莫名其妙就被歸類到「阿貓阿狗」的宋難言不僅覺得冤枉, 還生出一股怒氣。
想當年他也是正兒八經拜師的，雖然不知道先生是修士，但自從拜師之後, 櫛風沐雨朝夕必至，後來以為先生死了，還跑到故鄉緬懷一番, 給先生立了個衣冠塚，掉了幾滴眼淚，怎麼也比這位「大師兄」來得情深義重吧？
但他宋難言何許人也, 在官場上混跡數十年，跟各色人精打交道，早就練出心裡狂風暴雨臉上笑靨如花的本事。
「師父，這位真人果真是我的大師兄嗎？」
宋難言一臉無辜, 還有幾分被奚落的委屈, 下巴微抬，正好對著傍晚的霞光, 深諳告狀裝可憐的本事。
「按照入門順序，他的確是你大師兄, 你喚他雲師兄便可。」
長明看了雲海一眼，沒有將他身上的複雜情況說出來。
宋難言從善如流：「雲師兄好, 我隨先生學書幾年, 當時並不知道先生身份，也沒學修仙之術, 不過老師僅僅是教我讀書做人，也足夠我受益終生了。」
雲海似笑非笑：「那你運氣真不錯, 趕在他把你逐出師門之前, 就自己離開了, 再看周可以的遭遇，嘖嘖，真是聞者傷心見者落淚！」
宋難言：？？？
長明若無其事：「你雲師兄受傷了，心情不爽，有些胡言亂語，等傷癒就好了。」
宋難言也沒顧得上細琢磨，忙將自己要說的話說了：「不知老師此番過來，可還有別的要緊事？若沒有，且讓弟子盡盡孝心，挽留您老人家多住一段時日，弟子與您好久沒見了，此番匆匆入宮，也沒來得及敘舊，您是不知弟子這些年日思夜想，無不懷念師恩。古語有云，桃李不言，下自成蹊，弟子在洛國尚有一二薄面，一日為師終身為父，弟子父母早逝，您就像我的父親一般，還請老師勿要客氣推辭！」
他說罷，見長明沒反應，忍不住催促：「老師？」
長明嗯了一聲：「為師在想，似你這樣口若懸河滔滔不絕的功夫，若能落字成音，以言為兵，不啻開宗立派前無古人。」
宋難言心說您就是在變著法子嫌棄我話太多吧？
他有點委屈：「弟子都這把年紀了，雖說面上不顯老，那也是托老師當年教我養生健體之術的福，現在入門只怕太晚了。但要是您不嫌棄，弟子願日夜侍奉老師左右，聆聽您的教誨。」
長明想起從前自己為何會收宋難言為徒，其中有一部分原因，是宋難言日日夜夜都往自己身前湊，逮著機會就說個沒完，用當時少年人還很青澀幼稚的話奉承長明，長明實在是被煩得受不了，才把人收下。後來對方被起名難言，想也是知道自己短處，倒是有所收斂，只是沒想到數十年未見，老毛病又犯了。
「我欲與你雲師兄前往幽國一趟，就不在這裡久留了。」
「您去幽國作甚？」
「七月十五將至，萬蓮佛地會有超度法會，你可聽過？」
宋難言忙道：「聽過，中元法會在幽朝極為盛行，規模龐大，據說每年中元節前後都要舉行三日，而且這三日之中，進入萬蓮佛地的人，都不被允許出來。」
長明：「為何？」
宋難言：「這弟子就不大清楚了，枯荷大師同為佛門中人，想必知道更多一些，不如老師先隨我回府休息，我再找禪師慢慢打聽。」
長明還未答應，便見枯荷與越澄波等人聯袂而來。
「今日之事，多謝真人援手，若無您在，只怕皇宮已是翻天覆地。」
經過方纔之事，饒是謝春溪，也心甘情願低下他高傲的頭顱。
幾人都向長明行禮道謝。
長明不愛俗禮糾纏，反應淡淡，只是問越澄波：「你們鎮靈宗昔年，可有一名弟子叫聶峨眉的？」
「前輩是在哪兒遇到她的？！」
長明其實也只是順口一問，沒想到越澄波的反應如此之大。
當年聶峨眉曾說她出身鎮靈宗，事有湊巧，越澄波正好就是鎮靈宗的宗主。
長明將在虛無彼岸時回溯過往，在玉汝鎮遇到聶峨眉的事略略一說。
