宣懷風想快點把白雪嵐送到醫院去，白老爺子也這樣想，兩人倒是出奇的一致。
白老爺子也不磨蹭，馬上吩咐手下，「把老三帶過來。」
三司令馬上被送瞭回來，還是堵著嘴，五花大綁著。白老爺子叫人給他松瞭綁，把手槍也還瞭他，說，「老三，你不用到孔宅去瞭，人在這裡，你瞭結罷。」
三司令剛才被關在隔壁房裡，不知事態的發展，看著地上渾身鮮血的小兔崽子，又看看不知忽然從哪冒出來的宣懷風，摸不著頭腦。
宣懷風坐在地上，彎腰扳著昏過去的白雪嵐，把他的頭抬上來，枕在自己大腿上。一隻手撫著白雪嵐的臉頰，感覺到來自白雪嵐的熱意，心裡滿足地輕嘆一聲，好熱，果然還是一個山東爐子。他等瞭這麼片刻，卻沒等來槍聲，便抬頭對三司令笑，挺起胸膛，平靜地說，「我已經和老人傢說好瞭，這個結果，大傢都是滿意的。您動手罷。」
白老爺子也說，「老三，你還磨蹭什麼？你兒子的血，都快要流盡瞭。」
三司令一聽兒子，脊背一僵，下意識就抬起手槍，對準宣懷風額頭。
這時，本來一點動靜也沒有的白雪嵐，眼睛忽然睜開瞭！
眾人見他挨瞭這樣嚴重的打，不知斷瞭多少根骨頭，恐怕幾天也醒不過來，可他偏就這時候醒瞭。一旦醒來，眼睛裡就燃著火，似乎從來不曾昏過去，似乎身邊發生的一切，他都清清楚楚。他襯衫的兩隻白色長袖，已經被木棍打裂瞭幾處，白色的佈料上滿是從手臂滲出的血的痕跡，東一塊西一塊，像精心染過的血花樣。他一睜開眼，就伸著這樣可恐的兩隻胳膊，往地上用力地一撐。
槍傷，加上不留情的棍棒傢法，沒人相信他還有力量站起來，果然他是虛弱得站不起來，雙手的一撐，不過讓他把傷痕累累的身軀往上抬瞭抬，如強弩之末，然後便失瞭力氣，倒在宣懷風身上。雖是倒下，卻仍是顫抖著伸出一個胳膊，做一個撲倒的姿勢。
撲，是飛蛾撲火的撲；倒，是此生隻為你傾倒的倒。
又如一隻忠誠癡傻的大狗，唯恐天要下雨，狼狽地不顧一切地把身軀伏在主人背上，想盡量為他擋一擋雨。
他雖然受瞭傷，但個頭還是那樣高大，宣懷風被他壓得脊梁往下一彎，忙把他扶下來，仍用自己一個大腿給他當枕頭，撫著他的臉頰，微笑著說，「我說，你就不要逞強瞭。」
白雪嵐灼灼的目光盯著他，一刻也不能移開，沒有太多力氣罵人，隻好嘶啞地說，「氣死我瞭。」
你來做什麼？
我和四叔談好瞭交易，辛辛苦苦讓你進瞭孔宅的門，讓自己被活活打個半死，隻是為瞭讓你活。你為什麼卻這樣不聽話，非跑出來，非來送死。
氣死我。
真氣死我瞭！
宣懷風不料他說出這樣一句話，莞爾一笑，說，「大傢彼此，你哄我說有不錯的計劃，原來是打這主意，我知道的時候，也想真氣死我瞭。如今五十步莫笑百步，隻以強弱論，我今天總算力量上比你強一籌。這件事，你要讓我做主。」
說罷，轉頭催促三司令說，「您快動手。」
三司令手槍早已抬起來半天，隻是對著這個微笑的青年，瞧他這樣對自己半死不活的兒子溫柔地說話，扳機半天也扣不下去，隻是徒勞舉著，手臂難以維持地劇顫著。
白雪嵐努力掙瞭掙，感覺著身體裡被打斷的骨頭，還有肩上槍傷的劇痛，尋思自己真的沒有強迫宣懷風的力量瞭，就勉強拿出最後一點力氣，將一隻手伸過去，用兩根修長的指頭，拽著宣懷風一點袖角。這動作，就像一個討糖吃的小孩子。
他便用討糖吃般的語氣，對宣懷風嘶啞地懇求，「你將就我一次，別在我前頭死。」
宣懷風搖頭，「我自從識得你，已經將就你成千上百次。對不住，今天我要自私一次，不能讓你先解脫。」
