東方古代的醫藥之學，皆與巫術同源共祖，中國的醫學，也不例外。在三千年以前，中國的醫藥之學，由巫醫而轉入道家的方術，（又稱為方技），這是周、秦之間的事。中國的醫學和道家的方術，以及印度自古相傳的瑜伽術，都承認人身生命的泉源，在於人一體 內部所潛藏無限氣機的庫藏。不過古代道家的丹經，這個氣字，是用原始的「氣」。如用拆字的方法來講，「無」即是「無」的古字，下面四點即是「火」字的假借，換言之，「無火」之謂「氣」。什麼是「火」呢，淫慾、情慾、躁動的意念都是火。沒有了這些躁火（等於中醫書上所說的相火）元氣大定（君火正位），漸漸便可引發固有生命的氣機。氣機的流行，它依循晝夜十二個時辰（中國古代的計時方法，與宇宙日月運行的規則相通），周流人身氣脈（十二經脈）與腑臟一周。而且在每一時辰之中，經過氣脈的部分不同，就又研究出人身穴道的學說，發展成為針灸之學。 除了醫學所稱的十二經脈以外，另有不隸屬於十二經脈的氣脈，便是道家特別重視的「奇經八脈」。「奇經」的奇字，並不是奇怪的意思，而是「單支」的意思;也便是涵有特殊的、單獨的含義。「奇經八脈」，也包括了督、任、沖、帶、陽維、陰維、陽喬、陰喬等八根脈腺。督脈便是莊子在《庖子解牛》篇中所提及「緣督以為經」的督脈，大約相當於現代醫學的自律神經系統與腑臟的關係。帶脈相當於現代醫學的腎臟神經系統。陽維、陰維則和現代醫學的大腦、小腦與間腦的神經系統有密切的關聯。陽喬、陰喬相當於現代醫學的生殖神經，包括攝護腺與手足等主要神經作用。唯有衝脈很難說，擴充其量而言，它在中樞神經與自律神經之間並無固定部位和系統的範圍;它由生殖機能與睪丸之間的小神經叢開始，一直經過胃與心臟部分而上衝間腦。 只有打通氣機的人，才能切實體會得到氣脈的狀況，而後相信確有其事。但特別須要聲明的，我非專門學醫的人，所引用中西醫學上的名詞，僅是研究心得，強作解人加以說明而已，不可拘泥屬實。 此外，由印度上古瑜伽術的傳承，經過佛家的洗煉和整理，而成為佛教密宗一派的修煉方法，也很注重人一體 的氣脈，以三脈四輪（祥稱七輪）為其主要的體系。三脈，即是人一體 平面的左、右、中三脈，不同於道家以前（任）、後（督）、中（沖）等三脈為主。四輪或七輪，便是人一體 橫斷面神經叢的幾個主要部位，與道家的上、中、下三丹田之說，各有不同的概念，卻有大同小異的效果。