雍正返駕北京的詔書抵達北京的頭一日，弘時已經接到太監秦狗兒的稟帖，裡頭備細說瞭雍正與鄂爾泰和朱軾在熱河園中對話。立刻叫瞭曠師爺過西花廳“鼓雨軒”來商計。曠清行正在後書房和幾個師爺分門別類代弘時給各地外官寫回信。聽見說叫，擱筆匆匆過來，一進門便道：“三爺，您叫我？”
“熱得前後襟都汗濕透瞭。”弘時親自端過一盤冰湃的西瓜，“來，吃一點去去心火——喏，那是秦狗兒的信，先看看再說。”說罷自歪瞭竹涼椅中搖著葵扇閉目沉思。
曠清行拿著那幾頁薄紙顛來倒去反復看瞭幾遍。他沒有言聲，卻踱到鼓雨軒外，站在堂簷下，暈頭暈腦看著池塘邊婆娑搖曳的楊柳出神，一陣陣熏風帶著炙人的熱浪撲面而來，樹上無數隻蟬一聲尖似一聲地聒鳴，竟似不覺不聞。許久才回身進來，對昏影裡的弘時笑道：“三爺上回賞秦狗兒三百兩銀子，回來還心疼！就這一封信，一萬銀子您上哪兒買去呢？”
“我不是心疼。”弘時也笑道，“皇上宮規嚴厲，太監結交王大臣格殺勿論。怕弄巧成拙嘛！老四就沒有這些道道兒，消息不照樣靈通？”曠清行搖頭道：“您和四爺不一樣。他母親是貴妃，先頭太後身邊都兜得轉的。聖祖爺康熙五十一年就叫瞭四爺宮裡頭隨駕讀書，在裡頭廝混得久瞭，又長年主持韻松軒政務，巴結他的人多瞭，見面隨便一句話就透瞭消息，還用得著苦巴巴掏銀子買消息？”
弘時聽得心裡酸溜溜的。他密地裡不知請過多少相士為自推造命，都是極貴的格。自己素常照鏡子對相書也不知看瞭多少遍，覺得無論才智、歷練、心志還是相貌，總沒有遜於弘歷處。怎麼偏偏父皇就那麼愛重他呢？正胡思亂想，曠清行又說道：“秦狗兒報這個信兒，也未必就是銀子的功效。四爺出去，您主持瞭中樞，占據瞭形勢，這才是真正的原由！他在宮裡當差，多少給外官一點方便，大把銀子有的是，決不會稀罕爺那三百兩銀子來巴結的。”
“李紱要倒大黴瞭。”弘時悠悠地扇著扇子，“還有八叔、九叔和十叔——這真可嘆——他們原本算不上一路人的。李紱文章人品都強過田文鏡十倍，真太可惜瞭的。”“真正倒黴的是八爺。”曠清行眼中放著賊亮的光，“皇上其實最怕的是朋黨。八爺沒有失勢的時候遍交朝中文武，都是些名馳文場的讀書人。頭腦人物雖然已經圈禁，這個‘黨’卻依然在。三爺，那次‘八王議政’的亂子在乾清宮折騰，不知您留心到沒有。從頭到尾沒有一個人公然對著廉親王的，開頭時倒是先拿著田文鏡作法！可見如今田文鏡已經是根炮捻兒，攻擊新政必拿著他首當其沖。所以聖上護著，誰攻田文鏡，立地就疑人是沖著新政，沖著他自己。越攻越護，越護越攻。看熱鬧打太平拳的人，站幹岸看河漲的人原先跟著八爺當走卒，現在又看笑話兒，甚至在後頭寫揭帖造謠言，就皇上那性子，沒事見石頭還要賜三腳呢，怎麼容得下這麼多的臣子跟他離心離德？他身上的病也是由此才越重的！”