白雪嵐聽瞭這話，氣急地對宣懷風瞪眼。他知道宣懷風打的什麼主意，而且自己現在是控制不住宣懷風的，而且所有人，都是樂意讓宣懷風替自己一死的。這樣一想，心裡就無比絕望而驚恐。因為恐懼，眼眶不是欲裂，而是真的裂開瞭，那一向張狂的眼角，緩緩流下一縷鮮血，宛如情人將去前濃烈的情愫。
他終於找到瞭一點殘存的力氣，掙紮著爬著，搖搖晃晃地站瞭起來。斷骨在身體裡咯咯作響，他忘瞭疼，隻想著要直起脊梁，於是便不可思議地挺直瞭脊梁。
然後便如玉山傾倒，頹然倒向地面。
宣懷風怕他腦袋直栽在地板上，要砸出一個血窟窿，忙把他扶住，隻是這次，沒再把他的頭，放到自己腿上。
白雪嵐仰躺在地上，喘息著，低聲哀求，「讓我枕著你。」
宣懷風搖頭說，「下輩子罷。」
這像是小情侶間負氣的話，隻可惜並非負氣，隻遺憾這是一句真心話。
他真的很想下輩子，還能遇到這個人，讓他親密地枕著自己的腿，再用這樣專註的眼神盯著自己，盯一輩子。
宣懷風知道白雪嵐傷得很重，不能再耽擱，所以不肯再和白雪嵐糾纏，站起來走到三司令面前，極有禮貌地說，「是我考慮得不周到。他以後還是白傢人，還要叫您一聲父親，既如此，這槍不能讓您來開，我自己來罷。」
說完，便從三司令滲瞭許多汗的手裡，取過那把三司令早就握不穩的槍。
宣懷風又說，「我父母已逝，隻餘一個一母同胞的姐姐。以後我不在瞭，若她問起來，請您……」
到這裡，忽然一停。
白雪嵐在他身後，見他拿瞭槍，很是恐懼，力竭聲嘶地叫著，「懷風！懷風！」
他瘋瞭似的，竟又勉強翻過身，身上的斷骨咔咔作響，在血泊裡艱難地爬著，一隻手攀到宣懷風的皮鞋上。
宣懷風知道他的手在自己鞋上，襪子傳來一點濡濕的感覺，大概是他的血。宣懷風不敢垂下目光去看一眼，對他的嘶喊也恍若未聞，隻對三司令苦澀地笑瞭笑，喃喃道，「姐姐大概不會問起我，那就不必麻煩誰瞭。」
說著，便舉起槍，對準瞭自己的太陽穴。
三司令和其他人的心思一樣，都覺得男人愛上男人，是見不得人，活該被唾棄的事；都想白雪嵐改邪歸正，娶妻生子，開枝散葉；都想這個令白雪嵐瘋魔的年輕人消失，從此天下太平。既然宣懷風如此識趣，他隻要等著就行瞭。可是他看著槍口抵上宣懷風的太陽穴，忽然就神使鬼差一般的伸出手，把宣懷風的槍給奪瞭下來。
白老爺子和大司令他們在飯廳這一頭，或站或坐，聽著白雪嵐絕望瘋狂的嘶啞呼喚，瞅著那血泊中扭動的奮力要阻止什麼的身影，看著那鎮定的要赴死的俊美青年，都泥雕木塑似的沉默。沉默之下，心弦越拉越緊，咯吱咯吱的響著，仿佛隨時要繃斷。
眼看這場拔河終於要過終點，那青年終於要把一切事都瞭斷，三司令卻忽然橫生枝節，白老爺子覺得心臟一陣梗疼，又覺惱火，張口要說話，竟隻能發出一陣嘶嘶氣聲，這才發現嗓子幹渴疼痛得厲害。
白老爺子喘瞭兩口氣，才發出聲音來，呵斥說，「老三，你別犯渾！把槍給他，今天總是要死一個的。」
三司令聞言，轉過身來對著老爺子，憋瞭片刻，仿佛憋炸瞭，對父親怒吼起來，「死他娘的！一個是我親兒子，一個是我幹兒子，誰也不能死！一個也不許死！」
白老爺子倒抽瞭一口氣，拿出威嚴來問，「你說的什麼話？」
三司令既然開瞭口，也就豁出去瞭，沖到桌子前頭，拿著手槍把桌面拍得砰砰作響，對白老爺子吼著，「我他娘的說的人話！你有五個兒子，少一個，你當然他娘的不心疼。我隻有一個！就一個！你殺孔副官，你管教老四，那是你的兒，別人不能插嘴。但我白承宗的兒，我自己管。我就要隨他的便，我比白雪嵐他親娘還慣著他！我兒子喜歡什麼，那就是什麼。他喜歡別人的姨太太也行，喜歡男人也行，就算喜歡一條狗也行！除瞭他老子我，誰也管不著！」
