原文
書曰：「狎侮君子，罔以盡人心，狎侮小人，罔以盡人力」。故行兵之要，務攬英雄之心，嚴賞罰之科，總文武之道，操剛柔之術，說機樂而敦詩書，先仁義而後智勇；靜潛魚，動若奔獺，央其所連，折其所強，耀以旌旗，戒以金鼓，退若山移，進如風雨，擊崩若摧，合戰如虎；迫而容之，利而誘之，亂而取之，卑而驕之，親而離之，強而弱之，有危者安之，有懼者悅之，有叛者懷之，有冤者申之，有強者抑之，有弱者扶之，有謀者親之，有讒者覆之，獲財者與之；不倍兵以攻弱，不恃眾以輕敵，不傲才以驕人，不以寵而作威；先計而後動，知勝而始戰，得其財帛，不自寶，得其子女不自使。將能如此，嚴號申令，而人願鬥，則兵合刃接而人樂死矣。
譯文
《書經》說：「戲辱君子，就無法得到他的真心，蔑視小人，也無法使他們竭盡全力為自己服務」。所以，將帥領兵的要訣是：廣泛籠絡部下的人心，嚴格有關賞罰的規章和紀律，要具備文、武兩方面的能力，剛柔並濟，精通禮、樂、詩、書，使自己在修身方面達到仁義、智勇的內涵；領兵作戰時，命令士兵休息就應讓士兵象游魚潛水一樣不出聲響，命令士兵出擊時就應讓士兵象奔跑中的獺一樣突躍飛奔，又快又猛，打亂敵人的陣營，切斷敵人的聯繫，削弱敵人的勢力，揮動旌旗以顯示自己的威力並且讓士兵服從指揮，聽從調動，撤兵時部隊應像大山移動一樣穩重，整齊，進兵時則要疾如風雨，徹底地摧毀敗軍敗將，與敵交手則拿出虎一樣的猛勢；對待敵人，還要採取一些計謀：面對緊急情況應該想辦法從容不迫，用小恩小惠誘敵進入設置好的圈套之中，想盡辦法打亂敵軍穩固整齊的陣勢，然後亂中取勝，對小心謹慎的敵軍要用計使他盲目驕傲起來，上下不一，用離間術打亂敵軍的內部團結，對異常強大的敵人想方設法地削弱他的力量，要使處境危險的敵人感到安寧以麻痺敵人，讓憂懼的敵人感到喜悅，使敵人疏忽起來；對投到我軍的戰俘要以懷柔的政策來對待，要使部下的冤屈有地方伸訴，扶持弱者，抑制氣勢凌人的部下，對有智謀的部下要盡全力親近他，用他做參謀，對巧言令色的小人要堅決打擊，獲得了戰利品要首先分給部下；另外，還要注意這樣幾點：如果敵人勢弱，就不必用全力去攻擊他，也不能因為自己軍隊力量強大就忽視了敵人，更不能以自己能力高強就驕傲自大，不能因為自己受寵就到部下那裡作威作福；對於整個戰事的進行，要先制定詳實的計劃，要有萬全的把握才能領兵出征，不獨自享受戰場上繳獲的財物、布帛，俘虜的男女人等也不自己獨自役使。身為將帥作到了這些要求，嚴格號令，將士一定會積極作戰，在戰鬥中效命疆場。
解析
本篇文章論述了「待人心」和「盡人力」問題，這就抓住了治軍用兵的根本。文章用「行兵之要，務攬英雄之心」，非常鮮明突出地說明「得人心」的重要。得人心，這可以說是盡人皆知的道理，但並非人人能做到。如何做到？諸葛亮提出了「嚴賞罰、總文武、操剛柔、說禮樂、先仁義」等五項，這些都是至關重要的，是達到「得人心」的根本辦法。
接著，作者一氣陳述了二十五種進退之術、克敵致勝的辦法，也就是「盡人力」去取得勝利的具體戰術。這二十五種戰術，既講了進退之戰法，又講了瓦解敵人，團結盟友的策略，講得十分細緻，十分精妙，任何一員將領都應牢記在心。接著，作者又列舉了六條禁忌，進一步從反面補充豐富了論述。正如作者最後歸結的，為將之人，如有做到作用所說的各項，自然能對軍隊號令自如，部下人人樂於效命，何愁不能取勝呢！從這一篇論述，可以看出，諸葛亮對戰略戰術深有研究。確有獨到之處。