托尼覺得睡眠就像個遙遠的陌生人。他僅僅與卡羅爾身處同一個房間，引擎就重新被點燃瞭，整個人又活瞭過來。他曾經無數次想象過類似這樣的場景——悲痛和失落的重壓讓卡羅爾走向毀滅。而如今，看到她毫發未損，那種釋然讓他感到自己都快飄起來瞭，完全不在意自己被鎖在一個氣味難聞的小牢房裡，毫無重獲自由的希望。
他計算瞭一下他們分開瞭多久。卡羅爾總能騙過時間，看起來比實際年齡更年輕，而現在，歲月還是追上瞭她。在他眼中，卡羅爾一如既往地充滿魅力，但盛放的花朵已經開始凋零，變成另一種東西，訴說著一個更黑暗的故事。她的睡眠應該比以前好多瞭。眼睛下面的黑眼圈曾是她的固定特征，那是她以前半夜起來偵查重案時熬出來的，如今黑眼圈已經消退。然而，她那藍灰色的眼睛還是充滿疲憊。
卡羅爾從來不是愛慕虛榮的女人，她對自己的外貌有一點感到困擾，那就是她的頭發。天生的濃密金發，往往會讓發型顯得蓬松雜亂。她曾經向托尼解釋過，技術高超的造型技巧才能讓她的頭發看起來自然。現在，給她剪頭發的那個人顯然缺乏必要的專業技能，她的頭發看起來參差不齊。她努力掩蓋的白發，如今彰顯瞭自我，把整體發色從蜜色變成灰色。托尼根據她對自己說話的音量，看出瞭卡羅爾的一點其他變化。卡羅爾的自尊心沒原來那麼強，她忘記瞭她自己和她以前那些成就的價值。
她這些天到底在幹什麼？她的體型也有微妙的變化。她的雙肩更寬闊瞭，腹部不再有贅肉。她不再戴以前經常戴的由十二個環組成的土耳其拼圖戒指，現在，她的手上滿是體力勞動的痕跡。以前，房子出瞭任何問題，她總是堅持先找人來處理。據他所知，卡羅爾以前幾乎不知道螺絲起子是幹什麼用的。不管她選擇什麼方法作為療傷手段，她遠離瞭原來舒適的生活。
他也遠離瞭他舒適的生活。不過，因為卡羅爾的到來，他再次放松下來，雖然她無比堅決地不想買他的賬。卡羅爾的出現給他帶來瞭希望，他可以仔細審視自己目前的無望處境。他很好奇亞歷克絲·菲丁對他的看法，菲丁居然如此迅速地認定他有罪。僅僅是因為她覺得這樣有可能引起轟動？因為這樣能上頭條？菲丁居然相信他會犯下這種罪行，真是不可思議。畢竟，警察廳請他當瞭好幾年的顧問。警方曾經信任他能夠保守秘密，並依靠他所做出的心理側寫破案。他知道有相當多的領導覺得他很怪。但據他所知，他們並不覺得他具有潛在的犯罪傾向。然而，菲丁如此咄咄逼人，一定確信自己能得到上級領導的支持。
實事求是地講，這意味著寶拉不管心裡怎麼想，都不可能超越職權范圍，把他救出去。寶拉沒辦法幫他，會讓他非常被動。幾乎可以肯定的是，菲丁會在明天早上起訴他，而地方法官幾乎不會準許被控謀殺的人獲得假釋，如果是雙重謀殺案，那就更不可能瞭，不管被告是誰。奧斯卡·皮斯托利斯如果是在英國，根本沒有機會獲得假釋。
卡羅爾如果沒有出現，他早就暈頭轉向瞭。有她在，他還有機會。為瞭幫助卡羅爾還他自由，他最好還是別把註意力集中在她本人、她的改變和她腦袋裡的想法上，而是放在正在殺死她這類女性的兇手身上。
他站起來，開始踱步。心理側寫是他最擅長的事。他必須從這個角度來研究兇手。他寫過很多遍心理側寫引言，都能背下來。他一邊踱步，一邊大聲背誦引言，就像在念某種咒語，以便把頭腦調整到最佳狀態。“以下罪犯側寫僅供參考，不應被視作模擬罪犯頭像的關鍵信息。我希望以下所概括之特征與事實高度重合，但罪犯不可能符合側寫的所有描述。心理側寫中的所有描述隻代表幾率和可能性，並不是無法更改的事實。”
