薰大將雖然有心攀登“築波山”，但倘強欲身入“叢林密”處[2]，將被世人譏評為輕率，不當穩便。因此心生顧慮，並不直接寫信給浮舟，隻是叫老尼姑弁君屢次向她母親中將君隱約表示求愛之意。浮舟的母親認為薰大將不會真心戀愛她的女兒。隻覺得承蒙這位貴人如此用心尋找，實甚榮幸。她想：“這是當代一等紅人，我的女兒若得身份相當，可知好哩。”她滿腹躊躇。
常陸守的子女，已故的前妻所生者甚多。這後妻也生瞭一位小姐，父母非常疼愛，以下還有年幼的，參差五六人。常陸守對這許多子女，個個悉心撫育，獨有對後妻帶來的浮舟漠不關心，視同他人。因此這位夫人常常怨恨常陸守無情。她日夜籌思，切望這女兒嫁得一個好丈夫，提高身份，臉上增光。浮舟的容貌豐采，如果和其他姐妹一樣平平常常，那麼做母親的也何必為她如此煞費苦心地日夜籌思呢，隻要把她同別的女兒一律看待就是瞭。可是這浮舟生得如花似玉，在諸姐妹中佼佼不群。因此母親很可憐她，為她抱屈。
當地貴公子等聞得常陸守有許多女兒，來信求婚者甚多。前夫人所生二三位小姐，都已選定相當女婿，婚嫁完畢。現在中將君也想替這前夫所生的女兒找一個如意稱心的女婿。她朝夕照管浮舟，對她無限疼愛。常陸守出身並不微賤，他生於公卿之傢，親戚中也沒有一個庸碌之人。傢中財產十分富厚，因此生活相當驕奢，住的是華廈廣宇，用的是錦衣玉食。隻是在風雅方面有些缺憾，那性情異常粗暴，大有田舍翁習氣。大約是從小以來多年埋沒在那遠離京都的東國地方之故吧，慣說一口土話，聲音含糊不清。他最怕豪門勢傢，對他們敬而遠之。萬事十全其美，隻是缺乏雅趣，不諳琴笛之道而十分擅長弓箭。這原不過是普通地方官人傢，但因財力雄厚，所以優秀的青年女子都集中到他傢來當侍女。她們的裝束非常華麗，有時合唱幾個簡易的歌曲，有時講些故事，有時通夜不眠地守庚申[3]，做的都是粗淺庸俗的遊戲。
戀慕浮舟的貴公子們聞知她傢如此繁華，相與議論：“這姑娘定然很可愛，相貌想必也很漂亮。”他們把她說成一個美人，大傢醉心夢想。其中有一人叫作左近少將的，年紀隻有二十二三，性情溫和，才學之豐富乃眾所周知。然而，恐是由於缺乏豪華時髦之相的緣故吧，以前往來的幾個女子都和他斷絕關系瞭。現在他非常誠懇地來向浮舟求婚。浮舟的母親想道：“在許多求婚者之中，此人最為合格，性情溫和，見識豐富，人品也很高尚。境遇比他更好的高貴子弟，對於我們這種地方官人傢的女兒，即使是長得很美貌，恐怕也不會來追求吧。”因此常把左近少將寄來的情書交付浮舟，每逢適當機會，便勸她寫含有情趣的回信。這母親就自作主張選定瞭浮舟的女婿。她下決心：“常陸守雖然對她漠不關心，我定要拼著性命提拔這女兒。看到瞭她的美貌，決不會有人怠慢她的。”便和左近少將約定：今年八月中結婚。一面準備妝奩，細微瑣屑的玩具等物，也都求其式樣特別精美。泥金畫，螺鈿嵌，凡是做工精巧、式樣優美的器物，她都藏起來，留給浮舟做妝奩；而把那些粗劣的物品給常陸守看，對他說：“這是好的。”常陸守不大懂得好壞，不管這樣那樣，凡是女子的用品，越多越好地收購進來，陳列在親生女兒房裡，堆山塞海，人都幾乎走不出來。他又向宮中的內教坊聘請琴和琵琶的教師，來教女兒學習。每逢教會一曲，他不論站著或坐著，就向教師膜拜，又喧嘩擾攘地命人取出許多禮物來犒賞教師，使得教師的身體幾乎埋藏在禮物中。有時教習華麗的大曲，於暮色清幽之時由教師與學生合奏，這常陸守聽瞭也深受感動，淚流不止，胡亂地贊賞一番。浮舟的母親略有審美修養，看到這種情狀，覺得非常粗蠢，從來不跟著丈夫贊賞。丈夫常常恨她，對她說道：“你看不起我的女兒！”
且說那左近少將等候八月佳期，頗不耐煩，央人來催促：“既蒙金諾，何不提早結婚？”浮舟的母親思量：要她一人獨力提前準備，頗有困難之處；而對方人心究竟如何，也有些兒擔心。當初說合的媒人來到之時，她便請他進來，對他說道：“關於這女兒的婚事，可慮之處甚多。以前蒙你作伐，我也考慮瞭很久。隻因對方不是尋常之人，辱承青睞，未便違命，終於遵命訂約。但此女實系無父之兒，靠我一人撫育成人，深恐教養不周，受人非難，這是我早就擔心的。舍下原有許多青年女兒，但都有父親照顧，自當聽其做主，不須由我操心。隻有這女兒，我深恐自己世壽無常，不免痛切關懷。久聞少將乃知情達理之人，因此忘懷一切顧慮，將她許配。但倘出乎意料之外，日後對方忽然變心，那時我們就成瞭世人的笑柄，真乃可悲之事瞭。”
這媒人就來到左近少將處，把常陸守夫人這一番話如實轉達。少將勃然變色，對他說道：“我一向不知道這不是常陸守的親生女兒呢！雖然同是他傢的人，但外人聞知她是前夫所生，勢必看輕。我在他傢出入，也沒面子。你沒有打聽清楚，豈可向我謊報！”媒人受瞭委屈，答道：“他傢詳細情況，我原是不知道的。隻因我的妹妹在他傢當差，知道內情，我才把您的意思向他們傳達。我知道他傢許多女兒之中，這浮舟小姐最寵愛，就確信她是常陸守的親生女兒。我從來不曾聽說他傢養著別人所生的女兒，也不曾問過呢。我隻聽說：這位浮舟小姐德容兼備，母親異常憐愛，悉心教養，希望她嫁個德才兼優的丈夫。那時您來問我：‘有沒有人可以替我向常陸守傢說親？’我告訴您：‘我與他傢有此關系。’就替您去做媒。您說我謊報，我決不能擔當這罪名。”此人脾氣很大，又能言善辯，其答語如此。左近少將也毫不客氣地說：“老實說，當地方官的女婿，外人看來不是很有面子的事。雖說現世通行如此，不須計較，隻要嶽父嶽母看得起，其他缺憾都可抵消，然而實際上即使把前夫所生的女兒當親生女兒一樣看待，外人看來總以為我是貪他的財產而討好他。源少納言和贊歧守[4]都得意揚揚地出入其傢。隻有我卻一點也得不到常陸守的眷顧而參與其列，實在太沒面子瞭。”這媒人性情卑鄙，愛討好人，覺得這頭親事說不成功很可惜，對雙方都不利，便對左近少將說：“您倘真要娶得常陸守的女兒，還有一個年紀雖然還小，我可替您去說說看。這是現在這位夫人所生的次女，人都尊稱她為‘公主’，常陸守非常疼愛她。”左近少將說道：“呀！回掉瞭當初追求的人而要求調換另一個人，不像話吧！不過，我向他傢求婚的本意，原是為瞭這位常陸守德隆望重，是個忠厚長者，希望他做我的靠山。我抱著這目的，方始向他傢女兒求婚。我並非隻要一個相貌漂亮的女子就行。如果我隻要一個品貌兼優的女子，那麼容易得很，要幾個都有。我往往看到：傢道貧寒、生活拮據而酷愛風雅的人，其結果總是弄得困窘潦倒，為世人所不齒。所以我總希望度送安穩富足的生涯，略受世人譏評也無所謂。你就去向常陸守說說看吧。如果他有許可之意，就照你的辦法亦無不可。”
這媒人的妹妹，是在常陸守傢西所——即浮舟房中——當差的。以前左近少將給浮舟的情書，都由此女傳送。但媒人自己其實不曾見過常陸守。這一天他貿然地來到常陸守的居處，央人通報：“有事要見主人。”常陸守冷淡地說：“我曾聽說此人常在這裡出入，但我並未召他前來，今天他有什麼事？”媒人央人代答：“是左近少將大人派我來拜見的。”常陸守便和他會面。媒人顯出不好意思開口的樣子，膝行到常陸守近旁，說道：“月前少將有信給夫人，向小姐求婚，已蒙許諾，約定於本月內結婚。少將已選定吉日，盼望早日成禮。豈料有人對少將說：‘這位小姐雖然確是夫人所生，但不是常陸守的親生女兒。你這貴公子攀這門親，世人聞知瞭會說你討好常陸守呢。大凡貴公子當地方官的女婿，總是希望嶽父像對傢中主君一般尊重他，像掌上明珠一般愛護他，萬事關懷照拂。抱這目的而去當地方官女婿的人，原是有的。如今你所娶的不是常陸守的親生女兒，則上述的希望怕談不到瞭。嶽父不把你當作女婿，對你的待遇比對別的女婿疏慢，在你實在是犯不著的。’有很多人常常這樣非難他，此刻少將困窘得很。他當初原是看中大人威望顯赫，傢道隆盛，可做他的靠山，這才提出求婚的，卻並不知道這位小姐是別人所生。因此他對我說：‘據說此外年紀尚幼的小姐甚多，倘蒙許諾一人，得償夙願，實甚欣幸。你就替我去探探口氣吧。’”
