年傢和白公館，一時都陷入無盡的悲傷憂愁中。
張媽那日見著小姐和小少爺在屋裡兩個血人兒似的，當場暈死過去，等醒過來，聽說小姐肚裡的小人兒沒瞭，哭得死去活來。
後來聽說，小姐發瞭瘋，把小少爺趕出病房，要斷絕瞭姐弟的情分，震驚得不知所措。
她急急去和宣代雲問，宣代雲一陣痛罵，說，「誰再在我面前提那個人，一律趕走。我現在是豁出去的人，無牽無掛，有什麼舍棄不瞭？這世上，孤單單的來，孤單單地去，我這一分鐘死瞭，也隻躺一副棺材板子，身邊還能躺著誰不成？你以為，你是跟瞭我二十年的老媽子，和別個不同，你隻管試試。」
張媽在小姐身邊伺候瞭這些年，從沒受過這樣嚴重的話。
想著小人兒沒瞭，小姐和小少爺又鬧生分，自己辛辛苦苦，終歸不過是一個沒分量的老媽子罷瞭，一個不謹慎，隨時要被人趕出傢門去的。
她感到人生的淒惶，又對著淒惶無可奈何，隻有白天黑夜的哭。
宣懷風回到白公館，如何能安心。
第二天一醒來，先就坐在床頭，無聲揩瞭一回淚，後來似乎想通瞭似的，匆匆換好衣服，也不要白雪嵐陪，又往醫院去求他姐姐原諒。
宣代雲聽說他來瞭，拒不見面，連病房也不許他進，放話說，「誰讓他進來，我就把窗簾子扯成佈條，自己把自己勒死！我眼睛裡，看不得這樣不幹凈的東西！」
宣懷風在外頭聽見瞭，看著緊閉的房門，靜靜站瞭兩三個鐘頭，最後被宋壬等再三勸著，才無聲地走瞭。
第二天，他依舊到醫院裡去，還是站在門前，眼巴巴等著。
宣代雲還是不見。
一連數日，都是如此。
白雪嵐見此，心裡擔心宣懷風退縮，不料宣懷風的表現，是十分出他的意料，雖然心情甚哀，卻擺出堅定的態度，反過來，安慰白雪嵐說，「你放心，我不是出爾反爾的人。古語雲，精誠所至，金石為開。我姐姐不管如何態度，我對她的態度，是永遠不改的。她一天不見我，我就求一天。我們是一個娘肚子裡出來的姐弟，總不能這一生都不見。」
宣代雲住院時，宣懷風天天到醫院裡等著。
等宣代雲出院，他便改瞭每日到年宅去請安。
宣代雲回瞭年宅也不肯相見，宣懷風便在宣代雲的小院墻外等著，每每站上一個下午。
有聽差看他這樣辛苦，悄悄拿一張小凳子來，請他歇歇，宣懷風不肯坐，隻說，「由得我罷。我知道，自己該吃這些苦頭。隻請哪位進去時，若是見到我姐姐，替我說一句，隻要姐姐不再生氣，怎樣發落我，我也願意領。」
他素來並不是身強力壯的人，這樣長時間站著，回到白公館時，兩隻小腿都是腫的。
白雪嵐心疼得不行，親自端瞭熱水來，用搓好的熱毛巾敷在宣懷風的小腿上，又幫他細細地按摩，勸他說，「我看你姐姐的心情，還需要一些時日才能平復。你先養幾天再去罷。等過幾天，你身體養好瞭，她氣也消瞭，才是和解的好時機。」
宣懷風說，「這事講究的是心意，不是時機。如果把它看成一種策略，那不但侮辱瞭我姐姐，也侮辱瞭你我之間的情意。你不要勸我，就算自討苦吃，我還是要去。如果海關要我去辦公，那我白天做事，下瞭衙門再去也行。」
白雪嵐說，「海關成千上百的人，也不會忽然就缺起你一個來。既然這樣，你先把你姐姐的事料理瞭。要不，我明天陪你一起？她要打人罵人，讓她沖著我來罷。」
宣懷風立即表示強烈反對，再三叮囑說，「你絕對不能插手。我姐姐的脾氣，我最清楚，要是帶瞭你過去，她一定懷疑我是帶你這個海關總長過去示威呢。」
白雪嵐沉聲說，「這太委屈你。仿佛你在前面沖鋒，我躲在後面歇涼。」
