昭陽殿深幽而遼闊。
我端正垂手站著地下，半炷香時間過去，卻不見玄凌與皇後出來，半分動靜也無。
正疑惑著，剪秋笑吟吟自殿後出來，恭恭敬敬福瞭一福道：“勞累昭儀娘娘久等瞭，方才皇後娘娘頭風發作，難受得緊，此時皇上正陪著娘娘在服藥，等下便可出來，請昭儀稍候。”
我和悅笑道：“有勞姑娘來說一聲，不知皇後娘娘現在可好？”
剪秋笑道：“皇後娘娘的老毛病瞭，吃瞭藥就好瞭。”
我忙道：“如此就好瞭，但願娘娘鳳體安康。”
剪秋最伶牙俐齒不過，忙陪笑道：“奴婢就說，昭儀娘娘是最把咱們皇後娘娘放在心上的。”
殿中深靜，除瞭垂手恭敬等在殿外的內監宮女，隻餘瞭我一個人。
很奇妙的感覺，有一絲的錯亂，隻屬於皇後的昭陽殿，此刻是我一人靜靜站立其間。奇異的靜默。
窗外是雪，殘雪未消下的紫奧城顯得異常空曠和寂靜，皇後宮裡素來不焚香，今日也用瞭大典時才有的沉水香，甘苦的芳甜彌漫一殿，隻叫人覺得肅靜和莊重。
似乎有腳步聲，有人失聲喚我：“莞莞。”我轉頭，卻是玄凌，殿中多用朱色和湖藍的帷簾，他身上所著的明黃衣袍更加顯眼。
“皇上……”我輕輕喚他。
隔得遠，殿中光線也不甚明亮，沉水香燃燒時有纏綿的白煙繚繞在殿內。隔著這裊裊白煙，我並不瞧得清楚他的神色。隻聽得他的聲音有些含糊，“你怎麼不喚我四郎瞭？”
四郎？我有些含羞，更有些在驚詫，在皇後的宮中，雖無外人，可也不好吧。然而他還在追問，這追問裡一意以“我”相稱。
那是我第二次聽見他這樣稱自己。
於是依依答：“四郎，臣妾在這裡。”
他“唔”瞭一聲，向前走瞭一步，依舊是遲疑瞭：“莞莞？”
我忽然心驚肉跳得厲害，口中卻依舊極其溫柔地應瞭一聲，“是我。”
他向我奔來，急遽的腳步聲裡有不盡的歡悅，昭儀冊封儀制所用的八樹簪釵珠玉累累，細碎的流蘇遮去瞭我大半容顏，壓得我的頭有些沉。他緊緊把我摟在懷裡，仿佛失去已久的珍寶復又重新獲得瞭一般，喚：“莞莞，你終於回來瞭——”
他的語中用情如斯。我的心驟然沉到瞭底，被他緊緊擁抱著，涼意卻自腳底冷冷漫起，他抱著的人，是不是我？莞莞？這個本不屬於我的名字。
我動彈不得，他擁得緊，幾乎叫我不能呼吸一樣，肋骨森森的有些疼。這樣的疑惑叫我深刻的不安，我屏息，一字一字吐出：“臣妾甄嬛，參見皇上。”
他仿佛沒有聽清一般，身子一凜，漸漸漸漸松開瞭我，他用力看著我，眼神有些古怪，片刻淡漠道：“是你啊。”
我驚得幾乎咬到瞭自己的舌頭。他這樣的神情讓我激靈靈打瞭個冷顫，仿佛一盆冰冷雪水兜頭而下，骨子裡皆是冰涼的。我極力維持著跪下，輕輕道：“臣妾參見皇上。”
他的目光有些疏離，很快又落在我身上，在我的衣裳上逡巡不已。忽地，他一把扯起我，眼中越過一道灼熱的怒火，語氣中已經有瞭質問的意味：“這件衣裳是哪裡來的？”
我心下害怕，正待解釋，他抓住我手臂的手越來越用力，痛得我冷汗直冒，說不出話來。我極力屏氣，方冒出一句來，“臣妾沒有……”他把一把拋開我，把我丟在地上，冷冷“哼”瞭一聲。
