這會在年宅，年亮富剛吃過晚飯，站在廊下用茶水漱瞭口，吐在院子裡，便兩手背在背後，打算回屋子裡去歇。
宣代雲叫住他問，「你又去睡嗎？」
年亮富站住腳，回過頭說，「也不一定要睡，隻是待在這裡，又有什麼事做？」
宣代雲說，「你別走，過來坐一坐。」
年亮富把目光在她凸起老大的肚子上掃瞭兩眼，思忖著這時節，是不能太忤逆太太意思的，返回來坐瞭，問，「有什麼事要說？你前兩日說要買一套好琺瑯杯子，我可已經買回來瞭。」
宣代雲微微一笑，說，「我瞧見瞭，這件事，你做得不差，正想對你說一聲多謝的。不過，我看那送東西過來的人，身上穿著的職員制服，像是大興洋行的？」
年亮富說，「就是大興洋行買的。」
宣代雲便沉默瞭一會，然後才說，「平安大道上這麼些洋行，怎麼就幫襯上這一傢？我對那個林傢的人，一向就不喜歡，一傢子的勢利眼。」
年亮富和他這位原配說話，這兩年總是不太和睦，坐在一塊，三言兩語，常常要鬧得不歡而散。
今天宣代雲雖沒什麼要發脾氣的跡象，但年亮富有著許多從前的不自在，總是心裡有著警惕。
現在聽著宣代雲話裡的意思，大概自己辦事又是沒有如她的意瞭，要遭埋怨，不禁有一股積累起來的不耐煩從無名處冒出來，他就冷笑瞭一下，自嘲道，「那是，我也是個頂胡塗的胡塗蟲，既然是買東西，怎麼不先來問過你對這些洋行的看法？以後你但凡要買東西，先給我開一張單子，限定在哪一傢買。等我向衙門請兩天假，親自去給你買過來才好。」
宣代雲隨口一句，招瞭丈夫這樣一番譏諷，不由一怔。
心裡又氣又惱。
正想反唇相譏，忽然瞥見張媽在年亮富身後的櫃子旁，一個勁地擺手，使眼色，臉上有些焦急，又把一根食指，指指自己的嘴。
這是要宣代雲謹言慎行，不要一時動氣，又說出收拾不瞭場面的氣話瞭。
宣代雲再一看丈夫，眼睛無神，唇也透著一絲蒼白，當年結婚時一個很有朝氣的青年，區區幾年，也是變化瞭許多，默默地倒有些感傷，便把這口沖上來的氣忍瞭，強自微笑著說，「你看你，脾氣這樣地壞。我原是要對你正正經經道謝的，那一套琺瑯杯子，我很喜歡。就算我多說瞭一句不相幹的話，你也犯不著生氣呀。」
把手遞過去，握著年亮富的手，輕輕一攥。
她態度如此的溫柔和善，讓年亮富不由納罕，低頭去看。
年太太大傢閨秀出身，十指不沾陽春水，一手柔荑是保養得極好的，握著他的手，顯得又白又軟。
但懷孕的女人常常進補，受著各種周到的伺候，到瞭這個月份，身樣必然有些走形，連著原本青蔥似的手指，也略顯瞭富態。
年亮富看著她的手，心裡想，這圓滾滾的，怎麼倒像外國的香腸一般瞭。
不由回憶起綠芙蓉，細腰如流，十指纖纖，是何等美麗的一位女子，又對他情深意重，可惜沒有投對胎，如果綠芙蓉投到宣司令傢，當瞭司令千金，現在自己的處境，也無須這樣窘迫。
宣代雲被他握著手翻來覆去地看，又見他一言不發，滿腔感概的模樣，臉頰不知不覺飛紅一片。
他們算是老夫老妻，自從知道懷瞭孩子，就再沒有親密過，此刻倒是無聲勝有聲。
宣代雲不好意思地把手抽瞭回去，嗔他一眼說，「作死，還有別人在呢，你就這樣動手動腳的。」
把眼朝窗外一斜。
張媽早踮起腳尖，悄悄退出去瞭。
年亮富覺得有趣，也忘瞭剛才小小的不愉快，打著哈哈說，「對自己的太太，動點手腳有什麼？你這樣莊重，我就識趣點出去吧。」
站起來要走，早被宣代雲拉住瞭袖子。
宣代雲說，「出去哪裡？你又要想出去胡混嗎？我可不許。坐下來，說件正經事罷。」
年亮富隻好又坐回來，問，「是要和孩子取名字？」
宣代雲說，「不是你說的？這孩子的名字，還是等生下來，知道瞭生辰八字，請一位有學問，知五行的先生來，才做的準。我叫你留下，是另有一件想瞭許久的事。我說出來，你可不要說我咒你。」