常陸守答道：“少將有這意思，我實不曾詳悉。對於這個女兒，我實在應當同別的女兒一樣看待。然而傢裡庸碌的子女甚多，我身能力有限，一一照顧，勢難周到。其間夫人就多心起來，說我歧視此女，把她當作外人。因此關於此女之事，都不容我插嘴。少將求婚之事，我也略有所聞。但對我如此看重，我卻一向不知。他要和我攀親，我實不勝欣幸。我有一個非常疼愛的女兒。在許多女兒之中，我最愛此人，情願為她舍命。曾有數人前來求婚，但我觀今世之人性行浮薄，深恐早為定親，反而使她受苦，因此概不答應。正在日夜籌思，總想找個穩重可靠的女婿。講起這位少將，我年輕時曾在他老太爺大將大人麾下供職。那時我以傢臣身份拜見這位少將，覺得真是一個英俊少年，私心傾慕，情願為他服務。但因後來遠赴外地任職，多年不返，遂致日漸生疏，久未登門拜訪。今聞少將有此志望，使我誠惶誠恐，不勝感激。所談之事不成問題。隻是改變瞭少將原來的計劃，生怕夫人懷恨，如是奈何？”這番話說得非常周詳。媒人看見大事已定，不勝欣喜，說道：“此事不須擔心。少將隻指望您一人許諾。他說：‘即使年齒尚幼，隻要是親生父母所疼愛的，便符合我的本意。隻是勉強追隨，跡近諂媚，則非我所願。’這位少將人品高貴，聲望優越。雖是青年貴公子，全無驕奢淫逸之氣，卻是深通人情世故。領地莊園甚多，到處皆是。目下雖然收入尚少，然而自有優裕的傢世，遠勝於暴富得勢的尋常人。他來年一定晉爵四位。此次升任天皇侍從長無疑，這是今上親口說的。今上說道：‘這朝臣富有才能，全無缺陷，何以至今尚無妻室？應即選定一嶽丈作為後援人才是。此人不日即可升至公卿之位，有我在此，可保無虞。’皇上身旁一切事務，均由這少將一人承辦。隻因此君性情非常機警，故能擔當重大任務。如此難得的乘龍佳婿，自動先來求婚，大人務須從速定奪才好。因為少將府上，欲得他為婿而前來說親的人甚多，這裡如果猶豫不決，他就向別處定親瞭。我是專為貴府利益而前來說親的。”此人信口開河，說瞭一大套甜言蜜語。常陸守原是個非常鄙俗的田舍翁，滿面笑容地聽他說罷，然後答道：“目下收入尚少之話，全然不須談及。隻要我生存在世，一定全力照顧，不要說捧在掌上，捧到頭頂上我也樂意，哪裡會叫他感到缺乏呢？即使我中途死去，不能照顧到底，我所留下來的寶物和各處領地莊園，全歸此女所有，無人敢來爭奪。我傢雖有許多子女，但此女從小就是我所特別疼愛的。但得少將真心愛護她，即使他要使盡珍珠寶貝去求取大臣之位，我也能供應無缺。當今皇上如此看得起他，我做他的後援人可保無慮瞭。這件親事，為少將計，為小女計，都是幸福之事。你說對麼？”媒人聽見常陸守說得興高采烈，非常歡喜，也不把此事告訴他妹妹，也不到浮舟母女處告辭，立刻赴少將邸內去瞭。
媒人覺得常陸守這一番話實在誠懇可喜，便如實轉告左近少將。少將覺得有些鄙俗，然而並不討厭，微笑著聽媒人講。聽到“使盡珍珠寶貝去求取大臣之位”的話，覺得太過分瞭，有些刺耳。他聽完之後躊躇起來，說道：“那麼你有沒有把這情況告訴夫人？她對此事一向非常熱心，如今我背瞭約，深恐有人譏評我反復無常、蠻不講理，如是奈何？”媒人說：“這又何妨！現在這位小姐，也是夫人非常疼愛、悉心撫育成人的。隻因浮舟小姐在姐妹中年齡最長，夫人擔心她的婚事，因此首先將她許嫁。”少將也曾想到：“這浮舟向來是夫人非常關懷的愛女。今我突然變卦，毋乃不可？”但他又想：“讓她暫時恨我無情吧，讓世人譏諷我幾句吧，我自己的前程幸福畢竟第一。”這左近少將的打算真是極度精明的。他如此變計之後，結婚日子也不調換，就在原來約定的一天晚上和浮舟的妹妹成婚瞭。
且說常陸守夫人正在悄悄地準備一切事宜：叫眾侍女一律改穿新裝，把房間裝飾得煥然一新；叫浮舟洗頭，整理服裝，打扮得非常美麗，令人覺得即使嫁給像少將這樣身份的人也是可惜的。夫人仔細尋思：“這孩子真可憐啊！假使她父親當年收留瞭她，讓她在自己身邊長大，那麼即使父親死瞭，薰大將所說的事——雖然很不敢當——我怎麼會不答應呢？可是現在，隻有我們自己知道她出身高貴，外人都不把她看作常陸守的親生女兒。知道實情的人，反而為瞭當初八親王不肯收留而看輕她。思量起來，實甚可悲！”又想：“事已如此，無可奈何瞭。女子過瞭盛年不嫁，終非所宜。這少將出身不算賤，人品也還好，如此誠懇求婚，我就許瞭他吧。”她一心打定瞭主意。這是由於那個媒人花言巧語，婦女們更易輕信，因此上瞭他的當。
夫人想起婚期就在眼前，便心緒不寧，手忙腳亂。她不能安心坐定在女兒房中，隻管忙忙碌碌地東奔西走。常陸守從外面進來，對她滔滔不絕地講瞭一大篇話，他說：“你瞞著我，想把戀慕我女兒的人奪走，真是不通道理，淺薄之極瞭！須知你那位高貴親王傢的小姐，貴公子們是不要的！而我們這種不成樣子的下賤人傢的女兒，他們倒是要追求的呢！你雖然用盡心計，可是對方全然無意，卻看中瞭另外一人。既然如此，我就對他說‘悉聽尊便’，答應瞭他。”常陸守性情粗暴，全不替對方著想，任意亂講。夫人大吃一驚，一句話也不說，隻覺得世間可悲之事接踵而來，眼淚即將奪眶而出，立刻返身入內。她走到浮舟房中，看見她相貌異常嬌艷，想道：“無論如何，她的相貌決不比別人壞。”心中稍稍安慰，就和乳母二人談話：“人心如此淺薄，實甚可悲！我自知對於女兒個個都要一視同仁，惟有對這孩子的女婿，我特別關切，為他舍命也情願。豈知此人為瞭她沒有父親而欺負她，舍棄瞭這長姐而改娶尚未成年的幼妹，哪有這種道理？我不忍看到又聽到親近人之中有這等可悲的事情。常陸守卻看作極有面子的事，連忙答應下來，大肆宣揚，這兩人倒是志同道合的一對翁婿。我決定今後對此事絕不插嘴，想暫時離開這裡，到別處去住幾時才好。”說著悲嘆不已。乳母也很憤慨，痛恨他們欺負自傢的小姐。她說：“怕什麼呢？斷絕瞭這門親事，多半是我傢小姐的造化。這少將的心地如此卑鄙，恐怕小姐這般花容月貌他也不會賞識吧。我傢小姐應該嫁個知情達理、博學多才的郎君。那薰大將大人的容貌風采，我上次隱約窺見，真漂亮啊，叫人看瞭壽命也可延長呢！他如此真心愛慕小姐，夫人還不如聽天由命，把小姐許給瞭他吧。”夫人說道：“唉，不要做這夢吧！我聽人說：這位薰大將多年來決心不娶尋常女子。夕霧左大將、紅梅按察大納言、蜻蛉式部卿親王[5]等，都非常誠懇地要把女兒嫁給他，但他一概謝絕，終於娶得瞭皇上所最寵愛的二公主。怎樣十全無缺的美女，才能博得他真心的愛呢？我隻想送小姐到薰大將的母親三公主那裡去當差，讓她常常和大將見面。然而，三條院地方雖好，與人爭寵畢竟也很沒趣。匂親王的夫人，世人都說她十分幸福，然而近來也遭到瞭憂患。如此看來，無論如何，隻有不生二心的男子，才是體面而可靠的。隻要看我自身，就可明白：已故的八親王，人物原也風流瀟灑，高尚優雅，然而不把我當作人看，真使我傷心啊！現在這常陸守呢，雖然無才無德，粗俗不堪，但是專志守一，從無二心，因此我得安心度送年月。有時他脾氣暴躁，不講情理，原也是討厭的。然而大傢並不真心痛恨，遇有不稱心處，互相爭吵一番，過後也就無事。公卿大夫、皇親國戚人傢，雖然榮華富貴，但我們這種身份低微的人，進去瞭也是徒然。無論何事，總須與自己身份相稱。如此想來，我傢小姐前途實甚可悲。總得替她找個如意稱心的女婿，不致受人訕笑才好。”
常陸守忙著準備次女的婚事，對夫人說：“你這裡有許多漂亮的侍女，暫時借我一用吧。帳幕等物，這裡也有新制的，但時間匆促，來不及拿到那邊去換，幹脆就借用這裡的房間吧。”他就來到浮舟所居的西所，有時站著，有時坐著，喧嘩擾攘地裝飾房間。浮舟的房間本來佈置得很美觀，各處安排都很妥帖。他卻自作聰明地搬進些屏風來，東一個西一個地擺得亂七八糟；又不三不四地加入一個櫥和一個雙層櫃。常陸守如此策劃，自鳴得意。夫人雖然覺得難看，但因決心不再插嘴，隻是袖手旁觀。於是浮舟隻得遷居北所。常陸守對夫人說：“你的心我完全知道瞭。同是你所生的女孩，想不到你對這一個如此冷淡。算瞭吧，世間沒有母親的女兒並非沒有！”白晝裡，常陸守就同乳母兩人替女兒打扮裝飾。這女兒相貌也長得不壞，年紀大約十五六歲，身材矮小，體態圓肥。頭發長得很美，和禮服一樣長短，下端密密叢叢。常陸守覺得這頭發很可愛，用手撫摩著，說道：“其實不一定要把企圖娶別人的男子招為女婿。然而這位少將人品高貴，才華蓋世，多多少少的人都想招他為婿。讓給別人多可惜啊！”他受瞭那媒人的騙而說這話，真是個傻瓜！左近少將也聽信媒人的話，知道常陸守如此殷勤看待，覺得萬事都無缺陷，便不變更婚期，就在約定的那天晚上來入贅瞭。
浮舟的母親和乳母覺得此事荒唐，卑鄙可厭。住在這裡照管浮舟，也很乏味。母親便寫一封信給匂親王夫人，信中說道：“無端相擾，乃放肆不恭之行。因此多時以來，未敢任意致書。今者，小女浮舟欲回避兇神[6]，擬暫時遷居他處。尊府隱蔽之處如有僻靜之室可蒙賜借，不勝欣幸。我身愚陋無知，一手撫育此女，定多不周之處，因此痛苦之事甚多。可仰仗者，惟有尊處而已。”此信顯然是和淚寫成的，二女公子看瞭甚覺可憐。她想：“父親生前不承認此人為女兒。現在父姐皆故，隻留我一人在世，我擅自認她為妹，是否應該呢？但此人顛沛流離，艱難困苦，而我裝作不知，置之不理，實在很不忍心。並無特異事故而姐妹東分西散，在亡人恐亦名譽攸關吧？”她心煩意亂，猶豫不決。浮舟的母親也曾向二女公子的侍女大輔君訴苦，因此大輔君對二女公子說：“中將君寫這信來，必有不得已之苦衷。小姐復信不可冷淡，叫她難受。姐妹之中有庶出之人，乃世間常見之事。萬不可過分疏遠於她。”二女公子便復信道：“既蒙見囑，舍間西面有僻靜之室可以讓出。惟設備十分簡陋，倘蒙不嫌棄，即請暫時來住可也。”中將君得信不勝欣喜，就決定悄悄地帶浮舟前往。浮舟本來想親近這位異母姐，此次婚事的變卦反而使她獲得瞭機會，因此也很高興。