裡頭皇後聽見動靜，急急扶瞭剪秋的手出來，見如斯情景，“哎呀”一聲，便向扶著她的剪秋歪去。
玄凌一驚，也不顧我，忙去扶住皇後坐下道：“皇後怎麼瞭？”
皇後並未暈去，隻以手撫頭，吃力道：“臣妾有些頭痛。”
剪秋忙斟瞭熱水進來，皇後並不喝，隻轉瞭頭四處尋著什麼人，問：“繪春呢？”
剪秋會意，忙喚瞭繪春進來，皇後一見她，臉也白瞭，一手指著我，一手用力拍著椅子，想繪春道：“你瞧瞧她，這是怎麼回事？”
繪春一見我，立時大驚失色，忙跪下哭道：“前些日子娘娘整理純元皇後舊時的衣物，發現這件霓裳長衣上掉瞭兩顆南珠，絲線也松瞭，就讓奴婢拿去內務府縫補。奴婢本想抽空就去拿回來的，誰知這兩日事多渾忘瞭。不知怎麼會在昭儀娘娘身上。”她嚇得忘瞭哭，拼命磕頭道：“皇上皇後恕罪啊。”
我腦中轟然一響，隻餘瞭一片空白。誤穿瞭純元皇後的故衣，可當如何是好？
皇後又氣又急，怒不可遏，喘著氣道：“糊塗！本宮千萬交代你們對先皇後的物事要分外上心保管，你們竟全當作耳旁風麼？旁的也就罷瞭，偏偏……”
玄凌的目光有些怔忡，“這是她第一次遇見朕的時候穿的。”
皇後的目光如火焰一跳，久久凝望著玄凌：“皇上還記得，那時姐姐進宮來看我。”
玄凌淡淡“唔”一聲，道：“自然是不能忘的。”
他們這樣說著話，隻餘我一人在旁邊，像是一個被拋棄和遺忘的人，孤獨地看著他們。莞莞？我心頭冷笑，更是哀戚，莞莞，原來都是別人！
他很快逼視我，語氣陌生而冰冷，簡短地吐出三個字：“脫下來！”
我一時有些尷尬，脫去外衣，我隻穿瞭一件品色暗紋的襯裳，是絕對不合儀制的。然而我迅速地脫瞭下來，雙手奉上，平直下跪，“臣妾大意，誤穿瞭純元皇後故衣。”
皇後覷眼瞧著玄凌，小心道：“昭儀一向謹慎，必不會故意如此，怕是有什麼緣故吧？”她向我道，“你自己說。”
我平靜搖頭，道：“臣妾在來皇後宮中時發現禮服破損，不得已才暫時借用此衣，並不曉得衣裳的來由。”唇角漫上一縷淒惶的笑意，胸中氣息難平，“若非如此……”我盯著玄凌，卻是說不下去瞭，隻向皇後道：“原本是臣妾的錯，臣妾願意領罰。”
在我心裡，何嘗願意在他眼中成為別人。罷瞭。罷瞭。
玄凌看我的神色復雜而遙遠。我別過頭，強忍著眼中淚水。
這樣生冷的寂靜。片刻，皇後遲疑著道：“昭儀她……”
玄凌面無表情道：“昭儀？雖然行過冊封禮，卻沒聽你訓導，算不得禮成。”
我心中已然冰涼，如此卻也一震。不覺苦笑，罷瞭，我在他心裡原當不得昭儀，他所一念牽掛的人，並不是我呵！
他看著我，仿佛是遠遠居高臨下一般，道：“棠梨宮已經修建好，你就好好去待著思過吧。”
我的失寵，就是在這樣一夜之間。所有的一切，都全盤顛覆瞭。修建一新的棠梨宮，雅致精巧的棠梨宮，象征著榮寵高貴的棠梨宮，亦在一夜之間成瞭一座冰冷的囚籠。
我的淚，在甫回棠梨那一夜流瞭個暢快。春寒依然料峭的夜裡，被褥皆被我的淚染作瞭潮濕的冰涼。月光沉默自窗格間篩下，是一汪蒼白的死水。我這樣醒著，自無盡的黑暗凝望到東方露出微白，毫無倦意。