“一個連環殺手在犯罪過程中會留下一些信號和線索。他做的每件事都是有意為之，是行為模式的一部分，不管他自己是否意識到這一點。發現隱藏的行為模式就能揭示殺手的邏輯。有些事情對我們來說也許沒什麼邏輯可言，但對他來說有著重要意義。他的邏輯太怪誕，通過簡單的偵查手法無法抓住他。他很獨特，逮住他、審問他並重現其犯罪過程的方法也必須很獨特。”
他停下來，兩個手掌平放在冰冷的墻上。他真希望面前能有一組犯罪現場的照片：他的視力與記憶力都不像過去那樣敏銳瞭。而且，他翻閱過寶拉提供的照片之後，又發生瞭很多事情。但是有些東西仍然歷歷在目。受害者被搗爛的面部。淤傷的身體出現多處。被剃幹凈的陰部，被縫合的陰唇。
“信息很混亂，”他說，“破壞她的臉似乎很瘋狂，而她身上的瘀傷是你有意為之。你沒有踢遍她身體的每個部分，你如果真的喪失理智，肯定會那麼做。對臉部的破壞也表明你沒瘋。兩者看似矛盾，但邏輯是相同的。沒錯，你小心翼翼地避免留下線索。你決心不被抓住，想出瞭聰明的策略，他們也真的到現在還沒抓住你。你很瞭解攝像頭的盲點，確保自己不會被認出。我們以為知道你的外貌特征，其實可能什麼都不知道。你戴著眼鏡，但那可能是平光鏡。你瘸著腿，但你可能隻是假裝瘸腿。你看起來相當魁梧，但這可能隻是上半身寬大的衣服造成的效果。我們唯一能夠確定的是，專傢完成生物測量學的工作之後，我們就能知道你到底有多高，誤差在一英寸之內。”
他在墻邊撐起身子，再次踱步。“那麼，我們該如何利用這些互相矛盾的信息，為調查提供有價值的線索？”他開始掰手指頭，先是小指，“首先，受害者彼此相像。據我們目前所知，她們有著相似的身高和體型，金發碧眼，職業女性，而且都單身。你對這個類型的女性感興趣，這個類型的女性一定對你來說意味著什麼。你想要她們在你的世界中當一個角色。她們無法做到時，你就毀瞭她們的臉。”六步，八步，六步，八步，他思考，皺起眉頭。
“你毀掉她們的臉，因為事實證明她們無法達到你的高標準要求。她們的長相是對瞭，但她們的行為有問題。因此她們沒有權利繼續存在於那個類型的女性當中。她們喪失瞭資格。你在這一點上絕不容妥協。她們毫無價值。她們已經成為過去。”
然後是無名指。“因此，殺她們絕對不是激情犯罪，你更像是出於遺憾，而不是憤怒。照此推演，其他事情也說得通。你把她們踢死，是為瞭給她們一個教訓。她們怎麼敢讓你失望？她們怎麼敢欺騙你，讓你以為她們是那個人，而事實上又不是？你正在發出一種信息，隻是沒人能讀懂它。隻有她知道，你是在給下一個獵物發出訊號。‘她們如果無法及格，這就是她們的下場。’”他停頓一下，皺起眉頭。“你的行為非常殘忍，很具破壞性，可你從未失控，不是嗎？”
然後是中指。“清洗、剃毛和強力膠也一樣。這不隻是為瞭銷毀線索，也是一種信息。就像動物屍體上的印戳：‘不適合人類食用。’你這是警告其他人，不要上當受騙，這個女人不值得一操。你想確保其他男人不會犯同樣的錯誤。你認為自己是個好人，你是在提供一種服務，確保別人不會在她們身上浪費時間。”
托尼用兩隻手同時撓瞭撓頭，仿佛有些小生物正在他的頭皮上爬動。
“那麼，你究竟在尋找什麼呢？肯定不隻是尋找一個合適的女朋友。我覺得你正在尋找一個替代品。你曾經有個完美的妻子，然後出現瞭意外情況。你讓她為瞭自己的墮落付出代價之前，她逃離瞭。沒有她，你的內心無法獲得平靜，因此你需要一個替代品。”