常陸守一心想要隆重招待左近少將，但他不懂得如何可以辦得體面闊綽，隻管將東國土產的粗劣的絹一卷一卷地大量拋出，犒賞從人。又搬出許多食物來，到處擺滿，大聲呼喚，叫大傢來吃。那些仆從都認為這招待真客氣！少將也很得意，認為攀這門親真乃英明之見。夫人覺得在這興頭上離傢而去，一切不管，似乎太乖戾瞭，因此暫時忍耐，一任常陸守作為，自己冷眼旁觀。常陸守奔忙策劃：這裡作為新婿的坐起間，那裡作為隨從人的住處。他傢屋子原很寬敞，然而東所被前妻所生女兒的夫婿源少納言占住。他傢又有許多男子，因此沒有空屋。浮舟的房間已給新婿占住，就叫浮舟住在走廊末端的屋子裡。夫人頗感不滿，覺得浮舟太委屈瞭，再三考慮的結果，才提出向二女公子請求借住。夫人想起：浮舟沒有體面的後援人，以致被人欺負。因此不管二女公子不曾正式承認這妹妹，定要把她送來。帶來的隻有乳母一人、青年侍女二三人，住在西廂北面人跡罕到的房間裡。母夫人也陪同前來，特向二女公子問候。雖然多年以來音信隔絕，但畢竟不是陌生人。二女公子和她們會面並不含羞。常陸守夫人覺得這二女公子真乃有福之貴人，看到她照料小公子的模樣，又是羨慕，又是悲傷。她想：“我是已故八親王夫人的侄女，也是至親至戚。隻因身為侍女，生下的女兒就不能參與姐妹之列，以致處境困苦，如此受人欺負。”這樣一想，便覺今天強來親近，亦甚乏味。此時二條院方向不利，無人前來訪問，因此母夫人也在這裡住瞭二三天。此次她方始可從容地看看這裡的光景。
有一天，匂親王回來瞭。常陸守夫人很想看看，便從縫隙中窺探，但見匂親王容姿異常清麗，猶如剛才摘下來的一枝櫻花。有幾個四位、五位的殿上人跪在他面前伺候。這些殿上人，比較起雖然粗暴可恨而是她所真心信賴的丈夫常陸守來，風采、容貌和人品都優秀得多。一群傢臣一一向他申報各種事務。又有許多年輕的五位官員，她都不認識。她的繼子式部丞兼藏人的，當瞭宮中的禦使，也來參見。她看瞭這位威勢顯赫、令人不敢迫近的匂親王的神情，想道：“唉，何等英俊的人物啊！嫁得這個丈夫的人真好福氣！我不曾拜見他時，設想此人雖然高貴，但愛情不專，懷有二心，二女公子定多痛苦。現在想來，這種推測太淺薄瞭。我看匂親王的容姿，覺得倘能做他的妻室，即使隻能像織女星那樣一年和他相逢一度，也是莫大的幸福啊！”此時但見匂親王抱著小公子，正在逗他玩樂；二女公子隔著短屏坐著。匂親王推開短屏，和她對面談話。兩人容貌都很艷麗，真乃一對璧人！回想起已故八親王的寒酸之姿，兩相比較，覺得雖然同是親王，實有天壤之別。後來匂親王進帳中去瞭，小公子就同青年侍女和乳母遊戲。許多人前來請安，但匂親王命人傳言心情不佳，概不接見，一直睡到瞭日暮。這一天飲食也在這裡進用。浮舟的母親看瞭這種光景，想道：“此間萬事氣象高貴，迥異尋常。看瞭這種光景之後，便覺自己傢裡雖然力求豪華，但因人品低劣，畢竟粗率可憐。隻有我的浮舟，倘能匹配此種高貴人物，毫無不稱之處。常陸守憑仗他那豐厚的財力，一心想把他的幾個親生女兒捧得皇後一般高。這些女兒雖然同是我腹中生下來的，然而浮舟比她們優越得多。如此想來，今後關於浮舟的前程，不可不抱高遠的志望瞭。”她通夜不眠地打算將來之事。
匂親王睡到日高方才起身。他說：“母後又是身體不適，今天我要入宮請安。”便準備裝束。浮舟的母親又想看看，再從隙縫中窺探。但見匂親王穿上華麗的大禮服，容姿又是高貴，又是嬌艷，又是清秀，無人可與比擬。他還舍不得小公子，隻管同他玩耍。後來吃過粥和飯團，便起身出門。今天早上來瞭些人員，正在侍從室中等候，此時都上前來，向匂親王報告。其中有一人，自己確已用心打扮，然而毫無可觀之處，面目猥瑣可憎，身上穿著常禮服，腰間掛著佩刀。此人走到匂親王面前，益覺相形見絀。便有兩個侍女相與私語，一人說：“這便是那常陸守的新女婿左近少將呀。起初定的親是住在這裡的浮舟小姐，後來他說要娶得常陸守的親生女兒，才肯真心愛護，於是改娶瞭一個幼小的女童。”又一人說：“可是，浮舟小姐帶來的人絕不談起此事；都是常陸守方面的人在談論呢。”她們都沒有防到浮舟的母親聽見。浮舟的母親聽見侍女們如此議論，氣得要命。回思自己以前把少將當作好男子，真是上當！原來他是一個毫不足取的庸人。她就更加看不起他瞭。此時小公子匍匐而出，從簾子一端向外窺探。匂親王瞥見瞭，又回轉身，走近簾前，對二女公子說：“母後如果身體好瞭，我立刻就回來。如果還不見愈，我今夜就得在宮中值宿。近來和你分別一夜就不自在，真難受呢！”他暫時撫慰小公子一番，便出門去。浮舟的母親偷看他的容姿，覺得異常艷麗，反復百遍也看不厭。他出去之後，這裡頓覺岑寂瞭。
她就來到二女公子房中，極口稱贊匂親王不置。二女公子覺得此人有些鄉下人氣，笑著聽她講。她對二女公子言道：“當年夫人逝世之時，您還幼小得很呢[7]。親王和身邊的人都憂愁嘆息，擔心您的前途如何是好。全靠您宿世命好，在那山鄉的懷抱之中也能順利地長大成人。可惜的是大小姐早年夭折，真乃遺憾之事！”說罷流下淚來。二女公子也啜泣瞭，答道：“人生於世，常有可恨可悲之事。但念自己猶能長生在世，有時亦可稍稍慰情。我所依靠的父母先我而死，原是世之常例。尤其是母親，我連面貌也不知道，故悲哀之情也有限度。惟有姐姐夭折，使我非常傷心，永遠不能忘懷。薰大將為她悲傷，千方百計也無法慰藉，足見此君富於深情，使我更加悼惜不已瞭。”中將君說：“薰大將招瞭駙馬，皇帝恩寵之深厚世無其例，想必驕矜滿志瞭。如果大小姐在世，恐怕也不能阻止他當駙馬吧。”二女公子說：“這也難說。如果這樣，我姐妹兩人同樣命運，更加惹人恥笑，倒不如早點死瞭的好。人早死瞭受人悼念，原是世之常情。可是這薰大將不知何故，異乎尋常地永不忘懷，連父親死後的超薦功德等事也深切關懷，熱心照顧呢。”她們談得很親切。
中將君又說：“他甚至對老尼姑弁君說，要找尋這個微不足數的浮舟去贍養，作為大小姐的替身呢。此事我當然不敢妄想，但這也是為瞭‘一枝紫草’[8]的緣故，雖然萬不敢當，其深切關懷之情甚可感激。”就乘便談到她為浮舟操心之苦痛，說時聲淚俱下。關於左近少將欺負浮舟之事，既然外人都已知道，她也約略向二女公子談及，但不甚詳細。她說：“隻要我活在世間，怕什麼呢！我可和她相伴，互相慰藉而共度歲月。所可慮者，我死之後，她遭逢意外之災，弄得顛沛流離，那真是可悲的瞭。因此我在憂愁苦悶之時，不免想起：索性讓她當瞭尼姑，閉居深山，專修佛法，從此斷絕塵緣吧。”二女公子說：“你的處境確是困苦。然而無可奈何。受人欺侮，是我們這種孤兒分內之事呀！不過閉居深山，畢竟不是辦法。像我，本已決心遵照父親遺囑，斷絕塵緣，然而也會遭逢這種意外之變，在這裡隨俗沉浮。何況這浮舟妹妹，哪裡做得到呢？花朵一般的人，穿瞭尼僧服裝多可惜啊！”這是老成持重之言，中將君聽瞭非常欣喜。這中將君年紀雖已不小，但因出身高貴，氣度仍很優雅。隻是身體過分肥胖，儼然是一位常陸守夫人。她說：“已故八親王無情無義，不認浮舟為女兒，使得她臉上無光，受人怠慢。現在能和您通問見面，往日的苦恨也消釋瞭。”就對她罄談過去多年來在外地的生活，也談到陸奧地方浮島的美景。她說：“我在築波山下的生涯，真所謂‘惟我一身多苦患’[9]，無人可與共話。今天我才得把這情況向您罄訴瞭。我很想永遠住在您身旁。隻是那邊還有許多討厭的孩子，不知何等喧嘩擾攘地在尋找母親，故我長久躲在這裡畢竟是不放心的。我淪落為地方官的妻子，常痛惜自身命苦，不願叫浮舟蹈我覆轍。所以想把這孩子托付與您，聽憑您處置，我概不聞問。”二女公子聽瞭她這番愁訴，也覺得不忍叫浮舟受苦。浮舟原也生得品貌兼優，無可指摘。靦腆含羞，但不十分做作；像孩子一般天真，卻又很有見識。她見瞭二女公子的貼身侍女，也巧妙地躲避。二女公子忽然想道：“她說話時，語調也酷肖姐姐。我想叫找求姐姐雕像的那個人來看看呢。”