弘時早已瞿然開目，坐直瞭身子，連扇子也忘瞭扇，說道：“可謂洞若觀火！我當何以處之呢？”曠清行一笑，斬釘截鐵說道：“兩條：狠打死老虎決不手軟；坐定韻松軒拼命辦差。整治八爺黨就順應瞭皇上敵愾之情，拼命當差又順應瞭皇上求治之心。至於對四爺五爺，禮尊之，誠佈之，情愛之，心防之——都是他的兒子，讓他自己看看誰的孝心重，能耐大！”弘時呆呆出瞭半日神，說道：“我看皇上意圖還不止於此。弘歷主管天下錢糧和兵部差事，也許有意叫他帶兵去和阿拉佈坦廝拼呢！”
“這個我也想到瞭。”
曠清行陰沉沉地說道：“學生自收入三爺門下，一直都在思量八王爺和皇上當年嫡位之爭，為什麼權傾天下的八爺深得人望，卻敗瞭，冷面冷心的‘辦差阿哥’居然身登九五君臨天下？道理也許有一百條一千條，歸到根上說隻是一條，皇上始終身在機樞之位，謀機樞之事。八爺卻隻是在旁邊收取瞭人心。那些權要人物對八爺俯首貼耳，弄得他有點飄飄然，以為可資為奪嫡之用。結果到節骨眼上，這些人一個也沒派上用場。連十四爺身將十萬重兵擁權在外，一紙詔令下來，也隻好束手入京。三爺，無論如何不能再吃這個虧瞭。”
“那是。成者王侯敗者賊，弘時敢忘前事之師？”弘時咬牙陰狠地一笑，站起身來叫道：“來人！”
幾個丫頭老婆子應聲而人，弘時不禁失笑，原來忘情之間，以為自己是在韻松軒。因道：“給我備轎進園子。告訴賬房上，西街口那套三進院子我贈送瞭曠師爺，撥二十個傢人過去侍候。”說罷一徑出來升轎而去。
其時正是未中時分，略略偏西的太陽曬得大地焦幹串煙，街衢上絕少行人，連狗都熱得陰地四腳撲著吐舌頭，傢傢戶戶門洞大開，男人赤膊，女人隻穿著貼身汗衣，或沖涼或打扇唱茶消暑。偶爾隻幾個光屁股小兒，曬得黑不溜秋，在池塘楊柳下摸魚打水仗。弘時一進轎便被燥熱逼得退瞭出來，又換瞭竹絲涼轎，這才逶迤出城。一出城情形便不同，風盡管還熱，但撲到身上沒瞭那種逼人窒息、的悶氣，驛道兩旁密密的楊樹，就是極小的風也招得它們嘩嘩直響，偶爾從海子邊吹來的風帶著水氣，稍稍給人一種清涼之感。愈近暢春園，森森碧樹間吹過的風愈是宜人，待近雙閘門時，弘時通身大汗已經落瞭。正要進園子，北邊不遠一陣顫悠悠的鐘聲透過層層疊疊的青楓白楊隱隱傳來。弘時不禁一怔，這幾天天熱，竟忘瞭過來給怡親王請安瞭。想著，弘時在轎中輕輕跺腳，說道：“轉轎，先去清梵寺。”轎夫們“噢”地答應一聲，這都是傢養的杠房，裡手行傢，不知不覺間已轉瞭轎頭，在陰涼道裡行瞭不到半裡地，清梵寺已是到瞭。弘時下轎正要進去，見一個中年和尚匆匆忙忙夾著個土黃包袱出來，認得是寺中塔頭和尚法印，便叫住瞭：
“禿驢，這麼熱天兒，賊頭賊腦哪去？”
“喲，是三爺千歲！阿彌陀佛！”法印看清是弘時，已滿臉堆上笑來，揩著光頭上的汗過來稽首行禮，咧著嘴笑道：“爺吉祥，爺萬安——可是有幾日沒來寺裡瞭！我這正要北玉皇廟去呢。你瞅這天兒，半個月瞭，死活不下雨。十三爺昨夜裡睡不著，傳下王命，叫北京城所有寺院大和尚都去玉皇廟作功德祈雨。修空方丈去瞭，看著大鐘寺的悟心師傅穿的袈娑比我們的好，特地打發我回來，把十三爺捐的掐金木棉的拿去。咱們這廟住著王爺，相爺，不能叫他們比下去瞭。”
