薛寶釵秋菱雙雙扶住,緩了緩神,躺在炕上,外頭夏金桂仍是唱罵不休。
    自從夏金桂嫁了薛蟠後,也有過幾天恩愛甜蜜的日子,只是薛蟠原本喜新厭舊之人,連夏金桂的陪嫁丫頭都巴望上了。這夏金桂原是個厲害秉性,與王熙鳳不逞多讓,只是王熙鳳畢竟出身世族,禮法規矩絲毫不差的。夏金桂則無此講究,一時好一時歹把薛蟠作弄得沒了脾氣,因秋菱生得略好些,又是明面擺了酒的,便視為眼釘肉刺,幾次欲除了去。薛姨媽因喜秋菱溫柔和順,再加上秋菱聽話,是她親自提拔上去的,便一直護著秋菱。夏金桂不能得逞,索性撕開臉面,撒潑罵街,時常將薛姨媽氣得仰倒,薛蟠對她也無奈何,更是不著家的在外廝混。如今薛蟠出了這等事故,夏金桂又急又氣又恨,這薛家未聘之前將薛蟠誇得天上去,誰知是這等外頭早有諢號出了名的走雞鬥狗弄性尚氣不務正業之徒。如今薛蟠生死未知,薛家的鋪子也封了,夏金桂每每想起便覺自家受了蒙騙,早晚一通臭罵,打實了心思不叫薛家安生!
    薛寶釵聽著不像,微一歎挑簾子出去,那夏金桂正在院中打罵小丫頭子,「端茶都端不穩,你還能做什麼!買這等狗屁東西來使喚,還不夠著氣呢!好的你們挑了去,壞得丟給我這等好拿捏的人充數!沒有倒罷了,家裡金山銀山的攢著,倒叫兒子吃牢飯去!攢了那些來倒有什麼用!」又哭自己命苦。
    薛寶釵站在門口,溫聲道,「知道嫂子心急哥哥的事兒,媽與我哪個不急呢?嫂子難道沒見媽媽為哥哥都病了嗎?正當一家人齊心協力呢,這樣吵鬧能有何益處。嫂子若有法子,進屋咱們娘兒幾個好生商議。這人家過日子,短不了有些坑啊坎兒的,哪能都一番風順呢?媽病了起不來,正當我們孝順呢,一個小丫頭子,喜歡就用,不喜歡丟開不理,再買好的就是。嫂子這樣大聲吵吵,叫人聽到豈不成了嫂子的不是?」
    夏金桂雙手在小蠻腰上一叉,望著薛寶釵冷笑,「真是個識理懂字兒的大姑娘!瞧瞧這話兒說得一套套的!姑娘是有福氣的,沒做成娘娘,也有寶二爺等著呢!就當我求姑娘,去婆家求上一句,救你哥哥出來吧!」
    薛寶釵臉皮漲成紫色,又羞又氣,道,「嫂子這是說得什麼話!」
    「什麼話!實話!」夏金桂瞇著眼睛喝道,「有了上趕著給人家修園子的銀錢,買你哥哥八條命都夠了!怎麼,倒怕我說了!莫不是尋思著治死你哥哥,偌大家業都成了你的陪嫁不成!姑娘且給我們留一條生路吧!」夏金桂原是個厲害之人,新婚燕爾之際對薛蟠也有幾分真心,兩人夜間難免說些閒話兒。薛蟠其實只知道姨母使了自家的銀子,並不知實數的,一來二去的,便將此事在床頭說與了夏金桂聽。夏金桂留了心,見薛寶釵平日總是賢德懂禮,連哥哥都教導,早有不忿,此時便拿出來臊一臊薛寶釵。
    薛寶釵向來以和順懂禮自居,如今碰到這等潑才,直氣得眼前發黑喉中發腥,也無甚辦法,身子一顫,險些跌到地上,手扶門框才穩住了腳根。薛姨媽聽到這話兒,早掙扎著起來,到門口罵道,「這也是你當嫂子說的話嗎?什麼子虛烏有的事兒就跟著瞎嗆嗆,沒事兒回你房裡歇著就是,還嫌家裡不夠亂麼?」
    「您老人家也說句公道話吧。我在院裡好好兒的,是誰上趕著找尋我的不是了?」夏金桂忽然仰天一聲嚎啕,「誰不知道您老只這一個姑娘是寶貝的,我們算什麼!活著討人嫌,死了沒人念!合該著蹲大獄守活寡的命道啊!我該早些死了才好,省得站著地方惹人眼!也給秋菱騰地界兒,說是名媒正娶,還比不上個通房,我這活著還有什麼意思啊。」