正在此時，侍女們報道：“薰大將來瞭！”便設置帷屏，準備迎客。浮舟的母親說：“好，讓我也拜見一下吧。難得窺見過一面的人，都說這位大將異常美貌。但我想來，總比不上匂親王吧。”二女公子身邊的侍女說：“照我們看來，誰比誰好很難說定。”二女公子說：“兩人並坐之時，親王顯然相形見絀。分別看時，則孰優孰劣難於分別。相貌漂亮的人，往往蓋倒別人，真討厭呢。”眾侍女都笑起來，答道：“然而親王是比不輸的！無論何等美貌的男子，總蓋不倒我們的親王。”外面報告：大將現已下車。但聞威風凜凜的前驅之聲。薰大將並不立刻入內，眾人等瞭好久，他才緩步而入。浮舟的母親初看一眼，並不覺得艷麗。然而仔細看時，的確非常優雅、高尚而清秀。她不知不覺地感到自己鄙陋可恥，連忙整理額發，竭力裝出斯文一脈、端莊無比的模樣來。薰大將大約是從宮中退出的，故隨從人員甚多。他對二女公子說：“昨夜我聞知皇後玉體欠安，因即入宮問訊。皇子們都不在側，皇後頗感寂寞，因此我就代匂親王侍奉，直到現在。匂親王今晨入宮也很遲。我猜想是你不好，把他拖住瞭吧？”二女公子隻是答道：“承蒙代理，此深情厚意誠可感謝！”大約薰大將是覷定匂親王今夜值宿宮中，特選這一天來訪的。他照例和二女公子親切晤談。動輒談到永遠難忘的故人，又說對世事更加厭惡。措詞並不十分明顯，隻是隱隱地訴說愁情。二女公子推想：“經過瞭許多年月，為什麼還是如此念念不忘呢？大約是他最初已經說出對姐姐愛慕甚深，故至今不肯表示忘懷吧。”然而他的神情顯然非常傷心，言語愈說愈多，二女公子心非木石，自然深為感動。隻是有許多恨二女公子無情的話，她聽瞭非常討厭，又很擔心。為欲杜絕他這種野心，她就說出那個可以當作雕像的人來，隱約告訴他：“這個人最近悄悄地住在這裡。”薰大將聽瞭這話當然不會漠不關心，頗有些兒神往。但也並不覺得心情立刻由此移彼，說道：“呀！這位本尊如果真能滿足我的願望，真是可尊敬的瞭！但倘依舊常使我心煩惱，那就反而褻瀆瞭名山勝地。”二女公子答道：“歸根到底，是你的求道心太不虔誠瞭！”說著吃吃地笑。浮舟的母親在偷聽，也覺得好笑。薰大將說道：“那麼就請你轉達我的意思吧。但你如此熱心推薦他人，使我回憶起舊事[10]，頗有不祥之感呢。”說著又落下淚來。遂吟詩曰：
“倘能代伊人，與我長相處。
可以做撫物[11]，拂去相思苦。”
照例用戲謔的口吻來掩飾本意。二女公子答道：
“撫物拂身後，投水不復問。
君言長相處，此語誰能信？
你是所謂‘眾手都來拉’[12]的紙幣吧！如此說來，我向你提出此人，是多嘴瞭，對不起她呢。”薰大將說：“豈不聞‘終當到淺灘’[13]麼？隻是吾生渺茫，有如水泡。唉，我真像被你拋在河中的‘撫物’，叫我何以慰情呢？”天色漸暮，客人不走，二女公子討厭起來，勸他早歸，說道：“在此借宿的客人看瞭會詫怪的，今夜請你早些回去吧。”薰大將說：“那麼，請你向客人轉達，說這是我多年來的夙願，決不是逢場作戲之類的淺薄行為。你切勿使我失望！我平生不慣此道，遇事膽怯不前，實甚可笑呢。”如此叮囑一番，就回去瞭。
浮舟的母親極口贊美：“這大將相貌真美麗啊！”她想：“乳母往常突然想起這人時，就勸我把浮舟嫁給他。我總認為是荒唐之言，向不理睬。現在看到瞭他這相貌，覺得即使隔著銀河，一年隻逢一度，也情願把女兒嫁給這光輝燦爛的牽牛星。我這女兒長得這般美貌，嫁給尋常人實甚可惜。隻因在東國看慣瞭那些粗蠻的武士，以為那左近少將是優秀人物。”她自悔當時見識淺陋。薰大將所倚靠過的羅漢松木柱、所坐過的墊子，都染上瞭異常美妙的餘香，說起來別人還道是故意誇張。連常常拜見他的侍女們，也沒有一次不極口贊美。有的人說：“閱讀佛經，知道種種殊勝功德之中，香氣芬芳最為尊貴。佛菩薩說這話確是有道理的。《藥王品》等經文中，言之更詳，說有一種毛孔裡出來的香氣叫作‘牛頭旃檀’[14]。這名稱雖然可怕，但確有其事，眼前這薰大將便是證據，可見佛說是真實的。這位薰大將想必從小就勤修佛法吧。”又有人說：“不知他前世積瞭多少功德呢。”她們眾口交譽，浮舟的母親聽瞭不知不覺地面露笑容。
二女公子把薰大將所說的話悄悄地告訴中將君，對她說道：“這薰大將性情固執，凡事一經決定，便不輕易變計。不過目前他新招駙馬，這情況的確有些不利。但你既然要讓她出傢，就算是當瞭尼姑，還是試把她嫁給他吧。”中將君說：“我為欲使浮舟不遭苦患，不受人侮，所以打算叫她閉居在‘不聞飛鳥聲’[15]的深山中。但今天拜見瞭這位薰大將的容貌風采，連我這上瞭年紀的人也覺得若能依附在他身邊，即使當奴仆也是福氣。何況青年女子，看見瞭他一定傾心愛慕。然而我這女兒‘身既不足數’[16]，會不會反而蒔下瞭憂患的種子呢？原來做女子的，不論身份貴賤，為瞭男女之事，往往不但今世吃苦，到後世也還要受累。如此想來，這孩子實在可憐得很！然而一切請您做主。無論怎樣，請您不要舍棄她！”二女公子頗感為難，嘆息說道：“怎麼辦呢？就過去看來，這薰大將富有深情，很可信賴。但今後如何，難於預知瞭。”此外並不多說。
次日破曉，常陸守派車子來接夫人。隨帶一封信來，信中言詞似甚憤慨，並有威脅之語。夫人含淚向二女公子懇求：“誠惶誠恐，萬事拜托您瞭。這孩子還得暫時寄隱尊府。讓她出傢還是怎樣，我猶豫未決。在這期間，雖然她是微不足數之身，也請您不要見棄，多多賜教。”浮舟不慣於離開母親，心情鬱抑。但因這二條院中環境新穎優美，又得暫時親近這異母姐，所以心中還是歡欣。常陸守夫人的車子開出之時，天色已呈微明，恰巧匂親王從宮中回傢。他是為瞭記掛小公子，偷偷地從宮中退出的，所以不用平時出門排場，而乘簡樸的車輛。常陸守夫人的車子和他相遇，立刻避開一旁。匂親王的車子便來到廊下。他下車時望望那輛車子，問道：“這是誰的車子，天沒亮足就急忙離去？”他根據自己經驗而推測，以為從情婦傢裡出來，才是這樣偷偷摸摸的，這用心也太荒唐瞭。常陸守夫人的從者答道：“是常陸守的貴夫人回去。”匂親王隨從人中有幾個年輕人說道：“稱作‘貴夫人’，好神氣啊！”說得大傢笑起來。常陸守夫人聽見瞭，想起自己身份的確低微，不勝悲傷。正因為她專心關念浮舟之事，所以希望自己身份也高貴些才好。何況浮舟本人，如果嫁瞭一個身份低微的丈夫，她更將悲傷不堪呢。
匂親王走進室內，對二女公子說：“有一個叫作常陸守夫人的人，和這裡有來往麼？在這曉色蒼茫的時候匆匆乘車出門，那車副等人非常神氣呢。”口氣中仍然表示疑慮。二女公子聽瞭覺得難受，頗感痛苦，答道：“這個人是大輔君年輕時的朋友，又不是什麼瞭不起的人物，你何必大驚小怪呢！你隻管疑神疑鬼，說這種難聽的話。‘但請勿誣蔑’[17]吧！”說著背轉瞭身，姿態嬌美可愛。這一晚匂親王睡得好，不知東方之既白。許多人來訪問，他才走出正殿來。原來明石皇後並無大病，今已痊愈，因此諸人皆甚快慰。夕霧左大臣傢幾位公子相與賽棋，又做掩韻遊戲。
傍晚時分，匂親王來到二女公子室中。二女公子正在裡面洗發，眾侍女各在自己房中休息，室中空無一人。匂親王呼一小女童來，叫她去對二女公子說：“我回傢時你偏偏洗發，叫人太難堪瞭。難道讓我一人寂寞無聊麼？”二女公子叫侍女大輔君出來對他說道：“一向都是趁大人不在傢時洗的。可是近來夫人異常疲勞，久不洗瞭。過瞭今天，本月內別無吉日。而九月、十月都是不宜洗發的[18]，所以隻得今天洗。”她表示抱歉。此時小公子正在睡覺，故侍女們都在那邊。匂親王百無聊賴，且向各處閑步。他看見西邊的屋子那面有一個面孔陌生的女童，猜想這屋子裡住著新來的侍女，便走近去窺探。他從中間的紙隔扇的隙縫裡張望一下，但見裡面離開紙隔扇一尺左右的地方立著屏風，屏風一端沿著簾子設置著帷屏。帷屏上的一條垂佈揭起著，那裡露出女子的袖口，裡面襯的是紫菀色的華麗衣服，外面罩的是女郎花色衫子。有一個屏風折疊著，從這裡窺探，裡面的人並不覺得。他想：“這新來的侍女想必是很漂亮的吧。”便小心地拉開通向廂房的紙隔扇，悄悄地步入廊內，竟無一人得知。這裡廊外的庭院裡開著各種秋花，燦爛如錦。池塘一帶的假石也饒有趣致。浮舟此時正躺在窗前欣賞此景。匂親王把本來開著的紙隔扇再拉開些，從屏風的一端窺探。浮舟想不到是匂親王，以為是常到這裡來的侍女，便坐起身來，那姿態非常美妙。匂親王原是好色之徒，此時豈肯放過，便拉住瞭浮舟的衣裾，又把剛才拉開的紙隔扇拉上，自己在紙隔扇和屏風之間坐下瞭。浮舟覺得奇怪，連忙以扇障面而向這邊回顧，姿態又很美妙。匂親王便握住她拿扇子的手，說道：“你是誰？把名字告訴我！”浮舟害怕得很。匂親王把臉朝著屏風，不讓她看見，行動非常詭秘。因此浮舟猜量他是最近熱心找尋她的薰大將；聞到一股香氣，更確信是薰大將，便覺非常羞恥，不知如何是好。乳母聽見裡面情況異常，覺得奇怪，就推開那邊的屏風，走進來看，說道：“這是怎麼一回事？真奇怪！”但匂親王如同不聞，毫無顧忌。這雖是無聊之極的惡戲，但因此人本性能說會道，所以這樣那樣地談個不住，不覺天色已經全黑。匂親王對浮舟說：“你是誰？不把名字告訴我，我不放手。”便從容自在地躺下身子。乳母這時候才知道是匂親王，驚詫之極，一句話也說不出來。