弘時原本要進山門，聽見這一說又站住瞭，笑道：“你們還算出傢人，在這上頭爭奇鬥富，貪嗔癡俱全，佛祖也不要這樣弟子——做這麼大功德，得要多少銀子香火法事錢？”法印伸出巴掌亮亮，說道：“原是十三王爺獨自出資五萬。方先生說，這是國事，他也不能後人，也兌瞭三千兩。張相爺不信佛，夫人和小姐各捐瞭一千兩，共是六萬五千兩。”
“我出五千兩。”弘時說道，“你告訴悟心大和尚，隻管虔心祈雨，三天內天降甘霖，我叫禮部表彰，從國庫裡再撥一萬銀子，聽著瞭？”說完抬腳進瞭山門。自從張廷玉，方苞和允祥相繼住瞭清梵寺後，尋常香客早已摒絕，門口守的都是怡親王府的太監和護衛。見弘時跨步進來，忙都躬身迎接。弘時問道：“十三爺這會子睡中覺呢？”
一個王府太監忙道：“我們王爺連著幾日不歇晌覺瞭。他老人傢挪瞭凈心精舍，原來那地方離大非殿太近，和尚們念經舌噪得心煩——又不願一點也聽不見經聲，就挪西院去瞭。奴才帶爺去！”說著便在前頭帶路。卻不從原來的西廊向北，一進山門便西踅。由廊後甬道向北一箭之地，便見一處座西朝東小院掩在茂林深處，院子裡卻一色都是竹，鳳尾森森，龍吟蕭蕭，極為清幽，門額上白地黑字一筆顏書四字：
凈心精舍
弘時便道：“你去吧，我自己去見就是瞭。”
“請王爺恕罪。”那太監卻不退去，賠笑說道：“張相定的制度，無論何人見王爺，我們得有人陪著。”
“連我也不例外？”弘時似笑不笑說道，“你去吧！張相有話叫他找我。”說罷一挑簾子進瞭允祥屋。那太監倒也真的沒敢跟進來。
弘時一進門便嗅到一股濃重的藥香，因乍從亮處到這裡，暗得什麼也看不清，定瞭定神才見允祥和衣半躺在大迎枕上，大熱的天兒腹部還蓋著薄毯，卻是形容越發削瘦，臉和手都蒼白得沒點血色。一個宮女長跪在地捧著藥碗，弘皎偏身坐在炕沿用調羹一匙一匙地喂藥。見弘時進來，弘皎點頭一會意，對閉目不語的允祥輕聲道：“弘時三哥來瞧您瞭。”弘時忙跪下請安，說道：“十三叔，侄兒給您請安！”
“哦，弘時吶。”允祥勉強睜開眼看瞭看弘時，有氣無力地說道：“難為你，這麼熱天兒跑來瞧我。快……起來坐著吧。”弘時答應一聲，穩穩重重起身坐瞭窗前木杌子上，賠笑說道：“接著承德的信兒，皇上六月初三起駕，初九回京。這幾日忙著預備接駕的事，還有些別的細務纏身，沒得過來給叔叔請安。方先生偶爾見見，張廷五日日見面的，請他們代侄兒叩安問好兒瞭。”允祥似乎緩慢地透瞭一口氣，點瞭點頭，說道：“方苞方才跟我說瞭皇上回來的事。你們又要忙起來瞭。可惜我……可惜我這回可幫不上什麼忙瞭。”說完輕聲一咳，又閉上瞭眼。
