年輕的客人定睛看著來人，沒有說話，一旁的老張便有些不好意思地解釋道：“這位是我渾傢，人沒見識，也不懂個進退，讓您見笑瞭。”
那張氏拎著熱水走到茶坊中央，聽丈夫又在人前奚落自己，本已不快，斜眼又看見客人年輕俊秀，言語間便越發憤憤不平起來：“是啊，人傢死掉的老婆風流標致，自己的老婆沒見識——真是委屈你瞭，我人老珠黃，死不掉！”
“哎，我說你，沒事又生什麼閑氣？”老張訓瞭老婆一句，苦笑著繼續招呼客人。
那年輕客人這時被勾起瞭好奇心，不由連連嘆道：“可惜、可惜，可惜這樣一位佳人，竟然死於非命。想來她既如此美貌，生前必定結下風流債，如果不是仇殺，竟是情殺麼？”
這時老張聽見他的感慨，卻搖搖頭道：“林傢娘子到底是誰殺的，官府到現在還沒查出來呢。至於是不是情殺，我可不敢亂猜。”
“哼，你們亂猜得還少瞭？”這時張氏在一旁冷笑瞭一聲，面帶蔑色地白瞭丈夫一眼。
“嘿，我說你這婆娘，添好熱水就回後面去，別耽誤我做生意，”老張把眼一瞪，作色道，“你一個黃臉婆杵在店裡，生意都被你嚇跑瞭。”
“是，我這就回後面去——我是黃臉婆，頭上又沒有玫瑰花，可別嚇跑瞭客人，”那張氏板著一張臉往後屋走，話裡有話地回嘴道，“真是可惜哪，有人這一死，那些剃頭修腳換糖的，都不過來咯，反倒冤枉我嚇跑生意……”
“嘿，你還越說越來勁瞭！”老張把腳一蹬，臉上已顯出怒色。
張氏聽見丈夫斥責，掉過臉來忿忿瞪瞭丈夫一眼，便摔瞭簾子回後屋瞭。
茶坊裡這位年輕的客人，正是羅疏。
她晌午時分拎著些雜物回到縣衙，趁著日頭正烈，將自己廂房的被褥都拿出來暴曬。又將床板拖出屋外，用沸水來來回回慢慢澆燙，並將靠床的墻面仔細抹上瞭石灰。
官媒婆王氏瞧見羅疏時，發現她正在用沸水浸泡床單，便笑著上前問道：“姑娘在殺臭蟲呢？”
羅疏沖她笑笑，沒搭話，仍舊卷著袖子幹活。被熱水燙得粉紅的胳膊上泛著水光，襯著白色的霧氣，越發顯得嫩潤，一旁的王氏瞅在眼裡，便又故意笑道：“姑娘好嫩的肌膚，生得可真水靈。”
羅疏聽瞭她的調笑，抿著唇沒有說話，徑自晾好床單，將一盆熱水呼啦一聲全潑在地上。那王氏生怕打濕瞭裙子，慌忙邁著小腳跳開，這時便聽見羅疏冷冷道：“王大娘您大概還不知道，知縣有令，今後衙中都不準稱我為姑娘，便麻煩您老還是叫我一聲羅疏吧。”
那王氏在羅疏面前碰瞭一鼻子灰，好生沒趣，偏又沒處發作，隻得憋著悶氣悻悻走開。
這廂羅疏收拾好屋子，算算時間剛好，便去二堂求見韓慕之。
早晨的一場風波韓慕之都已經聽說，這時候見羅疏來到二堂，便請她進堂入座。他原本心中懷著一絲憐憫，此刻卻見羅疏面色如常，不免關切地問瞭一句：“你還好吧？”
羅疏一怔，望著堂上的韓慕之，料想他是在關心自己早上的遭遇，不覺笑道：“還好，隻要能夠脫除賤籍，大人這份恩德，羅疏一生銘記。”
韓慕之將她這份從容淡定看在眼中，心底不禁暗暗納罕，面上卻是不動聲色，言歸正傳道：“你這時候來見我，可是在林雄傢中有什麼發現？”
羅疏聽他問話，臉上便也斂去笑意，正色道：“小的前往林雄傢打探，得知那死去的林氏是個美人……”
她話音未落，這時堂外便響起陳梅卿興奮的聲音：“你們在說什麼？有美人？”
座上的韓慕之臉頰一抽，頓時沒好氣道：“陳縣丞聽見美人二字，真像餓狗嗅見肥肉。”
“哎，子曰：食色性也！”陳梅卿大言不慚地替自己辯解，翩若驚鴻般飄進二堂，很舒坦地盤踞在一張官帽椅上，喜形於色地催促羅疏道，“你繼續說，我沒錯過精彩的吧？”
羅疏便笑著輕咳瞭一聲，對陳梅卿道：“小人說的是林雄的亡妻林氏，生前是個美人。”
“哎呀，可惜我竟不知道，”陳梅卿一拍巴掌，大為失望地感慨，“仵作驗屍的時候，我沒敢去看，慕之，那林氏真的很漂亮麼？”
韓慕之面色鐵青地回答：“你以為面目猙獰的死人還能漂亮嗎？戲文看多瞭？”
陳梅卿嘻嘻一笑，令門子替自己倒瞭杯茶，示意羅疏繼續。