心，從劇烈的痛與滾熱，隨著炭盆裡徹夜燃盡的銀炭蓄成瞭一灘冷寂的死灰。那樣深刻的恥辱和哀痛，把一顆本就不完整的心生生碎成瞭絲縷。
我醒悟一切不過是個圈套，自那件毀損的禮服起。而醒悟之中，是更深切的悲辱——他給我的一切情意與榮寵，不過因為我是個相似的影子啊！
莞莞！他心中的我，不過是純元皇後的代替而已。
長久的睜眼和哭泣之後，眼睛幹涸得刺痛。良久的寂靜之後，終於有人推門而入，是槿汐。她輕聲道：“娘娘。”
我隻是怔怔坐著。棠梨宮中的人皆隨著我被禁閉瞭起來。合宮的驚惶不安，亦不敢來打擾我。槿汐行瞭一禮，緩緩道：“娘娘千萬保重自身，別傷心壞瞭身子。”
我已無淚，殿中陰暗，她的神情在逆光中顯得焦灼。我抬頭，第一次持久而玩味地看著槿汐，喉嚨有沙啞的疼痛，我忽而冷笑起來，“槿汐，從前我問你為何無故對我這樣忠心，你隻說是緣分使然，如今——可以告知我瞭吧。”
她咬一咬唇，平靜跪在我身邊，隻是沉默以對。我的唇角緩緩展開，這樣悲寂而怨憤的心境，笑容必也是可怖的，“是因為我像去瞭的純元皇後是不是？”
她緩緩點頭，又搖頭，道：“娘娘與純元皇後並不十分相像。”
我質疑地輕笑，全然不信，道：“是麼？”我自語，“直到如今我才明白。”端妃初次見我的神情驟然浮現在眼前，她何以見我時會驚訝，何以說那樣的話。她的入宮最早的妃嬪，自然熟悉純元皇後的容貌。
槿汐輕輕道：“三份的相似，五分的性情，足以讓皇上情動瞭。”
我愴然微笑，自嘲道：“三分容貌？五分性情？也足以讓你為我效忠——不，你真正忠心的是純元皇後。”
槿汐恭謹跪著，懇切道：“奴婢並無福氣得以侍奉先皇後，隻是因緣際會曾得過先皇後一次垂憐。”槿汐平靜看著我，眸中清亮如水，“娘娘穿上先皇後的衣衫才有真切的幾份肖像。先皇後心地太過純良，而娘娘雖然心軟，卻也有決斷。槿汐效忠娘娘，是有先皇後仁慈的緣故，更是為娘娘自己。”
我望著她，難以按捺下心中的好奇和不甘：“純元皇後，那是怎樣一個人？”
槿汐微微一笑，眼圈卻紅瞭：“純元皇後是不該活在世間的，世上沒有比她更良善更好的人瞭。”她見我詫異，隻道：“先皇後娘娘宛若謫仙，世間的風塵隻會玷污瞭她。”
我驚異難言，幼時聽人說起純元皇後，隻曉得她美好柔婉而有婦德，擅作驚鴻舞，甚得玄凌愛重，宮中無一不服。而在宮中，我對她也不過一知半解，隻曉得端妃的一手琵琶出自她手中，這樣的才情，是我望塵莫及的。
我低婉瞭心性，道：“她……想必是很好很好的吧。”
槿汐輕輕道：“若娘娘是帶刺薔薇，純元皇後則是水中百合，隻可惜瞭宮中塵土泥濘，百合是開不好的。”
槿汐說得坦誠直白，我頗為觸動。我側首看她，淒然道：“帶刺薔薇？即便是帶刺，怎敵得瞭這恁多的明槍暗箭。圈套之中百口莫辯，如今的我已然失寵，這次不比往日，恐怕難以翻身，再對我效忠也是枉然。”