那邊點起燈籠，侍女們在叫：“夫人已經洗好頭發，馬上就出來瞭。”除瞭坐起間之外，別處的格子窗已經一扇扇地在那裡關瞭。浮舟的房間離正屋稍遠，本來是不住人的，所以室中放著一組高架櫥，各處墻上靠著許多套在袋裡的屏風，還有種種物件零亂地堆置著。浮舟來住之後，這裡便打開一面的紙隔扇，以便通向正屋。大輔君的女兒名叫右近的，也在此地當侍女，此時她正在挨著次序關一扇扇格子窗，逐漸向這邊靠近。她叫道：“呀，暗得很啊！這裡還沒有上燈呢！辛辛苦苦老早就把格子窗關上，暗得叫人發慌！”便重新把格子窗打開。匂親王聽見瞭，稍感狼狽。乳母更加著急，但她原是個精明幹練而無所顧忌的人，便對右近說道：“喂喂，這裡出瞭怪事，我弄得毫無辦法，動手不得瞭！”右近說：“什麼事情呀？”便摸摸索索地走過來，看見一個穿襯衣的男子躺在浮舟身旁，又聞到濃烈的香氣，便知道是匂親王又做的好事。她推量浮舟是不會答應他的，便說道：“啊呀，這太不成樣子瞭！叫我右近說什麼好呢？趕快到那邊去，悄悄地把這事告訴夫人吧。”說過就去瞭。這裡的侍女都覺得把此事告訴夫人，太過分瞭。但匂親王滿不在乎。他想：“這是一個令人吃驚的美人呢！不知到底是誰？從右近的口氣聽來，似乎不是一個新來的普通侍女。”他莫名其妙，便問東問西，向浮舟纏繞不清。浮舟不勝其苦，表面雖不表示憤怒之色，但心中又是羞恥，又是懊惱，隻想尋條死路。匂親王便用軟語溫言撫慰她。
右近對二女公子說：“親王如此如此……浮舟小姐真可憐，不知多麼痛苦呢！”二女公子說：“又是老毛病發作瞭！浮舟的母親知道瞭定然詫怪：認為這是多麼輕率而荒唐的行為！她回去時還再三地說寄居在此很放心呢。”她覺得很對不起浮舟。然而她想：“有什麼辦法可以制止他呢？他是有這怪癖的人，侍女中稍有姿色的也不肯放過呢。但不知他怎麼會知道浮舟在這裡。”她懊惱之極，話也說不出來。右近和另一個叫作少將君的侍女議論：“今天來瞭許多王公大人，親王陪他們在正殿裡遊戲。照往日規例，這些日子他總是很遲才回內室的。因此我們都放心地去休息瞭。豈知今天他進來特別早，以致發生此事，如今怎麼好呢？那乳母真厲害，她一直守護著浮舟小姐，眼睛盯住親王，幾乎想把他趕出去呢！”
正在此時，宮中派使者來瞭，報道：“明石皇後今天傍晚忽然心痛，此刻病勢甚重。”右近悄悄地對少將君說：“在這尷尬的時候生起病來，真不巧啊！我去傳達吧。”少將君說：“不要去吧，這時候你去傳達，徒勞無益，太不知趣瞭。你不要過分打擾人傢。”右近說：“不要緊，現在還沒有成那事。”二女公子聽見瞭，想道：“此人有此種惡習，說出去多難聽啊！稍具戒心的人，連我這裡也不敢來瞭。”右近便去向匂親王報告，把使者的話加以誇張。匂親王聽瞭不動聲色，問道：“來的是誰？又要大驚小怪地來恐嚇我瞭。”右近答道：“是皇後的侍臣，名叫平重經的。”匂親王舍不得離開浮舟，竟不顧旁人耳目，一直呆在這裡。右近隻得出去，把使者叫到這西室前面來，向他探問情況。剛才傳達使者的話的人也來瞭。使者報道：“中務親王[19]也已入宮去瞭。中宮大夫剛剛動身，小人在路上遇見他的車駕的。”匂親王想起皇後確是常常突然生病的，今天如果不去，深恐惹人非議，便向浮舟說瞭許多怨言，訂瞭後會之期，然後離去。
浮舟猶如做瞭一個噩夢，汗流浹背地躺著。乳母替她打扇，說道：“住在這種地方，萬事都要當心，實在很不方便！今天已被他發現，來過一次，以後決不會有好事。啊呀，真可怕啊！盡管他是身份高貴的皇子，但名分上是姐夫，畢竟不成體統。不拘好壞，總得另選一個沒有瓜葛的人才是。今天倘真的被他騙上，小姐名譽攸關，所以我裝出降伏惡魔的神態，眼睛一直盯住他。他把我看作一個最討厭的女仆，狠狠地擰我的手。這是下等人求愛的態度，實在可笑之極。今天我們傢裡，常陸守和夫人鬧得很厲害呢！常陸守說：‘你隻照顧那一個，把我的女兒完全拋棄瞭。新女婿上門的日子，你故意出宿他處，成什麼樣子！’常陸守說得聲勢洶洶，連仆從們都聽不慣，替夫人抱屈呢。都是那個左近少將不好，此人實在可惡。如果沒有他這件事情，傢裡雖然常常小有爭執，卻並無大礙，多年來一直平安到如今瞭。”說著連聲嘆息。浮舟此時無暇考慮他事，隻是悲傷這從未遭逢過的奇恥大辱，還要擔心二女公子對此事如何想法。痛苦之極，隻管俯伏著嚶嚶啜泣。乳母很可憐她，安慰她道：“小姐何必如此傷心！沒有母親的人，孤苦無依，這才可悲呢。沒有父親而被世人看輕，原是遺憾之事，但倘有父親而被不慈的繼母所憎惡，還是沒有父親的好得多。總之，母親定會替你安排，你切不可灰心。何況還有初瀨的觀世音菩薩呵護你，可憐你的身世而保佑你。像你這樣不慣旅行的人，幾次不憚跋涉而前往進香，菩薩定會答應你的祈願而賜你幸福，使得向來侮蔑你的人又驚又愧。我們的小姐哪裡會受世人恥笑呢！”她說得很樂觀。
匂親王匆忙出門。大約是貪近便，不走正門而走這裡的門出去，因此浮舟房中也聽得見說話聲。但聞聲音非常優美，吟詠著富有情趣的古歌而從這裡經過。浮舟聽瞭不由地感到討厭。替換用的馬拉瞭出來。匂親王隻帶十餘個值宿人員，進宮去瞭。
二女公子想起浮舟受瞭委屈，很可憐她，便裝作不知此事，派人去對她說：“皇後患病，親王進宮去探望瞭，今夜不回傢來。我想是今天洗發之故，身體也不舒服，到現在還不曾睡。請你到這裡來坐坐吧。想你也是寂寞無聊的。”浮舟叫乳母代答：“我心情不好，非常痛苦，想休息一下。”二女公子立刻又叫人來慰問：“心情怎樣不好？”浮舟答道：“也說不出怎樣不好，隻覺得非常痛苦。”少將君和右近使個眼色，說道：“夫人心中定然非常難過呢！”這也是因為這妹妹非比別人，所以夫人特別關心。她想：“此事實甚遺憾，浮舟也太不幸瞭。薰大將屢次說起對她的戀慕之情，如果聞知此事，定會當她是個輕薄女子而看她不起。像親王那樣荒淫無度的人，有時會把毫無根據之事說得非常難聽；反之，有時碰到確有幾分荒謬之事，卻又滿不在乎。但薰大將不然，他口上雖不說出，而心中懷著怨恨，真是個善於隱忍而修養功深的人。浮舟身世飄零，又添上瞭一重不幸。多年以來，我從未和她相識會面，如今一見，覺得她的性情和容貌可愛而又可憐，教人不能拋舍。人生在世實在太艱辛，太痛苦瞭！就我自身境況而論，不稱意之事雖然甚多，但可能和她同樣遭逢不幸而終於不曾落魄，總算是有面子的。現在，隻要那個討厭的薰大將不再來纏繞我，乖乖地斷絕瞭念頭，我就更無可憂之事瞭。”她的頭發很多，一時不易幹燥，起居很不方便。她身穿一套白衣，窈窕可愛。
浮舟實在心緒惡劣得很。但乳母竭力慫恿她去，對她說道：“不去實在不好，會使夫人懷疑真有什麼事情。你隻要坦然地前去訪問好瞭。至於右近等人，我會把這事從頭敘述給她們聽的。”她就走到二女公子的紙隔扇面前，叫道：“請右近姐姐出來，有話奉告！”右近就走出來。乳母對她說道：“我傢小姐剛才遭逢瞭那件奇怪的事情，受驚之餘，身體發熱，實在痛苦得很，叫人看瞭十分可憐。請你帶她到夫人那裡，給她些安慰吧。小姐自身毫無過失，叫她如此受驚，實甚冤枉！若是略微懂得男女之道的人，還稍好些。可是我傢小姐全不懂得，當然十分可憐。”她就扶起浮舟來，叫她去見二女公子。浮舟已經氣得發昏，隻覺得在人前怕羞。但因性情過分柔順，就讓她們推送到二女公子房中去坐下。她的額發沾著眼淚，濕得厲害，她就背向燈火，以便隱藏。在一向認為二女公子的美貌無以倫比的眾侍女看來，浮舟的姿色也並不遜色，確有高尚的美質。當時隻有右近和少將君兩人在側，浮舟要躲也躲不過。兩人仔細端詳她，想道：“親王如果看上瞭這個人，定會鬧出大事來。他生性愛新棄舊，隻要是新的，即使姿色尋常的也要追求呢。”
