潘天浩寄來瞭學校的資料，他為朵兒選瞭一所離自己傢步行20分鐘路程的高中。這所高中在當地口碑不錯。
這邊海萍方園就開始填申請表，並去朵兒所在的初中辦理初中階段總成績單。朵兒初中的各門課程從分數上看，其實都不錯，就是去年大考數學題目偏難，120分的試卷考瞭98分。海萍盯著成績單，對這個數字略有些不安，但轉念一想，都說外國中學數學比我們國內水平低，這個分數應該也是沒問題的。
給她蓋章的老師，連頭都沒怎麼抬起來，從抽屜裡找出章，“啪”的一下，OK。
海萍出瞭校門就趕往人民路“郵政快遞中心”，想以最快的速度把成績單及申請表寄給哥哥天浩。寄往澳大利亞的快遞郵費是200元，需要一周的時間。她看著服務員把信封收進去，看著那個藍色的信封被丟進瞭一隻白色的帆佈大袋子，心想，一路上可別搞丟瞭。
她算瞭一下，從現在開始，到被錄取，辦護照，申請簽證，簽證下來……要趕在國外高中8月底開學之前完成這一系列程序，還有一條長路要走。
海萍在走出“郵政快遞中心”時，想起瞭表姐林紅。要不晚上去向她打聽一下，這後面的路怎麼走。
後面的路還有怎麼走的？錢！一個字，錢。
林紅對海萍說。
她手裡拿著海萍讓她看的朵兒成績單復印件，根本沒把這紙當回事。她說，後面的事基本沒事，除瞭錢。
表姐林紅的傢在城北新村。海萍前來拜訪時，帶著朵兒的成績單、申請表復印件。林紅隻瞟瞭一眼，就告訴她這都不是事，關鍵是錢，是日後孩子在外邊的學費、住宿費和生活費。
她說，這些成績夠好瞭，以我們許貝貝的經驗，錄取沒任何問題，對那些國傢來說，這是賺錢的事，誰不歡迎你來讀書？
在這屋子裡，如今林紅一個獨守，所以沒多少過日子的人氣。
林紅今天看上去有些疲倦，她站起來給海萍去泡茶，說，咳，光顧著說話，連茶都忘記泡瞭。
趁林紅去廚房，海萍環視四周，墻上是一傢三口的合影，林紅許光明和女兒許貝貝在全傢福裡正微笑地看著海萍。現在房間裡有些凌亂。沙發那一頭，丟著林紅的幾件衣服。坐在沙發上能看見裡屋的一角，床上的被子沒疊好。電腦桌上有三隻小鏡框，裡面都是女孩許貝貝的照片，藍天綠茵，大概是在那邊拍的吧。桌上電腦開著，海萍想，如果湊過去，那QQ空間多半是她寶貝女兒的。這是林紅可想而知的狀態。海萍心裡溫柔地動瞭一下。
林紅端著茶壺和兩隻小陶杯過來，說，這是許光明從福建帶來的鐵觀音，你嘗嘗。
她好像註意到瞭海萍在留意自己的房間，就不好意思地笑瞭一下，說，太亂瞭，上一天班下來，回傢就沒心思收拾。海萍說，一樣一樣的，我傢也亂的，有個小孩在，怎麼整理都不行。
林紅笑著忠告海萍，趁女兒現在還在這裡，每天就當作節日過吧，到時女兒一走，像我這樣的，心裡好像空瞭一大塊，所以你現在可要珍惜呀，一傢人在一起的時間其實很短，你就當在倒計時吧。
林紅把小陶杯從茶幾上拿起來遞給海萍，眼裡似有同情和取笑浮上來，好像已觀望到瞭海萍行將來臨的相近處境。
