為慎重起見，韓慕之即刻命皂隸前往壽陽縣查實此佈告真偽，之後便接下狀子宣佈退堂。
待到他退回二堂後，陳梅卿便也挾著去年呂萬昌殺人案的卷宗跨進瞭堂中，滿臉疑惑地望著韓慕之道：“這可邪門瞭，去年審定的案子，這會兒又被翻案。”
“畢竟人命關天，案犯一年數次翻供，一拖數年，也是常有的事，”韓慕之接過卷宗展開，沉吟瞭片刻，眸中難免也浮出一抹悵然之色，“難道真的是我審錯瞭？”
“馬天錦若真是被盜匪所殺，審錯也正常，”陳梅卿見韓慕之面色低落，不禁替他開解道，“這類盜匪臨時作案，根本沒有謀殺的動機，沒頭沒尾的一件命案，便是神仙也難下手。”
“可我看當初呂萬昌服罪時的態度，不像是無辜之人……”韓慕之說到這兒時目光一動，立刻吩咐門子道，“去請羅都頭來。”
這天一早呂淙在衙門外擊鼓鳴冤時，刑房的羅疏就已經聽到瞭風聲。因此大堂裡的情狀她也窺見瞭一二，此刻見韓慕之派人來請，她便立即動身往二堂去。進堂見過禮後，羅疏剛剛在下首落座，就聽韓慕之在上座問道：“早上呂淙替父翻案一事，你可知道？”
羅疏點頭應道：“這件事小人都已經聽說瞭。”
“你怎麼看？”韓慕之與羅疏交換著目光，為她眼中那一份從容所感，再開口時語氣也緩和瞭幾分，“當初你剛進縣衙時也曾去過死牢，見過那個呂萬昌，有沒有發現任何疑點？”
羅疏搖搖頭，如實答道：“當初小人拿卷宗裡的敘供問過呂萬昌，當時他言辭閃爍，情緒暴躁不安，在供認殺人一節時目露兇光，因此小人認定他是兇手無疑。”
韓慕之聞言點點頭道：“你與我想法一致，難不成我倆竟都錯瞭？”
這時羅疏沒有直接回答，而是詢問一旁的陳梅卿道：“陳縣丞，您對臨汾最熟，敢問那個呂萬昌傢世如何？”
“哦，他啊，”陳梅卿撇撇嘴，面帶輕蔑地回答，“他是本縣有名的富戶，犯事之前一直囂張跋扈，雖然談不上惡霸，可也是個不好惹的傢夥。”
羅疏便又問道：“那麼他與那個被殺的馬天錦，誰傢更富裕？”
“那自然是呂傢瞭，”陳梅卿立刻不假思索地回答，“他二人兩傢相鄰，呂傢的宅院明顯要氣派得多。”
“既然如此，那路過的盜匪為瞭劫財，為何要上馬傢，而不去呂傢呢？”羅疏笑著反問，見陳梅卿面露難色，也不刁難他，徑自往下道，“就算那兩個盜匪聽說過呂萬昌不好惹，寧可退而求其次。可硬要說殺人如麻的惡人會怕一個橫行的鄉紳，不也有些牽強？”
陳梅卿聽瞭羅熟的剖析，忽然有些峰回路轉地領悟過來：“也就是說，未必是那兩個盜賊殺瞭馬天錦？可是壽陽縣的佈告又怎麼說？難不成是呂傢買通瞭劫匪，讓他二人替呂萬昌頂缸？”
話一出口陳梅卿就覺得匪夷所思——殺人越貨的劫匪可不是貪圖恩惠的孱頭，哪有那麼容易被買通？
這時韓慕之卻在上座驀然發話道：“梅卿，務必派人徹查呂傢那門壽陽縣的遠親，到底是個什麼人！”
“是，”陳梅卿雙眼一亮，立刻一口答應下來，隨即飛快地起身往堂外走，“我這就去安排！”
陳梅卿離開之後，偌大的二堂中便隻剩下韓慕之與羅疏兩人，這時韓慕之在上座望著羅疏，揉著眉心嘆瞭口氣道：“謝謝你，近來發生太多事，我已經有些亂瞭方寸。若不是有你點撥，這次我恐怕真的是要懷疑我自己瞭。”
“大人，你可不適合說這些喪氣話，”羅疏聽韓慕之直言不諱地表露疲憊，這時卻面色輕快地笑瞭一聲，“晉中自古民風剽悍，若是能輕而易舉就治理平定，這知縣也未免太好做，我看竟不用科舉取士瞭，倒不如每逢大比之年，全天下人一起抓鬮賭官，倒也算得上是一場大比瞭。”
她的玩笑話果然令韓慕之忍俊不禁，不知不覺便松開瞭眉頭，嗤笑道：“你可真會安慰人。被你這麼一說，近來臨汾出的這些亂子，倒不是我能力不濟瞭？”