二女公子親切地和浮舟談話，對她說道：“請你不要因為這裡和你自己傢裡不同而局促不安。我們的大姐故世之後，我一直想念，無時或忘，實在不勝悲傷。我身又多苦恨，寂寞無聊地在世度日。現在看見你相貌酷肖大姐，覺得非常可親，心中十分快慰。我身在世間更無親人，你倘能用大姐那樣的心情來愛我，我真是不勝欣幸瞭。”但浮舟因為驚魂未定，又因為猶有鄉村鄙氣，所以不知怎樣回答才好。她隻是說道：“多年以來常嘆姐姐和我遙隔山川，現在能夠拜見，心中喜慰萬分。”說時聲音非常嬌嫩。二女公子拿出些畫冊來給她看，叫右近誦讀畫中的文字，兩人一同欣賞。浮舟和二女公子相向而坐，不再怕羞，隻管專心看畫。二女公子細看她映著燈光的容貌，覺得毫無缺點可指，簡直十全其美。那額角眼梢充滿秀氣，和大女公子完全相似。她看著浮舟，隻管思念姐姐，更沒心情看畫冊瞭。她想：“唉，這個人的相貌真可愛啊！怎麼會這樣酷肖姐姐呢？她又很肖似父親。曾聞幾個老侍女說：姐姐相貌像父親，我相貌像母親。面貌相似的人，看瞭怪可親愛。”她拿浮舟來比擬父親和姐姐，不禁流下淚來。又想：“姐姐的姿態無限端莊高貴，一方面又親切和愛，有過分溫柔優雅之感。這浮舟呢，想是舉止還帶稚氣、萬事小心翼翼之故吧，在艷麗這點上不及姐姐。此人倘能再添一些安詳穩重之相，做薰大將的配偶也當之無愧瞭。”她用做姐姐的心情來替浮舟打算。
看罷畫冊，兩人相與談話，直到天色近曉之時方才就寢。二女公子叫浮舟睡在她身旁，和她談父親生前之事，以及多年來蟄居宇治山莊時情狀，雖不從頭至尾，卻也漫談瞭不少。浮舟非常想念亡父，可惜終於不得和他見面，不勝悲傷。知道昨夜之事的侍女中有一人說：“實際情況不知究竟怎樣？這位美貌的小姐，夫人雖然異常憐愛，然而已被玷污，憐愛也徒然瞭，真可憐啊！”右近答道：“不，沒有這回事。那乳母拉住瞭我，向我仔細訴說，聽她說來確無此事。親王出門時，口中也吟唱著‘相逢猶似不相逢’[20]的古歌。但也難說，也許是故意吟唱此歌的吧？究竟如何，不得而知。不過昨夜燈光中細看這位小姐的神情，非常安詳，不像是有過什麼事情的。”她們悄悄地議論此事，都可憐這浮舟。
乳母向二條院借一輛車子，來到常陸守的邸內，把昨日之事從頭至尾報告瞭夫人。夫人大為吃驚，心肝都摧折瞭。她想：“侍女們一定看不起我的女兒，在那裡譏評瞭。親王夫人又不知作何感想。爭風吃醋之事，貴人也是一樣的。”她推己及人，便覺焦灼萬狀，刻不能待，就在當天傍晚來到二條院。恰巧匂親王不在傢，可以放心。便對二女公子說道：“我把這幼稚無知的孩子寄托在府上，原是很可放心的。然而總是心掛兩頭，坐立不安。傢裡那些無知小兒也都在怪怨我呢。”二女公子答道：“並不像你所說那樣幼稚。你不放心，神色倉皇地說這些話，倒教我不好意思瞭。”說罷莞爾而笑。常陸守夫人看瞭她那安詳穩靜的神色，由於心中懷著鬼胎，局促不安起來。她不知道二女公子究竟如何想法，一時話也回答不出。後來說道：“能在這裡侍奉小姐，多年來的願望就滿足瞭。外間說出去也好聽，真是有面子的事。然而……畢竟還是有所顧慮。終不如照原來的打算，讓她閉居在深山中修行，倒是最可放心的。”說到這裡哭泣起來。二女公子也覺得可憐，對她說道：“在這裡有什麼不放心呢？如果我冷淡她，樣樣事情都不管她，那是自不必說瞭。……這裡原有一個心地不良的人，常常會做出不成樣子的事情來。然而大傢都熟悉其人的脾氣，處處用心提防，決不會讓你女兒吃虧。不知道你對我是怎樣猜想的。”常陸守夫人答道：“不不，我決不會疑心您冷淡。已故八親王怕沒面子，不肯認浮舟為女兒，這也不必再提瞭。但在另一方面，我和您原有不可分割的血統關系[21]。賴有這點緣分，我才敢把浮舟拜托您照顧。”這話說得非常懇切。最後又說：“明日和後日，是浮舟的嚴重的禁忌日，因此想帶她到僻靜的地方去閉居。改天再來拜望。”說罷便帶著浮舟回去。二女公子覺得事出意外，不勝悵惘，但也不挽留她。常陸守夫人被昨天的怪事嚇壞瞭，心緒不寧，匆匆告辭而去。
常陸守夫人曾在三條地方建造一所小小的宅院，作為回避兇神的地方。屋宇本來簡陋，且又尚未竣工，因此設備裝飾都不很周全。她帶浮舟到這宅院內，對她說道：“可憐啊！我為瞭你一人，贏得種種煩惱！在這個事與願違的世界裡，我實在不想待下去瞭。如果隻為我一人，即使降低身份，過著不像人的生活，我也會聽天由命，閉居在一個角落裡度日。……那位夫人，本來是不承認你為妹妹的。我們去親近她，如果惹出不成樣子的事情來，將被世人恥笑。唉，真無聊啊！這裡房屋雖然簡陋，但無人知道，你暫且躲藏在這裡吧。我自會替你另圖善策。”她吩咐之後，自己就準備回傢。浮舟啼啼哭哭，設想此身在這世間何等命苦，便覺心灰意懶。她實在是怪可憐的，但母親痛苦更甚，她覺得把女兒關在這裡，委屈瞭她，實甚可惜。她總希望女兒平安無事地長成，如意稱心地完姻。如今遭逢瞭那件可悲可恨之事，深恐被外人看作輕薄女子，甚可擔心。這母親並非不明事理的人，隻是容易動怒，又略有些兒剛愎自用。其實不妨把浮舟隱藏在自己邸內。但她以為隱藏在自己傢裡會委屈浮舟，所以決定采取這辦法。母女兩人多年以來形影不離，朝夕相見，如今突然分居，彼此都不勝寂寞。母親對女兒說：“這屋子還沒有完全竣工，生怕有不謹慎之處，你必須小心在意。各處房間裡的侍女都可叫來使喚。值宿人員雖然都已吩咐過瞭，還是很不放心。然而那邊常陸守要生氣，故我不得不回去，真痛苦啊！”母女兩人揮淚而別。
常陸守為瞭款待新女婿左近少將，忙得不亦樂乎。他埋怨夫人，說她不肯和他同心協力，有損體面。夫人氣得很，她想：“都是此人不好，惹起這許多糾紛。”她所最疼愛的女兒為此而遭受苦患，使她痛心疾首，因此全不把這女婿看在眼裡。她回想前幾天看見這少將在匂親王面前，形容猥瑣得不像一個人，因此十分看不起他，奉他為東床嬌客的念頭早已打消。但她想：“不知他在這裡怎樣，我還沒有看見過他日常晏居時的模樣呢。”就在有一天晝間，當少將閑居在傢之時，走到他的房間旁邊，向隙縫中窺探。但見他身穿柔軟的白綾上衣，內襯鮮艷的砑光淡紅梅色衫子，正坐在窗前欣賞庭中花木。她覺得此人姿態也還清秀，並無拙劣之相。那女兒還很稚氣，無心無思地靠在一旁。她回想匂親王和二女公子並坐時的模樣，覺得這一對夫妻畢竟遜色得多。少將和身邊幾個侍女談笑戲耍起來。夫人細看他那隨意不拘的姿態，覺得不像以前在二條院看到時那樣醜陋不堪入目。她疑心那天看到的是另外一個少將。正在此時，忽聞少將說道：“兵部卿親王[22]傢裡的萩花真是特別好看！不知是哪裡來的種子。同是花枝，他傢的格外艷麗。前天我到他傢，想折取一枝。但親王正好要出門，我終於不曾折得。那時他還吟唱著‘褪色萩花猶堪惜’[23]之歌。我真想叫年輕的女子看看他那時的豐采呢！”說罷，他自己也吟唱些詩歌。夫人在心中譏誚他：“算瞭吧！我想想此人品性之卑鄙，覺得不像個人；看看他在匂親王面前時的醜陋，實在令人難堪。不知他在吟唱什麼詩歌。”然而看他此時模樣，畢竟不是全不知趣的人。她想試試他的才能，便命侍女傳言，贈以詩曰：
“小萩有護籬，清高意自得。
綠葉逢霜露，何故即變色？”[24]
少將覺得對她不起，答曰：
“早知萩是宮城種，
決不分心向別花。[25]
願得拜見尊顏，面陳衷曲。”夫人想見他已知道浮舟是八親王血統，她就越發希望她和二女公子同樣地嫁個身份高貴的人瞭。於是薰大將的姿態風貌不由地浮現在她眼前。她想：“匂親王和薰大將一樣俊美，然而我對此人一開始就斷念瞭，不把他放在心上瞭。他欺侮浮舟，擅自闖入室中，想起瞭深可痛恨。薰大將有心追求浮舟，畢竟不曾唐突地啟口，表面上若無其事，真是很難得的。我尚且常常想起他，何況青年女子，安得不戀戀於心？像少將這種可厭的人，如果當真做瞭浮舟的夫婿，真乃太沒面子瞭。”她隻管為浮舟之事操心擔憂，有時想這樣，有時想那樣，千方百計為她考慮善策，但實行起來困難得很。因為她想：“薰大將看慣瞭二公主那樣身份高貴的人，即使有品貌優於浮舟的女子，怕也不容易使他動心吧。我在世間見聞所及，人的容貌和品性的優劣，往往根據其人身份的高低而定。試看我的子女，常陸守所生的總趕不上八親王所生的這個浮舟。又如這個少將，在常陸守邸內看來品貌優越無比，但和匂親王一比較就相形見絀。由此蓋可推量一切。薰大將已得當今皇上的愛女為妻，恐怕在他看來，浮舟粗陋可恥，毫無足取吧。”如此一想，不禁心灰意懶，茫然若失瞭。
浮舟住在三條的宅院裡寂寞無聊，看看庭中花草，亦覺毫無意趣。往來出入的隻有口操異樣的東國方言的人。庭院中也沒有可以賞心悅目的花卉。她在這枯燥無味的屋子裡悶悶不樂地度送晨夕。回想二條院中二女公子的模樣，這青年女子的心中不勝依戀。那個肆無忌憚的闖入者的模樣，此時也浮現到她心頭來。不知道他說些什麼，但記得許許多多溫存委婉的話。那身上的衣香，似乎到現在還留剩著。連可怕的情節也都回憶起來。有一天，母親派人送一信來，殷勤慰問，掛念殊深。浮舟想起母親如此苦心關懷，而自己卻生不逢辰，不覺流下淚來。母親信中有言：“吾兒獨居定多不慣，不知心情何等寂寞？”浮舟的回信中說：“女兒在此並不寂寞，反覺安心。
但得遠離浮世苦，
身心安樂永無愁。”