槿汐鄭重叩首，道：“此次之事也是奴婢的疏忽，奴婢覺得衣衫眼熟，一時也想不起是先皇後的舊物，何況薑公公從前並未服侍過先皇後，的確是咱們中瞭別人的算計。”槿汐頓一頓，道：“昨日娘娘剛被送回來，聽聞薑公公就被皇上下旨亂棍打死瞭。”
我聞言一震，心下更是難過：“他是受我的牽連，也是被算計的一顆棋子。”我握住槿汐的手，歉然道：“我不該疑你的忠心，哪怕你是因著先皇後，至少也是為我。皇上卻——”我沒有接下去，隻是冷笑不已：“皇後費好大的心思！”
槿汐睫毛一跳，沉吟片刻，道：“娘娘何以見得？”
“若非她有意，誰能動得純元皇後的舊物，又何來如此湊巧？”心下顫顫，皇後的手段我並非是不曉得的，聯手對麗貴嬪的驚嚇、華妃的鏟除，我們合作得默契而恰如其分。她並非是一味的端淑啊！我冷笑之餘又有些心悸，我何曾想過，螳螂捕蟬，黃雀在後。狡兔死，走狗烹啊！
可不是如此麼？
槿汐垂首，微微咬唇：“娘娘並無對皇後有不臣之心，隻是娘娘步步高升，又得聖寵，皇後想必忌憚。”
我起身，茫然四顧，道：“我既失君心，又不得皇後之意，所犯之事又涉及先皇後，是帝後和太後的傷處。”
槿汐蹙眉：“今日之事眼下確實無法轉圜，娘娘隻能靜待時機。”
“時機？”我環顧修繕後精致的棠梨宮，此時此刻，它和一座真正的冷宮有什麼區別？當日玄凌為瞭保護我避開前朝後宮爭鬥之禍送我去無梁殿，自是情意深重。今日的禁閉怎能同日而語。罷瞭，罷瞭！
日子過得死寂，曾經棠梨宮一切的優渥待遇盡數被取消瞭。外頭的人更不曉得在怎樣看我的笑話，冊封當日被貶黜，我也算是頭一個瞭吧。玄凌隻讓內務府給我貴人的待遇。薑敏忠一死，內務府的人自然見風使舵百般苛刻，送來的飯食粗礪，大半也是腐爛生冷的。棠梨宮中一些粗使的小內監小宮女自然怨聲載道，抱怨不迭。幸而槿汐和小允子他們還彈壓的住，眾人也是盡力忍耐。
我心中縱然悲痛，卻也不願意再以淚洗面。然而百般自持，那痛心與怨忿硬生生被壓迫在心中，哽如巨石，漸漸也遠離瞭茶飯。
春寒中大雪未曾有停過，棠梨宮地處偏僻，又多陰寒潮濕之氣，取暖用的炭火早就被內務府斷瞭，無可供取暖之物，被褥幾乎潮得能擠出水來。雖然多穿瞭幾層衣物，不消幾日，原本嬌嫩的手足就長滿瞭累垂的凍瘡，顆顆紫如葡萄，鮮紅欲滴，不時迸裂血口，泛出鮮紅的縷縷血絲。浣碧與流朱焦急不已，也顧不得忌諱，夜夜和我擠瞭一處睡，互相取暖。我才發現，她們的手足也俱已開裂破損瞭。
我再耐不住，心疼之餘不由三人抱頭垂淚，我含淚道：“昔年在府中為奴為婢，你們也不曾受過這樣的苦楚，如今反要和我一同遭這樣的罪。”
浣碧用腿暖著我的足，傷感道：“小姐又何曾這樣辛苦過。皇上也太……”
流朱抹瞭淚，憤然道：“奴婢百般求告，隻希望內務府可以通融送些醫治凍瘡的膏藥來，或是拿些黑炭來也好啊！誰曉得他們理也不理，更不放奴婢出去，隻在門外百般奚落。當初他們是怎麼討好巴解咱們來著。”
浣碧嘆氣，瞪瞭一眼流朱道：“你就消停些吧，還嫌不夠鬧心麼？”
