第二十三章 燴鰱魚?掌勺人?

負責主婚之宮人一刻也不敢耽擱,飛鴿傳書,另派快馬加鞭,“兩江總督裴衍禎抗旨拒婚”一事以最快的速度分別從天上地下嗖嗖傳到瞭京裡。太後娘娘當場悲慟非常,聲稱對裴衍禎失望至極,皇帝陛下拍案震怒,直言裴衍禎此舉乃藐蔑皇權,視天傢威嚴於無物,實是無可救藥,非午門斬首示眾不足以平其滔天怒火。然,念在裴傢祖上有恩於皇室,皇恩浩蕩網開一面,故而“僅”收回免死玉佩,削去裴衍禎兩江總督一職,充入庶民,此生不得再入朝堂為官,以示懲戒。

我自裴衍禎被投入大牢次日探過一回監後,直至他出獄再沒去過一回大獄。宋席遠更是自那日婚典之後至今杳無音訊,再沒在沈傢登堂入室出沒過。

沈園之中初夏漸至,除卻灶間新添瞭個廚子,樹梢尖臥上些破蛹而出的鳴蟬,倒也無甚變化,依舊有條不紊千篇一律地日復一日。

爹爹前些日子忙著去北邊跑絲綢,腳不沾地,今日好容易歇下來,全傢人齊齊陪著在前廳吃晚飯,順道聽爹爹說些天南地北的奇聞異事。丫鬟們陸陸續續將菜肴羹湯端瞭上來,一道拆燴鰱魚頭恰恰擺在瞭宵兒的面前,但見湯圓垂著雙烏目,鼻頭微微皺瞭皺。

本來依我之見,這鰱魚是極好吃的,肉質松嫩頭多腴,佐以豆腐雞丁一燴燜,真真不愧淮揚菜系之榜首。然而,宵兒自小便不喜魚腥,丁點魚肉也不肯吃,也不曉得像誰,我後來揣摩瞭一下,怕不是湯圓在我腹中是因著一碗鮮魚湯給催出來的,故而天生稟性便厭棄這腥味,這般一想,多少心下幾分惻然不忍。平日裡爹爹不在傢時,各院都是分開用飯的,遂,我也不強迫湯圓吃,還特意吩咐過廚房莫給我和湯圓住的院子做魚。

爹爹卻不同,最是瞧不慣小娃娃挑食浪費,每回傢裡聚宴,必會督促著孩子們葷素搭配各樣菜都要吃些,若是挑三揀四必定要惹怒他老人傢,手心少不瞭挨竹板。當年,我和兩個弟弟都挨過打。

傢裡廚子皆曉得湯圓不吃魚,又憐他這般白嫩細弱挨不得罰,故而每逢爹爹在傢聚宴之時,皆是能不做魚便盡量不做魚,用些其它精巧菜式抵擋過去。總歸爹爹常年忙碌,在傢這樣正正經經吃飯並沒有多少頓,故而至今湯圓倒也沒挨過爹爹的懲戒,傢裡人也都不曉得湯圓不吃魚。

隻是,傢裡新近聘瞭個廚子,雖然一手廚藝瞭得,態度也極是溫和,不似一般夥夫那樣被灶火熏得脾性暴躁火急火燎,傢中上至姨娘下至鷯哥飲食皆經他一手料理尚且遊刃有餘,然,千好萬好獨有一點不好,有些一意孤行,非但不將我莫做魚的囑托放在心上,反而屢次氣定神閑溫文勸我:“天下珍饈數魚鮮,小孩子尚在長身體,魚肉最是滋補。”平日裡執意往我院中送些魚便算瞭,畢竟我可以替湯圓吃,今日全傢齊聚爹爹在場,居然也做魚……湯圓此番定然逃不開受罰。

我正琢磨著找個什麼借口讓人把這魚給撤瞭,轉頭卻見湯圓跪在牙板透雕葡萄紋飾的圓凳上,一手撐著理石臺面,一手不甚嫻熟地舉瞭銀勺一反常態戳上那鰱魚,劃拉下一大片魚肉。爹爹雖開明通達卻講究長幼有序,傢中用飯皆須長者先動筷,小輩才能跟著開始吃,湯圓此舉當下便叫爹爹眉頭皺成個大大的“川”字。

我正待將湯圓抱下來,卻不意湯圓矜持地將那剔下的鰱魚肉遙遙送入一旁爹爹的碗中,甜甜糯糯道:“爺爺吃。”

一時哄得爹爹心花燦爛開,“川”字變“三”字,連連道:“乖,真乖!宵兒比兩個舅舅都孝順。”姨娘們瞧湯圓雖小卻如此乖巧亦是笑得樂呵。

一旁大弟弟沈世自不會與湯圓這麼個小團團爭爹爹的寵,萬年不變一副冷冰冰對著賬本入定的表情,除卻生意上的事能叫他放在心上,其餘萬般諸事皆撼動不得。小弟弟沈在卻不同瞭,畢竟還小,隻大瞭湯圓八歲,平素裡淘得很,爬樹挖泥焚琴煮鶴,同我一般不待見湯圓這文靜的性子,偏生其母小姨娘歡喜湯圓,直拿湯圓安靜喜文的性子給沈在做范本,叫沈在恨不能拉湯圓一同入水,現下聽爹爹這麼一說,自是小嘴一撅,不服氣皆擺在面上。

