葉老的驟然離世讓大家悲慟萬分，野豬峪地處大青山深處，通訊條件極差，葉清用隨身攜帶的衛星電話通知了家裡，首都方面震驚之餘，囑咐他們等候下一步通知，不要擅自行動。
葉老是開國元勳，治喪事宜馬虎不得，不久家裡就會回電過來，轉達了中央的指示，暫時秘不發喪，盡快將遺體運回首都再作打算。
大家理解中央的決定，這樣一位高級別的老幹部死在視察途中，傳出去影響不是很好，但天已經黑了，深山老林道路艱險，如果貿然抬著遺體下山的話，怕是要出事情，於是大家舉手表決，決定在野豬峪暫停一夜，明天一早下山。
村裡人幫忙搭起了靈棚，老程頭把自己的壽材也捐了出來，葉老的遺體就停放在趙子銘的墳前，幾十年未見的老戰友這回總算是徹底團圓了，山民們自發的採來野花擺在葉老的靈前，不大工夫，靈棚前就成了映山紅的海洋。
趙輝、葉清、劉子光、周文等人都在墳前守靈，半夜時分，下起了淅淅瀝瀝的小雨，靈前的燭火搖曳不停，男人們不停的抽著煙，誰也不說話，葉清似乎有些煩躁，拿出煙盒和純金打火機，走到細雨中點燃了香煙抽了一口就把煙卷折斷，回頭說道：「爺爺走的很安詳，能在睡夢中和戰友團聚，應該是離開人世最理想的一種方式了。」
眾人暗暗點頭，葉老已經是百歲老人，戎馬一生、傷痕纍纍，身體各個臟器全都到了衰竭的邊緣，即便依靠藥物和醫療器械延長生命，往往也是生不如死，對老人來說，能夠在戰友靈前，兒女陪伴下安詳的離開，確實是最好的選擇。
一夜無話，第二天剛放晴，大夥兒就抬著葉老的遺體辭別野豬峪的鄉親們下山了，上山容易下山難，再加上下了一夜的雨，山路崎嶇濕滑，格外難走，軍分區警通連的小伙子們在都是生龍活虎的猛人，但是到了這大山裡卻放不開手腳了，幾番險情後，趙輝急了，要打電話調直升機來，葉清卻指著這莽莽大山說：「你讓直升機往哪裡降落，難道把爺爺的遺體吊上去不成？」
趙輝悻悻的放下了電話，正在為難，忽見遠處一群人趕到，正是老程頭帶領的野豬峪山民們。Ｙ
「俺再送老司令一程。」老程頭說著，不由分說就搶過了擔架，山民們慣走山路，如履平地，再加上熟悉地形，行進速度加快了許多，一直走到天街鄉駐地，大家才和老程頭握手告別。
天街鄉的謝鄉長早已接到朱副縣長的電話，當一行人從山路上出現的時候他就帶領鄉zf一幫人湊了過去要幫忙，但是卻被禮貌而堅決的擋在了外面，只看到一副擔架被抬上了麵包車。他訕訕的笑著，拿起手機開始給朱副縣長打電話。
車隊漸漸遠去，老程頭摘下褪色的軍帽不停揮舞著，直到車隊消失在山路盡頭。
朱副縣長接到謝鄉長的電話後，立刻按照昨晚商量好的對策進行部署，動員了縣裡幾所小學的學生上街搞歡迎儀式，本來考慮派中學生上的，但是由於縣中老師幾個月工資沒發，動員工作很難開展，所以才讓比較聽話的小學生上場。
「葉老是老一代革命家，他的兒女也都從政從軍，地位很高，我們要抓住這次機遇，把苦水井和天街鄉打造成紅色搖籃，革命根據地，爭取每年都邀請葉老回鄉探親。」這是朱副縣長在動員會上的原話，對一個縣級領導來說，能巴結上中央來的大領導，哪怕是留個印象，說上一句話也是好的，這種好事，決不能讓周縣長一個人全佔了。
雖然還在暑假期間，但是教育局的工作做得相當到位，連夜進行安排，到第二天上午已經組織好了數百名小學生，統一著校服，臉上畫著濃重的腮紅，拿著塑料花站在天街鄉通往縣城的必經之路上，領導們也等在路邊，期待著領導的到來。
天灰濛濛的，似乎要下雨的樣子，昨夜已經下過一場暴雨，氣溫較低，小學生們穿著單薄的校服站在大路邊，剛開始還有說有笑，時間長了不免有些耐不住性子了，說悄悄話的，做小動作的都有，小學老師們大聲呵斥著，維持著紀律，附近幾個路口已經被交警封鎖了，空蕩蕩的馬路上沒有一輛車，大家都望著西邊，等待著中央領導車隊的出現。
天氣說變就變，忽然下起雨來，縣領導的秘書和司機們立刻從車裡拿出雨傘撐開擋在領導頭上，小學生們則紋絲不動的站在雨裡，聽老師重複著紀律：「同學們，我們要發揚黃繼光邱少雲的精神，讓縣領導看看咱們德爾優良素質。」
孩子們挺直了胸脯在雨裡足足等了十幾分鐘，一輛軍牌越野車才開了過來，在朱副縣長面前嘎然停下，周文跳下車來，怒容滿面：「誰搞得歡迎儀式？」
朱副縣長臉上有些掛不住了，再怎麼說自己也是南泰縣響噹噹的人物，不管是資歷還是年齡都比周文要長，哪裡容得他在自己面前發威，他冷笑一聲，不陰不陽的說道：「周縣長，群眾自發歡迎中央首長回故地視察工作，這也有錯麼？」
周文看也不看他，直接對教育局長說：「把學生們撤了，趕緊避雨去。」