“本來就不是。”這時羅疏忽然語調一變，極為認真地接話，凝視著韓慕之微露詫異的雙眼，“大人，你還記得當日你在這裡說過的話嗎？你那時候說，既然做瞭臨汾的父母官，便要恪盡職守，豈能放任惡人為害鄉裡？你有一顆愛民如子的心，如此難能可貴，怎能為眼下一些挫折就氣餒？或許臨汾積重難返，又或許縣衙人心不齊，可總會有人對你忠心不二，例如陳縣丞，還有我……天下萬事總是風雲詭譎，隻有抱定赤子之心的人才能走得長遠，所以請你不要改變初衷，繼續盡心庇佑臨汾的百姓吧。”
羅疏一口氣說完自己的心裡話，韓慕之在上座默默聽完，一時無法答言，隻能與她四目相對，許久之後才啞聲道：“我明白瞭，謝謝你。”
這時堂中的氣氛帶著一種微妙的窒息，逼得人心也慌起來。於是羅疏起身告辭，在快要踏出二堂時，卻被韓慕之從身後叫住：“羅疏……”
她不禁回過頭，靜靜望著堂上目光深邃的韓慕之。
“我從沒見過你這樣的女子，遇事不慌張，似乎對任何事都充滿瞭把握。”韓慕之笑瞭笑，目光中帶著一股欽佩之意，柔和瞭原本略嫌銳利的眼角與眉梢。
這時羅疏便也跟著笑瞭，坦蕩蕩地回答韓慕之道：“怎麼會呢，大人，我當然也會有沒把握的時候，那種如履薄冰的忐忑，我也怕的。”
羅疏直到退出二堂，一顆心才無法遏制地狂跳起來。她一路疾步前行，好讓微風驅散雙頰上不安的燥熱，一邊強自平復心跳，一邊卻不由自主地失瞭神。
他真是高看她瞭……她怎麼可能對任何事都充滿把握呢？
旁人口中再玲瓏的心肝，也不過是一些自詡的小聰明，為瞭讓自己從泥潭中抽身，才一步一步去設立瞭一些小機關。然而她從沒有忘記，自己在命運面前是多麼的無力——就如描翠所言，她不過是一個女人，所以先天缺乏左右命運的力量，每逢關鍵時刻，她隻能毫無把握地去賭。
而過去十七年自己最無把握的時刻，恰恰是與他最初的相逢。
那一次，當然不會是她第一次試圖擺脫命運，隻是此前輸過多少次，已經不記得瞭。如果不是梳攏的日子越來越迫近，她絕不會如此異想天開，像抓住救命稻草一般，買通瞭為破案物色粉頭的陳縣丞，直接去和冷眉峻眼的縣令談條件。
她用配合破案來要挾他，要他許諾替自己脫籍從良。那時候她鄙如微塵，他卻是一縣之主，大可以拒絕她的請求，隻要她賣命，完全不需要任何理由——這大概是她人生中最沒把握的一場賭瞭，然而她竟贏瞭。
僅憑這一點就可以知道，他與別人不同，從沒有真正從骨子裡去低看她。無論這世界在她和他之間加諸瞭多少規矩方圓，在他被體統綱常澆鑄出的完美表象之下，都是一顆拳拳的、流動著熱血的心。
所以就是從那一刻起，一切都不同瞭吧？……
被韓慕之派往壽陽縣核實告示真偽的馬快，兩天後便快馬加鞭地趕回瞭臨汾，將確切消息帶給瞭韓慕之等人。
呂淙呈交的告示是真的，與壽陽縣衙張貼出的告示分毫不差、一字不假。
同時陳梅卿派出去打探消息的捕快也有瞭回音，呂萬昌一傢在壽陽縣根本沒有親戚，來回替他們奔走的，乃是本縣的吳狀元。
“哼，那吳狀元，就是一個訟棍。”陳梅卿冷笑著嘲諷道，“這狀元的‘狀’字，其實是告狀的狀。想不到呂傢的人還真有些本事，竟然請動瞭吳狀元。”
“竟然是他，”韓慕之聽陳梅卿如此說，忽然也想起瞭這個人，“我記得剛剛上任時，你給過我一本名簿，上面除瞭記錄本縣的鄉紳，也列瞭一幫最奸險的人物，其中似乎就有他的名字。”
陳梅卿點點頭道：“就是他，這老傢夥六十多瞭，還沒賺夠棺材本麼？”
這時一旁的羅疏忍不住問道：“這吳狀元到底有何厲害之處？”
“訟棍就是專門替人打官司，從中撈取好處的流氓，這你也是知道的。這幫人又分三六九等，名頭最響的那個才能得到‘狀元’的綽號，你說他厲害不厲害？”陳梅卿對羅疏道，“碰到這吳狀元，那真是隨你犯瞭什麼罪，都能將黑的翻成白的，他多年前就因此賺瞭個盆滿缽滿，所以近些年出手越發隱晦，很多案子並不出面，非要壓個三五年，才能從鄉人茶餘飯後的談資中得知當初他動瞭手腳。”
羅疏聞言奇道：“有什麼案子他動過手腳，陳縣丞能否說一件來聽聽？”