柳玉茹整個人愣在花轎裡，她掀開蓋頭時，其實並沒有想過葉世安會真的回來。她算過時間，這個人剛剛參加完鄉試，按理來說，應當還要休息幾日，才會回來。
他此刻出現在這裡，讓她腦子裡有些亂。
他為什麼提前回來？
會不會是……會不會……
柳玉茹腦海裡突然劃過瞭那麼一絲不可能的想法，然而她立刻按住瞭自己的想法。她慣來是個冷靜自持的人，如今這個念頭太過危險，她深吸瞭一口氣，將這個想法生生壓瞭下去。
她垂下眼眸，蓋著蓋頭，在一片吹吹打打之間，到瞭顧府門前。
她讓自己什麼都不去想，從顧九思手裡接過紅綢，跟著顧九思走瞭進去。周邊是禮官唱喝之聲，是鞭炮聲，是許多來顧府門口討紅包的人的恭喜聲，她在吹吹打打之間跨過瞭顧傢的門檻，然後同到瞭禮堂。
然後她和顧九思拜瞭天地。
沒有什麼預想中的羞澀緊張，和她過去所期盼的婚禮全然不同，此時此刻，她內心平靜又茫然，感覺這個的確就是個儀式，她也沒什麼好想。
兩人拜過堂，便有人扶著她進瞭新房，她一個人等在新房裡，規規矩矩蓋著蓋頭，一動不動。
屋裡就留下印紅守著，外面的喧鬧和新房裡的安靜呈現出截然不同的對比，印紅取瞭些點心，同柳玉茹道：“小姐，你早上什麼都沒吃，要不吃些東西吧？”
“不瞭。”柳玉茹應瞭聲，同印紅道，“蓋頭要等郎君來取，若不慎弄掉瞭，不吉利。”
聽到柳玉茹這話，印紅愣瞭愣，她放下瞭盤子，嘆瞭口氣。
她是跟著柳玉茹長大的，自然知道柳玉茹放棄瞭些什麼，此刻聽著柳玉茹就對這段婚姻低瞭頭，她心裡不知道怎麼的，就有些難過。
“今個兒我在外面，”印紅猶豫著道，“瞧見葉大公子瞭，你趕路趕得急，你說他是不是……”
“慎言。”
柳玉茹出聲，提醒印紅。
然而印紅的話落在她心裡，別說印紅，她自個兒也是起瞭波瀾的。
隻是理智克制瞭她，她平靜道：“如今我嫁到瞭顧傢，就是顧傢的人。昨日種種便如昨日死，莫要再提，若讓人聽見，恐惹是非。”
印紅知道柳玉茹說的是道理，她不甘願應瞭聲“是”，也就沒再說話。
酒席一路辦到瞭夜裡，顧九思遲遲不歸，外面倒是傳來瞭腳步聲，沒瞭一會兒，柳玉茹就聽見瞭開門的聲音，隨後便是葉韻的聲音響瞭起來，同其他人道：“顧夫人讓我來陪陪新娘子，你們下去吧。”
聽見葉韻來，柳玉茹不免有些詫異，然而她面上不動，便聽周邊人都下去瞭之後，葉韻站在門口，猶豫瞭片刻，她坐到瞭柳玉茹身邊，嘆瞭口氣道：“如今也沒個其他人，我來陪陪你，你便把蓋頭取瞭吧，等一會兒蓋上就行瞭。”
“規矩不可廢。”柳玉茹答得恭敬，“咱們就這麼說話，也是無妨的。”
“你啊，”葉韻有些無奈，她也沒勉強，坐下來道，“張口閉口總是說個規矩規矩，心裡卻比誰都野，你這樣心口不一，日後要吃苦頭的。”
柳玉茹聽著葉韻說話，感覺仿佛是還未出嫁的時候，她突然心裡就湧現瞭幾分難過。她不知道為什麼，特別想和葉韻打聽一下葉世安的消息，然而她又知道不妥，於是她什麼都沒說，隻是道：“你怎麼過來瞭？”
“我在前面酒席裡吃著酒呢，”葉韻解釋道，“是顧夫人來找我，說你一個人在房裡等得久瞭，怕你無趣，讓我來陪陪你。”
聽到這話，柳玉茹心裡有些暖意。江柔是個好婆婆，她對她的好，她是記在心裡的。
“顧夫人有心瞭。”
“那可不是嗎？”葉韻嗑著瓜子，嘆瞭口氣，“有時候我也不知道你嫁進顧傢是好還是不好，我奶奶吧，她雖然喜歡你，可她的確是做不到顧夫人這樣好的。我娘就更別說瞭，不找你麻煩就是好的瞭。隻是你向來規矩，她估計也找不瞭什麼。”
其實葉韻如今說這些話有些不妥，可柳玉茹卻沒攔著她。她素來知道葉韻的脾氣，便由她說著，葉韻隨口道：“哦，我哥回來瞭，你知道吧？”
柳玉茹愣瞭愣，她沉默瞭片刻，許久後，回瞭聲：“不是說還有一陣子嗎？怎的回來瞭。”