宣懷風的小腿被白雪嵐一直揉著，舒服瞭許多，這時就把腳縮回來，換瞭一個姿勢，頭慢慢挨在白雪嵐肩膀上，片刻，小聲地問，「我依稀聽見說，廣東軍那邊出瞭事？」
白雪嵐本來不欲增加他的煩惱，不過曾答應過坦誠相待，宣懷風既然開口問瞭，便不能不答，說，「張副官死瞭。」
宣懷風沉默瞭一會，嘆一口氣，說，「可惜瞭。」
可惜者，既為張副官這樣一條是非分明的漢子失去瞭性命，也為白雪嵐失去瞭好不容易得到的埋伏在廣東軍內的耳目。
宣懷風說，「時局越來越亂，你安的釘子，又被人拔瞭。我擔心你在公務上，會越來越艱難。」
其實，不僅是廣東軍近期不安分，那英國使館方面，也是一天一通電話地繼續抗議，逼著白總理拿出懲處白雪嵐的辦法，還有，首都商會一些人，看見風向有改，對在稅務上抓得頗嚴厲的白雪嵐，也隱約攻擊起來。
因此，白雪嵐這海關總長，最近並不好受。
白雪嵐把這些麻煩，一概都放在心底，對宣懷風微笑道，「公務是比往日多，但也未至於艱難二字。幾隻臭跳蚤，等我騰出手來，一隻一隻的捏死。」
宣懷風說，「好大的口氣。你這樣的自信，幸虧隻是當瞭海關總長，若是當瞭國傢總理，誰還敢得罪你？恐怕天底下，沒有你不敢捏死的人。」
白雪嵐說，「如何沒有？你姐姐就是一個。」
提到宣代雲，宣懷風臉上的陰霾，頓時又嚴重起來。憂愁地長嘆一聲。
白雪嵐看他睫毛輕輕顫著，模樣很是可憐，用兩隻手把他摟緊瞭，臉對著臉貼瞭貼，試探著問，「如果你已經精誠所至，但她金石未能開，那該如何？」
這一問，正問在宣懷風心裡最害怕的地方。
宣懷風便不能答瞭，把手臂舉起來，努力朝後拐著，環著白雪嵐的脖子，像要乞求溫暖似的。
片刻，宣懷風低聲嘆道，「如果人生就停在這一刻，你說好不好？」
白雪嵐說，「不好。如果人生就停在這一刻，你該把你的唇，再過來一些。我們就這樣凝固起來，如一個愛情的雕像，日後眾生來瞻仰，也好做一個甜蜜的榜樣。」
宣懷風苦笑著問，「不說外人的眼光如何看待，連至親尚且不能相容。我們這樣，也叫甜蜜嗎？」
白雪嵐問，「你所說的至親不能相容，其實有很簡單的解決方法。」
宣懷風問，「什麼方法？」
白雪嵐說，「譬如，我白雪嵐此刻死瞭，自然就解決瞭。沒有瞭我，你們姐弟，豈能不相容？你覺得，這方法如何？」
宣懷風說，「這我絕對不能接受的。」
白雪嵐一笑，柔聲說，「你看，這就是甜蜜瞭。」
夜裡一番談話，稍舒心結。第二日，宣懷風仍到年宅，不辭辛勞地站崗。
宣代雲經歷接二連三的大打擊，失去瞭孩子，心腸變得仿佛鐵石一般，毫無軟化的跡象，倒把她丈夫急得夠嗆。
海關整頓的事，年亮富本以為，先讓太太開口，小舅子自然就范，不料局勢急轉直下，感情很好的姐弟，忽然鬧到連面都不見的惡劣地步。
眼看著小舅子天天在自己傢裡罰站，年亮富雖然急得如熱鍋上的螞蟻，卻不敢擅自過去討情。
心忖，如今讓宣懷風吃苦的，是自己的老婆，宣懷風雖然不敢對他姐姐做什麼報復，但未必就不會把一腔怒火，轉個方向，發泄到他這當姐夫的頭上。
若如此，自己一上前討情，豈不是送羊入虎口？可是如果不解決，年亮富更要如坐針氈，他得到消息，上頭這兩天已經發瞭公文，要開始調查稽私處倉庫失蹤的沒收物品的去向瞭。
因此，不敢見小舅子的年處長，始終把主意打到他太太頭上。
日日往宣代雲的屋子裡跑，求、勸、哄、鬧，諸般手段，通通用上。