白老爺子看著這個昔日的孝子，忽然變成瞭大大的逆子，錯愕瞭好一會，才回過神來。他搖搖頭，轉頭看向大司令，命令說，「老大，把他綁瞭帶出去。」
大司令沒有作聲。
白老爺子聲音提高瞭些，「老大！我叫你把這個忤逆的東西綁瞭！」
大司令嘆瞭一口氣，說，「父親，宣懷風殺廖翰飛，繳上來那個槍套，是我送他的。」
白老爺子拍著桌子問，「那又如何？」
大司令悶聲說，「他敬過我茶，我送過他見面禮，論起來，他就是我的小輩。」
白老爺子還是那句話，隻是語調更為嚴厲，「那又如何？你不要和我拐彎抹角，你說！你是不是也反瞭？」
大司令被逼著，實在敷衍不過，索性也就豁出去，抬起頭說，「雪嵐不聽話，您教訓他一頓狠的，我沒話說。但您一世英雄，真要為瞭床上那點破事，把親孫子給葬送瞭，您就太糊塗！我的意思和老三一樣，這兩個小孩子，一個也不必死。男人，褲腰下頭的事，有什麼過不去？」
白老爺子沉默片刻，孤寂地冷冷笑起來，龍頭拐杖朝著三司令指一指，說瞭一聲「好」，又對大司令指一指，說瞭一聲「好」，然後指著二司令問，「老二，你和這兩個孽障，是一樣的想法？」
二司令吃瞭一驚，驚惶地說，「我都糊塗瞭，這裡頭不幹我什麼事。我不說話。」
白老爺子冷笑一聲，便把龍頭拐杖一橫，遠遠指著站在廳裡的宣懷風，憎惡地說，「你把我好好一個白傢，都禍害成什麼樣瞭。雪嵐骨頭斷瞭，終能接回去，膿瘡剮幹凈，肉也就能長回來。你死瞭，他再怎樣不願意，也隻能認命。我不怕他恨我，不怕他像老四一樣，不肯再當白傢人。他身上流著白傢的血，他永遠是白傢人。我要他像老四一樣，娶老婆生孩子，活得像個男人，能給自己留下香火。你們把這姓宣的帶出去，就地槍斃！」
最後一句，卻是對他那些忠心耿耿的士兵們說的。
他知道，眼前的兵，都是他的兵。兵權就是一切，不管老大老三怎麼造反，也翻不出他的控制。
那些士兵接瞭命令，正要把宣懷風帶出去，一直冷眼看戲的白承元，卻忽然大笑起來，一邊笑著，一邊用腳死命地一蹬，轟的一聲，生生把面前偌大一個圓桌給蹬得翻倒。
白老爺子皺眉問，「老四，你要我一碗水端平，處置今天的事，就像當年處置你們的事一樣。現在是遂你的願，你發什麼脾氣？」
白承元斂瞭笑，森森地問，「老爺子，你親孫子都躺在血裡瞭，你還以為殺瞭這個，他能活下去，娶老婆生孩子，給白傢留香火嗎？你就真看不出來，他鐵瞭心，要和自己的副官同生共死？」
白老爺子搖頭說，「這世上，哪真有什麼同生共死。」
白承元拍掌贊道，「我以為雪嵐已經很硬朗，想不到，他究竟是硬不過您老人傢。」
他便站起來，朝廳中走去。三司令見他朝著宣懷風和白雪嵐過去，不知他要如何，連忙攔在他身前，正要喝他退後，白承元不打招呼就先動瞭手，一拳打在三司令小腹上。他的身手本來就是五兄弟中最好的，否則當年也不會被白老爺子如此看重，
一拳得手，順道就奪瞭三司令的槍，按著三司令的肩膀把他往外一推。三司令趔趄後退兩步，還要撲上前，卻被幾個接到白老太爺眼神的士兵一擁而上，強行控制住瞭。
這時，大司令也被幾個士兵撲倒按住，不能動彈。
白承元拿著槍，走到宣懷風跟前，打量著他，搖搖頭說，「他一直在叫你，你連一眼都不肯看。你這孩子的心腸，可真夠硬的。」
