這是葉柒第一次進有間酒坊的釀酒室，她不懂釀酒，隻認得出發酵桶，其他的器具一概不知，便掃瞭一眼後不再有興趣。
但按照洪師傅徒弟李信的說法，洪師傅把這裡看的極緊，平日裡旁人沒有允許也是不得進來的。
那顧石幾次進不來，也就在李卯買的宅子後院自己開辟瞭一個。
李信說到這時，被洪師傅瞪瞭一眼便住瞭嘴。
木頌清暼瞭一眼洪師傅沒有多說話，洪師傅莫名有些心虛低下瞭頭。
葉柒仍關註著先前酒方的事，忙問木頌清道：“木大哥，方才你和洪師傅究竟說瞭什麼？”
洪師傅正在給木頌清倒茶，聽到葉柒這一問，忙不迭地誇瞭起來：“木掌櫃當真機智，不像我們這些粗人不懂得變通！”
葉柒聽他對木頌清這般贊揚，肚中的好奇蟲子又鬧起瞭事兒，弄得她心癢癢的。
“你們快說啊！別吊我胃口！”葉柒有些著急。
木頌清喝瞭口茶，慢條斯理地開瞭口：“其實也沒什麼…通常酒方中有那麼幾樣原料是釀酒通用，既然隻需給半張，我便讓洪師傅隱去瞭最關鍵的那幾樣。”
葉柒好奇：“可是酒坊中原料采購都是從他那裡來的，他應當能猜出有哪幾樣呀？”
“非也…”木頌清搖頭“之所以是秘方，有那麼幾樣原料必須是由釀酒師自行從他處采購，這才能保證不能不被外人知道，否則這張掌櫃又何必問我們要酒方，對麼？洪師傅…”
突然被木頌清點瞭名，洪師傅一時沒反應過來，愣愣地恩瞭一聲，才轉過身來道：“木掌櫃是行傢，因這酒方中那幾味原料本就用量少，通常我都是自己種植或者去鄉下收購。”
葉柒點瞭點頭：“原來是這樣，可若是舌頭好的人，是不是還是有可能猜到…？”
木頌清自己就是味覺極為靈敏的人，但凡他嘗過，便能猜出用料，因此葉柒所說，他自然是考慮到瞭。
木頌清輕笑道：“釀酒並不是隻看原料，步驟火候時間也是極為重要的，當然這些關鍵信息，洪師傅都不會給全的。”
洪師傅在一旁連連點頭：“如此一來，我也不算破壞瞭與老爺的約定…”
說到這，洪師傅帶著他的兩個徒弟沖著木頌清行瞭一禮，感激道：“方才張掌櫃那樣威脅小姐，我著實不知如何是好，若是不給鬧上瞭公堂，這老店名聲不保，可給瞭…我又愧對老爺的信任，多虧瞭木掌櫃，這才有瞭現今的兩全其美。”
木頌清擺手，嘆道：“這隻是暫且拖延，況且也是鋌而走險之計，這一個月內若是不能賺到足夠的銀兩，這酒方…依舊是很危險。”
說到此，葉柒想起來她們原本來的目的，忙將洪師傅扶瞭起來，問道：“洪師傅，雪裡紅釀的如何瞭？我們這酒坊能否翻身，可就看你的酒瞭！”
哪知這話一問出口，洪師傅又噗通一聲跪下瞭：“小姐，你罵我吧，這酒…我是釀不成瞭！”
葉柒大驚失色，聲音都變瞭調：“什麼意思？”
一直沒出聲的汪良悶聲說道：“便是字面的意思…”
“是哪裡出瞭差池？”木頌清沉默瞭一會道“洪師傅，現在還有時間，你盡可以和我們說，大傢還可以一起想辦法解決。”
洪師傅目光閃爍，支支吾吾瞭半天，才含糊擠出瞭一句：“是庫房的原料…”
“唉呀！”葉柒的急脾氣控制不住瞭“洪師傅，你一次把話說全，究竟原料中的哪一塊有問題，是谷料發黴瞭？還是酵母受潮瞭？還是別的什麼原因！”