托尼一頭栽倒在床上，忘記這張床實在是太硬瞭。他大吼一聲，再次站起來。“我告訴卡羅爾去找長得像她的女人時，並沒有想得這麼清楚。不過，這就是事實。她要麼死瞭，要麼在失蹤人員名單上。她如果是被他殺死的，他就不必費心去找其他人瞭。他沒能殺死她，因此，他雖然騙自己說他正在尋找替代品，他真正在尋找的是一個殺死她們的借口。他讓娜迪亞活瞭三個星期。他相信自己能夠訓練她，但後來還是殺掉她，因為她無法達到標準。然而，殺死她的過程是那麼令他興奮，他讓自己相信，讓她們服從命令簡直是浪費時間。他一想到要訓練她們，就沒有耐心瞭。他不管承認與否，他的確更喜歡殺死她們，而不是養著她們。”他數到食指。“現在，他已經不是在尋找替代品，而是在尋找犧牲品。而且，他除非能馬上找到一個近乎完美的替代品，不然會像米克·賈格爾那樣屢試不爽。”
這些推測非常有趣，但對緝拿兇手毫無益處。卡羅爾——還有寶拉——需要更實際的信息。“你肯定不是年輕人，”他若有所思地說道，“貝芙快四十瞭，你認為她可能會滿足你的要求。你的年齡介於三十五到五十歲之間。你是個傲慢自大的獨裁者，蔑視其他人。你會清楚地告訴手下和同事，他們如果無法達到標準，你的事業會受到影響。你憤世嫉俗。你是個實用主義者。你總是帶著電棍和那個箱子出現，我還不知道箱子裡裝的是什麼。”他停瞭一會兒，然後拍瞭一下自己的前額。“當然，那是便攜式麻醉工具箱，急救人員用的那種。你把她們麻醉，她們不會在汽車後備箱裡發出噪音。你就是這麼幹的。”他出於習慣，輕拍口袋，尋找手機。然後他意識到他不能打電話給卡羅爾，也不能發短信給她，分享自己的意外發現。他失望、沮喪又懊惱。
“集中精力，你這個白癡，”他呵斥自己，“保證明早還記得這些就行。至於你，你這個聰明的混蛋——你很可能是個白領，從事的可能不是專業要求非常高的那種職業，不是醫生或律師。也許是中層領導。不過，你認為自己的能力遠遠超過目前的職位。這就是你把她們放在那些地方，讓別人發現的原因。你希望我們註意到，並認真對待你。”
托尼再次站起來，繞著拘留室的邊緣踱步。他的手指輕拂過墻面。“你是當地人，你的受害者都是當地人。我認為你是隨機挑選她們的。你在街上或巴士上看到她們，她們的外貌符合你的要求。你接著就跟蹤她們，看看她們在其他方面是否符合標準。你殺掉娜迪亞之後，迅速綁架並殺害瞭貝芙。我在想，你是否找到瞭其他合適人選。”
“你很可能擁有一幢房子，房子附帶車庫或私人停車位。你把她們的車放到某個地方，稍後回去取你自己的車。然後，你丟棄她們的車。我們需要找出她們的車。車被燒毀瞭？還是被你換上假車牌，長期停放在某個停車場？你到底對這幾輛車做瞭什麼？”
“還有一件事，你需要有個關她們的地方。那個地方能夠限制她們的自由，她們又不會被別人偶然看到或聽到。沒有好管閑事的鄰居對那些尖叫聲感興趣。”
托尼不得不承認，他的側寫可能與事實相差萬裡。然而，他在手頭資源非常有限的情況下，算是勉強開瞭個頭。他慢慢瞭解這個殺手是什麼樣的人。而且，如果他對便攜式麻醉箱的判斷是正確的，寶拉可以沿這個方向追查下去。
他坐到床沿上，感覺飆升的腎上腺素最終消退，留給他的隻有疲憊和空虛。然而，絕望已經煙消雲散。卡羅爾可能還不知道，她再臨斯肯弗裡斯街，標志著沉箱已經安置妥當。現在，重建橋墩的時刻到瞭，他們之間的橋梁有望重新架起來。
幾個月來，他第一次覺得這是有可能的。