弘時看著這位叔父，心中也不勝感慨。允祥是雍正二十三兄弟中經歷最坎坷的，幼年襁褓中母親莫名其妙地出宮為尼（參看拙作《康熙大帝》第三卷），受盡瞭兄弟們的欺侮凌辱，有點頭臉的太監也敢整治他，唯獨雍正親之愛之，一身呵護才得以成人。在逆境中允祥養成瞭天不收地不管的倔烈性子，使氣任俠扶危濟困，是出瞭名的“俠王”。康熙見他人品正直與人接物無曲無阿，曾親口誇獎為“吾傢千裡駒，幾是拼命十三郎”。當年英風颯爽，談吐雄健，佐雍正辦差力擔重任，指揮如意，在康熙晏駕當日，親赴豐臺大營斬將奪權，陳兵暢春園外，雍正才得以順利登極。追想當日豪俠英雄風采，今日卻到瞭氣息奄奄，床簀垂目待死之人，弘時不禁暗地長嘆一聲，口中卻笑道：“十三叔別想那麼多。安心靜養，痊愈瞭做什麼事都從容的。弘皎，頭回我就說過，叫你請賈神仙來看看。沒有請到麼？”
“三哥來得正巧，賈士芳一會兒就到。”弘皎微笑道，“早就說請，方苞和張廷玉攔住瞭，說那是邪魔外道。後來他們大約聽說賈神仙的多瞭，不再攔瞭，賈神仙又雲遊出京瞭。我打聽著，前日又回瞭白雲觀。請瞭兩次，才答應今兒下午來看看的。”正說著，允祥忽然閉著眼輕聲道：“來瞭來瞭……人不可貌相，真真一點不假！”
弘皎弘時吃瞭一驚，環顧四周毫無動靜，但見窗外碧樹森森，窗內陰氣沉沉，二人氣短間便覺毛發驚然。正沒做理會處，院外一個公鴨嗓子聲音傳進來，“神仙爺，請這邊走。”接著簾櫳一響，賈士芳已經進屋。弘皎忙迎上去笑道：“您是賈仙長？快，快請。”
賈士芳仿佛永遠隻是一身裝束。皂衣皂靴，一頂雷陽巾顯得略大一點，連額頭都遮住瞭，孤拐臉上亮晶晶的，像是剛剛用水洗過，白得毫無血色，卻是滴汗全無。他站在門口朝三個人看瞭一眼，微笑道：“適才已經和十三爺神會，這位是三爺，這位是七爺吧？”
“是，宗室裡排行各房叫法不一，也有把我排在老六的。”弘皎驚異地打量著賈士芳，說道：“這是三爺。”此時允祥已是雙眸炯炯，目不轉睛地盯著這位奇人，卻一聲不吭。
賈士芳向允祥一揖，走到榻前，俯身輕聲道：“十三爺，貧道稽首瞭！你的病不相幹的，這會子已經好些瞭，是麼？”
“是，我覺得不暈瞭，眼睛似乎也清亮瞭些。”
“不是‘似乎’，其實心明瞭，自然眼亮。十三爺，你胃氣不展，飲食有虧啊！想不想吃點東西，比如桂花糕？”
“桂花糕？！”允祥眼睛一亮，竟不自禁咽瞭一口口水，“真的，我怎麼就沒想到它？我真的肚裡饑，想吃呢！”弘皎早已看愣瞭，過去三天裡頭，父親隻勉強喝過兩小碗粳米粥！醒過神便一迭連聲命人“取桂花糕來！”
賈士芳含笑看著允祥吃完兩塊桂花糕，親自從銀瓶裡倒瞭一杯水遞過去，允祥接過來滋咕滋咕居然一氣飲盡，暢快地喘瞭一口氣，笑道；“總有兩年沒有這樣暢快飲食瞭，謝謝你，你怎麼搗弄的，也沒見你發功行氣，燒符驅邪的呀！”“十三爺，《道藏》三十六部經共一百八十七萬六千三百八十卷。可《洞真經》者僅通‘上煉’之術，習《洞本經》者僅知‘按摩’之法，習《洞神經》的略明‘黃庭’之道而已。萬法通幽，豈能一格構之？”賈士芳徐徐而言，“那種故作玄妙，裝神弄鬼之輩，原是道傢下乘之輩的勾當，十三爺叫他們哄瞭！——你想不想起來動動？”
“當然想。”
“能做到不能？”
“恐怕不能。”
“你能的。”賈士芳笑道，“人人都能走路，十三爺英雄豪邁一世，反而不能？你起來，自己下地，趿上鞋子走幾步看看。”