年亮富問，「你到底要說什麼？」
宣代雲說，「我看你最近的臉色，青灰青灰的，很不好。我想勸你一句，你是要當父親的人瞭，也要知道保養，不要把身體糟蹋壞瞭。你別急著和我生氣，我這樣說，無非是因為我和你之間，有夫妻的感情。我知道這些勸誡，你聽著是要不耐煩的，但我實在不是拈酸吃醋，你看我這要生孩子的身子，難道還有吃醋的心思嗎？隻盼你聽我這一句，為著這未出生的小孩子著想，和我合作起來，建設一個好的傢庭。」
年亮富皺眉道，「不是生氣，我是真不明白你要我怎麼樣才好。」
宣代雲眼睛明亮，瞟瞭他一下，語氣不高不低地說，「真要我說明白嗎？那好，恕我不客氣瞭。我知道你在外頭，一向有幾個紅顏知己。如今我不能陪你，你有些行動，我也不好過問。但現在這件事，我發現已經危及到你的健康瞭，像你這樣，一個禮拜，總有兩三個晚上在外頭過夜，走路恍惚，說話也恍惚，吃一頓飯的工夫，竟要打十來個哈欠。自古有點本事的男人，往往栽在女色上頭。我隻擔心，你大概是踏上這條老路瞭。現在悔改過來，為時未晚。」
年亮富為著「紅顏知己」的事，已不知和太太拌過多少次嘴，連茶壺傢什都摔壞過幾套。
是最不好，最心煩的記憶。
這時又聽她老調重彈，即使語氣比從前委婉誠懇許多，還是惹得他一肚子的不耐煩。
隻是如果他發作起來，太太更要哭著吵著，把事情鬧大，又更加的心煩。
年亮富被宣代雲用眼睛期待地盯著，不能什麼都不說，悶瞭一會，敷衍著笑說，「你這些都是懷疑我的話，我在外面整日的忙碌，若說遇到幾位小姐，那是交際場面上不能避免的事。但若說我栽在女色上，這就太侮辱人瞭。」
宣代雲這般苦口婆心，自己想著，就算換做是個鐵心腸的人俑，也該有些感觸悔悟才對。
不料年亮富的態度，卻隻是一味地不承認。
宣代雲心裡生氣，卻想起弟弟和張媽的勸告，丈夫身體不適，大概也有自己常常吵嘴，讓他心情不舒的緣故。
便帶著一種為人妻的仁慈，把自己的怒氣忍住瞭，仍是微笑著問，「你是不承認在外頭的事嗎？那你最近這樣的不好的臉色，是怎麼一個緣故？外面許多風聲，我也是有聽說到，說年處長陪著什麼莫小姐逛公園，又在洋行買瞭一對兒的鉆石耳環，我可不見你有帶鉆石耳環回傢裡來，又送瞭給誰去？難道那些人都是故意編排陷害你的？」
年亮富把臉沉下來，說，「曾參殺人，三人成虎，我怎麼管得著誰故意編排陷害我？」
正說著，一個聽差從外頭走到飯廳這邊，叫著，「先生。」
年亮富把眼往他身上一釘，「什麼事？」
惡狠狠的語氣，把聽差嚇瞭一跳。
聽差忙小心地站好瞭，低聲說，「您的電話。」
向年亮富悄悄擠瞭擠眼睛。
年亮富哼一聲，便站瞭起來。
宣代雲未曾放過那聽差的一舉一動，擠眼的小動作，早被她看在眼裡。
她原來是打算，無論如何都要把好態度堅持到底的，但見丈夫這樣鐵石一般的心，眼角不禁發熱起來，猛地坐直瞭身子，抬著頭拔高聲音說，「怎麼樣？我不就說中瞭？八九點鍾打來的電話，難道也是公務？別以為聽差幫你瞞著，我就不知道，那狐貍精打電話到傢裡來，也不是一次兩次瞭，這樣無法無天！不三不四的女人，居然騎到脖子上來，我再懦弱也不能容忍下去！」
說著就站瞭起來。
看不出她這樣大的肚子，竟也能行動利落。
反而把年亮富一推，自己走出瞭飯廳，朝著電話間，怒風一般地快步走去。
年亮富被她推到一邊，生氣歸生氣，但總不能反推自己未來孩子的媽一把，摸摸鼻子，仍是追在她後頭。
等他走進電話間，宣代雲已經拿起瞭話筒，沖著裡頭頗有殺氣地問，「哪一位找年亮富？」
那一頭有三四秒沒說話。
