經曰：天圓地方，本乎陰陽。陰陽既形，逆之則敗，順之則成。蓋敬授農時，非用兵也。夫天地不為萬物所有，萬物因天地而有之；陰陽不為萬物所生，萬物因陰陽而生之。天地不仁，以萬物為芻狗；陰陽之於萬物有何情哉！夫火之性，自炎，不為焦灼萬物而生其炎；水之性，自濡，不為漂蕩萬物而生其濡。水火者，一其性，而萬物遇之，自有差殊；陰陽者，一其性，而萬物遇之，自有榮枯。若水火有情，能浮石、沉木、堅金、流土，則知陰陽不能勝敗存亡吉凶善惡明矣！夫春風東來，草木甲坼，而積廩之粟不萌；秋天肅霜，百卉具腓，而蒙蔽之草不傷。陰陽寒暑，為人謀所變；人謀成敗，豈陰陽所變之哉！
昔王莽徵天下善韜鈐者六十三家，悉備補軍吏，及昆陽之敗，會大雷風至，屋瓦皆飛，雨下如注。當此之時，豈三門不發、五將不具耶！亭亭白奸錯太歲月建，誤殆至如此。古有張伯松者，值亂出居，營內為賊所逼，營中豪傑皆遁。伯松曰：「今日反吟，不可出奔。」俄而賊至，伯松被殺，妻子被虜，財物被掠。桓譚《新論》曰：「至愚之人，解避惡時，不解避惡事。」則陰陽之於人有情哉！太公曰：「任賢使能，不時日而事利；明法審令，不卜筮而事吉；貴功賞勞，不禳祀而得福。」無厚德而占日月之數，不識敵之強弱而幸於天時，無智無慮而侯於風雲，小勇小力而望於天福，怯不能擊而恃龜筮，士卒不勇而恃鬼神，設伏不巧而任向背；凡天道鬼神，視之不見，聽之不聞，索之不得，指虛無之狀，不可以決勝負，不可以制生死，故明將弗法，而眾將不能已也。
孫武曰：「明王聖主、賢臣良將，所以動而勝人，成功出於眾者，先知也。先知，不可取於鬼神，不可求象於事，不可驗之於度；必求於人。」吳子曰：「料敵有不卜而戰者」，先知也。范蠡曰：「天時不作，弗為；人事不作，弗始。」天時為敵國有水旱災害、蟲蝗霜雹，荒亂之天時非孤虛向背之天時也。太公曰：「聖人之所生也欲正後世。」故為譎書而寄勝於天道，無益於兵也。夫如是，則天道於兵，有何陰陽哉！