“你和顧傢定親的消息傳過去瞭，我哥就提前回來瞭。”
葉韻說瞭這話，遲疑瞭片刻，終於道：“玉茹，這事兒你別怪我哥。”
柳玉茹聽著這話，一時有些說不出話來。葉韻慢慢說著：“還沒及笄時候，奶奶就給我哥去瞭信，問他同你定親的事兒，我哥說聽傢裡安排。後來顧傢上門求瞭親，我奶奶……也就罷瞭。畢竟顧傢不是好相與的人傢，我奶奶的性子你也知道……”
葉韻沒有明說，柳玉茹卻是知道的。葉傢這種高門大戶，對名聲看得這樣重，且不說顧傢先定親，他們絕不會讓自傢大公子娶一個定過親的女人，就算真的要和顧傢爭，要爭，也絕不會是為瞭一個平凡無奇的柳玉茹。
柳玉茹心裡清楚，所以從一開始，她就沒寄希望於葉傢過。
而葉韻似乎是怕她記恨上葉世安，接著解釋道：“可我哥不是這樣想，他知道你和顧傢定親的消息，就給傢裡來信瞭，說顧九思不是個好歸屬，既然已經早早和你說好瞭，君子守諾，葉傢就該上門同顧傢把事情說清楚。顧老爺是個講道理的，不會仗勢欺人。所以他這次特意趕回來……”
“但也晚瞭。”柳玉茹平靜出聲。
她聲音裡聽不出波瀾，可她自個兒卻知道，喜帕之下，她的眼淚早已停不住瞭。
她突然很慶幸沒有取下蓋頭，讓葉韻看到自己狼狽的樣子。
葉韻雖然不知道柳玉茹已經哭瞭，卻也知道此刻柳玉茹絕對不會高興，她嘆瞭口氣，安慰著柳玉茹道：“事已至此，嫁給顧九思其實也未必不好。至少顧九思喜歡你，比我哥要強一些。我哥隻是看著不錯，但其實為人冷心冷情，一心一意就在他的仕途上，當他妻子很辛苦的。”
“顧九思好啊，雖然他不著調，可他傢有權有勢，揮霍一輩子也沒事兒。最重要的是他喜歡你，心疼你，你看，他願意為瞭給你送一盒胭脂買瞭整個胭脂鋪的胭脂，這事兒大傢可都羨慕極瞭。玉茹，”葉韻拉著柳玉茹的手，柔聲道，“別恨我哥，也別難過，以後你會過得好的，嗯？”
柳玉茹沒說話，好久後，她壓抑著聲音，柔聲道：“你別擔心，我想得明白的。”
“那就好。”
葉韻松瞭口氣，她忙道：“你不知道，這些時日，為瞭這件事，我幾乎都睡不著瞭。我怕你恨我傢，恨我哥，也怕你過得不好，怕你不搭理我瞭。咱們一塊長大，你比我那些個姐妹都親，你千萬別因為這事兒和我疏遠瞭。”
“不會的。”柳玉茹嘆瞭口氣，她柔聲道，“阿韻，我有些累瞭，你讓我休息一下，好嗎？”
“好好好，”葉韻忙道，“你休息，我先出去瞭。”
葉韻同她告別出去，柳玉茹一個人呆在房間裡，她終於克制不住，小聲嗚咽出來。
如果從未曾得到，那或許還沒什麼。可原來她最想要的那個人曾經就差那麼一點點就同她在一起，原來葉大公子也想娶她，她怎麼能甘心？
她感覺自己的內心起起伏伏，她恨顧傢毀瞭她半生心血，恨顧九思幼稚妄為，但是她由不得不承認，面對江柔的好，顧九思那偶爾的貼心，她又不能真正恨個徹徹底底。她不知自己的命運該怪在誰身上，隻能自己躲在喜帕之下，無聲咽淚。
她哭瞭許久，終於停瞭，她趁著沒有人，起身來給自己補瞭妝，重新坐回瞭床上，等到瞭人聲都散去，她聽見外面的喧鬧聲，隨後就聽見門“砰”的被人踹開，隨後就有人摔在屋子裡，然後門就被“哐”一下關上。
緊接著，她就聽見顧九思憤怒的聲音響瞭起來：“放我出去！顧朗華，你有種就放我出去！親我成瞭，你還幹嘛？你還要逼著我，你一定要逼死我不成？！”
“閉嘴！”
外面傳來顧朗華憤怒的聲音：“給我把窗戶也鎖死，今天他敢出房門，就打斷他的腿！”
“我呸！”顧九思朝著顧朗華怒罵，“你這個老騙子，說好成瞭親就算的，你關我又是怎麼回事兒？你不講信用！你放我出去！不然我和你沒完！”
這次顧朗華不說話瞭，他讓人直接定死瞭窗戶和門，留瞭侍衛在院子外面，就帶著人走瞭。
顧九思就坐在門邊罵，柳玉茹就坐在床邊，頂著個喜帕靜靜聽著。