「對她而言，應該是數十年前與我打過交道了。」
許多人萍水相逢，都很難給他留下印象，聶峨眉悟性心志反應都不錯，若一切順利，成就應該不比越澄波低。
「我這師妹失蹤許多年了，三十年前，師父大壽，她就沒有回去，這麼多年來，門中師兄弟們離開宗門，四處遊歷，也正是為了找她。」
鎮靈宗不是什麼大門派，但同門之間都很團結友愛，越澄波與聶峨眉一起長大，感情更是非同一般。
聶峨眉雖然失蹤，但她一盞魂燈未滅，顯然尚在人世，只是天下之大，這麼多年，越澄波也有些灰心了。
直到去年，鎮靈宗一名弟子，也就是越澄波的師弟在外面捎來訊息，說自己在洛都見過聶峨眉。
越澄波重新燃起希望，不惜親自出馬來到洛都，答應太后鎮守皇城三年的請求，換來太后幫他尋人。
太后畢竟坐擁朝廷兵馬，發佈消息尋人，有時比修士手段還更快一些。
但一年過去，聶峨眉依舊杳無音信。
「她的魂燈呢？」長明問。
「時明時暗，暗時只餘一線，行將熄滅，明時若煌煌大火，哎，若不是這魂燈，我們都以為她早死了。」越澄波神色黯然，啞聲道，「去歲我師弟說，在洛都的瑯嬛塔附近見過峨眉的蹤影。」
他原只是看重洛都這個地方，也一直在整個洛都範圍內找人，經過這次的事件，得知長明他們在瑯嬛塔內險象環生之後，越澄波方才覺得自己可能一開始就弄錯了，聶峨眉的失蹤，也許與那座八寶瑯嬛塔有關。
枯荷道：「先前貧僧與前輩在塔內並未看見其他人，更未看見修士的屍體，聶道友許是沒有入塔，往別處去了。」
越澄波歎息一聲：「不管怎樣，多謝前輩惦記她，聶師妹性情爽利，對朋友兩肋插刀，不吝性命，我們都很喜歡她。修煉一道本就凶險，她若遭遇不測，意外殞命，一了百了倒也罷了，怕就怕……」
怕就怕魂燈未滅，是在哪裡遭受折磨，求生不得，求死不能。
就像先前被妖魔攝走魂魄的皇帝，行屍走肉一般，活著還不如死了。
這就要看聶峨眉自己的造化了。
謝春溪在旁邊枯等了好一會兒，好不容易等到越澄波閉口不言，終於找到自己開口的機會。
「敢問前輩，方才太后說你自稱九方長明，可是昔日的玉皇觀觀主九方長明？」
自九方長明身份揭開，枯荷等人就有許多疑問了，只是大家剛被長明出手相救，礙於情面不好詢問，問了就難免會尷尬為難，畢竟這些年，九方長明這四個字，一直與勾結妖魔聯繫在一起。
枯荷他們幾個畢竟大多是一門宗主或首座，自矜身份閱歷，對此事將信將疑。
新生代的年輕修士們，卻大多受師門長輩影響，對這個說法深信不疑。
尤其是萬劍仙宗的弟子，更將長明當作背叛人族一般的存在，以如今萬劍仙宗的影響力，不難想像這種印象和言論的範圍有多廣。
積羽沉舟，群輕折軸，眾口鑠金，積毀銷骨。
「是我。」
得到對方親口承認身份，謝春溪仍是難掩震撼。
因為站在他身前的此人，曾經是傳說一樣的人物。
背叛人間也好，威震天下也罷，當年謝春溪只是金闕道宮的無名小卒，什麼事都輪不到他出頭，當然也就沒機會跟九方長明交集。
「前輩既然方才對妖魔出手，可見與他們勢不兩立，緣何這些年音訊全無，也不出來澄清一句？」
謝春溪早年，天賦平平，在金闕道宮裡毫不起眼，連師父也沒把他當接班人培養，他索性得過且過，懶散度日。
實是某日他下山受了欺負，又聽別的修士說起玉皇觀新任觀主九方長明大出風頭的事，謝春溪若有所感，從此奮發向上，後起直追，直到接掌衣缽，成為金闕道宮掌教。
他為人自負，行走江湖也得罪過不少人，只不過修為高，能拿他怎樣的人很少，但謝春溪自己也不是沒有欽佩的人。