還真有那麼一瞬間，海萍聽見瞭時鐘在這凌亂的房間裡“嗒嗒嗒”的走動聲，她看著對面墻上這一傢三口在照片中的神情有些發愣。林紅見她走神，趕緊說，不過你這邊的條件還算好，有哥在那裡，住親戚傢，生活費用省下不少，所以還是現實的，比我們的情況要靠譜多瞭。
裡屋的電話機鈴響瞭，林紅起身去接。海萍眼角下意識地掠過這簡陋的房間。不一會兒，林紅從裡屋出來，說，是醫院同事的電話，我還以為是許光明打來的呢，每天這個時間他都打過來，匯報情況，順便查崗。
海萍笑道，挺乖的嘛，算是一個好老爸瞭，一年掙的幾乎全給寶貝女兒花瞭。
林紅拍瞭一下她的膝蓋，說，雖說一年留學總費用18萬元人民幣左右，但拿到國外去用，也隻是毛毛雨，學費去瞭8萬，住homestay去瞭七八萬，外加兩三萬生活費，所以每一個子都得計劃著用，貝貝說買個漢堡35元，買杯咖啡20元，買一本筆記簿20多元，參加學校組織的嘉年華車費110元，所以上次有個活動貝貝沒舍得參加，因為要花580元………許貝貝這麼個孩子已經很知道節省瞭，什麼都省，買杯可樂都不舍得，她還告訴我，不喝可樂就不用減肥，不喝咖啡睡得著，自己做個蛋包飯比學校午餐劃算，上個星期她隻花瞭87元就購瞭烘焐六件套，可以烤餅幹、做蛋糕，高興死瞭，說便宜。
林紅說著說著就突然哭瞭。海萍叫起來，喲，這是好事啊，知道父母的錢來得不容易，你該高興都來不及，再說我們小時候不也是這樣過來的。
海萍以為林紅聽瞭這話，會有所欣慰，哪想到她哭得更劇烈。她呢喃，這還不是因為他爸這20萬元來得太不容易，就連小孩子也懂她爸一個人在外地熬，他原來哪是這個性格啊。
林紅臉上淚水縱橫，她說，是的，他是在熬，我讓他再熬幾年，要不然怎麼辦，女兒已經在那邊讀瞭……
海萍從桌上拿過紙巾盒。林紅不好意思地擦著眼淚，說，不知怎麼回事，我這兩天一碰就想哭，老是想哭。
在這樣的夜晚，在這凌亂而孤獨的房間裡，海萍有做夢的感覺，因為她聽方園說最近許光明下縣城瞭林紅安心瞭，怎麼現在哪兒又不妥瞭？
林紅說自己最近去瞭一趟那個縣城，光明在那裡搞項目，她看出來瞭，他不開心。他承認確實不開心，甚至比之前作為寶珠副手的尷尬還要不開心。他說同窗朋友是一回事，一起做事是另一回事，作為跟班副手是一回事，現在獨立承擔是另一回事，因涉及行事風格和執行力理解力等方面的眾多細節，他與寶珠的分歧越來越明顯。林紅知道就許光明一貫的脾氣，他想甩袖走瞭。於是林紅抱著他的頭，淚水縱橫，哀求他，你的女兒已經在澳大利亞瞭，你這一走，她在那邊怎麼辦？她在那邊吃什麼，住哪裡？你總不能讓她露宿街頭吧。他用奇怪的眼神看著她半天，他拍著自己的額頭，好像是在讓它冷下來，低下來，忍住。林紅看著他的樣子，心都要碎瞭。但她親著他的耳朵，說，不能回去，不能回去。
林紅對海萍嗚咽，你說我是不是太狠心瞭？
她說，我甚至都不讓他回傢來，我知道他遲早會受不瞭的，他就是這樣一個人，不喜歡的事，一點餘地都沒有。
她說，他現在在忍，他越忍我越心痛，所以無論他以後怎麼落魄，我都不會不要他的。
