08 桑林禱雨
商史紀：成湯時，歲久大旱。太史佔之，曰：「當以人禱。」湯曰：「吾所以請雨者，人也。若必以人，吾請自當。」遂齋戒、剪髮、斷爪，素車白馬，身嬰白茅，以為犧牲，禱於桑林之野。以六事自責曰：「政不節歟？民失職歟？宮室崇歟？女謁盛歟？包苴行歟？讒夫昌歟?」言未已，大雨方數千里。
【解】商史上記：成湯之時，歲久不雨，天下大旱。靈台官太史占侯，說：「這旱災，須是殺個人祈禱，乃得雨。」成湯說：「我所以求雨者，正是要救濟生人，又豈忍殺人以為禱乎?若必用人禱，寧可我自當之。」遂齋戒身心，剪斷爪發，素車白馬，減損服御，身上披著白茅草，就如祭祀的犧牲模樣，乃出禱於桑林之野。以六件事自責，說道：「變不虛生，必有感召。今天降災異以儆戒我，或者是我政令之出不能中節歟?或使民無道，失其職業歟？或所居的宮室，過於崇高歟？或宮闈的婦女，過於繁盛歟？或包苴之賄賂得行其營求歟？或造言生事的讒人昌熾而害政歟？有一幹此，則寧可降災於我一身，不可使百姓們受厄。」湯當時為此言，一念至誠，感動上天，說猶未了，大雨即降，方數千里之廣。蓋人有善念，天必從之，況人君為天子，言一動，上帝降臨，轉災為祥，乃理之必然也。
【注】本則故事出自《淮南子·主術訓》。太史：官名，負責記錄天子言行及天文曆法。
嬰：纏繞。犧牲：獻供的祭品。節：適度。女謁：宮廷嬖寵的女子。包苴：進貢的財物，這裡指用財物行賄。昌：同「猖」，肆意妄為。方：方圓，指範圍。