此詩尚有童稚之氣，母親看瞭淚如泉湧，想起這女兒如此命薄，弄得置身無所，實在可憐之極，答以詩雲：
“但得兒身交泰運，
雖非人世也甘心。”
母女二人常以此種淺率之詩歌互相贈答，借以慰心。
且說薰大將每屆秋色漸深之時，似乎已成習慣，總是夜夜失眠，想念大女公子，不勝悲慟。宇治新建的佛寺恰好在此時落成，他就親自前往察看。久不來訪，但覺山中紅葉特別可愛。拆毀瞭的山莊的基地上，今已另建新屋，備極華麗。想起已故八親王所建原來的山莊簡單樸素，猶似高僧的居處，不勝依戀，便覺新建的屋宇改變模樣，甚是可惜。因此感慨之情比往日更深。原來的山莊中的裝飾設備，並不全體一律，有一部分非常莊嚴，另一部分十分纖麗，宜於女眷居住。現在把竹編屏風等粗率的傢具移送新建的佛寺中供僧眾使用，這裡另行新制山鄉風味的器什，然而並不簡陋，非常優美而富有趣致。薰大將坐在池塘旁邊的巖石上流連觀賞，一時不肯起立，即景賦詩雲：
“池塘清水依然滿，
不見亡人照影留。”
他把眼淚揩幹，前往訪問老尼姑弁君。弁君一見薰大將，悲從中來，幾乎哭泣。薰大將就在門邊坐下，把簾子的一端揭起，和她談話。弁君隱身在帷屏背後對答。談話中薰大將順便說到浮舟：“聽說那位小姐前幾天來到匂親王傢裡。我覺得不好意思，不曾向她開口。還是請你傳達吧。”弁君答道：“前天她母親來過信瞭。她們為瞭避兇，正在東奔西走。信中說道：‘目前隱避在一簡陋之小屋中，甚是可憐。如果宇治離京稍近，頗思托庇貴處，以求安心。然而山路崎嶇，往來誠非易事。’”薰大將說：“大傢都怕走這山路，隻有我一向不憚煩勞，常常跋涉而來。這是何等深厚的宿緣，想起瞭感慨無量！”說到這裡，照例流下淚來。又說：“那麼，就請你寫一封信，送到這無人註目的小屋中去吧。且慢，還是請你親自去走一遭吧。”弁君答道：“要傳達尊意，事甚容易。隻是現在再要我到京都去，實在為難。我連二條院也不曾去過呢。”薰大將說：“你也何必如此！叫人送信，萬一被人聞知，須不好看。即使是愛宕山中的高僧，也常因時制宜，下山進京去呢。打破自己清戒，成就他人夙願，正是莫大功德。”弁君說：“可惜，‘我身不積濟人德’[26]呀！進京去幹這種事，被人聽到瞭鬧笑話呢。”她不願去。薰大將異常堅決地強請：“還是得你去一趟，此次正是絕好機會。後天我派車子來接你吧。你先把她寓居之所調查清楚。我決不胡行亂為，使你為難。”說著笑瞭起來。弁君不知道他有何意圖，甚是擔心。但念此人素無荒唐淺薄之行，一定顧惜外間聲望，也決不會連累到她，便答道：“既然如此，隻得遵命。她的寓所離尊處甚近。但請您先去一信。不然，人傢以為我自作聰明，多管閑事，當瞭尼姑還要做月下老人。這便太不成樣瞭。”薰大將說：“寫信很容易，隻是恐怕惹起世人議論，以為‘右大將愛上瞭常陸守的女兒’。況且那常陸守是個粗暴的人。”弁君笑起來，覺得此人很可憐。天色漸暗，薰大將告辭出門。他采瞭些花草，折瞭幾枝紅葉，將以奉贈二公主。他對二公主並不疏遠，隻因表示對皇女的敬意，故不十分親昵。皇上對他，像臣民的父親一般親愛。對他母親尼僧三公主也照顧周至。因此薰大將也奉二公主為高貴無極的正夫人，對她非常重視。他深蒙聖眷，又榮任駙馬，而私下移愛他人，自心亦覺歉愧。
到瞭約定的日子，薰大將派一個心腹的下仆，陪著一個素不相識的放牛人，驅車到宇治去迎接弁君。他對下仆說：“到莊園裡去挑選一個老實的人，叫他當警衛。”他前天早已和弁君約定，叫她必須進京，故弁君雖然很不樂意，也隻得打扮一下，乘車出發。她看到山野的景色，想起古來種種詩歌，不勝感慨。不久車子來到瞭浮舟所居的三條宅院。這地方非常冷僻，不見人影。弁君很放心，叫車子進入院內，命引路人傳言：“弁君奉薰大將之命前來叩訪。”便有一個以前伴赴初瀨進香的青年侍女出來迎接，扶弁君下車。浮舟住在這荒涼的屋子裡，晨夕愁嘆，不勝寂寞。聞得這個可與話舊的人來瞭，喜不自勝，立刻喚她到自己房中相見。她想起這人所服侍過的人是我的父親，便覺異常可親。弁君對她說道：“自從那天拜見小姐之後，私心仰慕，無時或忘。但老身早已出傢為尼，與世長遺，故二條院二小姐處亦不曾前去拜訪。惟此次薰大將再三囑托，異常熱心，因此隻得勉強遵命，前來奉擾。”浮舟和乳母前日曾在二條院窺見薰大將豐采，不勝贊美。又曾聽他說過時刻不忘浮舟，更深感激。卻想不到如此突然地派人來訪。
黃昏過後，有人輕輕地敲門，說是從宇治來的。弁君推想是薰大將的使者，便命人開門。但見一輛車子進入門內，她覺得奇怪。便有人來報告：“要拜訪尼僧老太太。”而所提的卻是宇治山莊附近莊園的經理人的姓名。弁君就膝行到門口來接見。此時天空灑著微雨，冷風吹入門內，帶進妙不可言的香氣來，方知是薰大將來瞭。這個優越的人物突然降臨，而此地亂七八糟，毫無準備，使得大傢心慌意亂，忙叫“怎麼辦呢！”薰大將叫弁君傳言：“我想在這幽靜的地方把近來思慕之苦心向小姐陳述一番。”浮舟狼狽不堪，不知如何作答。乳母著急瞭，說道：“大將特地來訪，難道可以不招待他，叫他回去麼？派個人到常陸守邸內去悄悄地告知夫人吧，離開這裡並不遠的。”弁君說道：“何必如此疏遠呢！年輕人互相談談，不會立刻親密起來。況且這位大將性情異常溫厚周謹，若非小姐心許，決不會任情而動。”此時雨勢稍大，天空全黑，便有一個守夜的值宿人操著東國方言告道：“東南角上的土墻坍損瞭，很不謹慎。這位客人的車子倘是要進來的，趕快進來，把大門關上吧。這種客人的隨從人都是糊裡糊塗的。”薰大將聽不慣這種口音，覺得刺耳難聞。他吟唱著“佐野誰傢可庇身”[27]的古歌，就在那鄉村風的簷下坐下瞭。吟詩曰：
“草長東亭門緊閉，
雨中等待已多時。”[28]
他舉袖拂去身上的雨點，衣香隨風四散，芬芳過分濃烈，使得那些東國的鄉人也吃驚瞭吧。
此時萬無理由可以謝絕會面，隻得在南面廂房內設一客座，請薰大將入內。浮舟不肯立刻出來與他相見，眾侍女勉強扶她出來，把拉門關上，略微留一條隙縫。薰大將看瞭不快，說道：“造這門的木匠真可惡！我從來不曾坐在這種門的外面呢。”不知怎麼一來，他竟把門拉開，走進裡面來瞭。他並不提及希望她代替大女公子的話，隻是說：“前在宇治邂逅相遇，窺見芳容以來，相思相望直至今日。如此念念不忘，定有宿世深緣。”浮舟容姿原來就妍麗動人，薰大將覺得不失所望，對她無限憐愛。
不久天色漸明，雞聲報曉。此處地近大路，戶外人聲嘈雜。但聞叫賣之人成群來往，而聽不懂所喊的是什麼物名。薰大將想象：在這黎明時分，頭上頂著貨物而叫賣的商人，形容都像鬼怪。他從來不曾在這種蓬門草舍中宿過夜，覺得別有趣味。後來聽見這裡守夜的人開門出去，各自回室中去休息瞭，他就召喚隨從人夫，把車子趕到邊門口來，自己抱瞭浮舟登車。事出意外，這裡的人不勝駭怪，喧吵起來：“現在是不宜結婚的九月裡，這事情使不得啊！怎麼辦呢？”大傢很著急。弁君也意想不到，很可憐浮舟；但她安慰眾人，說道：“大將自有主意，大傢不必擔心。我知道明天才交九月的節氣。”原來今天是十三日。弁君又對薰大將說：“今天我不能奉陪瞭。二小姐定會聞知此事。我若不去拜訪，悄悄地來瞭就回去，太失禮瞭。”薰大將以為現在還早，立刻把此事告知二女公子，似覺難以為情，答道：“你以後再向她道歉吧。今天到那邊去，如果沒有人引導，很不方便。”他強要弁君同去。又說：“再帶一個侍女去才好。”便選定浮舟身邊一個名叫侍從的侍女，叫她和弁君同乘。乳母和弁君帶來的女童，都留在這裡，她們都弄得莫名其妙。
人們以為這車子將驅往附近某處，豈知一直向宇治去瞭。途中調換用的牛早已準備。經過川原，到瞭法性寺附近，天色方始大明。那個侍從偷窺薰大將的容姿，覺得俊美無比，不勝戀慕之情，便把世人對此事如何評議等事都忘記瞭。浮舟則因此事過分唐突，嚇得神志昏迷，隻管俯伏車中。薰大將對她說：“這一帶地方路上石子高低不平，你覺得不舒服麼？”便把她抱在膝上。車子前面遮著一件輕羅女袍[29]，鮮明的朝陽光輝射入車中，照得老尼姑弁君害羞。她想：“安得大小姐在世，讓我伴她做此旅行！可恨我身長生在世，遭逢此種意外之變。”她心中悲傷，努力隱忍，然而不知不覺地愁形於面，淚下沾襟。侍從看瞭頗感不快，想道：“這婆子真討厭啊！今天小姐新婚，車子裡帶個尼姑已經不吉祥瞭，為什麼還要愁眉苦臉，啼啼哭哭呢！”她覺得此人可恨亦復可笑。原來侍從不知弁君心事，隻當作老太婆愛哭。
浮舟不肯立刻出來與他相見，眾侍女勉強扶她出來，把拉門關上，略微留一條隙縫。薰大將看瞭不快，說道：『造這門的木匠真可惡！我從來不曾坐在這種門的外面呢。』