這天，年亮富又到宣代雲屋子裡，用力作揖說，「太太！太太！你親弟弟又站在外面瞭。我真的看得不忍心。太太，你是最慈悲的人，怎麼如今這樣狠心？這樣不見面，就算他有什麼話，也不好對你說，是不是？太太，你們之間，是有骨肉之情的。我說句公道話，你今天，非見一見他不可。」
宣代雲不屑地看他一眼，說，「你這樣天天吵得我不得安寧，是為瞭我們宣傢的骨肉之情嗎？我知道你的想法。」
年亮富也不否認，又是作揖，又是鞠躬，央求說，「太太，你是西天佛祖菩薩，我也沒少給你上香進貢。太太，你就大發慈悲，渡一渡我吧！」宣代雲說，「我是自身難保的人，還能渡誰？我的心已經碎透瞭。你是不知道他做的那些事，把我傷得心灰意冷，還見來幹什麼？」
年亮富說，「我怎麼不知道？你為什麼不肯見他，雖然這些天，你總不肯說，我其實呢，是猜到一半的。好歹我在海關做事，平時為著公務去白公館，也看到一些情形。」
宣代雲把一雙半腫的杏仁眼，瞪起老大，對著年亮富氣憤地問，「這麼說，你是早就知道瞭？你……你為什麼不來告訴我？」
年亮富訥訥地說，「我隻是看到一點痕跡，又沒有實據，這可不好說。況且，誰都有點癖好不是？他是我小舅子，我疼他的心，和你疼他的心，是差不離的。我也盼他在白總長身邊，受著白總長的看重呀。」
宣代雲不敢置信自己聽到的話。
眼前簌忽一黑，漸漸的，重新漏進光來。
她就看見丈夫還站在面前，垂著手，小心翼翼地陪著笑臉，對她說，「太太，你生氣，我是體諒的。就為著這麼一件不大不小的事，你已經氣瞭許多天瞭，如今隻當為瞭我，就消一消氣，見見他罷。天底下，還有什麼，比姐弟之情更可值得珍貴的？」
宣代雲咬著牙，隻覺得那一顆顆牙齒，都是彌漫酸澀氣味。
年亮富自覺很情深意切地說瞭一番，到後來，向前一步，很溫柔地扶瞭她冰冷的手，懇切地說，「如今的年輕人，接受著西方的思想，行動上是很開放的。我看，我們這些年長者，也不必太古板瞭。太太，我是一心一意為你著想，要為你們姐弟二人，做一番調解。我求你的態度，就稍微軟化一下罷。」
宣代雲不做聲。
年亮富說，「太太，我方才的一番話，你認為如何？」
半晌，宣代雲問，「依你的意思，他們是摩登的，至於我，倒是食古不化的老古板瞭？」
年亮富忙解釋說，「哪裡，哪裡，你當然不能說是食古不化。我隻是說，既然我們管不著，何必去管，自尋煩惱？」
宣代雲問，「那你覺得，懷風的作為，是正確的，還是不正確的？是可以心安理得，宣之天下的嗎？」
年亮富說，「這種事，隻是私欲而已，沒有正確不正確的說法。至於宣之天下，那就沒有必要瞭。」
宣代雲笑道，「哈，這是一句大實話。」
年亮富也笑瞭，討好她說，「在太太面前，我從來都是說實話的。」
宣代雲冷笑道，「這種傷風敗俗，辱沒門庭的齷蹉事，連你這種人，也不敢捂著良心，說可以宣傳出去。你也知道，說出去，是丟人現眼，世不能容。可你居然來勸我，不要去管！難道你要我一個當姐姐的，眼睜睜看著自己的弟弟如此自輕自賤嗎？姓年的，你太沒廉恥瞭！為瞭保住自己的位置，別說把我弟弟送瞭給白雪嵐，就是要你把自己洗幹凈瞭送到白雪嵐床上，我看你也是千肯萬肯！你！你讓我惡心！」
她罵到渾身亂顫，一根手指，直直戳到年亮富鼻子上。
年亮富鼻子生疼，猛然倒退兩步，手拍著大腿喊冤說，「太太！太太！說話要講道理！你弟弟做出這種事，又不是我慫恿的，怎麼把罪名安到我頭上？白總長有權有勢，你一個婦人，管不著他。你弟弟和男人不三不四，那是他不爭氣，怨不著別人。可是，你是我年傢的人，如今我們年傢，是泥菩薩過江，自身難保，你不能不管！」