湯圓烏潤潤的眼睛怯怯眨瞭眨,伸手翹瞭些許魚肉放入沈在的碗裡,細聲細氣道:“宵兒沒有小舅舅乖。”接著,又依葫蘆畫瓢剜瞭點魚肉給大弟弟沈世,靦腆道:“大舅舅也吃。”

這般孔融讓梨貼心分魚,非但叫沈在覺著面子裡子都賺回來,竟連沈世都有幾分動容,伸手拍瞭拍湯圓的腦袋。一傢人本來人多,一個花鰱魚頭能有多少肉,三兩下便被湯圓分派凈瞭。

爹爹瞧著歡喜慰足竟也忘瞭湯圓碗裡丁點魚腥未沾,直誇:“嗯~這魚做得味道不錯。同過去滋味倒有些不同。”

大姨娘頭也不抬,淡然回道:“傢裡灶間新近添瞭位做菜師傅。”

爹爹沉吟片刻,評道:“甚好。”

一頓飯不到一個時辰便過去瞭,飯畢我帶瞭宵兒回院子裡,但見那宋席遠送來的大鷯哥站在架子上搖頭擺尾來來去去瞅著我,勉力張瞭張嘴,卻始終沒能發出聲音,於是繼續煩悶憂鬱地走來走去,這鳥兒也不知怎麼瞭,過去呱噪非常,近些日子倒是一言不發,悶頭踱步的模樣頗顯出幾分詩人的憂鬱氣質。

說起這大鷯哥,傢裡人見它聰明伶俐也不是沒教過它念些陽春白雪的詩詞,孰料它一句也不肯念,隻記得宋席遠教的些淫詞艷曲,還常會自問自答說些叫人哭笑不得的話。

譬如它總喜歡問:“妙妙,我們重圓吧?”

接著自己流利接道:“好。”

又問:“妙妙,我宋三可好?”

當下又馬不停蹄學瞭女聲自續道:“席遠,開天辟地你最倜儻。”末瞭還佐以歡快的江南小調“我們倆劃著船兒采楊梅呀采楊梅……”

別說,這扭捏的女聲倒學得幾分像。隻是,那日這鷯哥在架子上歡騰撲棱著自娛自樂之時,恰逢那灶廚師傅初上門。一時叫我幾分尷尬。幸得那灶廚師傅隻是淡淡瞧瞭它一眼,並未多言,似乎也並未放在心上,日後給我們母子二人做菜時還不忘捎帶給這鷯哥喂食,倒也不計前嫌,將這鷯哥喂得毛色鋥光發亮、體態膘肥。

將湯圓安頓好後,我想瞭想,終是拾瞭道越過垂花門向後去那外宅灶房所在,但見灶房炎炎中一人正坐於遍地瓜果菜蔬之間,纖長的手捻瞭簇青翠在看,眉宇間霽月浮雲疏疏朗朗,那姿態氣韻不免叫人聯想到園中一倚欄雅士在攀枝吟詩,實則細細一看,此人指間青翠不過是株水芹菜,實在與那些陽春白雪的銀杏楊柳沒丁點關系。

一旁灶頭上擺瞭些零星飯菜,紋絲未動。那人轉頭對我微微一笑,齒若編貝,“你來瞭?”

分明是一件俗之又俗的圍裙,系在他身上卻有種別人學不來的出塵韻味,連帶著一旁地上笨拙的冬瓜土氣的大蔥都一並與有榮焉雅致起來,仿若可與那荷塘月下的芍藥柳榕競相媲美。

我一時愣瞭愣,直到瞧見他明眸中漾起的漣漣笑意方才低瞭低頭回神問他:“你怎麼還沒吃飯?”

“可巧剛才他們采辦瞭些新鮮菜蔬回來,我便順帶看看。”他不甚以為意,淺笑瞭下。

我看瞭看他手上的水芹菜和腰間的圍裙,想起那本來指間應執的朱砂筆,腰間應珮的玉綬帶,心中融融一動,鼻尖又酸瞭酸,垂下眼簾低低道:“委屈你瞭。”

聞言,見他放下水芹菜,起身靠近我,將額頭抵在我的發間,呢喃嘈切道:“這是什麼話,我如今甘之如飴尚且來不及,又豈有委屈之說?古人有雲:小隱隱於野,中隱隱於市,大隱隱於朝,我如今可算得巨隱隱於廚,真正算得是塞外隱士瞭。況且,食君之祿,分君之憂也是應當。隻是——”聽得他拖瞭個長音在我發間輕輕一笑,幾分調侃道:“隻是我這般忠心可鑒日月可表,君可有賞?”

《我的休夫日常(擇君記)》