流朱恨道：“總有一日，我便要他們知道她流朱姑奶奶的厲害！”說著把我的手捂在她懷中。她的手也是冰冷的，唯有懷中一點暖氣，盡數暖給瞭我。我緊緊摟住她們，心下更是難過，道：“原本要為你們謀一個好出路，恐怕也是不能瞭，隻怕是自身難保瞭，卻拖累瞭你們。”我對浣碧更是愧疚，“浣碧，我更連累你。”
浣碧輕輕擺首，隻是默然落淚。流朱慨然道：“難道奴婢跟著小姐隻是為享福的嗎？！奴婢自小跟著小姐，既跟著小姐享瞭安樂，更不怕陪著小姐分擔。奴婢的一身都是小姐的。”
我泫然：“我又何曾把你們看作瞭奴婢呢？”
浣碧眼中淚光閃爍，“流朱說得不錯。小姐待咱們不同奴婢，難道還怕一起捱過去麼？必沒有什麼過不去的。”
月光晦暗不明，淡淡地似一抹灰影，深夜的殿中越發寒冷。我心中淒楚，又怕輾轉側身吵醒瞭身邊的流朱和浣碧，便僵著不動。月光森森的落在帳上，今日又是月尾瞭。下弦月細勒如鉤，生生的似割著心。月圓月缺，日日都在變幻不定。可是說到人心的善變多端，又豈是月亮的陰晴圓缺可以比擬半分的呢？
我在惆悵裡，暗暗地嘆息瞭一聲。
許是連日的飲食無常，整個人都失瞭力氣，精神委頓。或是因為這不堪的心力，一向不太準確的信期也比上月晚瞭三五天。身體和心都是說不出的酸脹難過。槿汐焦急不堪，幾番要為我疏通瞭侍衛去請太醫來。奈何守衛棠梨宮的那些侍衛極是兇蠻，態度也惡劣，絲毫不加理會，逼急瞭隻道：“皇上有過旨意，不許這宮裡有一個人出去。別的咱們也管不瞭。”於是眼瞧著我一日復一日的憔悴虛弱下去。
終於那一日晨起換衣時，體力不支，腳下一個虛浮，便不省人事瞭。
醒來時卻是溫實初在近旁，殿中復又生起瞭炭火，溫暖而明亮。溫熱的草藥在小銀銚子上咕嘟咕嘟地滾著，微微有些熏人。身上的被褥一應換瞭松軟幹燥的，塞瞭一個銅制的湯婆子焐在腳邊取暖。
我抬一抬手，卻見手上厚厚包瞭層軟佈，不由驚詫，槿汐笑吟吟在一旁道：“娘娘別動，剛塗瞭治凍瘡的貂油，怕臟瞭衣服。”她端瞭一碗燕窩輕輕吹著，用銀匙一口口舀瞭喂到我唇邊。我頭暈目眩，身上軟綿綿的乏力，隻瞪著周遭的這一切疑惑。囚禁之中何來這樣的禮遇，而腳邊的湯婆子熱熱燙著腳，分明又不是虛幻之景。
我望著溫實初，乍見故人，眼中不由熱瞭，道：“溫大人。”
他應瞭一聲，眼中漾起稀薄的溫情和悲惜，極力抑制著，行禮道：“微臣恭喜娘娘！”
我的意識有些模糊，不自覺地摸到腹部，疑惑且意外地著望著他：“是嗎？”
槿汐落下淚來，輕輕轉首拭瞭，偕瞭一宮的宮女內監齊齊跪瞭下來賀喜：“恭喜娘娘。”她道：“太醫說娘娘已有一個月的身孕瞭。”
我心下有一刻的惶然，卻也欣喜瞭，欣喜之中更是悲傷。我曾經深切地期盼著有一個孩子卻不得，如今這個時分偏又有瞭孩子，不知是我依靠他還是連累他瞭。我撫著小腹，幾欲落下淚來。
待得眾人退下，唯剩瞭溫實初和槿汐在側。槿汐在旁照拂著藥爐，溫實初為我看過脈道：“娘娘心情起伏太大，胎氣不穩，切勿再要動氣傷心瞭。”
我別過頭，忍著鼻中的酸，道：“大人以為本宮眼下如何？”