宣代雲手指都在抖著，氣極道，「你還說？你還說！年亮富，你還是不是人？」
年亮富豁出去瞭，伸著脖子叫道，「你弟弟做的好事，如何倒是我不是人瞭？他現在已經不幹不凈瞭，你就算有觀音菩薩凈水瓶裡的聖水，能把他洗幹凈？我的命也太苦瞭！你把我唯一的一個兒子，給生生弄沒瞭，我說過你一個字？誰知道，你一點也不念我的好，如今我的前程，你也要生生地毀掉！究竟是我不是人，還是你不是人？」
宣代雲隻拿手指著他，氣得聲音顫抖，「你不是人……你不是人……」
沖上前，要和年亮富撕扯。
年亮富當然不肯和這瘋狂的女人相鬥，猛地往側邊一跳，宣代雲沒撲到年亮富，反而一跤跌在地上。
她摔瞭跤，也不起來，就伏在地上，把臉埋在手掌裡，傷痛萬分地大哭起來。
然而，年亮富的膽氣，總是很快用完的，看見宣代雲跌倒大哭，忽然又畏懼起來。
如今他身傢性命，全維系在他老婆身上，吵架雖然能得一時的痛快，但從現實看來，沒瞭白總長最寵愛副官的姐姐，給自己做助力，自己的未來，是大大的堪憂。
幸虧他是極能轉彎的人，心裡一想明白，已經把剛才對罵的氣焰都馬上消停瞭，換瞭一副嘴臉，口裡驚叫著，「太太，你怎麼？怎麼摔著瞭？」
趕過去，把宣代雲從地上扶起來，讓到一張座椅上。
宣代雲發髻散亂，眼中含淚地喘著氣，順手就給他狠狠一耳光。
年亮富捂著左臉，苦笑道，「太太，你這脾氣……得瞭，我剛才說錯話瞭，我給你賠禮道歉。隻是太太，你也想一想，你這樣激烈的性格，有什麼好處呢？我是你的丈夫，不能得你的喜歡，那是我沒本事。你的親弟弟，你這樣堅定的要和他生分。還有一個張媽，素日我看她對你很盡心，你不高興瞭，罵她一頓，現在她在她那小房間裡，日日夜夜地哭呢。這樣眾叛親離，難道你還不覺悟嗎？太太，我隻真心為著你好，才說這些話。你要是不願意聽，我以後也就不說瞭。」
宣代雲大鬧一場，渾身的力氣，仿佛抽空瞭一般，對著這樣無恥的人，連舉起手來，再打兩個耳光的心思都沒有瞭。
坐在椅上，隻管沉默著。她剛才哭得很厲害，然後一起來，仿佛不想讓丈夫看見自己這不值錢的淚一般，就遏然而止瞭。
眼眶一陣一陣的，發著酸酸的熱，而沒有淚再流出。然而，這種沒有眼淚的心酸，才是真的心酸到瞭極點。
年亮富還在她身邊團團轉著，殷切地慰問說，「太太，你到底怎麼個主意？依我說，你還是見一見。你畢竟，隻有這麼一個親弟弟，你說是不是？」
宣代雲似聽不見他說話，坐著發愣。
愣瞭許久，她才說，「你幫我，把張媽叫過來。」
年亮富奇道，「張媽？不是叫懷風嗎？」
宣代雲冷冷說，「讓你叫，你就叫。」
年亮富唯恐她又要發作，忙道，「好好好，我這就去叫。」
便真的去瞭。
不一會，年亮富就帶著張媽到瞭宣代雲的屋子裡。
張媽這幾日憂思煩惱，雙眼紅腫，憔悴許多，頭上多出許多白發來，像一下子老瞭十幾歲，到瞭屋裡，叫瞭一聲「小姐」，聲音已經帶瞭哽咽。
宣代雲看她這模樣，也是一陣難過。
宣代雲招手叫她到身邊來，幽幽地說，「我前兩天，和你說的那些事，你想明白瞭嗎？」
張媽一手抹著眼淚，悲悲切切地說，「我想來想去，還是想不明白。小少爺那樣的人，怎麼會喜歡……喜歡……這裡頭，沒有一點道理。隻有不要臉的戲子才做這勾當，小少爺，他是讀過書的人呀。小姐的這些話，我不能信。一定有什麼委屈瞭他的地方。可是，小姐不肯見小少爺，又不讓我見小少爺，我這心裡……就像在熬油一樣的熬……」