允祥聽著他的話，好像從很遠處傳來，又好像清晰得耳語一樣，五臟中格格微響，像有一股熱氣在推撼著澀滯已久的經絡。一個念頭“試試何妨”剛剛閃過，已經不由自主推枕而起，恍惚之間已站立在地！
“我起來瞭！”他驚喜叫道，通身的不適剎那間消失得幹幹凈凈，試著走瞭幾步，居然腳步健穩，高興得揚臂大呼：“我能走瞭！哈哈哈哈……”他舒展雙腳，甩著臂膀沖出門去。
凈心精舍所有的太監宮女都驚呆瞭，如果不是眼前活靈靈的事實，就說是神仙下凡他們也不信允祥的病能好得這麼快！弘皎用虔誠得近乎崇拜的目光凝視著毫無自矜之容的賈士芳，“撲通”一聲長跪在地連磕三個響頭，說道：“活神仙！你救瞭我阿瑪的命，我給你起一座觀，要賽過白雲觀！”
“不是救命，是治病。”賈士芳目光幽幽地看著院外欣喜適意正在散步的允祥，微笑道，“任誰的命都是本自生滅，非大善大惡不能移。十三爺命不該絕，沉疴自然能起。”弘時看著這一切，驚訝得說不出話來，半晌才道：“皇阿瑪也有病在身，我要薦仙長進內給他老人傢療治療治！”
說話間允祥已經回來，說道：“這一身汗出得痛快！”便脫外邊大衣裳。弘皎忙要阻攔，剛說瞭句“看冒瞭風”。賈士芳便道：“不妨事的。焉有冒風之理？方才居士許願給我蓋道觀，我雲遊天下救物濟人，其實用不著。現在就住白雲觀，隻是當客人不便，要能知會那裡張真人，將我的篆籍收在觀中，就足感厚愛瞭。”“這個有什麼難為的？我回去就用印，叫順天府辦。”弘時笑道，“要不是張真人早已敕封過，就要你主持白雲觀也是理所當然！”
“道長，能不能就留在這裡？”允祥坐瞭炕對面的椅子裡，揩著汗笑道：“生死人而肉白骨這是大能耐，大本領。據小王看，凡有大本領人所不及之能耐者，必遭庸者之忌，在外於你無益。我願隨道長學一點吐納性命之道，皇上龍體欠安已久，就便兒可以隨時調理。”賈士芳隨意端坐在允祥對面，笑道：“什麼都講究緣分。皇上的病如果該是貧道治好，他自然要召貧道去的。就比如王爺您，如果心裡壓根不信我，我來瞭也是束手無策。請十三爺留意，貧道閑雲野鶴之人，不願受一點規矩拘束。”他站起身來，對弘皎說道：“王爺原來吃的藥還可以接著吃。不吃也沒要緊，隨意兒些，想走動就走動，想吃就吃些東西。這也忌，那也忌，世間庸醫常以此賣弄學識誤人性命——貧道告辭，觀裡許多病人巴巴地等著呢！”
一語提醒瞭弘時，園裡也有多少要緊事等著他辦，忙也起身辭出來，弘皎直送他們出門口才回去。弘時掏出金表看看，對賈士芳道：“回頭怡親王必定有重禮謝你，我無物可贈，這塊表是個稀罕物兒，捐給你，好麼？”賈士芳莞爾一笑，說道：“我是天下最懶散人，表於你有用，於我實沒有一點用處。我曉得，三爺想讓我推一推休咎，可以實言相告，君王侯相命系於天，非塵間術士所能預知。但敬天守命，莫不所向唯吉，大抵有所克削，都因是自克，雖有天命亦不可恃。目下王爺正在熏灼之時，因時而導勢，祺祥自在。”說罷飄然而去。弘時聽著這話泛得毫無邊際，隻一笑當即升轎而去。