致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。夫物芸芸，各復歸其根。[38]歸根曰靜，靜曰覆命。覆命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。 [39]
【註釋】
[38]「復」，反覆出現的，即規律。「根」，根本，源泉。老子的方法是辯證法的，這種方法強調一個永恆的「源泉」，所有規律都是從這個源泉自然而然地向前奔湧而出。老子是這樣，黑格爾是這樣，在某種程度上，馬克思也是這樣。
[39]這裡又提到了一些概念，並且揭示了這些概念的內在聯繫：靜、覆命、常、明、凶、公、全、王、天、道、久。對於研究中國古典哲學應該是非常重要的。
【譯文】
達到空虛已極的境界，保持清靜得深厚的狀態。萬物競相生長，我要觀察它們的循環歸復。萬物眾多，都要復歸到它們的根源。復歸到根源叫做「靜」（靜止），「靜」叫做「覆命」（歸復本性）。「覆命」叫做「常」（事物在一定條件下保持不變的法則），懂得「常」的道理叫「命」（對事物本質的有理解）。如果不懂得「常」的道理而輕舉妄動，那就會遭到凶兆。懂得「常」的道理，才能包容一切。能包容一切才會做到公正無私；能公正無私才會使人們歸向；能使人們歸向才符合自然；能符合自然才會符合「道」，能遵循「道」才會長久，從而終身不遭受危險。