宣代雲嘆瞭一口氣問，「就連你，也覺得我是太無情瞭？」
張媽說，「我知道什麼無情不無情的？我隻是想，太太就生瞭你們兩個，有什麼誤會，總要面對面說清楚。小少爺就算一時做瞭糊塗事，他是失瞭父母的人，小姐你這做姐姐的不教導他，還有誰教導他？你這樣丟開手，他就太可憐瞭。我的小少爺，我可憐的小少爺……」
她又哭起來，半白半灰的一頭亂發，不斷顫抖，臉上都是眼淚，就直接用臟臟的袖子擦。
宣代雲連嘆瞭幾口氣，把腋下一條雪白的手絹摘下來，遞給她擦眼淚。
年亮富一直在旁邊看著，見宣代雲的態度，似乎有所軟化，心裡欣喜若狂，又不敢莽撞，湊上一點，小心翼翼地問，「太太，懷風還在外頭站著，不如，我叫他進來？」
眼含期待地看著宣代雲。
宣代雲沉吟著，把頭搖瞭搖。
年亮富滿懷的期望，頓時沉甸甸地墜下去，臉頰上的肥肉痛苦地一扭。
宣代雲輕輕說，「我的心情，也要平復平復。你叫他下午兩點鐘，吃過瞭飯，再到我這兒來吧。」
此言一出，年亮富像中瞭一個大獎，高興得差點跳起來，轉身就跑到小院外頭，找到他親愛的小舅子，大聲報喜說，「懷風！好消息！你姐姐叫你下午兩點鐘，吃過瞭飯，到裡面去見她！哎哎，可費瞭我老大的勁，唾沫都用瞭兩大杯。這一次，你可欠我一個大人情。」
宣懷風乍然得聽如此的好消息，驚喜之下，反怔瞭好一會，眼睛裡的神色，慢慢生動起來，忙向年亮富道謝。
又有些忐忑不安地，打聽宣代雲如今的態度。
年亮富嘆氣說，「為瞭給你說好話，我可沒少挨罵。她說我不是人呢。不過呢，好歹我們是夫妻，夫為妻綱，她算是把我的話聽進去瞭。其實，既然她嫁到瞭年傢，就是年傢的人，何苦去管宣傢的事？我看白總長，待人還是很厚道的。如今這社會，開放得實在厲害，也不止你一二人。」
宣懷風臉紅耳赤，心底又有憧憬欣喜地火焰，在小小地躍動。
姐姐總算肯和自己見面，雖不能說金石已開，但畢竟有所進展。
他和白雪嵐的結合，最畏懼的，就是沒有至親的祝福。
如果可以圓滿解決，那他也就別無所求瞭。
年亮富經歷這麼多曲折，終於可以和小舅子和顏悅色地談一談，豈有不抓緊機會的？為自己表瞭一番功，年亮富就試探著問，「懷風，最近海關整頓，你都知道吧？」
宣懷風早和白雪嵐商量過對年亮富的處置，當然也料想著年亮富會來找自己討情，關於這個，白雪嵐和他是早談好瞭應對的方法的。
所以年亮富一試探，宣懷風就已經明白瞭，沉吟著說，「我知道這整頓的事。姐夫那邊一些問題，我大體上是瞭解的，已經和總長提瞭。」
年亮富緊張地問，「白總長怎麼個意見？」宣懷風在年亮富肩上，輕輕拍瞭拍，說，「姐夫明天，去見一見總長吧。你就說，是我叫你去的，他會抽空和你見一見的。」
年亮富再要往下問，宣懷風就不肯再多嘴瞭。
他隻盼著下午兩點到來，去見他姐姐。
因為已經得到見面的允許，也不用在院墻外呆站瞭，聽差便請宣懷風到小內廳裡用飯，年亮富為瞭巴結這有勢力的小舅子，吩咐廚房做瞭幾道好菜，送上一壺好酒，年亮富親自把盞相陪。
宣懷風心心念念想的，隻有等一下姐弟見面的事，如何和姐姐解釋，如何向姐姐表白自己的心跡，哪有半點食欲。
被年亮富再三催著，是隨便吃瞭兩口菜，就放瞭筷子，酒更是一口不肯飲。
等著分針一格格過去，總算等到差不多兩點，宣懷風仿佛去見大總統似的，把衣服好好整理一番，才小心翼翼地跨進宣代雲的小院。