弘時剛到園門口，便見光祿寺寺卿弘晏站在雙閘口東張西望，他是康熙長子大千歲允禔的大世子，地地道道的弘字輩大哥，已經四十五六歲瞭。允槃被搏圈禁時，他在黑龍江跟著巴海練兵，康熙晏駕時他又在嶽鐘麒軍中應差，年羹堯敗事他又恰在江西催糧，小心謹慎得逢人就笑，從不在背後說一句別人短長。有這些好處加上幾次事變都不沾包，因而父親的事不但沒有連累他，秩位還多少升遷瞭一點。弘時下轎，一邊精神抖擻往園子裡走，一邊打招呼：“大哥！在這等誰呢？”
“是三弟吶！”弘晏一溜小跑過來，胖乎乎的肉一步一顫，到跟前笑瞇瞇說道：“你是當傢人哩，大哥不找你找誰呢？”弘時看左右進進出出的人太多，笑道：“大哥，走，裡頭慢慢談。”
於是兄弟二人聯袂而入，一路上到露華樓張廷玉那裡的官員很多，還有來來往往在園裡各處當差的太監見他們過來，紛紛側身避道，請安的，問好的，故作莊重的，彬彬有禮的各色人物俱有。直到進瞭韻松軒，弘晏才覺心裡安生。因見外廂有幾個官員跪著候見，弘晏屁股略一落座便笑道：“我方才從戶部過來。宗學裡兩處房屋都破敗瞭，今年幸虧雨少，不的早塌瞭，得要五千兩銀子修繕。還有咱們小字輩的兄弟下半年學費，得一萬多銀子，平郡王、英郡王、車騎都尉將軍允傢三位郡主下嫁，兩位五千的，一位二千的……”
“大哥囉嗦的多瞭我也記不著。”弘時笑道，“你無非想要點銀子，說個碼子給兄弟就是瞭。”“到底兄弟是如今攝政王！”弘晏笑道，“手面氣魄風度都出尖兒的，我方才和你一道兒走就想：今番也算狐假虎威呢！——我要五萬七千兩。”弘時不禁一笑，扯過一張條子在上頭批瞭幾行字交給弘晏，說道：“這裡忙，不虛留哥哥多坐瞭。說歸根兒，我們一個爺。記住這就成瞭，說不到虎還是狐的——別的沒有事瞭吧？”
弘晏接瞭條子要走，又站住瞭腳，說道：“內務府昨個稟上來，二叔的病隻怕不好呢！昨兒隻吃瞭一碗稀粥，今兒水米都不進。內務府看管的人好歹勸著，中午才喝瞭半碗參湯。太醫院這會子去人守護，二叔已經昏暈不知人事，隻口口聲聲要見皇上一面再西去。——你看，皇上這會子又不在北京，可怎麼好呢？”
“我知道你的意思。”弘時皺起瞭眉頭，“還有你父親，就關在二伯伯隔院，如今瘋得越發連人都不認得瞭。你想去看看他，是麼？”
“不不不！”弘晏驚恐地向後趔瞭一下，雙手搖著說道：“我父親是亂臣賊子，我是國傢忠良。三綱之內君臣大義為首，我怎麼會想到他！”弘時道：“就是想也不是罪，值得大哥嚇得這樣？如今可真夠熱鬧，阿其那得瞭幹嘔的癥候，塞思黑在保定肚子疼，允在張傢口‘眩暈不能自立’，十三叔和李衛咳血，田文鏡肝病，大伯伯瘋瞭，二伯伯病危……”沒有說完自己已經先笑瞭，“人仔細想來，竟都是累出來的病，連皇上——”他想說雍正的病也是累的，話到口邊改成“也為這個焦心呢”。