他長長嘆瞭口氣：“這是娘娘眼下唯一翻身的機會瞭。”他寬慰道：“皇上已經下旨由微臣照顧娘娘的身孕，雖未恢復貴嬪應有的禮遇，也準以嬪禮相待。皇後也命人格外照顧娘娘的飲食起居，娘娘盡量放寬心吧。”
我卻淒然笑瞭，道：“是麼？大人以為這是本宮翻身的機會瞭麼？若如此，大人方才絮絮說瞭這許多，怎未聽提及有解除禁足之令隻言，皇上也未曾有一字的安慰之語。何況這所謂的嬪位禮遇，也是為本宮的孩子，並非是因為本宮。”
他默然，也惻然瞭。一旁的槿汐也怔怔停瞭扇著風爐的手，垂首不已。殿內一時靜靜的無聲，隻見小銀銚子裡的熱氣“嘟嘟”滾瞭出來，白白的一嘟嚕一嘟嚕。
溫實初急切道：“娘娘……”喉間也有瞭哽咽之意。
我抱瞭湯婆子在懷中汲取暖意，微微一笑，“大人傷心做什麼？本宮沒有傷心，你倒搶在本宮前頭瞭。”湯婆子那樣燙，隔著衣裳燙著我冰冷的胸腔。我低頭，用力道：“無論什麼時候，本宮絕不輕賤自己，委屈瞭這個孩子。還未進冷宮，哪怕是進瞭冷宮呢，本宮也必然好好撫養這個孩子長成。”
溫實初久久松瞭一口氣，暢然道：“那就好。微臣生怕娘娘輕賤瞭自己。”他堅定道：“有娘娘這句話，微臣必定一力照應好娘娘！”
我淒楚一笑，深深覺得溫情和感激。溫實初對我的情意我這一世也無法回應於他瞭，縱然他對我有愛慕之情，我卻無意，可是深宮如斯多變陰冷，他是如親人一般在身邊的關懷。
我笑中帶淚，緩緩道：“溫大人與本宮自幼相識，何曾見過本宮自輕自賤。”
他快慰的笑瞭，是：“微臣認識的娘娘，從不曾讓微臣失望過。”
我道：“如此，本宮和腹中的胎兒，一應托付給大人瞭。”
溫實初走後，獨槿汐留在我身邊照應，她為我掖好被角，欣慰道：“幸而是溫大人來照應娘娘，不過萬事也皆不可放松。”她勸我：“這個時候有瞭孩子也好，至少皇上不至於太絕情。”
我含瞭一縷淒微的笑，道：“你也覺得皇上太絕情麼？”
宮中生不下來的孩子那樣多，步步均是險路。既然玄凌情薄，也惟有依靠自己爭取瞭。
我掙紮著披衣起身，命槿汐取瞭文房四寶來。槿汐道：“娘娘身子虛弱，有什麼等好些瞭再寫吧。”
我搖頭，提筆寫瞭一紙，交予槿汐封好，道：“我有瞭身孕，皇上必然肯看我的書信。想辦法送到禦前。”
槿汐道：“娘娘寫瞭什麼？”
我用神太過，愈加覺得吃力，半倚在床邊，道：“我求皇上下旨，由皇後親自照顧我懷孕生產之事。”
槿汐吃驚，“娘娘本就疑心今番之事是皇後的意思，為何還要皇後照顧？”
我苦笑：“不錯。可是如今宮中皇後獨大，我要留心這孩子，憑一己之力必然不夠。皇後這樣設計陷害我，必定對我十分厭憎，想來也厭憎我腹中孩子。眼下量力而行，我是絕對無力與她相抗的。若要她一應照料我生育之事，若有任何差池她自己首當其沖脫不瞭幹系。為瞭她自己，她必定盡心不來害我的孩子，也不讓別人來害我的孩子。”
槿汐無奈，卻也贊同：“要一切平安，這是唯一的法子。娘娘將來若要復寵，一切指望全在這孩子身上。”
我愴然搖頭。玄凌如此，我可還願意為爭寵去做一個旁人的替身？便是殺瞭我，也是斷斷不能。我隻要這孩子平安長大。
