道沖而用之或不盈。淵兮似萬物之宗。挫其銳、解其紛、和其光、同其塵、湛兮似或存。吾不知誰之子，像帝之先。[8]
【註釋】
[8] 讓我們先放過「像帝」，即最後一句；這裡老子以形象的方法向我們描述了「道」是什麼樣子。分為「動靜」、「體用」的不同狀態加以區分。據說僅僅是「淵」的理解，莊子就列舉了大約十種。由此可見，人們對於《老子》的理解是何等的繁複。但唯有概念的演繹才是唯一的。
那麼什麼是「像帝」呢？據說古代舜的弟弟稱為「像」。而且象的生活原則與舜完全不同。
如果說舜確立了某種「禮儀」的話，那麼象還是處於某種自然的狀態之中。
如果說在舜的時代最終確立了父權的話，那麼象還是生活於母權的時代。
【譯文】
「道」本是空虛的，但用起它卻不會窮盡。它是那麼淵深，好像是萬物的祖先。摧折自己的鋒芒，解除自己的紛亂，使自己的獨見之明跟別人和合，不異於那塵俗。它深沉而不可見啊！好像是存在著。我不知道它是誰的兒子，它似乎產生於天帝之前。