弘時站起來悠瞭幾步，臉上已經沒瞭笑容，“大哥先回去。二伯伯和大伯伯那裡，我一會就指使太醫院，派最好的郎中去看脈。咸安宮上駟院都是要緊去處，內務府宗人府是朝廷直接管，也受你理藩院節制。告訴他們，就說我的話，兩處太監都要換一換。如今朝廷仍是多事之秋，他們垂死之人，不要沾包兒最好。”弘晏滿心的話，允礽是當過四十年太子的人，如今病危，至不濟弘時弘歷也要去探視一下，自己隨同前往，或許有機會探望一下父親。誰知這位三爺對自己盡自禮數周到客氣十分，連提也沒提這檔子事，心裡一涼，搭訕著便起身告辭。
“大哥走好，有事隻管找我！”弘時目送他出瞭韻松軒客廳，對身邊太監道：“我進來時見九門提督圖裡琛在外間候著，請他進來吧。”那太監答應著出來轉瞭一遭，回來稟道：“王爺，圖軍門見大爺進來說話，先去見張中堂瞭，說稍等等再來。”弘時心裡一陣不快，略一思量，笑道：“那就先叫順天府府尹湯敬吾進來。”
“湯敬吾進來瞭。”與他同時進來的還有上書房奏事處司官李文成，李文成抱著一厚疊已經拆封的奏折，輕輕放在卷案上，然後才打千兒行禮，說道：“王爺，卑職剛從風華樓過來。這些折子張中堂都看過瞭，方先生摘要，連日加急遞瞭皇上行在。上頭劃瞭圈兒的是要緊奏議，都放在上頭。沒有放到目錄裡，張中堂特意關照王爺，留心看保定胡什禮的折子。”
“老湯請坐。”弘時擺手示意湯敬吾坐下，抽過目錄來看，前面幾份是山東山西和直隸藩司報稱“久旱無雨，秋賦可慮”請求朝廷予為地步，早籌賑災糧食調撥備用的，其餘的幾乎清一色的是議論田李之爭。盡自軍機處批交六部時，批文上明寫“實心王事者自有公論，黨援私結之風斷不可長”。但從奏折題目看，左田右李的折子還有一少半。弘時略一過目便撂瞭案上，見李文成要退出去，又叫住瞭說道：“嶽鐘麒軍裡要兩千架牛皮帳篷，那個片子軍機處批瞭沒有？目錄上沒有見。你告訴張相，我見過人就過去。”李文成忙躬身回道：“嶽軍門那是密折，皇上批轉瞭軍機處，張中堂已經處置過瞭，原折退回皇上，所以目錄上沒有。再回王爺，廢太子允礽病危。方才寶親王爺約瞭張相和方相去探視，這會子隻怕在路上走呢！”
弘時心頭一頓，突然有一種受嫉妒被冷落的感覺，呆瞭一呆，擺手道：“你去吧。”因見圖裡琛微微瘸著腿，馬刺踏得地板嘰叮作響昂然進來，弘時漠然一擺手道：“不用行禮瞭。剛剛兒我還派人去叫你，老湯也在這裡，我們談談。”
湯敬吾咳嗽一聲正要說話，圖裡琛卻搶先說道：“我先說。天氣早已入暑，我們軍裡常用的涼藥還沒發下來；還有夏裝，頂不到秋涼就稀爛瞭。我下去看看，軍士們都亂罵。有的營傳痢疾，一倒一片，連操都練不成。請三爺早點調撥些綠豆、甘草二花黃柏黃連。這是半點也耽誤不得的。”湯敬吾笑道：“我們說的是同一件事。駐德化門的兵士和豐臺大營的人，為爭買藥在德化桐君店前大打出手，一個店砸得稀爛，店主人告到我那裡，兇手又拿不住。請示三爺和圖軍門張雨軍門，怎麼平息瞭這事不傷和氣，藥店那邊也要有所敷衍。”