九方長明是天下第一人的時候，謝春溪不愛提他，讓人覺得自己是在巴結奉承，九方長明落魄時，謝春溪也曾失落失望過。
他以為自己看錯人了，後來年紀漸長，又覺得事有蹊蹺，難以辨清。
直到在這裡遇上自己年少時高山仰止的對象。
「他不在人間，如何澄清？你若有心，為何不幫他澄清？」
嗤笑聲響起，不是長明，而是旁邊打盹的雲海。
他實在是倦極了，剛才沒力氣跟宋難言耍嘴皮子，就靠在椅子上昏昏欲睡。
此時歇了片刻，緩過勁來，嘴角帶著譏誚弧度，眼神卻冰窟一樣，毫無溫度。
「行事似魔者，心未必成魔。行事如佛者，也不一定就是真菩薩。你覺得自己是哪種？既然早已認定一件事，卻又何必假惺惺來問？」
「我……」
謝春溪心生怒意，張口就要反駁，但話到嘴邊，怒意卻消失了。
他固然對當年的事情有疑惑，但不敢去推翻萬劍仙宗的結論也是真的，如今的江離就像當年的九方長明，高高在山，宛若一尊神像。
不，他比九方長明還要更穩固，因為江離身邊有無數擁躉，他們會自發給江離加上一層又一層的金身，拱衛左右，讓外人遙遙看見完美無缺的萬劍仙宗宗主，不容半點玷污詆毀。
江離的修為也許跟九方長明巔峰時期相差彷彿，也許要略遜一籌，但他的地位和影響力，已經遠遠超過當年的九方長明。
也許，比世俗權力裡的天子還要更大。
雲海似乎看穿他所思所想，僅僅是冷冷一笑，又恢復那種倦怠的狀態。
謝春溪慚愧道：「多謝道友點醒，謝某輕信人言，失了判斷，的確可笑。」
雲海垂著頭，像根本沒聽見他的話。
長明無可無不可，他根本無所謂世人怎麼說，也不會為了他人看法就影響自己行事，謝春溪醒悟與否，事關他自己的道心和修煉。
「你們先別走，還有一事。」他道。
枯荷：「前輩，還有何事？」
長明：「瑯嬛塔的存在，說明對方早有預謀，佈局甚大，若配合奇門八卦，藏風聚水，可將瑯嬛塔聚魂的效果發揮更大，我已派人去城外四處查找線索，整整一天，想必也該有結果了。」
話音方落，一道五彩霓光落在皇宮不遠處。
片刻之後，許靜仙駕著紗綾飄然而來，宮人們不知情，還當是仙女下凡，滿目驚艷。
「可算到了，累煞我也！」
許靜仙撤去紗綾，抹了一把額頭上並不存在的汗，氣喘吁吁。
她沒來過皇宮，無法用雨霖鈴直接傳送，只能先到皇宮外面，再自己進來。
「前輩，我照你說的在洛都城外四個方向察看，果然發現了一些東西。」
尋常宮衛自然攔不住她，但今日變故剛過，難免又引起一陣騷動，還是枯荷見她與長明熟識，親自去解釋了兩句。
但許靜仙在長明面前又是擦汗又是喘氣，姿態做足，連謝春溪都忍不住問她要不要先休息一下，只有長明握手攏袖，老神在在，抬頭望天。
許靜仙不說，他也不主動問。
她不由氣道：「你就不問我發現了什麼，有沒有危險嗎？」
長明：「你這不是好端端回來了，問不問，你都是要說的。」
許靜仙賭氣道：「我那紗綾沒了，臨時找了一條又不合用，這會兒跑遍整個洛都，腿都要斷了！」
長明抬抬下巴：「那你去跟你雲道兄擠擠，他那椅子大。」
許靜仙哪敢去跟雲海擠著坐，後者掀起眼皮掃來一眼，她都忍不住往長明旁邊縮。
狗男人，難怪打了一輩子光棍！
她滿懷怨念，也不知道是在罵誰。
「我在城外東南西北四個方向，發現了四根龍柱。」
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話說，謝春溪跟許靜仙以前是有點淵源的，還有人記得嗎→_→
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