羅疏便對韓慕之道：“小的打聽瞭林傢街坊對林氏的評價，似乎她平日的言行輕薄浮浪，這樣的女子，隻怕會惹來情殺。”
“情殺？”韓慕之在座上沉吟瞭片刻，開口道，“據林雄的供詞來看，林氏平日貞潔本分，不過這方面丈夫的評價很可能有失偏頗，倒是旁人的眼睛往往更可信，想來是我失誤瞭。”
“我聽鄰傢的婦人不經意間提瞭一句，說林氏死後，剃頭修腳換糖的都不來瞭。”羅疏蹙著眉分析道，“隻怕這是一句氣話，不過走街串巷的小販走卒，確實既有結識林氏的便利，又有靈活機變的時間，大人不妨從此著手，查一查近日這類人中可有人歇瞭生意，離開臨汾的。如果有，很可能就是在畏罪潛逃。”
一旁的陳梅卿這時喝飽瞭茶，便又插話道：“這個倒不難查，雖然這類人走街串巷，做生意的地盤倒是固定的，快班先從在林傢附近做生意的人查起，也不用花太長時間。”
韓慕之便點頭應允，即刻令快班的捕頭前往林傢附近打探。
兩天之後，果然有捕頭來報，說是打聽到常年在林傢一帶換糖的小販李逢春，從月初開始就不曾出現過。捕頭又上李傢去問話，得知李逢春早已離開臨汾，便十萬火急地趕回衙門稟告韓慕之。
韓慕之聞言大喜過望，急忙問道：“他傢中還有何人？”
“還有一個四十歲的老父名喚李恭，一個十六歲的弟弟名喚李成實。”
韓慕之一聽，立刻發下批文，命捕頭前去拿人：“即刻將那二人緝拿前來，不得有誤！”
快班捕頭得令，當天便將李恭和李成實拘入縣衙。韓慕之在縣衙大堂裡升堂審問李氏父子，羅疏則躲在暗處，靜靜細看那大堂上的光景。
隻聽那李氏父子跪在堂中連聲喊冤，而年輕氣盛的李成實更是理直氣壯地爭辯道：“求青天大人明察，小人一傢本分謀生，雖則傢貧，卻不敢為非作歹。林傢娘子月初被殺，疑犯俱已收監，如今並無贓證，我哥哥不過是出趟遠門，怎麼就成瞭殺人的疑犯？”
韓慕之聽瞭李成實的辯解，見他滿臉倔強，便將驚堂木一拍，冷著臉反問道：“李逢春如果沒有半點可疑，你一傢在臨汾做點小本生意，傢中又有多病老父，你哥哥卻是何故離開臨汾，至今不歸？”
那李成實在堂下一愣，也想不出哥哥離傢的理由，卻依舊執拗地反駁道：“照大人的意思，咱們平頭百姓沒個理由，就出不得城瞭對嗎？否則就是殺人嫌犯！”
“大膽刁民，竟敢藐視公堂！”韓慕之一拍驚堂木，從案上抽瞭三支紅簽，拋在地上，“給我先打上三十大板，本官再來問話！”
站堂的皂隸立刻一叉笞杖架住瞭李成實，剝瞭他褲子一杖一杖狠打起來。跪在一旁的李恭看見小兒子的屁股被打得血肉模糊，嚇得哭著給韓慕之磕頭：“青天老爺開恩！小人的大兒子月初離傢，當初隻說是謀到瞭一樁好生意，要跑外地去看貨，因此才帶瞭些盤纏和本錢，出瞭這趟遠門。”
堂上的韓慕之便立刻追問道：“他做的是什麼生意？有沒有說要去哪裡？”
“這個小人就不知道瞭……”李恭搖瞭搖頭，一把鼻涕一把淚地哭訴，“小人因時常生病，這兩年都在傢中歇養，凡事不多過問，都是他們兄弟倆商量著辦。”
“那麼弟弟便是知道瞭，”韓慕之在堂上徑自道，這時三十杖已經打完，他便望著趴在地上氣喘籲籲的李成實問，“你可知你哥哥去瞭哪裡？”
那李成實被打得趴在地上動彈不得，疼得渾身抽搐著，正一陣陣冒著虛汗。他聽見韓慕之問話，黝黑的眼珠裡卻是光芒一閃，依舊翻著眼睛倔強地回答：“我不知道……反正我哥哥他……絕不是殺人兇手……”
韓慕之聞言面色一沉，再要問話時，卻見那李成實兩眼一翻，竟已痛得暈死過去……
屁股上一陣陣刺骨的疼痛，一刻不停地折磨著昏迷的李成實，最終他昏昏沉沉地醒來，卻發現自己正俯臥在一間牢房裡，而父親不在身邊，面前隻站著一個斯斯文文的年輕男人。
“你是誰？”李成實下意識地將身體往後一縮，卻又忍不住虛弱地問道，“我爹呢？”
那年輕人沒回答他，徑自緩緩走到他身邊，放下食盒柔聲開口：“你在怕？”
不等李成實開口回答，他又徑自往下喃喃道：“你當然會怕。你才十六歲，能見過什麼世面？可是你卻為瞭哥哥在公堂上和知縣大人對峙，可見你和你哥哥，都是極講義氣的好人。”