    一面說,一面嚎哭著坐地打滾,喋罵不休,薛姨媽實在無法拉了薛寶釵回房,氣得心口生疼。薛寶釵又命人去請了大夫來給母親開方下藥,忙碌了半宿,晚飯也沒顧得上。
    薛姨媽一心惦記著兒子,第二日掙扎著去王夫人處求情面。
    王夫人形容枯槁,抬起黑漆漆的眼珠兒盯了薛姨媽一陣,金釧兒奉了茶便退下了,王夫人話語冷淡,道,「若是別人,請璉兒出去料理料理也就罷了,璉兒不成,還有大哥。雖然我們以前有不是,到底是一母同胞的兄妹,大哥也不會撂開手不理。不承想,蟠兒卻落在了林謹玉手裡。那個小子,妹妹也是知道的。之前他無官無爵的時候,誰能佔到他半絲便宜呢?弄來弄去,都是我們沒理,連累了家族跟娘娘。就是我,也只好在佛堂唸經,以贖前罪,也為娘娘祈福呢。」
    薛姨媽流淚道,「我怎能不知呢?只是如今除了姐姐,誰還能幫我們娘兒們呢?」
    「妹妹,若說林謹玉恨你一分,那麼便恨我十分。我如今是哪個牌位的人,妹妹不知道嗎?只一個金釧兒是我使慣的,一舉一動不由自己,」王夫人歎道,「我們姐妹,也沒袖手旁觀的道理。妹妹,闔府上下,如今能求動林謹玉的也只有老太太罷了。老太太是親外祖母,有所求,縱然林謹玉不願意,也得思量三分呢。」
    薛姨媽十分為難,老太太豈是好求的,因著薛寶釵的姻緣還要賈寶玉身上,薛蟠三番兩次的惹是生非,給府裡添麻煩,豈不是讓老太太挑了眼去。不過此時也顧不得許多了,薛姨媽只得往賈母處來。
    賈母見她臉色有異,便知有事,只是賈母房裡李紈三春等女孩兒俱在,王熙鳳、邢夫人、王夫人、尤氏也都在賈母身邊奉迎,薛姨媽一時倒不好開口,賈母慈和的笑道,「姨太太來了,快坐。怎麼瞧著臉色不大好,可是身上不爽俐?」
    薛姨媽也顧不得臉面不臉面,哭哭啼啼的將事說了。賈母道,「我恍惚聽人說昨兒個蟠兒媳婦在院裡大吵大鬧,連寶丫頭都給她氣病了?」
    薛姨媽歎道,「修下這等攪家精,能怎麼辦呢?都是命啊。只可憐寶丫頭,日日為我分憂不說,還要受這等委屈,我一想起來,就心疼得吃不下飯。」
    王熙鳳勸道,「姨媽在家做女兒還是出門子做了媳婦、哪裡見過這等混人。唉,對這等人,一味的發善心是不成的,姨媽還須拿出婆婆的譜兒來才來。也正一正規矩,別讓家下人瞧了笑話呢。」
    薛姨媽臉色微紅,賈母皺眉道,「傳得闔府皆是,怎麼還有修園子、銀子錢什麼的?可是誰用了姨太太家的銀錢,叫你那兒媳婦知道了,強嘴呢。」
    薛姨媽心裡一緊,忙道,「哪裡有這等事,都是蟠兒家的不知事,瞎嚷嚷呢。」
    「這就好,姨太太在府裡住著,若是手裡緊巴儘管開口,咱家雖不富庶,總不愁花銷呢。」賈母道,「我自嫁到府裡,自重孫媳婦做起,到今日我也有了重孫媳婦,經的見的多了,既然是親戚,姨太太就蟠哥兒這一條根兒,你又求到我這兒,我少不得拿大,叫璉兒去林家問問看呢。朝中的事,我老婆子也不大懂,輕重緩急,只盼著謹玉看我薄面吧。姨太太覺得如何?」
    薛姨媽眼中一熱,起身行禮,泣道,「謝老太太。」
