【原文】
凡戰１，若敵眾我寡，敵強我弱，須多設旌旗，倍增火灶，示強於敵，使彼莫能測我眾寡、強弱之勢，則敵必不輕與我戰，我可速去，則全軍遠害。法曰：“強弱，形也。”２
後漢３，羌胡反，寇武都４，鄧太后５以虞詡６有將帥之略，遷武都太守。羌乃率眾數千，遮詡於陳倉７、崤谷８，詡即停軍不進，而宣言上書請兵，須到當發。羌聞之，乃分抄傍縣。詡因其兵散，日夜進道，兼行百餘里９。令吏士各作兩灶，日增倍之，羌不敢逼。或問曰：“孫臏減灶而君增之。兵法日行不過三十里，〔以戒不虞〕，而今日且行二百里，何也？”詡曰：“虜眾多，吾兵少。虜見吾灶日增，必謂郡兵來迎。眾多行速，必憚追我。孫臏見弱，吾今示強，勢有不同故也。”十
【註釋】
１凡戰：王本和汪本皆作“凡與敵戰”。
２強弱，形也：語出《孫子兵法·勢篇》。
３後漢：指東漢。
４武都：郡名。漢武帝時置。東漢時郡治在下辨（今甘肅徽縣西）。
５鄧太后：即東漢和帝劉肇之皇后，名綏。和帝死後，她先後立殤帝劉隆（和帝少子）、安帝劉祜（章帝孫），臨朝執政十餘年。
６虞詡：東漢陳國武平（今河南鹿邑西北）人，字升卿。安帝時，始為朝歌（今河南湯陰西南）長，後任武都太守。順帝時，官至尚書僕射。
７陳倉：古縣名，秦置。因山而得名，治所在今陝西寶雞東。
８崤谷：即散關，亦稱大散關。位於今陝西寶雞西南大散嶺上，當秦嶺咽喉，是自陳倉出陝入川的交通要道，向為兵爭要地。
９兼行百餘里：馬本及唐本“兼行”後有“日行”，顯系衍文，今據史載刪除。兼行，謂兩倍行程，故“兼行百餘里”，實際行程當為二百餘里。
十本篇史例出自《後漢書·虞傅蓋臧列傳》。
【提示】
本篇以《弱戰》為題，旨在闡述在敵強我弱形勢下作戰應注意掌握的原則和方法。它認為，在敵眾我寡、敵強我弱的形勢下對敵作戰，要用“多設旌旗，倍增火灶”的辦法，偽裝成強大的樣子，使敵人無法判斷我軍的虛實、強弱之勢，因而也就不敢輕易同我交戰。這樣，我軍就可安全撤退，遠離危險。本篇援引《孫子兵法·勢篇》的“強弱，形也”一語，原意是，軍隊的強大或者弱小，是由敵我雙方實力對比的大小所顯現的。但本篇這裡則轉意為，兵力的強弱，是可以用“示形”之法偽裝的。軍事實踐的經驗表明，戰爭不但是實力的較量，同時也是智慧的競賽。在一定物質力量的基礎上，要打敗敵人，就必須充分發揮主觀指導的能動作用，在運謀鬥智上勝敵一籌。根據不同情況，採取不同內容的“示形”方法，以達到欺騙敵人、迷惑敵人乃至戰勝敵人之目的，這在中國古代戰爭中是經常被採用的一種有效戰法。
東漢安帝元初二年（公元！」！」５年），漢將虞詡就是運用“弱而示強”之法戰勝羌兵的。虞詡奉命率部出任武都太守，以解羌兵進攻武都之危，結果被羌兵攔截在陳倉、崤谷一帶不得前進。當時，從雙方兵力對比看，羌兵優於漢軍，在此眾寡不敵的形勢下，虞詡首先採取虛張聲勢之法，故意揚言已向朝廷請求救兵，但必須等到救兵一到才能進發，以此麻痺和鬆懈羌兵；繼則乘羌兵四處抄掠而兵力分散之機，日夜兼程，急速向武都進發，並在途中採取“增灶示強”之法，進一步欺騙和迷惑羌兵，使其無法摸清漢軍的虛實，從而擺脫了羌兵的追擊，順利到達了武都郡。其後，虞詡所以能以“兵不滿三千”（見《後漢書·虞傅蓋臧列傳》，下同）之數，而擊敗“萬餘”羌兵對武都的進攻，這主要是由於虞詡運謀鬥志勝過羌兵的結果。當時，有人以“孫臏減灶而君增之”為辭，向虞詡提出疑問。但虞詡回答得好：“孫臏見（現）弱，吾今示強，勢有不同故也。”虞詡此種不為古代成法所拘泥，善於根據不同情況採取不同戰法的作戰指導，是值得後人傚法的。
【譯文】
大凡對敵作戰，如果處於敵眾我寡、敵強我弱的形勢時，必須多設旗幟，加倍增築鍋灶，偽裝成強大之勢以迷惑敵人，使它無法摸清我軍多少、強弱之實情，敵人就必定不敢輕易向我進攻，我便可以迅速撤離，使全軍擺脫危險境地。誠如兵法所說：“兵力的強弱，是可以用‘示形’之法偽裝的。”
東漢安帝時期，地處西北的羌族舉兵反叛，寇掠武都郡。臨朝執政的鄧太后以虞詡有將帥之才略，升任他為武都太守而令其率兵西行平叛。羌人首領率眾數千人，阻截虞詡於陳倉、崤谷一帶；虞詡立即命令部隊停止前進。為了麻痺羌人，虞詡揚言他已上書皇帝請求援兵，只等援兵一到就進發。羌人聽到這個消息後，便分兵到附近各縣進行搶掠。虞詡乘其兵力分散的有利時機，率兵疾速西進，日夜兼程趕路，一晝夜行進二百里，並命令部隊官兵每人各造兩個鍋灶，每天增灶一倍；羌兵見此情形而不敢逼近虞詡部隊。有人問道：“孫臏圍魏救趙時是採用逐日減灶之法欺騙魏軍的，而您卻是用的逐日增灶之法；兵法上講一日行軍不得超過三十里，以防不測，而今我們卻走了二百多里。這是為什麼？”虞詡回答說：“敵人兵多，我軍人少；敵人見我軍鍋灶逐日增多，必定認為諸郡救兵來參戰了，兵力增多而行軍速度又快，敵人必然不敢追趕我們。孫臏是故意向敵人顯現自己力量弱小，而我現在是向敵人偽示自己力量強大。（兩者所用戰法之不同），這是各自所處的態勢不同的緣故。”