又彎下腰，看看幾乎再也從喉嚨裡擠不出聲音，卻還微顫著唇，無聲喃喃「懷風」的白雪嵐，也搖搖頭，「好好的朝天大道不走，非將自己生生折騰成這樣。你對自己，心腸也是夠硬的。」
說罷，他圍著這兩個不知天高地厚的小輩，仿佛看稀罕物件一樣，緩緩踱瞭兩圈。
白雪嵐流出的血，在地上半凝。白承元的皮鞋踏在上面黏黏的，每走一步，就仿佛有一股力量從地上癡纏著鞋底不放，就像一個人，對另一個的愛意，黏稠而令人頭皮發麻。
白承元在這血腥裡，信步閑庭般踱步，打量這對爭相赴死的傻小子，想起白雪嵐讓他萬箭穿心的那番話。那些話刺痛瞭他，所以他借著老五的名義，打瞭白雪嵐一槍。
子彈打出去瞭，可箭還插在心上，無法拔去。
當年那人慘死，是因為自己做錯瞭嗎？
那年他還年輕，是父親最寵愛的兒子，是威名赫赫，意氣風發的白司令，領著自己調教的兵，騎在高頭大馬上，所到之處，所有人的頭顱都向自己恭敬地垂下。他曾經以為自己什麼都不怕，什麼都能做到。
可是父親調他出城，為什麼就接受瞭？為什麼父親要留下那人，他就將那人留下瞭？
也許並不是完全想不到，隻是以為父親沒有猜到他的心意便罷，若是猜到，多少會給他一點餘地。他是白傢的未來，領著白傢的軍隊，他在外頭為白傢拋灑熱血，攻城拔寨。隻要他為白傢做得夠多，隻要他領著隊伍凱旋歸來，老爺子總不能那麼不講道理。
憑著他用敵人的頭顱掙的籌碼，總能和老爺子談一筆交易，給他和那人的將來爭取一點希望。
於是他留下那人，出瞭城。
於是，便再沒有瞭所謂的將來。
也許當年，他真的退瞭一步？
退瞭……
白承元將這「退瞭」二字在心裡咀嚼，深陷的眼眶湧上瞭淚。那人走後，他流過許多淚，獨有今天這淚最滾燙，蓄在眼眶裡，仿佛要炙傷眼睛。
他以為這些年為深情受苦，甘之如飴，他為那人的死和老爺子翻臉，舍棄白傢，在外闖蕩。他忍著痛娶妻生女，再看著妻女接連離世。他含恨等著白傢應那人留下的誓，借著白雪嵐出事的機會，挾恨而歸，要看一場讓老爺子肝膽寸斷的好戲。
然而有何用？
其實當年，他隻要一步也不退就行瞭。
他的對手是自己的父親，那不是尋常人，那是鎮住山東地界幾十年，眼裡隻有權力和鮮血的白總督。和這樣人交手，怎麼能退？
他不該像狗一樣搖尾乞憐，想著立更多軍功，給自己和那人討一個將來。他該從始至終，像虎一樣，警惕地守在那人身邊，誰敢靠近，就咆哮著把來犯者撕成碎片。
也許虎終歸鬥不過狠辣的老狐貍，也許終歸要被老爺子手底下那群野狗咬死，然而又如何？
他能在那人還活著時，讓那人知道自己堅定的心意。
他能像白雪嵐一樣，不顧驚世駭俗，管他瘋魔癲狂，毫不講道理人情，把白傢權勢大好江山，通通看成一個無足輕重的屁，隻為心裡的一個人，就把自己的血和命，毫不足惜地拋灑在白傢大宅的金磚地板上，斬釘截鐵地告訴老爺子，要動手，您老人傢就先替自己的骨血收屍。
在乎那人，就該守著那人，一步不退。
哪怕敵人排山倒海而來，你隻有雙拳，也應跨前一步，把在乎的守護在身後，哪怕仍不免敗局，但你終歸守瞭，守到人生盡頭，守到死。
可是他沒有守，他接瞭命令，出瞭城，留下那人孤單的赴死，從此隻剩那句「與君初無一日雅，傾蓋許子如班揚」。
白承元垂眼望著地上的血，猩紅刺目，真希望那是自己的血。倘若當日不離開，能為那人嘶吼，反抗，淌一地滾燙的血，那多好。
愛就愛。
生就生。
死就死！
如何不勝過這些年來，如婦人般執拗的含怨與思念？那毫無用處的年華！
果然是，自己傻，才讓他孤單地死在前頭，才讓自己落得這般田地。