“這件事我聽說瞭。”弘時看瞭一眼圖裡琛，不知怎的，他一直覺得這個滿身傲氣的傢夥有點看不起自己。但圖裡琛原在東北與羅剎周旋，是有名的孤膽將軍，擒拿諾敏是在他威勢正盛之時，故是最得雍正信賴的滿洲哈喇珠子。他也不敢開罪過甚。因又笑道：“店鋪砸壞物品，由順天府賠償。圖將軍，鬧事為首的也要懲戒，這樣才能平復人心。張雨那邊我去說，你這邊自己處置，要帶枷示眾！”
圖裡琛其實對弘時也沒什麼成見，他天生的不茍言笑，加上頦下那道長長的刀疤，誰瞧瞭也有些心障。聽弘時說“枷號”，圖裡琛冷然一笑說道：“我的人已經處置過瞭，為首三人裊首軍中示眾。其餘的十四人枷號三日。湯大人可以去看。但藥材還是得給，三爺，這誤不得。”
“我稍等一會就叫戶部星火來辦。”弘時說道，“我想找你們另有差使。阿其那塞思黑和允的囚拘，無論在京在外，都歸你兩傢管。他們是犯罪抄過傢的，還都帶著傢眷和大群的奴才左右侍候。這樣守刑，未免太舒服瞭。這些傢人，如何柱兒、公普奇、雅齊佈、翁牛行、吳達禮、毛太佟寶，自己逍遙法外不說，還到處捏造謠言，傳聞宮闈秘事，誹謗聖祖當今。不追究他們當初助紂為虐仗勢欺人的罪，按現在的罪，也斷不能再留京師逍遙法外為非作歹！”
弘時接連點瞭許多人的名字，有的是允禩允禟門下已革犯罪官員，有些則是允禩府中太監傢奴。主子失勢被圈禁，奴才們不服，四處串著搬弄是非，歷來都有，單允禩府兩千傢人，抄傢拿問走瞭不到一千，還有一千餘人，有指著主人四處告窮借貸的，有熟門熟路各衙門串著吃幫邊子官司飯的，有在酒肆大街使酒罵座指桑說槐的……種種不法情事皆都有的。弘時齊根兒耨瞭扔出京外，無論圖裡琛和湯敬吾都覺得省心。湯敬吾先就鼓掌稱善，“三爺，這樣最好！這幹子二太爺們故意尋事，有時真氣得幹咽，那副破罐子破摔的模樣，活似一堆剁不爛煮不熟的滾刀肉！遠遠的打發出去，不但我們耳根清凈，就是八——阿其那他們，也少吃這些醃奡殺才們的掛累！”圖裡琛卻細心，問道：“三爺這麼辦，請過旨沒有？四爺原來在這裡主持有話：凡屬阿其那塞思黑等幾個人有關的事，無大無小都要請旨。”
“這是處置他們傢奴嘛！”弘時木著臉說道，“我又沒有動他們本人一根汗毛！這件事明天早晨就辦。我給你們寫手令，出瞭事都是我的。”
聽見沒有旨意，圖裡琛便有些犯嘀咕，把允禩身邊人全部趕出京，流放外郡，這是幾千人的大發解，不請旨就辦，這個三爺也真是個葷大膽兒！他思量著，又問：“不知道禦駕幾時回京？三爺別誤會。我本人其實心裡贊同你的辦法。不過事情不小，還是應該請旨。”
“我不知道皇上幾時回來。”弘時冷冷說道，“你是九門提督，有直奏權。要請旨，我也不能攔著。”一邊說一邊去取胡什禮的折子。
圖裡琛和湯敬吾便覺無趣，訕訕辭出來。在韻松軒前假山石旁，二人不約而同站住瞭腳，圖裡琛道：“有他擔著，咱們給他辦！”
殿裡的弘時此時目光也是一跳。原來，胡什禮的奏折上隻說瞭一件事，這直隸總督李紱五月二十三日筵請自己，席後談話說，“允禟罪不容誅，我們做臣子的不能叫皇上為難。老兄管著這事，可以便宜行事”。
“他想殺塞思黑，還不想沾血，”弘時陰冷地一笑，“真聰明啊！豈不知螳螂捕蟬，黃雀在後呢！”