    王熙鳳忙攙起薛姨媽來,賈母擺擺手,「哪至於此呢。唉,我再多句嘴,姨太太,蟠兒媳婦也當好生管教了,寶丫頭這樣溫順知禮的女孩子,若給她不知好歹的壞了名節,女孩兒一輩子可就賠進去了。」
    薛姨媽低聲應了。
    賈璉即得了賈母的話,薛家備了重禮,少不得著人派帖子,去林家走一趟。
    林謹玉如今日見穩重,也會說幾句客套話了,請賈璉坐了,小丫環奉了茶,林謹玉做了個請的動作,笑道,「璉表哥嘗嘗,今年的新茶。萬歲爺賞的,內閣每人一斤,我喝著還好。」
    賈璉著實感歎林謹玉的出息,呷了一口,誇讚了幾句,笑道,「表弟真是有大出息了,老太太命我來瞧瞧表弟,也是有事相求呢。」
    「我們姑表兄弟,何用得著一個求字。這裡頭還有老太太的話,表哥只管吩咐就是。」林謹玉笑悠悠的,只作不知。
    「唉,說起來,一家子都犯愁呢。」賈璉喟歎道,「聽說表弟在審薛家的案子?」
    「不錯,這事兒,表哥的岳父,王大人也知道。」林謹玉溫聲道,「薛大爺在萬歲爺面前掛名也不是頭一回了,看著王大人的面子,我還替薛家說了幾句好話,不料萬歲大怒,命我主審,我正發愁呢。」
    賈璉聽著有門兒,道,「誰說不是呢?薛大兄弟原是出了名的呆貨。修下這樣的親戚能有什麼辦法,我聽你鳳嫂子說,姨太太一大早上的就去求老太太,哭泣不止。這麼大年紀也怪可憐,老太太又是個慈悲的。心裡氣薛家不爭氣,可薛家跟我們府上又是老親,能怎麼辦呢?老太太派我來跟表弟打聽一二,到底是個什麼罪名?嚴不嚴重?知道表弟大度,表弟若是方便,只當是看在老太太和我岳父的面子罷。若是有礙,表弟也不必為難,咱們姑舅至親,誰也比不上,也不要因我們府上的面子叫表弟吃虧。若真如此,不說老太太心裡難受,我也覺得對不住表弟呢。」
    「還是老太太明白啊。」林謹玉垂眸笑道,「我頭一遭當差,自然是用心審理此案。不過,老太太既然有話,我與王大人也是同朝為官,若薛家果真清白,我必將稟明聖上。若是薛家有大不敬之心,誰也救他不得。」
    「表弟說得極是。」賈璉奉上禮單,笑道,「到底使表弟費神了。這是薛家備的,托我帶了來,以前有對不住表弟的地方,表弟不念舊惡,他們也心存感念。只要薛蟠全息全影的出來,縱是花些銀子也願意的。」
    林謹玉接了,放在桌間,笑道,「之前的事早過去了,薛蟠親自端茶賠罪,我若總記恨於心,倒顯得心眼兒小了,何須如此客氣。」
    賈璉見林謹玉眉毛都沒皺一下的接下禮單,也放了心,笑道,「嗨,說起來,我也不樂意管薛家這些事兒,一樁接一樁的給咱家惹麻煩,表弟如今當差審案,少不得勞心費神的。對了,這個月二十八是好日子,定在那天給二妹妹添妝,弟妹若有空閒,也去湊湊熱鬧,添幾分喜氣。」
    林謹玉笑道,「那可得恭喜璉表哥和二姐姐了。回頭我跟許氏說去。」
    二人又說了幾句閒嗑,賈璉便告辭了。
    林謹玉命二管家林福將賈璉送出去,又瞧了禮單,除了古董書畫玩物,還有一項白銀兩萬,看來這薛家真是大出血了,林謹玉不由冷笑。一時林福回來覆命,林謹玉笑道,「古董玩物給大奶奶送院裡去,銀票換成小額的來,我自有用處。」
《紅樓之林家謹玉》