白承元垂首，用磨得斑駁的皮鞋尖蹭一蹭地上快凝固的血漬，心忖，自己如何就沒想過，在那人還活著時，為他流出自己的熱血？為什麼要等那人不在瞭，才追悔，才發狂？
太遲。
太傻……
白承元長長嘆氣，抬頭對白老爺子說，「父親，這些年我常說，要為他出一口氣，看他誓言如何應驗，看白傢如何收場，看您老人傢如何收場。隻不過雪嵐說得對，我是一塊軟骨頭。其實若要報仇，動手就是，但我下不瞭手。我的父親殺瞭他，可我又怎能殺自己的父親？我的傢毀瞭他，可我又怎能親手毀瞭自己的傢？我隻能含恨窺探，盼著上天收拾白傢，盼著所謂的毒誓應驗。隻是我如何忘瞭，我們白傢人在腥風血雨裡代代廝混，做事從不這樣婆婆媽媽。」
白老爺子許多年，未聽老四喊過自己一聲父親，眼睛眨瞭眨，似有淚霧迷蒙上來，又似乎隻是老人白濁的瞳孔帶給人的錯覺。
白老爺子說，「既然你認瞭自己還是白傢人，那就回傢來。你要什麼，都可以商量。」
白承元靜靜地看瞭看白老爺子。許多年，他望著老人傢的目光總是藏著酸楚的怨恨，今日終於像個歸傢的浪子看著老父的眼神，不再含恨，而是淡然，微笑著輕嘆一聲，「不商量瞭。許多年守著一棟空宅，兜兜轉轉，蹉跎歲月，終歸不過是懦弱。人間事太復雜難解，那就用最簡單的來破，不過如此，還有什麼可商量的？」
說著，便舉起手槍，槍口抵住自己的太陽穴。
眾人大驚，紛紛叫起來。
白老爺子從胸膛裡吼出一聲，「老四！」
白承元手裡有槍，知道眾人不敢靠近，鎮定地垂下眼，望一望白雪嵐。白雪嵐虛弱地半睜開眼睛，也回看著他，眼神竟比任何人都平靜。
白承元扯扯嘴角，朝白雪嵐佩服地笑笑。
好侄兒，你用你的血，給我演一出好戲，讓眾人瞧瞧什麼是金玉不可摧，一步不退。
那四叔也用自己的血，給你演一出。
讓老爺子明白，這世上，真有不能獨活的同生共死。
白承元用槍抵著自己的太陽穴，對白老爺子微微感嘆，「父親，恨您老人傢許多年，其實那些怨恨痛悔，說到底，不過是我太想他。既然不能為他報仇，又想他，何必等上這些年，早該和他重逢。」
說完這一句話，便扣瞭扳機。
槍聲響起，震得屋頂簌簌作響。白傢人一輩子在戰場上打滾，聽過無數槍聲，早習以為常，卻還是被這一聲震得如癡如傻。
白老爺子瞇著昏花的眼，瞅著自己最器重的親兒，倒斃在自己最器重的親孫的血泊裡，隻覺得說不出的疑惑。
他想把兒孫從走歪的路上拉回來，送他們上康莊大道，怎麼卻送上瞭死路？
喜歡，在乎，愛……這些年輕人時髦的詞語，他全然不懂。他記得自己的祖宗們都是廝殺漢，稱霸一方，白傢人是虎，吃人肉喝人血，吃飽喝足瞭，便在無數美麗的獵物中放肆挑選，要睡誰就睡誰，誰敢不從？誰又是少不得的？怎麼少瞭這一個，就會活不下去？
然而……
然而老四已經躺在那，子彈在腦袋上開瞭血口，是真的沒瞭氣息。原來他少瞭孔副官，真的活不下去。縱使勉強活瞭這些年，終究還是為瞭那個孔副官，滿不在乎地赴瞭黃泉。
死瞭。
今天終是要死一個的。
老人傢模糊地想起，這是自己說過的話。他是山東最大的一頭猛虎，是老而依然果決的白總督，那樣一言九鼎，說要死一個，果然就有一個被送上死路。
他那最忤逆不孝的老四，兒子裡最高大強壯，威風凜凜的老四，被他嘴上罵著逆子，其實心裡盼他歸傢，盼瞭許多年的老四，死瞭。
白老爺子嗡動著兩片幹裂的唇，吐出兩個顫抖得讓人分辨不出的音，「老四……」
雙眼一閉，身子驀然往後一倒，連人帶椅栽在地上，昏死過去。