宣代雲眼中含著熱淚，痛罵道，「不敢報上姓名嗎？難道你也知道羞恥？真是奇哉怪也！」
這時，那話筒的另一邊，才傳出一把男人的聲音來，沙啞地說，「姐姐，不過打個電話找姐夫，怎麼就要罵到不知羞恥的程度？」
宣代雲渾無準備，倒是非常愕然，「你……你是宣懷抿？不是……」
宣懷抿冷冷地問，「不是什麼？」
宣代雲弄錯瞭是由，滿臉羞愧，燒得拿著話筒的手頓時沒瞭力氣。
年亮富本也擔心綠芙蓉打來的電話，被太太拿瞭奸，一看出瞭大誤會，心裡暢意得不知怎樣形容才好，走上去數落道，「和你怎麼說，你都不信，非要自己出個大醜不可。你自己傢的弟弟，難道就是你說的紅顏知己？婦人！這就是婦人！」
把話筒從宣代雲手裡奪瞭。
這時張媽已經聽見動靜，趕瞭過來，把頭往電話間一探，看宣代雲氣色不妙，忙閃瞭進來，叫著，「小姐？小姐？唉呦，這氣色可不好，你別幹站著瞭，我扶你回去坐坐。」
宣代雲正恨不得有條縫把自己藏起來，便由著張媽把自己攙瞭出去。
年亮富瞧著她走瞭，才對著話筒笑道，「三弟嗎？你這電話真打得好，再沒有比這更妙的。」
宣懷抿的聲音卻很低沉難聽，對他說，「姐夫，我有事請你幫我辦一辦。」
年亮富一愕，問，「怎麼瞭？」
宣懷抿說，「大興洋行一艘叫洪福號的船，今天下午被海關隨機抽中瞭，扣下來檢查過夜。請姐夫做點調停工作，立即把這船釋放。」
年亮富笑道，「這隻是小事，交給我罷。明天保管能批出釋放的公文來。」
宣懷抿說，「你現在就去辦罷。」
年亮富說，「急什……」
還沒說完，忽然聽見話筒裡急促的電流聲。
原來宣懷抿說完那一句，竟就這樣掛瞭。
年亮富一腔高興，倒被他這樣不由分說的態度激得一怔，拿著話筒看瞭看，生出幾分惱火來。
心忖，雖拿著你一些好處，那隻是給你的面子，想當初你來我傢裡給我太太送禮，何等謙卑恭維，如今竟這樣地不客氣起來。
你不過一個雜牌軍軍長的副官，我還是堂堂海關的處長呢。
論職位，我原比你清貴，若論親戚上頭，我是你姐夫。
怎麼你打電話來，不作出求人辦事的態度，倒像我的上司這樣氣指頤使？
哼，那也就別想我幫你辦什麼事瞭。
年亮富把電話帶著一點怒氣掛瞭，走回自己的書房裡，一邊走著，一邊情不自禁打起哈欠來。
宣代雲正在屋裡抹眼淚，對張媽說，「我哪裡和他拌嘴瞭？這屋子裡頭找不著青天，真真冤死我瞭。剛才你沒聽見？我是用瞭多大的耐性，怎樣小心地勸他保養身子，我還給他陪著笑臉……」
剛好瞧見年亮富從窗外過去，明知道她就在屋裡，卻沒往這邊瞄上一眼。
臉也是陰沉的。
宣代雲更是氣苦，看著丈夫的身影不見瞭，眼淚如斷線的珍珠一般直墜下來。
年亮富回瞭書房，在椅子上坐瞭坐，哈欠不斷，渾身的疲乏倦怠，做什麼都提不起精神，又有一種很難受的癢感，在狠狠燒著心，便坐立不安地思念起那可愛的白面來。
這陣子，他隔一兩日，就要和綠芙蓉享受一番。
這白面不但可以卷在煙卷裡抽，還可以在錫紙上隔火燒著吸，越用著它，越覺天底下各色滋味，竟不如這白色一味，從前他還說著可以輕松離瞭它，現在看來，大不容易，實在是太銷魂太實在的舒服瞭。
後又說一個禮拜用一次罷，試瞭試，才知道是不夠的，總要兩三日用一次，才算有點意思。
如今的間隔更是漸漸短瞭。
他就算晚上不在綠芙蓉傢過夜，白天也必去一趟，享受白面癮和美人癮，雙份過癮的爽快。
年亮富想著想著，更思念起水靈靈的綠芙蓉來，從椅子上起來，拿瞭一件外套披在肩上，剛出到門外，正好撞見心腹的聽差年貴。
年貴先看看周圍，才鬼鬼祟祟地向他報告說，「先生，有您的電話。」
年亮富皺眉問，「不會又是宣懷抿那小子吧？」