教育局長看看朱副縣長，遲疑道：「這……」
周文狠狠瞪了他一眼：「無組織無紀律，孩子們是工具麼，下這麼大雨淋出病來誰負責，亂彈琴！」
縣長的話很重，教育局長不得不屈服，他趕緊召集手下幾個校長，讓他們把歡迎隊伍撤下去，兩分鐘後，車隊終於抵達，連停都沒停，直接從幾位縣領導面前駛過，周文又掃了他們幾個一眼，跳上車跟著走了。
朱副縣長的臉色比天氣還難看，他一言不發上了車，冷冷道：「回去。」
……
葉老的遺體直接拉到了江北軍用機場，裝進冷櫃飛往首都，接下來會是隆重的追悼會和葬禮，劉子光和周文將葉老的遺體送上飛機就各自回去了。
當晚，新聞聯播就播發了訃告，久經考驗的優秀黨員、忠誠的**戰士、傑出的無產階級革命家、軍事家葉雪峰同志因病醫治無效在首都去世，享年九十九歲。
當朱副縣長等人看到這則新聞的時候才隱約明白，葉老很可能是在南泰縣的時候就不行了，怪不得歡迎儀式上周文發那麼大脾氣，這一出烏龍要是擺出來，怕是真要讓人記恨了。
第二天召開縣常委會，周文一臉疲倦的出席了會議，坐在那裡也不說話，朱副縣長等人看了心裡暗罵：「什麼玩意，葉老逝世關你屁事，搞得如喪考批似的，充什麼大瓣蒜。」
等人到齊之後，縣委徐書記說：「接上級通知，葉老的追悼會邀請我縣縣長周文同志、以及天街鄉野豬峪村民程拴柱同志參加，這是我們縣的殊榮，周文同志，你一定要送好葉老最後一程啊。」
周文抬起頭來：「請組織放心，我一定完成這個任務。」
眾人心裡各種羨慕嫉妒恨全都湧了上來，心說周文真是狗屎運連連不斷，就連一次普通的接待任務都能讓他和中央首長搭上線，那可是國葬啊，隨便什麼人拉出來都是個省部級，周文居然能和這些人一道送別葉老，真人比人氣死人。
徐書記接著說：「在周文同志赴京參加追悼會之前，我們先把縣裡的工作安排一下，接著上次會議的議題，關於財政局局長的人選，大家還有什麼意見麼？」
大家都不說話，各自想著心事，徐書記說：「既然沒有新的人選，那麼我們就舉手表決一下，支持任長榮同志的請舉手。」
任長榮並不是周文的人，而是徐書記的老戰友的兒子，這一點在座的人都清楚，現在縣長書記聯手，誰還敢擋路，於是齊刷刷舉起一排手臂來，朱副縣長見大勢所趨，無奈也跟著舉起了手。
「下一個問題，據我調查，縣建設局存在的問題很嚴重，很多同志的思想工作，業務素質急待加強。」周文說道。
朱副縣長當場就急眼了，這個周文欺人太甚，把財政局長拿掉也就算了，竟然把手伸到了自己主管的建設局來了，他立刻反駁道：「建設局的班子還是很有戰鬥力的……」
「戰鬥力，是貪污腐化的戰鬥力吧。「周文譏諷道，隨手拿出一摞複印件說：」這是我掌握的材料，建設局在多項工程的招標和驗收中存在嚴重問題，致使國家資產流失數百萬，大家可以看一下。「說著就將複印件分發給了常委們。
眾人定睛一看，無不感歎周文做事滴水不漏，建設局的種種貓膩全在裡面，看來建設局裡一定出了內鬼。
周文也不含糊，用指關節敲著桌子說：「建設局的領導班子已經不適合目前的工作，我建議讓他們下來學習一段時間。」
朱副縣長說：「建設局是個技術含量很高的單位，領導班子全撤了，誰來幹活，誰來負責，出了問題是要承擔責任的。」
周文瞥了朱副縣長一眼，說：「建設局計財科的洪輝，綜合素質相當突出，學歷高，群眾基礎好，我覺得他完全能夠勝任這個職務。」
朱副縣長悶頭猛抽煙，建設局是他主管的機關，周文動他的人就等於當眾抽他的嘴巴子，這口氣豈能嚥下去，但是理都在人家那邊，一時間他也說不出什麼。
縣委宣傳部長乾咳一聲說話了：「洪輝，這個同志以前沒擔任過領導職務，怕是不能服眾吧。」
周文說：「洪輝同志是五年前經公務員考試分配到我縣工作的，歷年來評議都是優秀，為什麼被壓制著不能得到提拔，就是因為建設局任人唯親的現象相當嚴重，能幹的不能上，不能幹的霸著位子不走，這種情況不得已解決，南泰縣的工作怎麼開展？」
宣傳部長端起茶杯喝茶，不再說話了。
「我同意周縣長的意見，洪輝早該提拔了，組織部門幾次考核，他都是建設局裡的佼佼者。」關鍵時刻，組織部長投了周文的贊成票，他是徐書記的人，肯定也是得到老領導的授意才這麼幹的。
洪輝就是周縣長安插在建設局的內鬼，這已經是禿子頭上的虱子明擺著的事情，但朱副縣長也只能吃了這個啞巴虧，眼睜睜的看著大家舉手表決，通過了任命洪輝為建設局局長的提議。
周文大獲成功，用財政局長的位子置換來一個建設局長的職位，拿下了建設局嗎，等於砍掉了朱副縣長的一條胳膊。