薰大將覺得眼前這個人兒的確可愛。然而一路上眺望秋天景色，懷舊之情油然而生。入山愈深，愈覺淚眼模糊，有如身在霧中。他靠在車中沉思冥想，那衣袖長長地露在車外，與浮舟的衣袖相重疊。被川霧潤濕之後，他的淡藍色衣袖襯著浮舟的紅色衣袖，色彩非常鮮艷。車子下急坡時，方始發現，才把衣袖收進。他在不知不覺之間賦得一詩，自言自語地吟道：
“愁對新人思舊侶，
彌天朝霧濕青衫。”
老尼姑聽瞭更是泣不可抑，袖上幾乎絞得出淚水來。侍從愈加奇怪瞭，她覺得這樣子真難看，一路上喜氣洋洋，怎麼添瞭這種怪現象！薰大將聽到弁君隱忍不住的啜泣聲，自己也偷偷地彈淚。但念浮舟可憐，不知她看瞭作何感想，便對她說道：“我因多年以來屢次在這路上往返，今天觸景生情，不知不覺地感慨起來。你也稍坐起來，看看這山中景色吧。這山非常深邃呢。”便強把她扶起來。浮舟做出恰當的姿勢，以扇障面，羞答答地眺望山景，那眉目之間實在非常肖似大女公子。隻是端莊而過分沉著，似覺稍有出入耳。薰大將覺得大女公子一方面像小兒一般天真爛漫，另一方面又用心深遠，考慮周至。於是他對亡人的悼念之情依舊“充塞天空”，“無處逃”[30]瞭。
不久到達宇治山莊。薰大將想道：“可憐啊！她的亡魂宿在這裡，此刻定然看見我來到吧。我做此種周章狼狽之事，畢竟為誰？無非是為瞭她呀！”下車之後，為欲使浮舟休息，暫時離開瞭她。浮舟在車中時，想起母親對她何等掛念，不勝悲嘆。但念如此艷麗的男子情深意密地和她共語，頗感心慰。於是跟著下車。老尼姑命車子停靠在走廊邊，然後下車。薰大將看見瞭，想道：“此處不是我久居之地，她何必考慮得如此周到！”附近莊園裡的許多人照例紛紛前來參見主人。浮舟的食事由老尼姑辦理。適才來時，一路上荊榛滿目。此刻進瞭山莊，便覺環境開朗，氣象清幽。新建屋宇設計周妥，室中可以欣賞水光山色。浮舟近幾日來愁悶之情，此時皆得排遣。然而想起瞭今後此身不知將被如何處置，則又恐懼不安，無法自慰。薰大將忙寫信給京中的母親及二公主。信中言道：“此間佛寺內部裝飾尚未完竣。前日曾予指示。今日吉日，故匆匆前來檢閱。近來心情煩惱，又想起這幾天不宜出行，故今明兩日將在此間齋戒。過後當即返京。”
薰大將平居晏處之時，姿態比出門時更加漂亮。走進室中時，使得浮舟自感羞慚，但因室中無處躲避，隻得坐著。她的服飾由乳母等悉心置備，力求美觀，然而不免略帶鄉村風度。薰大將不由得回想起大女公子常穿傢常半舊衣服，豐姿反而高尚優雅。但浮舟的頭發非常美麗，末端濃艷可愛。薰大將看瞭，覺得不亞於二公主的美發。他考慮她的前途，想道：“我如何處置這個人呢？如果現在立刻收作妻室，迎往三條宮邸，則深恐世人譏議。如把她列入大群侍女之中，對她和眾人一律看待，則又非我本意。如此看來，隻有暫時讓她隱避在這山莊裡。然而不能常常見面，亦是一大缺憾。”他很可憐浮舟，誠懇親切地和她談話，直到天暮。其間也曾談及已故八親王之事。又歷敘往事，興趣橫生，莊諧雜作。然而浮舟隻是小心翼翼，羞羞答答，使得薰大將掃興。但他想：“這雖然是缺點，但小心謹慎總是好的，今後我當逐漸教養。反之，如果染著村俗惡趣，品質不良，言行冒失，那才真個不配當大女公子的替身瞭。”他終於回嗔作喜。
薰大將拿出山莊中原有的七弦琴和箏來，想起浮舟對此道必然更無知識，實甚可惜，隻得獨自一人彈奏。自從八親王逝世之後，薰大將久不在此奏樂瞭，今日重溫舊夢，自覺頗饒佳趣。正在乘興鼓弦，心馳神往之際，月亮出來瞭。他回想八親王彈出琴聲，並非鋒芒畢露，卻很悠揚婉轉，沁人心肺，便對浮舟說道：“當年你父親和大姐在世之時，你倘也在此地生長，今日你必更多理解人生情趣。八親王的風度，即使是像我這樣的外客，也覺得和藹可親，戀戀不舍。你為什麼長年住在鄉僻地方呢？”浮舟被問，深感羞愧，默默地斜倚著，手弄白扇。但見她的側影，肌膚潔白如玉，額發低垂如畫，這神情竟和大女公子一模一樣。薰大將深為感動，越發想把絲竹之事好好地教會她，使她適合身份，便問她：“這七弦琴你也略懂得些麼？你長住吾妻地方[31]，吾妻的琴總會彈吧？”浮舟答道：“我連那大和詞也不大懂得，何況大和琴[32]。”薰大將見她回答得巧妙，覺得此女才情不壞。因念把她放在這裡，不能隨意前來相會，終非善策。他深感今後相思之苦，可見他對浮舟的愛情非尋常可比。他把七弦琴推開，口中吟誦“楚王臺上夜琴聲”[33]的古詩。在隻講彎弓射箭的東國地方長大起來的侍從，聽瞭這吟聲也覺得非常美妙，極口贊嘆。可知她們不懂得上一句詩中所詠班婕妤看見秋扇而傷心的故事，而隻是嘆賞吟聲的優美，見識也太淺瞭。薰大將想道：“可吟誦的詩句甚多，我為什麼偏偏取這不吉的句子呢？”此時老尼姑派人送果物來瞭。一個盒蓋中鋪著些紅葉和常春藤，其間巧妙地佈置著種種果物。襯在下面的紙上草率地寫著一首詩，在明朗的月光之下顯露出來。薰大將註目觀看，好像急於想吃果物的樣子。老尼姑的詩是：
“細草經秋雖變色，
月光清麗似當年。”[34]
書體是古風的。薰大將看瞭既感羞愧，又覺悲傷，也吟詩曰：
“綠水青山仍舊裡，
深閨明月照新人。”
這不算是答詩。他就叫侍從向老尼姑傳達。
[1] 本回繼前回之後，寫薰君二十六歲秋天之事。
[2] 古歌：“築波山內叢林密，不阻真心欲入人。”見《新古今和歌集》。築波山在常陸國。此文意思是說：雖欲尋訪常陸守的養女，但真個向她求愛，有所未便。
[3] 當時迷信：庚申日之夜如果睡瞭，便有一種蟲，叫作三屍蟲，上天去把這人的惡事告訴天帝，對這人不利。因此大傢不睡，通宵做遊戲。
[4] 此二人是常陸守的親生女兒的夫婿。
[5] 蜻蛉親王是桐壺帝之子，源氏之弟。
[6] 時人迷信：某時某地有兇神，對某人不利，其人必須遷地回避。此處乃以此為借口。
[7] 八親王夫人生瞭二女公子，即患產病而死。
[8] 古歌：“一枝紫草生原野，遍地閑花盡有情。”見《古今和歌集》。紫草比大女公子，閑花比浮舟也。
[9] 古歌：“惟我一身多苦患，何須痛恨世間人？”見《拾遺集》。
[10] 指從前大女公子把二女公子推薦給他。
[11] “撫物”是祓禊時所用的紙人紙衣。祓終，以此拂拭身體後投入河中，意思是拂去災殃。
[12] 古歌：“眾手都來拉紙幣，我雖思取恐徒勞。”見《古今和歌集》。祓禊畢，大傢拉過紙幣來拂身，然後將紙幣拋入河中。此處比喻愛薰君的女子甚多。
[13] 古歌：“爭拉紙幣人雖眾，流去終當到淺灘。”見同上。這裡引用此詩，意思是說：我所愛的，結果隻有你。
[14] 《法華經》《藥王品》中說：“若有人聞是藥王菩薩本事品，能隨喜贊善者，是人現世口中，常出青蓮花香。身毛孔中，常出牛頭旃檀之香。”
[15] 古歌：“我心如深山，不聞飛鳥聲。但望愛我者，能知我此心。”見《古今和歌集》。此處隻引用前兩句，與後兩句無關。
[16] 古歌：“身既不足數，不要相思苦。豈知亦猶人，沾袖淚如雨。”見《後撰集》。
[17] 古歌：“既蒙許相愛，何故又生疑？但請勿誣蔑，不妨將我遺。”見《後撰集》。
[18] 時人迷信，洗發須擇吉日。每年正月、五月、九月是辦佛事的，不宜洗發；十月叫作神無月，亦不宜洗發。
[19] 中務親王是匂親王之弟。
[20] 古歌：“夏夜初眠天即曉，相逢猶似不相逢。”見《河海抄》。另一說不是此歌，此處所引古歌不詳。
[21] 中將君是二女公子的母親的侄女，她倆是表姐妹。
[22] 即匂親王。
[23] 古歌：“褪色萩花猶堪惜，何況繁露欲摧枝。”見《拾遺集》。
[24] 小萩比浮舟，綠葉比少將，霜露比浮舟之妹。
[25] 宮城野是產萩花有名的地方；暗示浮舟乃八親王之女。
[26] 古歌：“我身不積濟人德，安得年高似古橋？”見《後撰集》。
[27] 古歌：“漫天風雨行人苦，佐野誰傢可庇身？”見《萬葉集》。
[28] 本回題名據此詩。此詩根據催馬樂《東屋》，其詞曰：“（男）我在東屋簷下立，斜風細雨濕我裳。多謝我的好姐姐，快快開門接情郎。（女）此門無鎖又無閂，一推便開無阻擋。請你自己推開門，我是你的好妻房。”參看第140頁註②。
[29] 坐在車中觀賞風景時，車子前面掛一帷幕。但有時用女子長袍代替。
[30] 古歌：“戀情充塞天空裡，欲避相思無處逃。”見《古今和歌集》。
[31] 吾妻即東國。東國的琴名曰“吾妻琴”，這裡故意稱為“吾妻的琴”。
[32] “大和琴”即“吾妻琴”。“大和詞”即“和歌”。這裡表示浮舟回答得巧妙。
[33] “班女閨中秋扇色，楚王臺上夜琴聲。”見《和漢朗詠集》。漢成帝的宮女班婕妤失寵，曾自比秋扇而賦詩。因浮舟手持白扇，故薰君想起此詩。但他隻說出下句，暗示上一句。
[34] 細草比薰君所愛的女子，月光比薰君。