洪師傅這回幹脆閉上瞭嘴直嘆氣。
木頌清蹙眉道：“時間隻剩下瞭一個月瞭，若是期間不能出酒，這生意便沒法繼續，酒方也是遲早要交出的，洪師傅，你難道願意看到這樣的情況？”
洪師傅頭垂得更低瞭，低聲道：“我、我也沒有辦法。”
見他這樣，葉柒心中滾過無數個可能，但火花一閃間，她似乎抓到瞭某些關鍵。
她沉聲問道：“是不是與李先生有關？”
洪師傅渾身一顫，不敢說是也不敢說不是，繼續將沉默進行到底。
葉柒卻是肯定瞭八九分。
洪師傅在這酒坊中，唯一敢怒不敢言的，便是李卯，葉柒不知李卯是對洪師傅做瞭些什麼，才把好好的一個漢子弄得這般畏畏縮縮。
葉柒不知哪來的一股怒氣，扭頭就往外走：“你不說，我便找他去！”
“不可啊小姐！”
洪師傅終於有瞭反應，慌忙跳瞭起來一把拉住瞭葉柒，急急道“是谷料！谷料不對！”
葉柒終於止住瞭腳步，回首：“早說嘛。”她回到瞭座位上，進一步地追問“谷料是發黴瞭嗎？”
洪師傅低下頭：“嗯…”
木頌清審視著洪師傅：“先前我與小姐去庫房時有檢查過谷料，那時並沒有什麼問題…”
洪師傅冒出瞭汗，抖著手擦瞭擦額跡：“許是這幾日化雪，屋內潮濕瞭些，所以就…”
木頌清嘆瞭一聲，給瞭洪師傅一個嚴厲的眼神：“說不瞭謊就別說瞭…”
洪師傅小聲辯解瞭一句：“是真的…”
一旁的李信終於聽不下去瞭，打斷道：“師父，我們就把實情同小姐說瞭吧，這麼下去也不是辦法！”
還不等洪師傅有所反應，汪良也忍耐不住瞭，順著李信的話往下說道：“您不敢說，我替您說。”
汪良順著抬頭望向葉柒，老實的臉上透著一股堅毅，他道：“小姐，釀制我們葉傢酒為瞭最佳的口感，都會選擇最上品的谷料制酒曲，否則稍有差池，釀出的酒就會平白發澀，沖淡本來的麥香味。”
李信點頭道：“前些日子，盧青兄弟來通知師父要釀制雪裡紅，能重新開業師父自然是高興的，然而即便如此我們也沒辦法釀酒，因為這庫房中的谷料，早在前年時就被換成瞭價格更為低廉的丙級谷料…這也是酒坊生意越來越差的原因…”
洪師傅聽到此止不住的嘆氣。
葉柒倒吸一口冷氣，居然在那麼早之前就出瞭問題，難怪到瞭今日酒坊已是強弩之末。
“可是…”木頌清略略遲疑“這賬簿中谷料的進價，這些年隻見增長，若是換瞭品類，價格也應減少才對…”
木頌清說著說著停瞭下來，沉默在釀酒室內蔓延，隻是稍轉念一想…就能找到問題所在。
葉柒恨恨咬牙：“好一出瞞天過海之計啊！”
一個小小的賬房先生，為何能購買那樣的房子？
這個問題也有瞭答案。
將谷料換成低價品類，在賬本上價格仍寫著高價的，中間的差值便自己吞瞭，這幾年下來，他吃瞭多少油水可想而知…
更何況…還是谷料…
葉柒想到瞭那張掌櫃，誰知道這兩人之間是否有什麼交易…
汪良輕聲道：“小姐，師父一直教導我們，釀酒一事要對酒客負責，若是做不出讓客人稱道的酒，這輩子釀酒師也是白當瞭…”
“師父他釀瞭半輩子酒，對自己釀出的每瓶酒都自我要求甚高，可最後卻因為他人的一己私欲克扣原料而釀不出可入口的酒…我是真為他感到不值！”