我隻說：“你快快去吧。”皇後在人前一向“仁慈親厚”，玄凌有這樣的旨意，她斷然不會拒絕。
我低頭撫著尚未顯形的小腹，暗暗下瞭決心，孩子，哪怕你的父皇不憐惜你，不憐惜娘親，娘親也必定想盡辦法保護你平安。
槿汐收好瞭書信，微笑道：“燕窩冷瞭，奴婢去兌些熱牛奶進去。”
我隨口道：“等下去弄吧。我嘴裡總覺得淡淡的沒有味道，叫流朱吩咐小廚房去做碗蝦仁粥來吧。”
槿汐的神色有些古怪，應瞭一聲，匆匆出去瞭。過瞭一歇，端粥進來的卻是浣碧。她坐在我床前，一口口舀瞭笑道：“小姐現在有身子的人，一人吃兩人補，要多吃些才好。”
我本無多大的胃口，不過一時想著而已，待真端到瞭面前，又失瞭興致。因見她殷勤期待，盡力咽瞭幾口道：“怎不是流朱進來，剛才你們進來賀喜也未見她。”
浣碧笑吟吟道：“小姐嫌奴婢服侍得不好麼，一心念著流朱。”
我見她雖是笑著，眼角卻紅瞭，不由心下疑惑，道：“流朱怎麼瞭？”
她忙道：“沒有怎麼啊。隻是流朱這幾晚沒睡好，患瞭風寒正在睡呢。”
我“哦”瞭一聲，本待睡下。或是這些日子來的風波起伏，心裡並不安定，掀瞭被子起身道：“我去瞧瞧她。”
浣碧忙要起身攔我，我越發狐疑。浣碧眼見攔不住，“撲通”跪在地下，咬瞭唇痛哭道：“小姐不用去瞭，流朱已經不在瞭。”
我惶然大驚，道：“你說什麼！”
浣碧嗚咽不已，道：“小姐以為太醫如何能進來呢？外頭的守衛根本不理會咱們的求告。是流朱拼死撞在他們的刀上，外頭的人怕惹出瞭人命才叫瞭太醫來的，也隻有溫太醫肯來，方能照應小姐，可惜流朱卻是救不回來瞭。”
流朱自小在我身邊，情分一如親生的姐妹一般，一時聞得這樣的噩耗，心中絞痛，幾乎跌在浣碧懷裡，浣碧急得大哭，道：“奴婢早說不讓小姐知道，怕傷瞭胎氣，小姐千萬別太傷心。”
正哭著，槿汐奔瞭進來，一見如此便知道不好，忙扶瞭我坐下，切切道：“娘娘如今傷心更要想明白，惟有保重自身才最重要。流朱姑娘是為娘娘死的，娘娘可千萬不要叫她白死瞭才好。唯有娘娘周全，才能為流朱姑娘報仇啊。”
我死死咬著牙，用力太過，牙根酸得發痛，如含瞭一口冰水在口中。浣碧哭求道：“小姐一定要好好的。小姐可知道流朱死得多慘，碰瞭一頭的血，連屍首也不得好好埋葬。小姐若是傷心壞瞭，流朱豈非白白為瞭小姐！”
我怔怔流著淚。我知道浣碧的身世，一向待她親厚，不免略疏忽瞭流朱。但經浣碧當日變節一事，我心裡是待流朱更信任的。可惜她和浣碧一同進宮陪伴我，未曾得一日的清福，卻先為我落瞭如此的下場，豈非是我連累瞭她！
槿汐握住我的手，一根根掰開我緊握的手指，含淚道：“娘娘的手剛敷瞭藥，這樣握著可怎麼好。”她正色道：“娘娘忘瞭當日淳嬪小主的死麼？當日娘娘可以忍，今日就不能忍一時之痛嗎？若娘娘傷瞭自己，便是將來想要為流朱姑娘報仇也有心無力瞭！”
這話說的中肯，我再難過也聽得入耳。我緩緩止瞭淚，生生道：“不錯，隻有我好好的活著，流朱才不算是枉死瞭。”