環繞滁州的都是山。那西南的幾座山峰，樹林和山谷尤其優美。一眼望去樹木茂盛，又幽深又秀麗的，那是琅琊山。沿著山路走六七里，漸漸聽到潺潺的水聲，看到流水從兩座山峰之間傾瀉而出的，那是釀泉。泉水沿著山峰折繞，沿著山路拐彎，有一座亭子像飛鳥展翅似地，飛架在泉上，那就是醉翁亭。建造這亭子的是誰呢？是山上的和尚智仙。給它取名的又是誰呢？太守用自己的別號（醉翁）來命名。太守和他的賓客們來這兒飲酒，只喝一點兒就醉了；而且年紀又最大，所以自號「醉翁」。醉翁的情趣不在於喝酒，而在欣賞山水的美景。欣賞山水美景的樂趣，領會在心裡，寄托在酒上。
至於太陽的升起，山林裡的霧氣散了；煙雲聚攏來，山谷就顯得昏暗了；朝則自暗而明，暮則自明而暗，或暗或明，變化不一，這就是山中的朝暮。野花開了，有一股清幽的香味；好的樹木枝繁葉茂，形成一片濃密的綠蔭；風高霜潔，天高氣爽，水落石出，這就是山中的四季。清晨前往，黃昏歸來，四季的風光不同，樂趣也是無窮無盡的。
至於背著東西的人在路上歡唱，來去行路的人在樹下休息，前面的招呼，後面的答應；老人彎著腰走，小孩子由大人領著走。來來往往不斷的行人，是滁州的遊客。到溪邊釣魚，溪水深並且魚肉肥美；用釀泉造酒，泉水清並且酒也清；野味野菜，橫七豎八地擺在面前的，那是太守主辦的宴席。宴會喝酒的樂趣，不在於音樂；投射的中了，下棋的贏了，酒杯和酒籌交互錯雜；時起時坐大聲喧鬧的人，是歡樂的賓客們。一個臉色蒼老的老人，醉醺醺地坐在眾人中間，是太守喝醉了。
不久，太陽下山了，人影散亂，賓客們跟隨太守回去了。樹林裡的枝葉茂密成林，鳥兒到處叫，是遊人離開後鳥兒在歡樂地跳躍。但是鳥兒只知道山林中的快樂，卻不知道人們的快樂。而人們只知道跟隨太守遊玩的快樂，卻不知道太守以遊人的快樂為快樂啊。醉了能夠和大家一起歡樂，醒來能夠用文章記述這樂事的人，那就是太守啊。太守是誰呢？是廬陵歐陽修吧。