顧九思罵瞭一會兒，罵累瞭，他自個兒從地上起來，找瞭水喝瞭一口，喝完瞭才發現柳玉茹還端端正正坐在床上，當場被嚇得退瞭一步，隨後緩過神來，帶瞭幾許被嚇到後的結巴道：“你……你頂個帕子坐那兒幹什麼？你沒睡啊？”
“您沒回來，”柳玉茹讓自己什麼都不想，用恭敬的聲音麻木道，“喜帕未揭，玉茹不敢入睡。”
“你不會自己揭啊？”顧九思有些莫名其妙，但他還是走過去，一把掀開瞭柳玉茹的喜帕，然後端著水杯，走回瞭桌子邊上。
柳玉茹神色平靜坐在床上，顧九思回頭看瞭她一眼，見她一動不動，皺起眉來：“蓋頭掀瞭，你一動不動挺在那兒裝死屍？大半夜別嚇唬人瞭，趕緊洗洗睡瞭。”
“郎君還未同我喝交杯酒。”
聽到這話，顧九思嚇得手抖瞭抖。
他睜著眼，回頭看向床上坐著的柳玉茹，柳玉茹神色看不出喜怒，似如一潭死水，死氣沉沉，沒有半分當初初見的靈動。
他靜靜註視瞭她片刻，好久後，他突然道：“你當真是心甘情願嫁給我的嗎？”柳玉茹沒說話，她抬眼看著顧九思。
顧九思握著酒杯，有些緊張，磕磕巴巴道：“其實我也知道，揚州城的大傢閨秀沒一個看得上我的，我除瞭有錢和有臉，什麼都沒有，大傢看不上我也正常。我也沒想要人看得上。我這輩子，就想娶個真心喜歡我，我也真心喜歡的姑娘，我和她和和睦睦過一輩子。”
“所以呢？”
柳玉茹不明白他要說什麼，她就看顧九思想瞭想，他倒瞭杯茶，討好跑過來，坐在她面前的椅子上，給她遞瞭一杯茶。
柳玉茹捧著茶，一言不發，隨後就聽顧九思滿臉諂媚道：“柳小姐，我知道，其實你是個心思通透，十分聰明的女人。”
柳玉茹抬眼看他，讓他繼續。
顧九思笑瞭笑，隨後道：“所以我想和你打個商量，我知道你喜歡的也不是我這個人，要不這樣，以後呢，傢給你管，你也可以拿著我傢的錢去掙錢，等你有瞭立身之本，自個兒掙瞭很多很多錢以後，你要是看上瞭誰，或者我看上瞭誰，咱們就和離，怎麼樣？”
聽到這話，柳玉茹猛地睜大瞭眼，驚恐看著顧九思。
顧九思沉浸在自己對未來的美好設想裡，他認真規劃著：“我想過瞭，你們女人之所以在意名聲，是為瞭嫁個好人傢，嫁個好人傢，是為瞭過得好。那如果你自己就能讓自己過得好，你就可以不用嫁個好人傢，不用嫁個好人傢，人傢愛說什麼說什麼，也就不重要瞭對不對？”
“人一輩子就這麼幾十年，誰也不能委屈瞭自己，白白在這世上走一遭。柳小姐，以後你成為一代女富商，然後遇到一個真心愛你的人，他若真心愛你，自然會娶你，同喜歡你的人過一輩子，那才叫一輩子。若不愛你，自個兒一個人過，也沒什麼。”
“而我呢，我也會遇到一個我喜歡的姑娘，當然，遇不到就算瞭，我自個兒一個人鬥蛐蛐鬥一輩子也挺好的。但如果遇到瞭，我想同她好好過。我既然喜歡她，斷不能委屈瞭她，所以我想過瞭，早晚咱們得分道揚鑣。因為我沒這麼偉大，沒辦法為瞭你一輩子，搭上我一輩子。我知道你現在接受不瞭，可我的話，你好好想想，咱們有很長時間，你慢慢想，等想明白瞭，你就知道，我這個法子，真的挺不錯的。”
柳玉茹沒說話，她整個人都在顫抖。
她不知道為什麼，為什麼會遇到這樣的人。她牙關都在打顫，內心裡全是惶恐，咬著牙道：“既然……你不喜歡我，為何要娶我？”
“這該我問你啊，”顧九思一臉莫名其妙，“既然你不喜歡我，為何要嫁我？”
“你答應瞭婚事，搞得咱們都進退兩難。我不娶你，你要去死。可我娶瞭你，我得葬送我這輩子。我不能坐以待斃啊。咱們好好商量，”顧九思滿臉認真，“我相信有一天，你一定會接受我和離這個想……”
話沒說完，柳玉茹忍無可忍，“啪”的一巴掌，就抽在瞭顧九思臉上。
顧九思整個人都被打蒙瞭，隨後他就聽到柳玉茹爆發式的哭聲。
“滾！你給我滾！”