林紅說她想象得出來他每一天在那個小縣城裡憋屈的樣子。他失神無奈地一個人守在那裡，這哪兒還有當年他才子的那一點兒痕跡。林紅說，我發現我瘋瞭，我是不是瘋瞭，我堅決不讓他回來，其實每次我放下他打過來的電話，我都沖著這房間想直喊出來：你快點回來，回來算瞭。
林紅說，我知道我隻敢對著這空屋子喊，我真心想答應他回來但又怕他真的回來，這麼說你明不明白，我這麼抓狂是因為女兒，別的我都能順著他。別看我這麼強勢，但其實我都順著他，但唯有這一件事我不能順他瞭，光明真的對不起瞭，我不能順著你。海萍你說，他以前跳瞭那麼多槽，做瞭那麼多不靠譜的生意，我哪一件最後不順他，但這一件，因為和女兒貝貝有關所以我不能順他瞭，我不能讓女兒在外邊斷糧，所以我不能不堅持。我一邊堅持，一邊把話說得很堅決無情，是想讓自己不心軟，但其實想到他害怕我生氣而不敢撤回來我心裡立馬就軟瞭。海萍，我這樣說，你是不是覺得我們簡直要瘋瞭，留不起學，還出去幹嗎？但問題是我們許貝貝已經出去瞭，現在讓她回來更不現實，你說回來的話再去哪兒讀高中？許貝貝在外面學得很好，你隻要看看照片就知道她是開心的……
林紅淚水流淌，讓海萍鼻子發酸也跟著哭起來瞭。她安慰林紅，其實也未必是你不讓他回來，男人在關鍵時候是搞得清楚什麼是理性什麼是脾氣的，我打賭，現在你即使讓他回來，他隻要想著女兒的學費，自己都不會回來的。
海萍說，我傢方園也是這樣的，對自己的事漫不經心，但朵兒的事看得比天還大。
這樣的安慰暫時沒用，因為痛哭中的林紅從強勢女人仿佛變成瞭一個小孩。她說，可是我想讓他回來，讓他回來，快快回來。
海萍說，再堅持幾年，很快的，時間過過是很快的，林紅你想想我們從畢業到現在都超過20年瞭，也就一眨眼的工夫，再這麼一眨眼，就退休瞭。你不記得瞭，我第一次看見許貝貝這小姑娘，還是在西街口，當時你用自行車帶著她在買街邊的烤玉米，我當時誇她好漂亮的小仙女，我記得清清楚楚。小孩子長長也是很快的，現在她都高二瞭，再過幾年大學畢業瞭，像我哥那樣在澳大利亞找到工作，你們去那邊住，不就是一傢人又團圓瞭。
林紅有些緩過來瞭，嘴裡嘟噥：那時我們可是老瞭。
現在需要海萍轉開話題，她拍林紅的背，說，我現在懂瞭，這出國留學，後面的事確實不是事，除瞭錢。
果然，林紅眼睛紅腫著對她苦笑瞭一下，說，沒錯吧，主要是錢，趁你們傢的寶貝還沒出去，好好算一下，千萬要好好算一下，錢這方面有沒有後顧之憂。
海萍被她這麼一說，突然起瞭雞皮疙瘩，她好像“唰”的一下子被推到瞭一座之前沒盤算清楚的冷山面前。是啊，這之前想的盡是怎麼走、是不是要走，而現在真的要走瞭，才發現還有一個大事情，那就是“錢”。
林紅已經平靜下來瞭，她像是在為自己剛才的失態解釋，她說，劫數，可能人這一輩子都必須有這樣的關，不折騰不行，一折騰，就是分離。
海萍下意識地又去看對面墻上的合影，他們在對面微笑，那樣的好時光，停在鏡框裡瞭。天花板上那盞黃燈的光芒在流過淚的眼睛裡，輻射著一圈圈的光暈，像一個個圈套，從這邊看過去，它們旋轉在那鏡框之上。
林紅在看墻上的鐘，她說，咦，今天許光明怎麼沒打電話過來？