年貴不知道他和宣懷抿出瞭什麼事故，不過他也不會過問，隻搖頭，低聲說，「是小公館的。」
這是年亮富最想接的電話，他方才笑瞭，趕過去電話間裡接瞭，對著話筒說，「難為你想著打電話來，我正想去找你。等著，我這就來瞭。」
綠芙蓉在電話那一頭說，「你先別來，我問你，你有沒有去辦正經事？」
年亮富問，「什麼正經事？」
綠芙蓉說，「宣副官不是給你電話瞭嗎？說什麼他要你幫一個忙，你怎麼不去辦？怪不得他打電話給我，要我催一催你。」
年亮富哼著說，「那個人，你不要和我提他瞭，真是氣人。打一個電話來，要我給他弄一艘被扣下檢查的船出來，說要立即辦，就把電話掛瞭。就算是總理，也不會像他這樣不客氣。我是不會幫他辦的，這艘船，由我那些下屬公事公辦罷。」
綠芙蓉急道，「你這些話，可不胡塗？想我們平日吃的那東西，是從哪裡來的？吃人的嘴短，拿人的手短，他要你幫個忙，你倒好意思擺架子！先不說別的，如今你我是一日都離不瞭那東西的，倘或他生起氣來，再也不給瞭，那不是要我們的命嗎？」
年亮富笑道，「原來你怕的是這個。你也太沒見識瞭，這些雖不好弄，難道以我的身份，還弄不到手嗎？許多人是花錢去買，我連買都不必，處裡常有搜查到的，說是要銷毀，其實到底銷不銷，還是我一句話的事。我拿一些回來給你就是瞭。」
綠芙蓉更是著急，直說，「你胡塗瞭！你真胡塗瞭！這個不同那些街上賣的，要是可以買到，我又何必受他控制？哎呀，和你在電話裡說不清……」
聽話筒裡傳來的聲音，她竟是一邊說，一邊驚惶得哭起來。
年亮富聽得又是心疼，又是胡塗，一個勁勸道，「別哭，哎哎，你先別哭。有話好好說，我沒有不依你的。」
綠芙蓉又抽抽噎噎地說，「再有一層，你想想，東西是他給我的，那船上放著什麼，讓他這樣大動幹戈，你難道猜不到？檢查不出什麼也就算瞭，要是檢查出什麼東西來，那是大興洋行的船，先就攀扯出大興洋行，或者就攀扯到廣東軍，接二連三，保不定攀扯到你身上。現在大傢是坐著一條船瞭，你還賭這種小孩子的氣。」
這一番話醍醐灌頂，倒把年亮富一身的懶洋洋驚散瞭。
年亮富凝重起來，說，「你說得很對。這事不能賭氣，我還是要走一趟。」
綠芙蓉說，「活祖宗，快去辦罷！我今晚也不閉眼瞭，就在這裡等你消息。」
掛瞭電話。
年亮富原就是披著外套來接電話的，連回屋換衣裳的工夫都省瞭，匆匆就往大門走，叫人準備好汽車，坐上車就叫著去碼頭。
那汽車開車之前，循例地響一聲喇叭，也是提醒周圍人等小心的意思。
夜深人靜，喇叭聲隔著幾道院墻，隱隱得傳到年宅裡。
宣代雲知道他又接瞭一通電話的，正在屋子裡豎著耳朵等，想瞧他說多久的電話才回書房，也不知道打這通電話的，是那搶她丈夫的女人，或又是宣懷抿。
不料年亮富竟是連書房也沒回。
宣代雲等瞭半日，不見丈夫從窗戶前面經過，忽然又聽見一聲汽車喇叭響，恍惚接著就是汽車開走的聲音。
她怔瞭怔，心底冰涼涼一片。
隻在屋裡直著眼發呆。
張媽送瞭剛熬好的鯉魚湯過來，對她喚瞭好幾聲，她都不應。
張媽看她那樣子，害怕起來，把湯放在桌上，趕緊在圍裙上把手擦瞭過來，抓著她的手搖，說，「我的好小姐，你要嚇死我瞭。我的姑奶奶，你不為自己，也為著肚子裡的孩子，受瞭天大的氣也別往心裡去呀。死去的太太在天上看見你這模樣，可要怎樣的傷心難過。」
宣代雲被她搖瞭幾下手，緩緩回過神來，淒然道，「這是自作孽，不可活。當初我怎樣地追求自由戀愛來，滿以為有瞭愛情，雖隻是一個小公務員，也一輩子跟著他罷。如今落得這樣田地。那愛情一詞，原來許不得長遠，真是穿腸毒藥，是外頭五彩斑斕，牙尖見血封喉的蛇……」
終是以淚洗面瞭。